蘆葦蕩茫茫，四月的清風吹過，捲起河面上的陣陣波浪。
茫茫的蘆葦蕩摭蓋住了河岸邊大片的土地，也摭掩了無數隱藏其中的身影。紅霞滿天，日落黃昏，本就渾濁的河面上，被夕陽照耀，如同灑上了萬點金鏻，點點耀眼。
一條輕舟在蘆葦蕩中慢慢的穿行，舟上十名士卒全都穿着輕甲，披着綠色的披風，腰間掛着橫刀，手中端着弩機。他們低頭彎腰，沒有說話聊天，只是以五人一班，輪流無聲的划着船漿，蕩起一圈圈的漣漪。
突然，不遠處的蘆葦蕩中驚起一羣水鳥，間中隱約傳來許多異樣的聲響。船頭的一名士卒凝視觀望，沉聲輕呼道，“準備戰鬥，對面有人。”
說時遲那時快，話音未落，對面的蘆葦蕩一下子被撞了開來。只見一條漁船突然從中衝出，船頭上還站着十餘名手中提着刀的壯漢。
“狗孃養的，是魏軍探子，弟兄們上！”船頭的綠披風大喊道。
一場慘烈的短兵交接開始，兩條船迅速的靠在了一起，弓箭互射，跳幫接舷近戰。刀兵相加，金鐵相鳴。刀光閃亮，劍光灼灼，詛咒聲，喝罵聲接連響起。
戰鬥慘烈，但持續時間並不長，片刻之後，戰鬥就已經分出了結果。
綠披風一邊十人中重傷一人，輕傷三個。而那羣漁夫打扮的壯漢，卻是死了三個，重傷兩個，其餘七個人人帶傷，俱被俘虜。殷紅的鮮血灑滿兩條船上，連河面也被鮮血染紅一大片。
“夥長，這是從他們身上搜出來的。”一名綠披風將一個木盒遞到爲首的那人手中。
那夥長打開木盒，裡面放着幾封書信。識字的夥長匆匆一觀，立即面色凝重，“這些人是李密派往鄴城的信使，是去向魏刀兒求援的。此關重大，我們馬上回大營向陳王稟報。”
金堤關將軍府內，陳克復正在舉辦一場慶功宴，也順帶着做爲對楊倓、楊侗等人的接見宴。
不過大多數將領們可以高興的慶功，陳克復卻沒有這個時間。他留下了陳雷陪着黃君漢、邴元真、楊倓等人，自己卻與李靖、羅藝等人在後面書房中會議。
陳克復將黃河上巡邏的偵察營送回的繳獲魏軍信使書信扔在桌上，輕笑着道，“李密這個時候到是沒有忘記他的盟友，不過你們覺得魏刀兒會派兵來援嗎？”
羅藝搖頭道，“魏刀兒只是個馬賊出身，沒有什麼眼光。雖然與王須拔那個死鬼比起來，他似乎更聰明一點。可是他的聰明好像只是用來內訌火併，並沒有看到太多長遠處。其實之前我們給了他們很多機會，之前我們忙着出兵渡江都、淮北、山東，忙着鞏固淮泗一帶。同時咱們的東面河東也不安寧，我們也不得不被掣肘許多。甚至之前還有各地世族豪強的大內亂，這使的我們一直沒有機會全力收拾他們。這可都是他們的機會，他們但凡抓住一些，也不至於有如今的地步。”
聞言諸人都笑了起來，事實也確實差不多如此。自他們進入河北以來，先是跟高士達、竇建德等人開戰，後來又南下山東、淮北、接着又牽入河東亂局，再就是各地世族叛亂，又兼之出現糧荒，可謂是河北軍最艱難的一斷時間。
可惜這麼好的時間，王須拔、魏刀兒那夥人先是忙着在鄴城建都開國稱帝，接着又忙着內訌火併。白白浪費了大好時機，雖然陳克復等人並不覺得他們抓住機會，就能改變什麼。但至少，他們錯過了唯一的一絲機會。眼下河北軍拿下了河南六郡，佔領了虎牢。李密之敗已經近在眼前，李密一敗，困在河北西南部的魏刀兒又還能有什麼作爲？困都困死他們。
