回到小院，章姨娘自然免不了又是一頓哭，若胭少不得壓下抑鬱，反過來勸解和道歉，哄到章姨娘收了淚，就吩咐春桃和秋分扶了回房歇息，自己也滾到牀上，將頭埋在被子裡悶悶不語，初夏進來，陪在牀邊坐着，一語不發。
“初夏，你去打聽着四妹妹的情況，可好些了沒有。”被子裡傳來若胭沉悶的聲音。
初夏平靜的應了個“是”，站起身來，卻不急着往外走，而是將若胭從被子裡扒了出來，勸道，“二小姐擔心四小姐，也不必這麼急着去問，二小姐只想想，您剛在西園，又是換被子又是開窗戶，四小姐要是真有什麼事，不用二小姐去打聽，自然有人找過來了。”
若胭一愣，隨即笑起來，拍了拍腦袋，“你說的極是，我也是糊塗了，竟沒想到這個，但願四妹妹快些好起來，要不然，我還真脫不開干係。”
主僕二人正說着話，忽聽門外傳來聲音，接着秋分在門口稟道，“二小姐，西園來了人，說要找您。”
若胭心裡猛地咯噔一下，不好，莫不是四妹妹不好了？大聲道，“快進來。”
一個丫頭走進來，恭恭敬敬的向着若胭行禮，“來喜，你怎麼來了？快說你家小姐怎麼樣了？”若胭心中忐忑不安，催着來喜說話。
來喜道，“奴婢特的來稟告二小姐一聲，四小姐無大礙了，剛纔已經醒來了，請二小姐放心。”
一顆定心丸服下，若胭暗暗鬆口氣，既爲梅映霜，也爲自己，“醒來就好，不知大夫是怎麼說的？四小姐這高熱突發很是離奇，是什麼緣故？”
來喜垂着頭，“大夫說是風寒入侵，並無別的。”
“只因溼發午睡，就高燒至此？”若胭疑惑的盯着來喜，“來喜，你伺候四小姐也有一段時間了，這些日子不是一直跟着四小姐嗎？昨兒四小姐只是洗了個頭發？”
來喜飛快的看了眼若胭，又掃過旁邊的初夏，欲語又止，若胭瞬間明白過來，道，“來喜，四小姐剛醒，你就匆匆過來找我，必定是有實情相告，既然如此，就實話實說吧，初夏是我身邊的，凡事都不避着，你說就是。”
來喜聽了，忍不住又看初夏一眼，這一次，眼中流露出毫不掩飾的羨慕，略一猶豫，道，“奴婢來見二小姐確實是想告訴二小姐實情的，求二小姐知道後也不要說出去，要不然四小姐就白病這一場了，實不相瞞，四小姐是故意讓自己生病的，昨天洗頭髮用的涼水，洗完後就有些着涼，倒不太嚴重，四小姐只想病的再嚴重些，夜裡趁三小姐睡後，又悄悄洗了個涼水澡，這才發起燒來。”
竟是如此麼？若胭與初夏面面相覷，百思不得其解，吶吶問，“四小姐爲什麼要這麼做？”
來喜嘴拙，囁喏着答道，“可能是四小姐不想去雲府，昨天雲府送了帖子來，四小姐打聽到太太要帶三位小姐同行，就很不高興，說要去找太太，三小姐不讓，兩人還吵了一架，三小姐說，四小姐無端不肯去，太太若是生了疑，只怕連她也不願帶去了，四小姐便說，你要去就去，我是絕對不去的，上次去周府，只因第一次出門不明白，現在還有什麼不明白的，這樣的宴會，無非是任人相看點評，與那市坊待價而沽的貨物有什麼區別，兩人吵完，二小姐就開始洗頭髮，因此，奴婢斗膽猜測四小姐是爲不去雲府才故意生病的。”
若胭聽罷瞠目結舌，再想不到年幼的小妹妹竟然有這樣的骨氣，不禁又敬又慚，叮囑來喜回去好生照顧四小姐，又說，“你既然是瞞着四小姐來見我的，回去後要不要和四小姐明說，也都隨你，只一點，或明說，或暗示，你只需讓四小姐寬心，她如今既然生了這場病，多半是去不了雲府了，安心養着就是了，往後再有這樣的事，不可再傷害自己，來告訴我，我想辦法。”來喜得了這句話，歡天喜地的走了。
可敬可愛的傻妹妹！若胭輕輕嘆氣，繼續唏噓不已。
初夏將來喜送出去，回來時卻帶來另一個消息，“二小姐，老爺回來了。”
