灌了一大杯水，喘了口氣，若胭才慢慢的平復情緒，又揉了揉眼，抖抖溼漉漉的長睫，這才朝雲懿霆問，“你也知道老爺子那話？”
“嗯。”雲懿霆低沉簡潔的回答，“我趕過去的時候正在說。”
若胭垂首不語，心裡沉甸甸的難受，其實對於守孝與子嗣之矛盾，自己是沒有資格做出一副大義凜然的模樣來，畢竟三個月前，自己就已經有過身孕，只不過少有人知罷了，然則，只要天知地知，若胭就沒有底氣把自己看成節孝典範。
雲懿霆許是也看出她這番糾結心思，壓下想說的話，將她攬過胸前，輕輕啄了下額頭，就轉過了話題，“這幾天明道也在。”
“嗯？”若胭果然被這個話題吸引，詫異的仰頭看他。
雲懿霆微微一笑，“這是父親的意思，雖然還有納徵和吉期未成，但是親事已定下，父親有意讓明道站在衆人面前，坐實了雲家女婿的身份。”
若胭愣了愣，也低笑，早就聽說侯爺很喜歡這個女婿，嫁妝多少都不足爲論，借周老爺子的喪事讓朝野上下都知道這門親事纔是最妙的一着，從此天下盡知許明道成爲雲家的一員，上至天子，下到九品小吏，誰不賣個面子？日後借雲家之勢平步青雲也在情理之中。
“也好，歸雁的終身定下，老爺子也安心。”
若胭這樣回答，雖然心裡想的是，許明道終究還是免不了要借裙帶之力，即便這並非他本意，但是，既然成了姻親，岳家不爲他，也必定要爲嫁出的女兒謀劃將來，這也是人之常情。
雲懿霆瞟她一眼，淡淡而笑。
有云懿霆在家的日子，總是過得特別溫暖，無需特別的言語、特別的舉動，他就往那裡一站，一個脈脈眼神、一個寵溺笑容，或者一個溫柔的執手、包容一切的擁抱，就讓若胭覺得此生足矣。
到頭七之日，侯爺依舊帶了子女去祭拜，若胭將雲懿霆送出門，纔回院來，閒着無事往西園子轉一圈，就聽門口傳來嘰嘰喳喳的說話聲，緊接着就見數日不見的迎春出現在園子門口，屈膝行禮，她這些日子都在莊子裡住着，這會子回來，稟道，“三奶奶，奴婢去的時候，馮管事正帶着大家收豆呢，奴婢瞧大家忙不過來，就留下來，和連翹一起幫大家做飯燒水……”說話時，小心的瞟一眼若胭，似有些心虛，連聲音也低了兩分。
若胭點頭，似是未注意到神色微異，攜她到廳上，微微一笑，道，“你這樣很好，不知今年收成怎樣？”
迎春一聽問這樣，先是眼睛大亮，笑道，“收成極好，馮管事笑得合不攏嘴，奴婢瞧着那豆兒一斗一斗的收……”轉又嘟嘴苦臉，神色犯難，“奴婢偷了懶，沒有用心聽馮管事的賬，只知莊子裡今年共種豆三十畝，昨天下午已經收割了二十畝地，連苗帶莢日日曬於土坪，昨天中午奴婢與幾位大嫂將已經曬燥的幹豆去殼收整約七成有餘，共二十二石又半石，大成帶奴婢去地裡巧了，那未割的十畝豆長勢更好，那豆莢兒一簇簇沉甸甸的垂着，好些把枝兒都壓彎，曬不着太陽了，顧馮管事和大成說了，先把旁邊的先割了，趁着這幾天日頭好，留着那些再漲幾天，大成還說，等都割下來，一合計，總有五十石呢。”說罷，又笑嘻嘻的撓了撓頭，“奴婢有負三奶奶所託，看來，還得等馮管事親自來報賬，三奶奶才能聽明白。”
若胭上輩子從未接觸過農產之事，對此一無所知，幸而出嫁前，杜氏怕她受管事與佃戶欺騙，教了不少關於莊子產收知識，後又得虧秦先生留下不少相關書籍，翻閱幾本下來，也算略有知聞，又有佟大娘時而教導，林林總總，可稱知其一二，心頭將迎春的話計較一番，就知道這個產量的確不少，在當世也算高產了，怪不得馮管事高興。