“其實他們來援對我們更好。”李靖道，“殿下，魏刀兒自火併了王須拔之後，一直忙着清洗王須拔的勢力，另一方面也忙着修建城池，加固要塞。魏刀兒一直在秣兵歷馬，他的目標是打算趁河東混亂之機，出太行，奪取上黨，然後據上黨的地利，從南爭奪河東南部，從北爭奪太原中部，進而依託太行，連結河北河東，最後和我們抗衡。這個計劃可以說很有戰略眼光，是他們如今的最好出路。”
對燕國來說，再困坐於河北西南部就是他們的死期，雖然他們依託着黃河、漳水的地利，又依靠着邯鄲、襄國、鄴城、魏城等城池做爲要塞，進行防禦，但是對於無堅不摧的河北軍來說，這不過是坐以待斃而已。河北、山東全是陳克復的地盤，而河南又是李密的勢力，這兩邊哪一邊都比燕國強。
所以一直以來，燕國唯一的出路也就是河東。過去河東有李淵，王須拔、魏刀兒無力西進。但是如今的河東早成混亂之勢，上黨、太原兩個關健處，正是還由李家守着。這正是燕國最後的機會，向西爭奪河東。
“如果魏刀兒全力向西，而把河北的老巢經營成烏龜陣，咱們一個個打過去，確實很麻煩。魏趙等郡不是我們剛剛掃平的河南六郡，這些地方有地利山河之險，又有堅城要塞爲阻，咱們現在得全力對付李密，而且河東的局勢已經到了最要緊的時候，咱們必須得儘快出兵河東，要不然，河東就有可能失勢。咱們沒有時間和魏刀兒對峙，也不能讓魏刀兒攻入河東。”陳克復搖頭道。
“殿下說的正是。”李靖笑道，“殿下，李密的這封信我看正是咱們的機會。魏刀兒要是真全力向河東，咱們還不好對付。但是如果魏刀兒來援河南，咱們卻正好來個圍城打援。以野戰殲滅魏刀兒生力兵馬，魏刀兒的燕國，乃是如今僅存的兩路農民軍之一。雖然魏刀兒弄了幾十萬農民軍，可這些人不過是些斬木爲兵的烏合之衆。只要破了其主力，則必然潰敗，一朝可復僞燕國各郡。”
“怕就怕魏刀兒不肯全力來援李密，而是趁我們與李密大戰往攻河東。”坐着羅藝身邊的羅成出言道。
“我們逼他們來！”李靖沉聲道。
李靖指着地圖道，“我們在河東已經經營許久，眼下差不多已經是摘果子的時候了。李淵、李建成、李世民都已經死了，如今李家殘餘勢力還在堅守着太原與上黨兩城。之前有殿下的命令，王仁恭元帥在河東一直放任劉武周、樑師都等人與李家相拼，暗中卻一直在發展我們的勢力。如今王元帥手中雖然明面上依然還只有五千兵馬，但實際上，暗中卻還有大約近兩萬零散潛入河東的小部隊。大部份潛伏在太行山、及北面草原邊境一帶。而且特勤司一直以來也在全力發展河東勢力，如今河東的許多城池都有我們的人馬，關健時候可用。”
“你的意思是我們現在就讓王仁恭元帥集結河東兵馬，收復河東？”陳克復有些猶豫，要收復河東並不太難，關健是他沒有太多兵力再去守住河東。憑着王仁恭手上的那兩萬五千人馬，及特勤司在河東的滲透，他相信可以打劉武周等各地方豪強們一個措手不及，一舉將河東各重鎮奪取。
但是拿下河東各城後，如何防守卻是個問題，只靠兩萬來人是守不住的。而河北軍雖然兵馬不少，可實際上正規軍卻也只有三十來萬，其中還有很多的各族聯軍。
如今金堤關下就集結了十萬河北軍，在洛口還有三萬五。連綿的戰事，讓陳克復把遼東遼西之地的兵馬差不多都抽調到了河北、山東。如果要再抽調兵力入河東，那最少也得三萬以上，才能對河東保持優勢。
但如此一來，不但遼東遼西大後方防守空虛，就是河北山東的防守都會十分的空虛。兵馬盡皆集於河南和河東，萬一戰事不利，出現點意外情況，那可就是大麻煩了。特別是遼東可還有諸多部族王國，這些年陳克復憑藉着強大的實力震懾他們，憑着巨大的利益拉攏他們跟着自己。可一旦河北軍如果遭遇重創，那時他不但要遭受外部各方豪強的壓力，還得面臨大後方的威脅。
