另一側, 雪茗谷，被火爐烘出了夏至感的房間內，朝露與冷瞳還是坐在棋盤前, 但朝露肩上的鳥兒與身旁的靈術人影, 卻早已識趣地走遠了。
一片白霧籠罩在棋盤上, 白霧的中心就像是一面無色無鏽無雜質的銅鏡, 放映着一幅幅清晰的有聲畫面。畫面是以某人的視角呈現的, 畫面中至始至終只有一個人，兩種聲音卻分別來自畫中之人與視角的主人。
冷瞳沒有見過畫面中的地方，更不識得畫中的人, 可她卻知道，那裡是皇宮, 視角的主人是當朝公主賀沂, 而那衣角印有鳳紋的中年女子, 則是當朝的皇后，陛下的結髮之妻。
而如今, 她甚至會是……
“如若當真如此，我定會給她穿最好的衣服，給她做最好的吃食，日日陪在她身邊，伴着她一點點長大, 不讓她受丁點兒的傷。待她及笄了, 長大了, 我就替她尋個好人家, 一個真心愛她、在意她的好人家；又或者說她看上了哪家俊俏兒郎, 我定要替她好好把把關，對那小兔崽子耳提面命一番的。他若是惹我的女兒不開心了, 我就……”
女子的話未說完，畫面卻戛然而止。白霧散去，屋內相對而坐的二人眼中，只剩下了對方的面孔。
久久的寂靜，靜到似乎連窗外不知何時下起的飛雪都聽得見。
冷瞳覺得自己的嗓子很乾，她伸手夠向案上的茶杯，可手卻剛將杯子端起就不受控制地顫抖了起來。
茶杯滑下，眼看着就要帶着滾燙的茶水，落在冷瞳自己身上。
一抹還未在案上安分多久的黑色金屬粉末，飛快地接住了茶杯，將之擺在了冷瞳的面前。冷瞳深吸一口氣，端起，一飲而盡。將茶杯放回案上，冷瞳張開了嘴，卻失了聲。
就在這時，沉默了許久的朝露，開口了：“六指。”她從懷裡掏出了那兩人都再熟悉不過的成單骨哨，將之擺在了棋盤的天元，“琵琶骨上的錐形胎記，以及一枚無字……”
“無字血色玉佩。”冷瞳輕輕的說出了這幾個字。
朝露一愣，隨即，又杵着胳膊將額頭往案上一撐，嘆着氣將目光移向了窗外，“有些事，我不曉得該不該告訴你，我害怕告訴你，有時卻又希望你能夠知曉……我心裡矛盾着，做起事來，常常會有意無意地留下些線索與破綻，希望你能發現，等着你來問。但有時候又覺得如此做不妥，便出手將自己留下的東西給銷燬了，生怕有些東西一旦知曉，有些事情一旦開始，便再也不可能回頭。”
“那你如今爲何又……”
“因爲被教訓了啊，吃一塹長一智嘛。況且，眼下的情形，也容不得我再對你藏着掖着了。你有權知曉，也已經到了不得不知曉的時候。我總希望如同臘月那般的日子能夠長久些，無憂無慮，無冤無仇，能和你在這雪茗谷，每日快快活活的。但有些東西，躲是躲不開，逃是逃不過的。若是再遲些，讓有心之人趁了可趁之機，事態，便也不再爲你我所掌控。是時候，該面對了。”
“你先別急，”朝露伸手止住了冷瞳開口的衝動，“我曉得，這些日來，你也已經將故事猜透了個七七八八。但你且待我先將我所知的細節都講了，聽過我的一家之言後，信與不信，是去是留，你再做決定。屆時，我絕不干涉絕不插手，可好？”
冷瞳咬着嘴脣點了點頭。
“故事要從二十多年前說起，那時先帝還在，先帝的庶出兄長綏王還未犯上作亂，先帝膝下的長子賀昆櫚與三子賀昆槿也都還是親王。當今陛下雖已獲封太子，但卻處處被兄長與王叔壓制，先帝又不知出於何種原因，突然重用起了方歸朝沒幾月的三子冀王。陛下雖然有着太子的頭銜，但那位置着實坐得不踏實。”
“而且，壞事不成單，當時綏王膝下早已子孫滿堂，但先帝的三個兒子卻均無所出。身爲太子的陛下也並非沒有妃子懷過龍嗣，但不知爲何，都腹死胎中的腹死胎中，夭折的夭折了。一個沒有子嗣的太子，身旁還有着虎視眈眈的皇叔與兄弟……他本就爲子嗣之事操碎了心，而看不下去此事的先帝又爲他添了一把火，直接一道聖旨，將襁褓中的平王過繼到了他名下。”
“他迫切需要個子嗣，一個至少在他人眼中有着他的血脈的兒子，而不是宗室之子。”
“那時還剛剛入春吧，還是太子妃的當今皇后有了身孕。那本是一件喜事，可太醫卻說腹中胎兒……”瞄了眼冷瞳，“總之，就是讓太子放不下心來。當時好巧不巧，太子近衛中有一個姓焦的侍衛，他和太子妃的貼身侍女見鬧出了些事情，讓侍女意外懷上了孩子。”
“那侍女，姓……冷。”朝露低着頭，不太敢看冷瞳的表情，“繡得一手好蓮花。”
“本來東宮中出了這事兒，別說是腹中胎兒，便連那侍衛與侍女都……但太子卻將此事壓下了，他非但沒有處置二人，反倒還令人將冷氏好酒好菜地悄悄養着。”