初夏遞過水去，打趣道，“還算明白自己有負重託，那你且老實交代，這一去十餘日，除了做飯燒水和曬豆，你都做了什麼？別不是離了三奶奶的眼，天高地闊，撒丫子鬧歡了，不肯回來了吧？”
“哎呀，初夏姐姐，你戲耍我不是。”迎春正喝着水，聞言紅臉，險些嗆着，將杯子往桌上一擱，跺腳瞪眼。
若胭也不阻攔，脣角淡淡含笑，旁觀兩人你一言我一語的口角，這時曉萱過來，原本想勸解，憶起迎春臨走前調侃自己和丁銘的親事，也不作聲，掩着嘴站在若胭身後，主僕兩個看起熱鬧來，還是曉蓉厚道，端了新做的米糕過來，滿廳裡清香四溢，幾個饞貓這才歇了口舌之爭，一窩蜂圍上去。
只等主僕幾個各自拈了米糕，若胭才笑道，“我看迎春已經彙報得很好，以後馮管事也不必春耕秋收來來回回的跑了，只叫我們迎春去一趟，這事兒就明明白白了。”
迎春眼神一亮，喜色盈面，卻沒言語。
初夏以肘推她，笑道，“這倒是個好差事，我們迎春往後可就成了三奶奶的欽差，一年幾趟的出使莊子，端的是威風八面，誒，迎春，你快與我們講講，你這欽差到了莊子，吃的怎樣，睡的怎樣，玩的怎樣，又視察的怎樣。”
迎春嗔道，“少拿我胡扯，你不是也去過馮管事的莊子嘛，那裡住的怎樣、玩的怎樣，種的什麼，你還不知道？不過呢，春有春景，秋有秋色，前天得了會閒，大成帶我上山打了只野雞，那野雞肉倒也罷了，羽毛才真真的好看呢，你們等着，我還帶了好幾根回來，你們瞧瞧。”說罷就撒腿跑。
初夏一把攥住，笑叱道，“跑什麼，我們幾個誰沒見過野雞不成，還稀罕你那幾根，你細說，三奶奶讓你去莊子裡幫忙農活，你怎麼還跟着小夥子上山了？”
迎春滿臉緋紅，衆人都掩嘴而笑。
若胭心知肚明，解圍道，“好了，別再把這臉皮薄的丫頭給臊了，回頭嫁不出去，你們可負責得起？哎呀，看來，我又有大事要忙了。”
幾人說着話，就見三房一個丫頭進來，怯生生的站在門口磕頭，輕聲細氣的託着一樣東西，道，“三奶奶，奴婢是二奶奶身邊的紅月，三奶奶剛回府來，說這是在廟裡給三奶奶求的平安符，萬望三奶奶莫嫌棄。”
原來王氏回來了，一晃眼，一個月了。
若胭心中大慰，上前親自接過，銀盤上一隻小巧的素色香囊，裡面放着一片桃木，墜着穗兒，玲瓏精巧，若胭看了又看，很是喜歡，讓初夏打賞了紅月，笑道，“替我好好謝過你們二奶奶，就說我一會就過去看望她。”
紅月依言而去。
若胭收了香囊，重新梳髮更衣，帶了初夏和曉萱同去文心院。
雲懿華不在，丫頭也少見，院子裡冷清岑寂，只王氏她執一隻雞毛撣子專注細緻的清掃櫃面，聽丫頭稟報，轉身來看，見若胭這麼快就親自過來，蒼白的臉上露出些欣喜，擱下雞毛撣子，上前迎住，輕聲道，“才聽紅月說了，何必又勞三弟妹親自過來。”
若胭含笑打量她，多時不見，王氏越發消瘦，顴骨高聳，目光淡無神光，素衣飄蕩，可知骨瘦如柴，執手落座，只覺得她手心清涼，這纔剛入九月，已沒了熱氣，必是氣血雙虧，又憐惜的嘆一聲，道，“我來看看二嫂罷了，二嫂倒這樣生分，寺廟清苦，二嫂瘦了不少，既然回來，要好好補上身子纔是。”
王氏低言謝過，脣邊浮出個似有似無的苦笑，端起茶來掩住，慢慢喝着，一時間，沒有話語。
