數日後，李隱閒來無事正在院子中自己一人下着圍棋，自從那天與蘇威對弈一局後，他便喜歡上了下棋，不過苦於沒有棋友，所以就只好自己一人下了。
“我可以跟你對弈嗎？”一聲鶯鳴般都是聲音響起，李隱擡頭一看，一襲白衣的觀音婢不知幾時出現在了他的身旁。
李隱道：“你也會下棋？那當然可以了，請坐。”
觀音婢緩緩坐下後，手執一粒白子道：“小時候先父曾教過我下棋，下得不好，還望公子不要見笑，手下多多留情。”
李隱道：“我也是剛學不久，棋藝爛得很，你多手下留情纔是。”
觀音婢梨渦淺笑，顧盼生嫣，然後將手中的白子落下，李隱很快以黑子應了一子，兩人於是就這樣你來我往的下起棋來
下了半個多時辰，李隱一陣舉棋不定，最後嘆道：“我輸了，想不到你棋藝這麼厲害。”
觀音婢微笑着將白子從棋盤上拿起，李隱隨後又與她下了幾局，但基本都是觀音婢贏而李隱輸，雖然沒怎麼贏過，但李隱的棋藝卻也有了大幅度的提高。
二月，雁門郡冰雪初融，李隱親自主持春耕事宜。
雁門郡、恆山五縣等地的流民安置現在已初見成效，去年天下紛亂，李隱的地盤卻在秋天的時候獲得了豐收，百姓家有存糧，上繳得到的糧食更是不少，李隱再也不用往這方面墊付財力物力了。
一年之計在於春，這一年李隱轄下之民今年能不能再有個好收成，此時最爲關鍵，所以李隱自從進入二月後，便是十分忙碌。
長孫無忌見此主動請纓，要幫李隱的忙，李隱自然不會拒絕，讓他去支持崞縣和安榮兩地的春耕，長孫無忌雖是初次處理政務，但卻做得井井有條，一點都不比別人遜色。
原本對李隱十分不滿意的高氏，在見到雁門郡的居民一派安居樂業的景象後，不由的點了點頭……
三月，上巳節，楊廣與羣臣在西苑水上宴飲。楊廣命令學士杜寶撰寫《水飾圖經》，收集古代七十二個關於水的故事；讓朝散大夫黃袞依故事用木頭製成，間雜着樂妓的船隻、酒船，木製的人物能動，栩栩如生，鐘磬箏瑟，都能發出音樂曲調。
楊廣與衆官看得如癡如醉，似是渾然不知天下已是大亂。
就在同一天，張金稱攻陷平恩縣，一個早晨就殺死男女萬餘人。張金稱隨後又攻陷武安、鉅鹿、清河各縣。
張金稱比其他的盜賊更爲殘暴，他率部所過之處，人跡全無，所以他再攻打其他郡縣的時候，百姓紛紛逃離，安穩的恆山五縣，便也成爲了許多人逃往的首選之一。
張金稱、郝孝德、高士達、楊公卿、王須拔、魏刀兒等搶掠河北，攻陷郡縣，隋朝的將帥相繼敗亡，只有虎賁中郎將、蒲城人王辯、清河郡丞、華陰人楊善會幾次立功。楊善會前後與賊人交戰七百餘次，沒有戰敗過。
張金稱，攻陷河北多地的消息傳到朝廷後，楊廣派遣太僕卿楊義臣討伐張金稱、平叛河北，並令楊善會、王辨等人從中協助，另外又派涿郡通守郭絢南下攻高士達。
張金稱在平恩縣東北方向紮營，楊義臣率兵直抵臨清縣的西面，依據永濟渠紮營，距張金稱的營地有四十里，深溝高壘，卻不與張金稱交戰。
楊善會向楊義臣獻策道：“張金稱爲人暴躁，我們只要與他對峙月餘，他必按耐不住，從而露出破綻，到時再讓他輕視我軍，必可一戰成功。”
楊義臣知道楊善會與張金稱交戰過多次，對張金稱的爲人十分了解，所獻之策定爲良策，於是便採納了。
虎賁中郎將王辨也隨之向楊義臣道：“恆山北部五縣、井陘關都在雁門鷹揚郎將的實際控制之內，他雖控制這些地方只爲安置流民，心還是向着朝廷的，大人不如向讓他率兵南下，與我軍對張金稱前後夾擊？”
楊義臣略一思索後，便也答應了王辨的計策，李隱不來也罷，如果能來的話，那是最好了，不來的話他也就有了藉口去奪回富裕的恆山五縣了。
於是這之後，雖然張金稱每天率兵到楊義臣營地的西面討戰，楊義臣也穿戴鎧甲率領着士兵，與張金稱約定交戰，但最後卻總是不出戰。每天直至天色將晚，張金稱只好率軍返回營地，第二天一早再來。
這樣過了一個來月，楊義臣竟然一次都沒有出戰過。
張金稱果然有些不耐煩了，再加上每次楊義臣出現的時候，都露出一副驚慌失措的樣子，所以張金稱任務楊義臣這時怯戰，不敢與他交鋒。
這一日，張金稱幾次逼近他的營地辱罵楊義臣，楊義臣對張金稱說：“你明天早晨來，我一定與你交戰。”
張金稱因此輕敵，沒有一點提防之心。
楊義臣回到營寨後，開始挑選勇士精騎，楊善會這時帶着個英姿勃發的青年來到了楊義臣面前，“大人，這位是蘇烈蘇定方，驍悍多力，膽氣絕倫，可爲破敵先鋒官。”
楊義臣打量蘇定方几眼後，點頭同意了。
蘇定方今年剛滿二十歲，他是信都郡武邑人，信都郡就在清河郡的北邊，而清河郡內，有廣袤數百里的高雞泊，向來爲河北叛軍的聚集之地，所有信都郡也是頗受叛亂影響。
蘇定方之父蘇邕，是武邑縣最大的地主，自然不願眼睜睜的看着錢糧被叛軍奪了去，於是組織了數千人，爲本郡討賊，蘇定方當時雖只有十五歲，但也開始隨父征戰了，這些年來多有戰績，享名河北，
這天的黎明之前，楊義臣挑選精銳騎兵兩千人，由蘇定方率領，乘着夜色從館陶渡河，趁清晨張金稱率兵離開營地之後，即進入張的營地襲擊他的家屬和輜重。
像張金稱這種叛軍，士兵的家屬也是隨軍而行的，錢糧可以不要，家屬卻不能不顧，於是張金稱聽到營寨被偷襲的消息，立即率兵返回。
楊義臣從後面乘勢襲擊，張金稱在混亂中大敗，部隊四散。