姚婧雨再一次拾起了刀。
“左，右，下盤，”冷瞳一手背在身後，一手正用刀鞘與姚婧雨過着招，“腰腹，破綻！”話語未落，斜劈過去的刀鞘卻已將姚婧雨手中的木刀挑落在地，只間鞘尖順帶着在她膝窩一點後，整個人便掀翻在了地上。
撲通，姚婧雨再一次栽在了那已經被砸出了形狀的落葉堆中。她咬着牙夠着落在腳邊的木刀，以刀作杖，試圖從地上爬起，卻接連試了幾次都在支起半個身子後，又跌回到了地上。
冷瞳見狀皺了皺眉，將刀鞘收回了腰間，道：“今日便先到此罷。”之後便不再理會地上的姚婧雨，轉身離開了樹林。
光陰似箭，武林大會將在三日後正式開始，冷瞳也已在這劍宗呆了半個月有餘。眼前這原本陌生到會讓冷瞳無時無刻不提起最高警惕的綠色楓樹林，如今已經紅葉飛舞，變成了冷瞳每日待得最久的地兒。
她熟門熟路地在林子裡穿梭着，意識有些恍惚。這寂靜的紅色楓葉林，這再平靜不過一日又一日，就像那蒙汗藥一般，一點點地侵蝕着冷瞳的神經，侵蝕着她那花費了十年才得以在周身築好的高牆。
朝露，她將自己留在劍宗，當真只如表面上所言的那樣嗎？那藥丸，當真又是用來控制自己的劇毒嗎？思及此處，冷瞳不由地搖起了頭。她發現，她不曉得該如何面對朝露這個人，甚至不知當提起“朝露”二字後，纏繞在自己心頭的那種感情到底是什麼。
還有，姚婧雨。
朝露明裡暗裡地誘導這個孩子拜自己爲師，又到底有何目的？冷瞳想起了姚婧雨那一次次地倒地與一次次倔強地爬起，她想起了曾幾何時的那個自己。
冷瞳清楚，自己待姚婧雨是過於嚴厲了，畢竟此處不是暗閣，姚婧雨也不是刺客。可是，她卻控制不住地會去要求姚婧雨，尤其是當一次又一次在姚婧雨身上看到自己的影子後。
讓自己忙起來，這便是緩解心頭悲痛的最好辦法。這種辦法於冷瞳來說是，於姚婧雨來說，也是如此。“復仇”的想法只是個遙不可及孤島，可即便是孤島，它至少也是個目標，一個可以拖着自己前進，不至於跌入那悲痛深淵的目標。於在這一點上，她是懂姚婧雨的，而她也是按照自己的“懂”去做的。
莫非，這便是朝露將姚婧雨交給自己的目的？
冷瞳摁着太陽穴搖了搖頭。果真，一旦閒下來，那些該有不該有的思緒便會將自己吞噬呢。冷瞳竟有些開始害怕這些平靜而清閒的日子。
“她只是一個孩子。”不遠處傳來的聲音。
冷汗瞬間浸透了冷瞳的後背，因爲，她意識到，直至那人開口，自己竟然都未發現說話之人的存在。
是鈍了嗎？這平靜的日子，讓自己這把刀，鈍了。
“她只是個十來歲的孩子，”說話的人從林子裡走了出來，是賀沂，“你即便是她的師父，也沒有必要如此逼她吧？”
“孩子。”冷瞳收回了思緒。
“沒錯，她只是個孩子，她需要的是無憂無慮的童年，而不是你這樣的師父。”賀沂的雙眼中，流露着一種無法形容的冷芒。
“十來歲的孩子，”冷瞳毫不避諱地對上了賀沂的目光，“這世上，無法無憂無慮的孩子多了去了，不是所有人都能像公主殿下您那般錦衣玉食的。”
賀沂的目光閃了閃，“無法無憂無慮的孩子，”她輕輕地重複着這幾個字，就像每個字都各富深意，“你也是嗎？”
冷瞳將雙眼一眯，遮住了其中的銳光，並未回答。
“那她呢？”賀沂卻並未追問，“你的徒弟，她爲何不能無憂無慮？”
“她身負血海深仇。”不知爲何，冷瞳竟如實回答了。
“血海深仇，”賀沂將雙手負在了身後，側身對着冷瞳道，“那你又可曉得，這世上並無純粹的仇恨，萬事皆有因果、皆有牽連，而有些仇，是報不得的。哪怕，”深深地瞧了冷瞳一眼，“仇人就在你身邊。”
冷瞳擰起了眉頭，“恕在下愚鈍，不懂公主殿下的意思。”
“呵。”賀沂卻只是從鼻子裡笑了一聲後，轉身走了。
。。。
仇人就在身邊。
昌平公主此話何意？是指公主的仇人就在皇宮，就在她的身邊，而她卻無能爲力；又或是暗示自己，自己的殺母、滅村仇人就在自己身邊，而自己卻絲毫不知；還是說……？
