在這等重要時刻，他不想在瑟維斯幾人身上浪費時間，但是對面來了3位侯爵，還有2位親王之子，這樣的組合讓他不得不慎重對待。
零碎的腳步聲越來越近，瑟維斯等人如同嗅到腥味的狼羣。
許多人的目光落在唐方與森巴特的臉上，再看看對面的組合，表情變得有些古怪。
這樣的情況下，雙方已經無法再談有關“登高一呼”的問題。
唐方努努嘴，說道：“找你的……別煩我。”
意思很簡單，瑟維斯等人是來找他的，希望他能迎上去，免得引來這裡，憑白壞了心情。
森巴特嘆口氣，無奈說道：“父親希望能與唐先生見一面。”
“唔，好。”唐方滿口應承下來，打發走森巴特，終於可以拿起面前的盤子，將那些可以填飽肚子的東西夾到裡面。
雖然討厭瑟維斯等人，但也正因爲他們，才能不用面對森巴特，爲騎牆派的事情傷腦筋。
就算過幾天圖森納發來通訊請求，他也可以把凱莉尼亞推向前線，反正她熱衷於給自己找盟友。
雖然……他接下來要做的事情有賣隊友之嫌，但也管不了那麼多了。
他往盤子裡夾了幾塊小巧的慕斯，又放進2塊布丁，還要去夾烤鹿肉的時候，一隻白皙修長的手從旁邊伸過來，按住他的手腕。
“吃完再添，又不是不管飽……好多人看着你呢。”
不用想，便知是誰又來管他。
他訕訕一笑，把食夾放歸原位，端着沒有裝滿食物的盤子，一臉委屈看着她道：“我就想吃個飽飯而已，怎麼比打一架還費勁。”
凱莉尼亞無視他的撒嬌賣萌，望着正與瑟維斯虛與委蛇，推杯換盞的森巴特說道：“他剛纔跟你說了些什麼？”
是的，對她而言。唐艦長的訴苦就是撒嬌賣萌，或許克蕾雅會寵着他，但她不會。
他賭氣將一塊慕斯塞進嘴裡，含糊說道：“還能說什麼。不就是那些你希望看到的事情？”
“那你答應他沒有？”
唐方誠實說道：“還沒說，便給瑟維斯他們打斷。”
“那個老混蛋！”凱莉尼亞望着大廳深處正跟艾琳娜笑盈盈說着什麼的伊麗莎白，咬牙切齒說道。
她遠比芙蕾雅、唐芸年長，但是發起狠來的模樣卻差不多，跟只被搶了秋刀魚的小貓一樣。不會讓人厭惡，只會惹人莞爾。
唐方說道：“我很少聽見你罵人。”
凱莉尼亞說道：“一隻插滿孔雀翎的大母雞。”
唐方把剛吃進嘴裡的奶油布丁吐了出來，不……是噴了出來，凱莉尼亞很少這麼罵人的，可想而知她對那老東西厭惡到什麼程度。
他把它歸結爲女人間的爭風吃醋，當然，中心點不是男人，而是政治，因爲艾琳娜就不像凱莉尼亞這樣，儘管她很清楚伊麗莎白的和藹可親只是逢場作戲。
沒想到一向沉穩世故。讓他看見老想躲的凱莉尼亞小姐也有這麼幼稚可愛的一面。
服務生趕快走過來，將地上的污穢打掃乾淨。
等他們離開，唐方說道：“別擔心，過兩天圖森納會聯繫我們，今天的事情只是公爵大人的投石問路計，森巴特已經順利完成。”
凱莉尼亞聽完放下心來，又往亨利埃塔處瞄了一眼，說道：“這些老傢伙，真是一個比一個難纏。”
他用紙巾擦掉嘴角沾的巧克力泥，爲老頭兒抱不平：“他今晚可沒得罪你。”
“那件事……你到底做不做？我擔心騎牆派那些人無法接受那樣的條件。”
“不要用這樣的眼神看着我……”
唐方抓抓微癢的鼻頭。說道：“我……還沒有下定決心。”
“……”
凱莉尼亞忽然變得很安靜，就像當初習慣站在哈林頓哈里斯身後的蘇珊。