“回來便回來吧。”若胭懶洋洋的，並不覺得這是件多麼可喜的事，只是想了想，又吩咐初夏，“老爺回來必定要趕去看四小姐，你也過去瞧瞧，打聽着情況，回來告訴我，是了，我去一趟母親那邊，不知道巧雲請的大夫來了沒有、走了沒有。”
主僕二人一道出了小門，上了抄手遊廊，便分道而去，若胭來到杜氏房門前時，正見到巧雲從裡面出來，就問她，“大夫可請來了？”
巧雲答道，“請來了，還是上次爲章姨娘診治的那位，姓王，一直在客房侯着，二小姐來的正好，大夫已來了好一陣子，不知要不要過去北園？”
若胭搖頭，“估計是不必去了，鄭家大爺也請了大夫，已經給四小姐看過了，老爺也回來了，想來已經有了安排。”
“鄭家大爺？”巧雲皺了皺眉，隨即釋然笑道，“也好，既然如此，奴婢就先送大夫出去。”
若胭偏又將她拉道一旁，輕聲問，“這位王大夫可就是平時爲太太診治的那位？”
巧雲點頭，“正是，多年來，太太的藥方都是這位王大夫開的。”
“那好，你先留他片刻，正巧我也有些不適，想勞煩這位王大夫看看。”
巧雲眨了眨眼，似有所悟，還要問什麼，就聽杜氏在屋裡喚道，“若胭，在和巧雲嘀咕什麼呢？”
若胭就揚聲應道，“母親，女兒閒說兩句，這就進來。”說罷，也朝巧雲眨眨眼，輕快的進屋去。
杜氏坐在桌旁，似在沉思，桌上空空，無書、無茶、亦無繡活，若胭行罷禮就坐在一旁，將方纔去北園之事細細說了一遍，又說了梅家恩剛剛回來，杜氏聽後，只輕輕的拍了拍若胭的手，緩緩道，“母親聽說，上次你還救了榮哥兒一命？”
若胭一時沒反應過來，傻愣愣的“啊？”了一聲，隨即想起來，點頭道，“是有這麼件事，上次是榮哥兒被飴糖卡住喉嚨，我給拍了拍，也算不得救命。”
杜氏道，“飴糖粘住喉嚨，很是危險，母親雖然當時不在，可後來也聽說了，若胭，你還記得你救了榮哥兒之後，又如何了？”
救了榮哥兒之後？若胭驀地通身透涼，她清楚的記得，榮哥兒脫險後，自己不但沒有得到感謝，反而受到訓斥，就連章姨娘也被牽連，若不是梅映霜仗義直言，自己只怕要做個“衆目睽睽之下的冤大頭”，可見，救人未必是件好事，可是，“母親既然知道榮哥兒之事，也該知道後來若非四妹妹直言，若胭要受冤屈了，四妹妹病重，我不能不管，再說，四妹妹她……”
杜氏苦笑，“母親自然知道映霜是個好孩子，難得的善良正直，也知道你的性子，莫說映霜幫過你，就是沒有幫你，你也不會袖手不管，何不讓巧雲帶了王大夫去，凡事自有王大夫說，總也與你無關，何必自己魯莽，上次有映霜爲證，這一次，映霜昏睡，還有誰爲你作證？”
杜氏這樣說，無非是想替若胭免責，若胭卻嘆杜氏不知道當時情況，自己情急之下也提過要請大夫過來，可是趙氏攔下了，若胭如果再堅持，只怕大家都會從懷疑升級到篤定，認爲杜氏請大夫來是包藏禍心，到時候只怕更爲不妙，只是這樣的話卻難解釋出口，只抑鬱的無言，半晌，低聲道，“四妹妹已經醒來了，可見我當時的做法沒有錯，誰又能說我什麼？”
杜氏見她倔強，也只好輕嘆，只道，“罷，你這性子，總要再撞幾次牆知道些疼纔會自己用心，也是啊，誰不是這麼一點點成長起來的呢，只願你疼痛之時還能保護好自己，別像母親這樣，傻了一輩子也沒個長進。”
若胭呆呆的應了，杜氏見她似有思慮，問她要不要去看會書，若胭搖搖頭，辭了出來。
巧雲迎上來，輕聲道，“二小姐請隨奴婢來。”領着若胭進了客房，果然見到一位白髮蒼蒼的老大夫。
若胭大大方方的行了個禮，當着巧雲的面就開門見山的道，“老先生多年爲母親診斷開方，勞神費心，小女感激不盡，特來當面一謝，也想親自問問老先生，母親身體究竟如何？”