不經意間，冷瞳想起了她入暗閣後的第一個任務，那個在百年難得一遇的大雪之中執行的任務。那時的她作爲暗閣最底層的殺手，自是無權知曉任務細節的。可隨着後來發生的一連串事件，她隱約猜測到了，那日的任務應當與景王、冀王之死脫不了干係。
而……昌平公主是景王的獨女。
冷瞳想起了八年前大雪中的那個持劍女孩，那個拼死護着哥哥與妹妹的女孩……
忽然，不遠處一陣短兵相接的聲音打斷了冷瞳的思緒，她下意識地向着聲源處輕聲跑了過去。來到近處，躲在一顆楓樹旁，她瞧清了：被落葉鋪成了紅色的空坪上，有一男一女正長刃相接鬥在一處，女子便是那個曾經扮作了“朝露”的人；而在不遠處空坪盡頭的一塊巨石上，坐着的則是朝露和她那隻白貓，與一箇中年女子。
那作一身武將打扮的中年女子，是何人？
隱約中，冷瞳回憶起了從劍宗弟子口中聽到的近日來發生的事。
聽聞原本派來督辦武林大會的平祁將軍於路途中遇刺，下落不明，平王和昌平公主這才代替前往，順帶尋找大將軍下落。而就在平王久尋未果，武林大會即將開始之際，那寧大將軍竟隨着飛凌山莊的少莊主端木曦一同出現在了衆人視線內，而今日西山谷前廳擺的那個宴席的主要客人，似乎便是平王與平祁大將軍。
莫非她便是平祁大將軍——寧源？那她爲何會出現在此處，這僅供劍宗弟子與“貴客”居住，禁止外人出入的楓葉林？她爲何會與劍宗少宗主朝露交談甚歡？還有，那與劍宗之人切磋在一塊兒的年輕男子，又是何人？
“何人在那兒鬼鬼祟祟？！”未待冷瞳將思路理清，寧源卻已經發現了她的存在。
既然已經暴露，冷瞳也只好厚着頭皮走到二人面前，僵硬地抱拳一禮，之後便像不知該作何動作、作何解釋般，僵站在了原地。
“啊，冷瞳。”朝露一邊用一條小魚乾逗弄着板栗，一邊道，“寧師姐莫要介意，這傢伙向來如此木訥，她這等不開竅的腦子，定是不會起什麼偷聽的念頭的，估計只是路過，無意瞧見了令郎與卓珥切磋，武癡犯了才待在原地偷看罷了。”
寧師姐？令郎？冷瞳滿腹疑惑地看了眼寧源，又將疑惑的目光移到了與衛卓珥切磋着的衛卓軒身上。那兒的情形乍一眼看去，二人不分上下，可以冷瞳個人評判標準來瞧，卻是衛卓珥略勝一籌。收回目光，冷瞳並未再有言語。朝露與寧源也沒再接話，而是雙雙將目光放在了空坪上。
衛氏姐弟二人就這般在三人眼前鬥着，鬥着，一路從空坪的那一頭打到了三人面前，又打回了空坪的盡頭，就好似永遠無法分出高低一般。另一側，石頭上，寧源正津津有味地瞧着一雙兒女之間的切磋，朝露卻打着哈欠，一邊挑眉看着姐弟二人，一邊還不忘對付着板栗的“搶魚十八爪”。
“此次回劍宗，師姐可是打算久留？”朝露突然開口問道。
寧源愣了一下，像是不明白朝露爲何有此一問一般。接着，她瞧了眼跳到手邊的板栗，待板栗毫無章法地喵喵叫了幾聲後，才答道：“不了，既然陛下已經將武林大會之事交與了平王殿下與昌平公主殿下，我留住劍宗自是不妥的。所幸蒙塵平王殿下關照，我與軒兒現已入住平王殿下在靈州的別院，正好可以藉此空閒去細查查何人膽敢行刺欽差。”
板栗又叫了幾聲。
“況且，”寧源皺了皺眉眉頭，不動聲色地瞧了冷瞳一眼後，又像尋求確認一樣望了眼朝露，這才補充道，“陛下派我此次前來靈州，除了武林大會，另有旨意。”
便是聽不懂板栗的貓語，冷瞳也猜出了個七七八八，此番話，是朝露特意讓寧源說給自己聽的。
師姐，朝露喚平祁大將軍“師姐”。大將軍曾是劍宗弟子？那當今陛下可否知曉？如若知曉，以陛下對朝廷與江湖勾結的忌諱程度，又怎可能派大將軍前來督辦武林大會之事？
還有，刺殺欽差，那刺殺與之前的客棧慘案可有連繫？陛下另有旨意，又是有何旨意？劍宗的勢力究竟到了何種地步，能輕易左右江湖格局，與朝廷重臣關係匪淺，僅僅如此？自己又到底被捲入了什麼？
更重要的，朝露如此做，如此在自己面前暴露劍宗與朝廷的交集，暴露她的隱藏勢力與這些不可告人的秘密，又到底目的爲何？
自己當真只是如她口中說的那樣，一個提線木偶罷了？如若如此，那爲何不單單是她朝露，便連那昌平公主都會格外地在自己身上花心思？