戰爭有時就是賭博，可如今家業越大，陳克復就越有些縮手縮腳。
“不！”陳克復沉思了一會，最後還是搖頭否決了這個提議。雖然眼下奪取河東是有利時機，但卻等於將河北徹底拖入河東戰場。中原的戰場正處於決戰時刻，此時再在東面開闢一個大戰場，這不單單是兵力的問題，還有後勤等各方面的問題，甚至得將河本置於一個內部、後方空虛的不利處置。等於將河北的這根弦崩到最極致，一旦出現點意外情況，那麼反彈的後果也將是最嚴重的。
“我想好了，馬上傳令給王仁恭元帥，讓他召集河東劉武周等各部，向上黨一帶集結兵馬，做出準備阻擊魏刀兒入河東的準備。再讓他暗中調先前入河東的兩萬兵馬分批入太原、上黨兩城，協助李家防守。在我們決出中原戰場的勝利之前，讓他持續穩住河東的局勢。”
“上黨的滏口陘直通邯鄲，如此一來，暫時可斷魏刀兒西進打算。依我之見，咱們可在汲郡黎陽預設戰場，在黎陽童山一帶與魏刀兒決戰。先與魏刀速戰速決，然後再大軍南下與李密決戰，最後出兵河東。如此北方可定。”羅藝提出自己的想法。
“不，中原戰場纔是眼下最要堅的事情，河東河北還大我們的掌握之中。我們現在必須馬上揮師西進，移兵洛口，趁李密還困在洛口之時，馬上將其擊敗，決不給他翻身的機會，以免夜長夢多。我已經決定，今夜立即出兵，由羅藝將軍領兵五萬分守虎牢、金堤、黎陽三鎮，阻擊魏刀兒南下之兵。本王與李靖元帥率五萬兵馬立即趕赴洛口，與李密決戰！”
決戰，往往代表着一戰定勝負。這樣的大戰雖然多數以強勢的一方獲勝。但也因爲戰場上的許多不定因素，最後會出現以少勝多的情況。
對於決戰雙方來說，決戰有時都是有利有弊。
不過對於陳克復來說，如今他家大業大，決戰這種在古代往往最不確定的戰爭，其實對他是弊大於利的。以他的實力，特別是如今他們擁有河北山東淮北、遼東遼西、還有河南一部，甚至還有嶺南、河東這些表面上依附於他的勢力。他可以說有着最豐富的資源，只要步步爲營，沒有人能是他的對手。
只要一場場的小勝利，最後他就能累積成最後的贏家。但是決戰不一樣，一個不小心，弄不好就會有失敗的風險。而決戰失敗不同於普通戰事的失敗。
三國時代，袁紹佔四州之地，地盤可以說和陳克復現在的形勢差不多，對在河南一帶的曹操有着巨大的優勢。結果官渡決戰，袁紹幾十萬人馬，卻敗於曹操幾萬人馬，袁紹勢力隨後一敗再敗，徹底滅於曹操之手。
東晉淝水之戰，符堅大軍號稱投鞭斷流，可卻一戰敗於謝安的八萬兵馬，至此打開前秦覆滅的開端。
陳克復不想與李密決戰，但河南的局勢卻又在逼着他與李密決戰。對於陳克復來說，眼下是千載難逢的機會，正是一舉殲滅李密的大好時機。這樣的機會，轉瞬即逝。
深思熟慮之後，陳克復還是決定抓住這次機會。不過爲了避免出現意外，他還是打算帶五萬兵馬趕去洛口。一來如此可以留下五萬兵馬分守剛剛打下的河南六郡，穩固戰場後方。二來也爲了避免戰場出現意外，而至無兵可擋，無路可退。有了虎牢金堤這第道防線，萬一戰場不利他也能馬上退回來。
而且兵貴神速，兵馬越多，行軍調動也就越慢。況且，洛口已經有十三萬兵馬，他再帶五萬人蔘戰，不論是兵馬數量還是質量都已經遠超李密。再多的兵，那就已經是添油戰術了。