這件事只能唐方自己做選擇，那是他的責任，不想自己的建議成爲他的負擔。儘管她很想給出一些意見。
音樂在半空徜徉，舞步與衣袂的碰撞如同傍晚林濤，白色的禮服與黑色的西裝在舞池飄蕩，像一朵朵盛開花束。
亨利埃塔閃到一邊，不去打擾唐艦長享受夜餐，森巴特也被瑟維斯喊到一邊說着沒有營養的話。不時傳出一兩聲爽朗卻空洞的笑。
唐方本該與凱莉尼亞享受一下平靜時光，可惜總有人善於做出令人生厭的事，破壞他們的美麗心情。
一名年齡稍長的服務生由遠方走過來，微笑說道：“唐先生，王后擔心您不習慣過於西式的酒水，吩咐我過來，看看有什麼能幫您的。”
唐方自從來到會廳，一直沒有接服務生送到面前的酒杯，這自然引起許多人的注意，想到他曾經的平民出身，或許還真喝不慣王宮提供的酒水。
服務生的聲音不大，咬字卻很清晰、遲緩，周圍很多人都扭過臉，把視線定格在他的臉上，甚至徜徉大廳的舞曲也變得越發舒緩，舞者們的舞步隨之放慢。
是伊麗莎白讓專職調酒的服務生過來問他要喝什麼樣的酒，這充分顯示了主人對客人的重視，只有貴賓纔會受到這種禮遇。
表面上看的確是這樣，許多人甚至稱讚伊麗莎白王后是多麼一個體貼入微的人。
唐方臉色有點不好看。
凱莉尼亞望着大廳深處的老嫗，目光轉冷。
這根本就是想讓他當衆出醜。
最能體現一個人品味格調的除去穿衣打扮，言談舉止外，對茶飲酒水的選擇同樣是一項重要參考。
唐艦長的衣着裝扮由原康格里夫公爵的老管家負責，自然挑不出什麼讓人詬病的地方，言談舉止方面也儘量保持低調，還有她跟亨利埃塔打掩護，同樣不可能爆出什麼笑料。
然而，伊麗莎白那老女人選擇主動出擊，派人來製造話題，好讓他出醜。
凱莉尼亞知道唐方、唐林、唐芸三人的出身，從離開美嘉爾恆星系統，進入天巢星區。到如彗星般飛速崛起，只用去一年多的時間，他看待生活的方式還停留在平民水平，哪裡配得上現在的身份。這在星盟不算什麼，甚至能夠博得普通公民的喜愛，覺得他平易近人，是貧民窟走出的英雄。
在圖蘭克斯聯合王國，尤其是這種王家舉辦的酒會上就不一樣了。只會給他帶來負面影響，成爲貴族們的笑柄。
唐方總不能因爲貴族們幾句閒話，就以冷血之姿取人性命。
讚歌威爾沒有在晚宴動手，伊麗莎白卻坐不住了，開始給圖拉蒙、泰倫幾個受氣包找面子。
許多人等待唐方說點什麼，或許……“謝謝，不用了。”是躲過出醜的最佳回答，當然，免不了讓人看輕，覺得他沒有一個貴族應有的修養。坐實地主土豪暴發戶的身份。
雖然從本質上來說，他就是一條翻身鹹魚……不過，沒人喜歡被這樣形容。
當然，他還可以說出一些高品質白酒的名字，但是在這樣的場合下總歸弱勢。還有另外一個影響，選擇東方酒的他會顯得不合羣，同樣也是伊麗莎白給在場貴族的一個提醒------唐方終究是一個外人，不僅不是貴族，還是刻板的漢文化傳承者，所謂非我族類其心必異。和他合作斷然不會有好下場。
人們呼吸開始急促，連舞池的人也停止舞蹈，想知道唐艦長如何應付這樣的“好心”。而更多的人期待看他的笑話。
亨利埃塔想到那2瓶二鍋頭，表情有些囧。