“後來，也是一個下着雪的小年夜，又是好巧不巧的，太子妃與冷氏同時生產了。冷氏生下的是一個白白胖胖的男孩兒，而太子妃生下的卻是……”朝露從棋盤天元上拾回骨哨，緊緊地攥在了手中，“一個巴掌大的乾巴巴的女嬰，嬰兒琵琶骨上有一棱形胎記，雙手小指後，有着……第六指。而那吃飽了撐着的算命先生曾經說過，六指……不詳。”
“之後的事……狸貓換太子。但也並非一帆風順。”朝露將自己的骨節捏得發白，“陛下以爲自己這一切做的神不知鬼不覺，卻不曉得，柳皇后早就察覺到並且心裡有了計算。那姓焦的侍衛出身武林名門，他的長姐，更是當時名譽江湖的一個俠客。柳皇后設法聯繫到了那位焦女俠，與她和冷氏做了個交易，用焦侍衛的命與男嬰的一世富貴，換……自己的女兒一世平安。”
“陛下或許是知曉柳皇后這私下小動作的，知道，卻睜一隻眼閉一隻眼了，因爲那女嬰畢竟是他自己唯一的骨肉，所以……”朝露頓了頓，“在焦女俠的掩護下，冷氏是帶着女嬰成功逃走了的，但焦侍衛卻還是死在了奉命追捕的大內風語衛手下，焦女俠自己也下落不明。”
片刻的寂靜，冷瞳的臉上看不出表情。
“說到這兒，你或許就該問，我爲何會知曉這些事。”說出了最難說的一部分，朝露鬆了口氣，“我阿爹阿孃的事，你……曉得多少？”擡頭問冷瞳。
“……不多。”
“我阿爹……”朝露猶豫了，“還是說我阿孃吧，你可曉得她的名諱？”
冷瞳不曉得朝露爲何會突然有此一問，但卻還是回答了：“……雪雁？”
“雪茗谷谷主雪雁，是在江湖用的名號。”朝露手一揮，袖口涌出的白霧形成了兩張面孔，一人便是她自己的阿孃，而另一人，卻是方纔在畫面中見過的柳皇后。乍一眼看去，兩人間竟有着種無法形容的相像。
“此事也算得上是關乎我們一族性命的秘密了，但說與你聽，我倒也不擔心什麼。”袖口一收，白霧褪去，“年過七旬的柳相膝下有三子一女，當朝柳太后便是那一女，而柳皇后則是嫡長子的嫡長女。柳相三子中，老大老二均已官居高位，而老三卻……有着顆江湖俠客的心。他愛上了雪茗谷的前谷主雪琴，離家出走後，育有一女。而那獨女，便是我阿孃，姓柳，名雁雪。”
“所以，我阿孃與柳皇后實乃堂姐妹。”又頓了頓，似乎是在等待冷瞳將這複雜的血緣關係消化，“阿孃幼時是在柳相府長大的，與其他堂兄弟姐妹關係一般，唯獨與那柳皇后還算玩得來，所以柳皇后算是長房次房幾個小輩中，與三房關係最好的。後來發生了很多事，在衆人眼裡，我阿孃已經喪命在二十年前的大亂之中，而身爲柳相三子的外祖父也因此與柳家徹底鬧翻，帶着外祖母離開了京城，從此銷聲匿跡。”
“外祖父與柳家向來不和，所以這一切的發展於整個柳家乃至皇家都不算意外，唯獨當時已成了太子妃的柳皇后覺得這其中有蹊蹺，於是便四下尋找外祖父祖母的下落。她這些年東找西找，還真找到了些蛛絲馬跡。好在也並未聲張，而是將包括當今陛下在內的人都瞞住了。她尋我外祖父外祖母，爲的卻並非那所爲的叔侄情、姐妹情，爲的是……”找到你。
“焦氏與冷氏在那之後便人間蒸發，柳皇后不曉得自己的女兒去了哪，甚至不曉得她是否還活着。那是她心頭的一個死疙瘩，陛下幫不得她，柳家更不能幫她。所以，唯一的希望便落在了外祖父母身上。”
“她不曉得劍宗雪茗谷與外祖母的關係，卻曉得外祖父是開醫館的。陛下碰巧龍體一直抱恙，所以她藉着這機會，尋遍了天下醫館。即便外祖父母早已不管醫館之事，她這三番五次地折騰，還是使得我們不得不現身。畢竟姐妹一場，柳皇后情真意切，阿孃也不好當真不予理睬。阿爹阿孃的身份不便露面，所以便將此事交給了我。”
“‘柳露’這個身份並不是忽悠你，而是真真實實存在於京城柳家的族譜上的，是柳府三房長子，換句話說，是外祖父的兒子，阿孃的弟弟。我的身世，你也懂，如若當真按照血緣來講，我應與阿爹阿孃屬同輩，所以……阿暉承了我們生父的家業，也就是京城秦家，那這‘柳露’的身份自然而然就由我來承擔。”
“五年前，柳皇后趁陛下南巡，宴會後醉酒之時，悄悄溜出行宮，與從未謀面、從未踏入京城半步的年幼堂弟，也就是用了幻術女扮男裝的我，見了一面，她希望我能夠幫她尋到她的女兒。”
朝露又頓了頓，嘆着氣道：“京城險惡，皇族則更是一個碰不得的漩渦，當年櫚伯伯，也就是沂兒一家的事，就已經夠讓我爹孃後悔的了，她們着實不願我們再趟這樣一場渾水，當時的我，也是如此想的。可柳皇后她……竟然以皇后之尊……對着我這個小輩……下跪了。”
“她說，她願付出任何代價，只要能尋到她那唯一的女兒，生見人，死見屍，哪怕那代價是她的榮華富貴，是她的命。”