水手們沉默了下來，每張年輕的臉上都露出了羞愧的表情，這些淳樸的年輕人還沒有來得及失去自己的榮譽感和自尊心。葡萄牙大副又吼叫了幾句，用一個命令結束了自己的演講：“現在，操炮三十遍。”
水手們絕望的嘆息聲幾乎將甲板給掀翻了，海上滑膛炮射擊可是個苦力活。莫娜來到自己的大副身旁：“聖迭亞哥，他們現在已經的怎麼樣了？”
“船長閣下！”大副恭謹的向莫娜欠了欠身體：“他們都是些很棒的小夥子，再給我幾天時間，抵達北大年前我會把他們都操練的像樣子的！”
“像樣子？”
“對！”大副一副胸有成竹的樣子：“懂得二十種打繩結的辦法，還要會使用測深錘；使用船槳和長矛一般熟練；拿起鶴嘴鋤就能挖壕溝築胸牆，拿起火繩槍也能射中目標。船上的男人就必須是個多面手，啥都要會，逆戟鯨號上可沒地方裝廢物！”
“您的要求可真高呀！”莫娜笑了起來，看着少女顫抖的胸脯，大副聖迭亞哥趕忙低下頭：“沒有辦法，在海上什麼都可能遇到，必須一個人頂幾個人用，而且蘭芳社可從沒有拖欠薪水，這種僱主可不好找！”
“對了，聖迭亞哥，我還是第一次去這個港口，你可以和我說說這個港口的情況嗎？”
“如您所願，閣下！”聖迭亞哥擡了擡頭頂上那頂寬邊草帽的帽檐：“在馬來語裡有一個單詞叫‘musim’，意思是季節性的，馬來人也用這個單詞來稱呼季風；每年四月到八月份的時候，海風從馬來半島吹向亞洲大陸；而十二月到來年的三月份則從亞洲大陸吹向印度洋和馬來半島，這個風向十分穩定，所以從遠古時代海上商人們就選擇順風航行，很多時候他們寧可多繞點遠路，而選擇安全，畢竟他們沒有像逆戟鯨號這樣的出色的可以搶風航行的船隻。”
“可是這和北大年有什麼關係呢？”
“請耐心一點，我馬上就要說到了！”聖迭亞哥笑道：“因爲這個原因，所以明國、日本和琉球的商船總是在每年1、2月份乘季風前往南洋；而在6、7、8月份返航。南印度的商人則48月份前往馬來半島，然後在當年的十二月返回印度，因爲這樣可以避免十月份在印度洋上通常出現的壞天氣。打個比方，古吉拉特（印度最西部的一個邦）商人們通常每年的四月份出航，前往馬來西亞或者蘇門答臘，在那兒他們通常會待到第二年的八月以後才返回，因爲只有這樣他們才能遇上來自明國、日本或者琉球的商人，與他們進行交易。現在您明白了吧？像這樣的貿易必須要有合適的中轉港，商人們在那裡避開風暴、等待季風轉向、等待貿易伙伴到來。在上個世紀，馬六甲和巴塞（位於今天蘇門答臘島北部的一個港口）是最重要的轉運港口。但是1511年我們葡萄牙人攻佔了馬六甲，控制了這個重要的海峽，迫使許多商船該走其他的道路。在南面則沿着蘇門答臘島的西海岸航行，穿越巽他海峽；而北面則不得不從陸路穿越馬來半島，而北大年就是因爲這個而繁榮起來的，從那裡前往吉達的陸路比較安全，而且路途也比較短。”
“我明白了！”莫娜恍然大悟：“既然那裡是中轉站，想必有許多印度和周圍地區的商品吧？”
“嗯，香料，大米、各種藥材、還有各種印度的商品都很豐富，而且價錢比升龍城那邊要便宜許多。尤其是錫錠，北大年附近有幾個大錫礦，所以那裡的錫價是東南亞最低的，大掌櫃的既然要鑄銅炮，肯定需要大量的錫錠！您如果能在這方面打通一條商路來，肯定能得到大人的重視！”
莫娜點了點頭，結束六個月的學習之後，她果然得到了一條新出廠的雙桅縱帆船，在成爲船長的狂喜的同時，少女也不禁有些彷徨，隨着蘭芳社實力的增長，艦隊的規模也日漸擴大，雖然當上了船長，少女感覺到自己距離周可成的距離反而被拉長了。
懷着這種彷徨的心情，莫娜登上了逆戟鯨號，很快她就喜歡上了這條新船：流線型的修長船身、鋒利的船首、猛烈地火力、尤其是航行時那種“在海面上跳躍”的感覺，很快她就下定決心要用這條船做出一番事業來。
逆戟鯨號這一次的任務是前往升龍城，但抵達那裡之後莫娜失望的發現船上的幾種商品的價格比預先的要低許多，而想要購買的幾種商品由於市場缺貨，價格要高出不少，有一個選擇是把貨物留在當地蘭芳社商站的倉庫裡，等待價格回升再出售，而熟悉東南亞情況的的大副聖迭亞哥則給出了一個建議——前往北大年碰碰運氣，據他所說，這個貿易城市有許多華人，而且有來自各方的商品，是一個非常好的貿易港口，莫娜決定碰碰運氣。
對於聖迭亞哥這樣的老海狗來說，從升龍城前往北大年的航線十分簡單，逆戟鯨號沿着中南半島的海岸線航行，沿途經過了佔婆、阿瑜陀耶等港口，在這些港口出售了一部分生絲和瓷器，換取了許多所需要的商品，從商人們的口中莫娜得知大城王國正在與緬甸人進行戰爭，而在馬六甲海峽的另一端葡萄牙人也在和奧斯曼艦隊進行戰爭。
對於這一切聖迭亞哥表現的驚人的平靜——自從1517年奧斯曼人在裡達尼亞戰役中一舉摧毀埃及的馬穆魯克人，將自己的勢力拓展到了埃及和阿拉伯的半島紅海沿岸地區之後，奧斯曼人與基督徒的戰火就從地中海延伸到了印度洋。