凱莉尼亞當然不會讓他出醜。掃過唐方盤子裡的巧克力布丁，用很隨意的語氣說道：“1937年的依坤宮配巧克力布丁是個不錯選擇。”
服務生眼中期待的目光被驚慌失措代替。
雖然現在拉菲、軒尼詩等等大牌酒還在市面經營，但大多隻是傳承曾經的商標與美譽，真正的舊莊園酒找遍整個希倫貝爾大區也沒剩下幾瓶，這個女人倒好，一開口就是1937年的舊莊園貨。
王宮內有沒有？有！連讚歌威爾都捨不得喝。
周圍貴族與大臣們一片譁然。
這是凱莉尼亞的還擊。對伊麗莎白的挑釁。
能夠從唐方盤子裡的食物，找到合理的搭配，還是王宮存有，但非常珍貴的舊莊園酒。
伊麗莎白是拿出來招待唐方還是不拿出來招待唐方？
拿出來，那很肉疼。不拿出來，顯得沒有誠意，不管是亨利埃塔，還是吉爾科特，都知道王宮的酒窖裡有。
大廳深處的艾琳娜發現王后的臉色變了，不再那麼和藹可親，有些陰沉。
她給唐方出難題，凱莉尼亞反手將她一軍，這打臉，不論怎麼看都很漂亮。
然而，就在滿堂賓客啞然無語，就在亨利埃塔抖着麪皮似笑非笑，就在伊麗莎白準備忍痛割愛的時候，唐方說話了。
“凱莉尼亞，你怎麼能這樣無禮呢，我們來的時候只是帶了一束鮮花，如今卻要拿走國王陛下一座金山，佔小便宜可不是什麼好習慣。”
是的，他管這叫佔小便宜。
凱莉尼亞很無語，用目光告訴他別插嘴，她就是要讓那老太婆肉疼。
“做人要誠實一些，像我這樣的土財主，更適合巨無霸與60年的拉菲這種組合。”
巨無霸60年拉菲？
人們愕然，果然是豪到爆炸的土財主生活觀。
凱莉尼亞也愕然。
亨利埃塔告訴身邊幾位領主，這或許是一個不錯的選擇，有機會一定要嘗試一下。
森巴特笑着對海洛伊斯說道：“雖然不想說，但我的確這麼做過，味道真的不錯，簡直迷人極了，就像您的美妙身姿。”
海洛伊斯是讚歌威爾與伊麗莎白的小女兒，今年32歲，2年前嫁給蒙亞帝國第一皇子的二兒子爲妻，於聯合議事會召開前回國，正是她帶來了蘇魯、蒙亞兩國邀請圖蘭克斯聯合王國加入同盟的請求。
她很美，比艾琳娜稍遜，皮膚尤其細嫩光滑，像入口即化的水豆腐，只是此時此刻她的表情不怎麼好看。因爲指示服務生去爲難唐艦長的正是她，儘管命令的實際發出者是伊麗莎白，她的母后。
森巴特表面是在誇她，只有她自己知道。這是勳爵不着痕跡的挖苦。
便在這時，唐方又說話了：“可惜這裡沒有巨無霸，更沒有肯德基豪華午餐，總不能讓小哥白跑一趟，王后該責怪你辦事不力了。”
“一杯馬提尼。用杜松子酒，不用伏特加，加點剛開瓶的苦艾酒，然後攪拌十秒。”
一曲終了，大廳靜的連根針掉在地上的聲音都能聽見。
凱莉尼亞抽着嘴角，神態有點不自然。
那名年長的服務生苦着臉說道：“請您稍等”，轉身往吧檯走去。
附近的人不說話，亨利埃塔又從服務生手裡接過一盤水果，今天他吃的格外多，看起來胃口大好。
吉爾科特把高腳杯裡剩的一絲酒極沒有風度地全滑進口腔。更沒風度地打個酒嗝，自言自語說道：“可惜，梅洛爾沒有來。”
他是在自言自語，但是很多人都聽得真切，再看看圖拉蒙親王的臉，忽然想到些什麼。
沒人知道梅洛爾曾經告訴唐方，圖拉蒙難看的臉是一道靚麗風景，可惜他無緣以見。
現在，他看到了，的確很迷人。
