“乾的漂亮！”站在岸邊的周可成滿意的拍了一下手：“這領航員叫什麼名字？”
“姓林叫阿水！”九指笑道：“是條老海狗，已經五十多了，身子骨不如以前了，跑不了外海，不過這一帶的海況熟得很，就當了領航員！”
“嗯，待會賞他二兩銀子！”周可成笑道：“虧了他，不然船碰一下就麻煩了！還有，讓他多帶兩個徒弟，這方便人手我們缺的很！”
“這恐怕他不會答應！”
“不答應？爲什麼？”
九指笑了笑：“俗話說教會徒弟，餓死師傅，這個林阿水跑了一輩子船。您也知道跑船的手上都留不住錢，他年輕的時候還好，年紀大了腿腳不方便日子就過得很慘，有一頓沒一頓的，好不容易靠咱們蘭芳社混了個肚圓，怎麼肯再把自己的飯碗給砸了！”
“這倒也是！”周可成笑了笑：“這麼說來，泉港那邊有很多沒飯吃的手藝人？”
“大人您這不是開玩笑吧？”九指笑道：“手藝人手藝人說白了就是啥都沒有才去學手藝呀，有房有地的誰還去學手藝呀。就拿咱打比方，要不是遇上您，咱指不定已經餓死在哪個角落了”
“真的是旱的旱死，澇的澇死！”聽了屬下這番話，周可成不由得暗自感慨，他在臺灣草創基業，可謂是白手起家，經過兩年多來的苦心經營，也算是有了一個小小的局面，而眼下最大的瓶頸就是缺乏勞動力，尤其是擁有熟練技能的勞動力。爲了儘可能大的刺激手中有限勞動力的工作積極性，周可成幾乎都要把前世工廠裡面各種獎勵方式都給逼出來了。可以說在十六世紀的全世界，蘭芳社下轄工廠的工人待遇都是首屈一指的。但即便如此，面對作坊、船廠、磚窯、農場、榨糖廠、船隊不斷擴張的勞動力需求，有限的勞動力來源依舊是捉襟見肘。周可成不久前將羽茂等幾家豪強從佐渡遷徙到臺灣來，除去爲本間氏康掃除禍根，也有補充己方勞動力不足的意思。這也是他想方設法在廈門島尋求一個立足點的目的——這樣就可以堂而皇之的把二十世紀**十年代中國東南沿海“快進快出”、“兩頭在外，中間在內”等經濟模式照搬過來了。像紡織、武器製造、釀造等勞動、技術密集型的企業就可以拿一部分放在廈門島來了，減輕臺灣那邊人口缺口的壓力。
“九指，你去一趟同安，給林老爺送一份禮去，便說請他替我準備一桌酒席！”
“是！”九指聞言一愣：“掌櫃的，您是要請林老爺？”
“嗯，不光是林希元，還有其他幾個縉紳，泉州知府，其他的幾位大人。這次向朝廷請求冊封、中左所的泊位、立團防局的事情多虧了他們伸手，我要好好感謝他們一番！”周可成笑道：“咱們總算是在臺灣和閩南立下根了，接下來就該找汪直他們算算屋久島的老賬了！”
三天後，林府後院。
“周先生，請隨小人來！”林管家微微欠着腰，領着周可成穿過一條遊廊，走進一間幽靜的院子，他輕快的走上臺階，推開花廳門，笑道：“周先生，請！”
“有勞管家了！”周可成微微一笑，走進屋來。花廳的面積不大，佈置得異常雅潔，當中已經拼起了一張大圓桌，桌上的青花細瓷食具，在燈燭的輝映下熠熠生光。一箇中年婦人正領着兩個丫環張羅着，看見周可成進來了，她們就一齊上前，襝衽爲禮：“老爺在隔壁的小廳，還請先生隨奴家來！”
周可成點了點頭，隨那中年婦人進了隔壁，只見林希元正和四五個年齡相仿的中年人圍坐，一邊喝茶一邊說着閒話。林希元看到周可成進來，趕忙站起身相迎：“周先生來了，有失遠迎，還請見諒！”
“不敢當！”周可成向衆人做了個團揖：“在下週可成，見過諸位了！”
聽到周可成自報家門，屋內的衆人神色各異，有的驚訝，有的好奇，有的甚至還有幾分厭惡和鄙視，周可成看在眼裡，只是一一記下。林希元笑着替周可成一一介紹，都是閩南當地的縉紳頭目，無論是在地方還是官場上都有相當的影響力。報到最後一個林希元稍微停頓了一下，笑道：“周先生，這位便是吳可卿吳先生，乃是知府老爺幕中的一杆筆！”
“原來這位便是吳先生！”周可成臉色大變，深深的施了一禮：“在下從林老爺口中早已聽說過您的名字，只是未曾謀面。這次的事情有勞吳先生在其中操持，周某銘記在心，稍後必有重謝！”
“不敢！”吳可卿卻表現的十分謙恭，他微微側過身子，沒有受周可成的禮：“這件事情乃是林老先生謀劃奔走，在下不過是動動刀筆，做了件順水推舟的事情而已，如何當得起周先生的大禮！”
正說話間，那中年婦人從外間進來，向林希元福了一福，笑道：“林老爺，都準備好了，可以入席了！”
林希元點了點頭，便招呼衆人來到隔壁的花廳，他請周可成坐了首席，然後又讓吳可卿做了次席，然後讓其餘人依次坐下，自己坐了下首的主座。那中年婦女見衆人坐定了，便吩咐了兩聲，讓丫鬟退了出去，自己給衆人倒酒。
“諸位！”林希元舉起酒杯，用一種十分親切、輕鬆的語氣說：“今兒晚上，來的都是將來團防局的同僚，大夥兒莫要拘禮，先共飲了這一杯酒再說！”說罷，他便第一個將杯中美酒一飲而盡。
既然林希元領了頭，衆人也紛紛具備相慶，幾杯酒入肚，桌上的氣氛也漸漸活絡起來了。正好當年正有秋試，那幾名縉紳交頭接耳都說些科場事情，某人中了，某人落地了，某人出京了、某人勘磨沒過關云云，無形之中倒把周可成晾到一邊去了。周可成倒也不以爲意，只是低頭吃菜，並不插嘴。