接新婦見新人辭舊迎新
日子一晃就到了入冬的時節，廣元鎮是一日冷過一日，杜府中人都穿上了厚厚的襖子，像顧氏這樣體弱的，出門時候必定要再披上一件大氅。人們出來的頻率大大減少，多以圍坐一團，吃熱果子逗樂講笑話混日。汴都這時候卻發生了幾件大事，先是邊境的小國恣意挑起事端，企圖侵吞萬聖邊疆；皇上大怒之下派兵應戰，歷時一年，雖勝了，卻損失了一名武將，這本是過去之事，然而剛過了半年，又查出皇上信任的官吏貪贓枉法，乘着戰爭大發國難財，其中一人還是歷經兩朝的學士！皇上一怒之下，險些抄了那學士的家！除此之外，五品以下官員多達十二人！牽連人數甚廣，汴都一時人心惶惶，大家都說，這個年是過不好了。
原本皇上的壓制着這些消息，也不曉得哪裡透了風，這麼一傳十地就流傳了出宮。王副相聞了風聲，將杜成安叫了去，道：“朝廷多處職位空缺，如今正是用人之際，我即刻修書一封，汴都那邊自有人替你打點好一切，你趕緊收拾一下，儘快做好準備。”
杜成安道：“副相的意思是，要提前入京？”
王副相道：“朝廷的官文下來應該還要一段時間，但如今皇上正需要人，恐怕會提前發文，我們要做好萬一的準備。”
“那成親……”
王副相道：“釧兒她不會介意的，能夠在成親後你再去固然是好，但若是皇上執意要人，既是朝廷命官，就該先把個人利益丟下，大丈夫，頂天立地，釧兒一定會支持你的。她既許給了你，就是你的人了，日後她的去處，便由你照料安排，我雖然是她父親，但，女大不中留啊！”
王副相說着，苦笑起來，杜成安心裡一顫，這份父愛很沉重，壓得他幾乎窒息，可一想起那個約定，他又不得不強撐着問道：“副相真的捨得唯一的女兒跟着回汴都？從此相見遙遙無期？”
王副相嘆道：“不捨得又有什麼辦法，誰讓她心意已決呢？她的脾氣啊，跟她娘一模一樣。”說着道：“我讓人查過了，初八之前，還有一個宜嫁娶的日子。”
“副相是要將日子提前。”
杜成安問了，回答他的是一片沉寂，良久，他說道：“一切就依副相的意思來辦。”
就是這麼一句簡單的話語，讓本就很短的婚期又提前了大半個月，杜府比以前更忙了，喜帖本來都派發出去了，如今要重做，那些預備的東西也要趕着製出來，還有雅芳院西廂的新房，前幾日府裡又揪出幾個偷奸耍滑的下人，一時人手也不夠，總之是忙得不可開交。
到了冬月初六，總算是差不多都準備齊全了，可是那又有什麼用？十七就是迎娶新夫人的日子了，算算日頭，還有十來天，杜府下人們一個個怨聲載道，好容易盼來一場喜事，還以爲可以藉此揩油呢，誰知油水沒有撈到以前，人先脫層皮了。一方面怨恨袁氏刻薄，另一頭又惱怒顧氏柔弱，就這樣一天閒話一天累話地過了幾日，杜汀蘭下學路過，將聽到的話當做笑話一樣兒說了一回，顏氏聽了沉默不語，半日後就漲了下人的工錢，因此大家無不歡呼鼓舞，讚揚老夫人的恩典，又云七小姐的善舉。因此傳到袁氏耳朵，陰着前幾次的疑慮，袁氏對杜汀蘭的猜忌大大增加，暗下對袁大家的道：“拋個誘餌出去，看看她怎麼應付。”
袁大家的道：“在二老爺的大喜當日麼？”
袁氏斜覷一眼，道：“你以爲呢？”