他這一番話沒有凱莉尼亞的咄咄逼人。有真誠而幽默的自嘲，體諒他人的寬厚心腸，以及符合貴族審美觀的酒情懷。
森巴特瞄了伊麗莎白一眼，覺得她很可憐。
他只是瞄了一眼。沒敢多看，然而卻忘記一件事，如果大廳裡每個人都瞄王后一眼，又會是一個什麼情況。
讚歌威爾在聯合議事會的絕世大烏龍如今又落到結髮妻子身上，這真的很諷刺。
比起她跟凱莉尼亞兩個人的作風。唐艦長現在的樣子才更像一個溫文爾雅的合格貴族。
王后差服務生過去，就是在他缺乏貴族修養一事上做文章。結果呢？
這一巴掌打得，沒有凱莉尼亞響亮，卻更加傷人。
在他的勸說下，凱莉尼亞放棄進逼，伊麗莎白不用爲難，服務生也無需尷尬，還讓在場所有賓客看清唐艦長的爲人。
他可以俯下身子大嚼巨無霸，也可以擡起頭享用馬提尼。
他成了紳士，王后成了惡婦。
一起鬱悶的還有那些以貴族自居，當他是上不了檯面的地主土豪暴發戶的人。
到底誰纔是真正的貴族？
“真是個見人說人話，見鬼說鬼話的小狐狸。”森巴特苦着臉直搖頭，心說，難怪星盟議會那些老傢伙會這麼評價他。
泰倫沒有像圖拉蒙、瑟維斯等人那樣，面部表情除了難看還是難看，他的眼睛裡還有一些更爲複雜的情緒。
在“克哈諾斯”第一層曲速攔截網外囂張狂妄的是他，現在宅心仁厚的也是他，這小子難道不累麼？他是個神經病吧……
樂聲又起，下一首舞曲的奏響打破大廳裡瀰漫的詭異氛圍，舞池的年輕男女們再度起舞，周圍的人也紛紛舉杯，用香醇的美酒壓下心頭複雜情緒。
這一幕就像書本的新篇章，緩和了王后臉上的陰沉，消解了圖拉蒙臉上的難看，也淡化了貴族們感到羞恥的心境。
凱莉尼亞的臉色恢復平靜，只是眼中仍有光彩閃現：“你這傢伙，總是善於給人帶來驚喜，或者意外。”
驚喜總是讓人高興，意外卻不一定是好事。
唐方笑了笑，沒有說話，將盤子裡的巧克力布丁放進嘴裡。
要說言談舉止，他肯定做不到在場貴族的水平，可若說品味……好吧，唐艦長從來談不上有品，但是他有艾瑪輔佐，要找點與衆不同的喝酒花樣還是很容易的。
現在的情況是，那些曾經蔑視他的人總算不敢再裸地表露敵意。當然，瑟維斯等人除外。
“你知道麼，其實伊麗莎白讓那名服務生過來，並不是單純要看你出醜，又或者向在場之人傳遞你是異類這樣的信號。她還有另外一個目的，這個目的纔是最重要的，而且完成的很漂亮。伊麗莎白……不是一個簡單人物。”
“能被讚歌威爾看中，娶爲妻子的人，怎麼可能是普通人物。”
唐方接過那名服務生遞來的馬提尼，目光落在大廳2樓圍廊那些肖像畫上，就像凱莉尼亞說的那樣，伊麗莎白之所以派人過來找他麻煩，不是因爲想看唐艦長出醜，而是想讓他成爲焦點，準確點說是別閒着。
從晚宴到酒會，唐方一直是焦點人物，但……這還不夠，必須讓他一直保持在新派勢力的干擾下，那些不安分的騎牆派領主代表纔會按捺下躁動的心，不去與他接洽。
沒幾個人有圖森納的威望，也沒幾個人有圖森納的魄力，同樣沒有幾個人有森巴特的膽識。
當然，他們還可以私下接洽，但是不爲人知的接洽會把負面影響降到最低，起碼不會令新派勢力那些領主與大臣們人心浮動。要知道讚歌威爾剛剛在唐方手底吃了那麼大虧，如今再坐實他騎牆派領袖的名頭，只怕會對朝野上下帶來巨大沖擊。