王大夫只是微微點了頭，並不應話，而是轉過臉去看巧雲，巧雲笑道，“這是我們二小姐，素來對太太孝順恭敬有加，太太平時最是疼愛，老先生不必多慮，但請明言。”
王大夫得了這句話，再看若胭的神色又明顯不同，竟是站起身來向若胭拱了拱手，躬身叫了聲“二小姐”，這才復坐下，沉思片刻，道，“不敢瞞二小姐，太太之病乃是心病，常年憂思抑鬱、五臟鬱結所致。”
“現在如何？”若胭問，她是猜得出來病因的，以杜氏的性格和處境，不得心病纔怪呢。
“心病非比其他時疾，只要藥石對症，數日或者數月便可見效，心病，癥結在心，心結不解，心病難治，太太之病，老夫開方改方多年，也不過是益氣固元，並不能從根本治癒，更兼太太這些年愈發心重，又嘔血數次，剛纔老夫爲太太把脈，已是……”王大夫只說一半便打住了，有些遲疑。
若胭心中一沉，暗叫不好，仍是堅持要聽大夫的診斷，“老先生請直言。”
王大夫長嘆，“好吧，二小姐既然想知道，老夫就不再隱瞞，老夫剛纔把脈，從脈象所示，太太已然五臟俱衰。”
“是否可醫？”若胭追問。
“若是太太能身心愉悅，不再沉鬱，再配合湯藥，或可延年益壽。”王大夫斟酌着回答。
僅可延年益壽？那就是無藥可救了。
若胭焉能聽不懂話中之意，一時之間神思恍惚，不知如何是好，茫然揮揮手，心煩意亂的閉上眼，這些日子雖然自己也知道杜氏身體不好，不離湯藥，卻想不到會病重至此，在若胭心中，杜氏就像是茫茫大海上一盞高高的、明亮的海燈，給自己溫暖和指印方向，雖然她從不是個會說溫暖貼心話的人，但是她淡泊又執着的眼神、她讀書寫字時的專注和寧靜、她面對任何事的不亢不卑、不媚不僞，都讓若胭覺得心靈滌盪、溫情自然。
“二小姐，王大夫已經走了。”巧雲在耳邊輕聲說道。
若胭回過神來，抹了把臉，這才驚覺自己淚水如雨，再看對面王大夫的位置，果然空空如也，澀聲問，“巧雲，剛纔王大夫這些話，你早就知道了？”
巧雲黯然點頭，“是的，不止奴婢知道，就是太太自己，也是都知道的。”
若胭愣住，半晌，苦笑起來，“都知道的，卻還是病情一天重似一天，這是母親自己放不開自己啊。”
雙手撐着桌子站起來，輕飄飄的往外走，喃喃道，“沒一天消停的好日子，想放鬆也難。”
猛地想起一事來，回身道，“巧雲，下個月是觀音菩薩的得道法日，母親一向敬佛，不如早早動身，去半緣庵多住些日子。”
巧雲眼睛一亮，“二小姐說的極是，往年，太太都是提前十餘天上山的，今年不妨再早些，庵裡清靜，就是等菩薩法日過後，也不必急着回府，再多住些日子也可。”
“巧雲，母親既然不願讓我知道她的病，你也不必告訴她我已經知道，免得她心裡倒不安。”
“是，奴婢明白。”
兩人沉默着往外走，到門口時若胭又問，“母親的身體，老爺知道嗎？”
巧雲垂下頭不語，片刻，緩緩搖頭，“大約不知道吧，因他從未問起，太太也吩咐了，不必去說。”又道，“二小姐，如今您也知道了，您是否打算告訴老爺？”
若胭怔住，一時茫然，自己也沒想好要不要讓梅家恩知道，其實，這個事情，於情於理，梅家恩都應該已經知道纔是，若是不知道，自己作爲女兒，也沒有理由隱瞞，可是，若胭有種莫名其妙的預感，如果杜氏的病公開，梅府會炸開鍋，甚至會有人急不可待的做手腳，若是不說，合適麼？
“容我想想……容我想想……”
若胭大腦一團混亂，只好含糊的別過巧雲，懵懵懂懂的往回走，恍惚中有人迎面走來，到跟前纔看清是梅承禮，還沒想好怎麼打招呼，梅承禮已經開口了，“二妹妹安好。”