若胭也嘆自己不善與人閒聊，若是纔來即走，又不合適，但王氏無話，自己也着實不知怎麼挑起話題，忽想起一事，問旁邊一個丫頭，“三太太今兒在家？”
“回三奶奶的話，三太太去周府了。”
若胭一怔，老爺子的頭七，三太太親自過去，可見對周家還是滿意的，又對那丫頭略略笑道，“我好久沒見永哥兒了，永哥兒在哪裡，你快抱來讓我看看，我這兒正有個好玩兒給他。”
王氏面容頓時僵住，眼珠兒也不錯的盯着若胭，好一陣才睫毛一顫，垂下眼瞼，嘴角牽了牽，沒作聲。
那丫頭也伶俐，看看若胭，又看看王氏，笑了句“三太太去了周府，說是永哥兒太小，還是該避着些，這會子應該由乳母帶着在前頭做耍呢，三奶奶稍後，奴婢這就去抱來。”快步而去。
直等她出了大院門不見影，王氏才又緩緩擡頭，那眼角已流下一串淚水，若胭瞧着心酸，雖沒有確切證據證明三太太有意隔離她們母子，心裡卻是認定自己的猜測，想起杜氏和梅承禮，又難受幾分，看還有兩個丫頭在跟前，不願王氏哭起，引人生疑，忙笑道，“二嫂一回來就拿着個雞毛撣子拍來拍去，我一進來就覺得滿屋子的灰塵，直想揉眼，瞧吧，連你自己也受不了了。”
王氏知其意，忙拭去淚水，笑道，“這是我的過錯了。”
不多時，那丫頭就抱了永哥兒來，後面跟着忐忑不安的乳母，王氏遙遙的聽到腳步聲就情不自禁的探首張望，才見着永哥兒的衣角就睜大了眼，淚花閃閃，永哥兒也一眼看到王氏，奶聲奶氣的叫了聲“母親”就掙開丫頭跑來，王氏飛快的迎上，張開雙臂將兒子摟在懷裡。
乳母緊張的四下張望，若胭笑道，“媽媽這是在找我呢，放心，我就是想永哥兒了，恰好過來看二嫂，給永哥兒帶個小玩意，回頭三嬸問起來，就說我的不是好了。”說着話，將來時準備好的一串檀珠套在永哥兒腕上，又摸了個荷包塞在乳母手裡。
乳母會意，尷尬的笑了笑，一聲不吭的後退幾步。
王氏將永哥兒抱在膝上，不住的端詳、不住的落淚，永哥兒乖巧的爲母親擦淚，用含糊不清的稚子之語哄道，“母親不哭，永哥兒陪着母親，永哥兒好久不見母親了，母親去哪裡了，怎麼不帶着永哥兒呢。”
這童言童語真真兒叫人疼痛，王氏更加落淚如雨，又回答不得，只好將臉埋在兒子肩頭，壓抑的抽泣，若眼聽了亦覺潸然悽楚，不禁想象，當年梅承禮如永哥兒這般年紀時，是如何面對杜氏思念的淚水？雖不知道三太太爲什麼不喜歡王氏，但是在永哥兒這事上，與張氏很是相近，而自己無能爲力，只能期盼永哥兒不會成爲第二個梅承禮。
王氏哽咽着問了永哥兒吃食睡眠，永哥兒軟嘟嘟的一一作答，那嬌憨之態叫王氏愛憐不已，抱着不肯撒手。
乳母有些着急，恐三太太突然回來看見，但是收了若胭的東西，不好明着催促，只急得直搓手。
若胭也不理她，一語不發的旁觀。
到底王氏也膽小，她倒不怕三太太罰她，只怕這一回消息泄露後，往後想母子相見就更難了，忍着心痛喚了乳母近來，也賞了個釵，又說了好些感激的話，猶豫再三，將永哥兒推到她懷裡，催她們離去。
等兩人果真出門去，王氏那淚又大雨似的收不住，霎時溼了前襟，若胭嘆息，安慰了幾句，自知言語貧瘠，與此乾澀相勸，不如留個清靜容她自行靜心，遂告辭而去，王氏拉住她謝了又謝，激動的也說不出別的話，一時兩人別過，若胭依舊領着兩個丫頭返回。