清晨，西山谷供影門衆人暫住的院子裡。姜唐放下漱口水，打着哈欠望了眼窗外，“明日便是武林大會了，對了，”轉頭問身旁的侍從道，“如此算來，距離霧面給奪魂下達命令也已有三日，那歐氏姐弟可有何動靜？奪魂當真出手去刺殺索命了？”
“回門主，歐氏姐弟於昨日夜裡逃離了暗閣，如今下落不明，暗閣閣主正在私下追捕，但卻毫無所獲。”
“哦？”姜唐翹起了嘴角，“那你昨夜可照我的吩咐去做了？”
“是，只是屬下不明白……”
“不明白我表面上並未否定霧面的安排，卻爲何派了霧面參加武林大會後，還要另外出手協助歐氏姐弟逃跑？呵呵，”姜唐敲了敲桌面，“你跟我多少年了？”
侍從一時半會沒能反應過來姜唐何出此言，卻還是老老實實地答道：“回門主，三年零兩個月。”
“三年零兩個月，”姜唐面帶笑容地看着侍從，可雙眼中卻不是笑的，“才三年零兩個月，你都已經開始質疑我的決定了。”
撲通！侍從慌忙跪在了地上，抖了半天沒說出話來。
可姜唐卻並未理會他的反應，而是道：“你都如此，更何況霧面？六七年了，從他還只是蝕骨時起，便開始跟隨我，該曉得不該曉得的，他都曉得。他第一次能揹着我折騰出歐氏姐弟的事秘而不報，誰知道第二次、第三次會是什麼？人心，是會變的，我總得時常瞧瞧這些跟隨我的心有沒有變才妥當吧？至於那歐氏姐弟嘛，我放他們走，自是有我的目的。有些棋子，緊握在手中可是發揮不了作用的。”
侍從聞言，一腦袋磕在了地上，汗如雨下。
姜唐保持着那看起來人畜無害的微笑，沒再言語。
不知過了多久，一陣敲門聲打解脫了這可憐的侍從，“門主，平王殿下來訪。”門外的人如此報道。
“讓殿下稍等片刻，我這就過去。”對於平王的來訪，姜唐並不覺得意外。他慢悠悠地站起身，拍了拍那還跪在一旁侍從肩膀，一言不發地走出了屋子。
。。。
“草民姜唐參見平王殿下。”
“欸欸欸，”姜唐還未來得及跪下，賀宇澎就三步並作兩步向前攔住了他的動作，“三叔如此可真是折煞小侄了，小侄怎麼受得起三叔這一拜。”
“殿下說笑了，殿下乃當今陛下的二皇子，而我只是一介江湖草莽，殿下這聲‘三叔’，纔是當真折煞了草民。”姜唐皮笑肉不笑地答道。
“三叔莫要這樣，”聽聞此言，賀宇澎連忙屁顛屁顛地扶着姜唐，將他引到了桌案旁的座位上，“閒雜人等都已被我遣走，此處只有你我叔侄二人，”指了指自己，“我，綏王嫡長孫賀宇澎，”又指了指姜唐，“綏王三子，賀昆樞。”
“殿下還是莫要再提‘賀昆樞’這三個字爲好，”姜唐嘴上如此說着，身體卻是配合地入了座，“我現在只是姜唐，江湖的影門門主姜唐。”
“切，”賀宇澎一臉不悅，“若不是先帝昏庸，三叔您堂堂一個親王三子，又怎會流落到如此地步？綏王祖父、阿爹、二叔和大哥二哥又怎會被扣上個莫須有的謀反罪名，英年早逝，還不得葬入皇陵？”
“呵，”姜唐依舊是半笑不笑着，“照殿下如此說，我這謀反的親王三子，還多虧了是個青樓女子所出的不受待見的庶三子，才能逃得一死呢。”
“哎，三叔，”賀宇澎有種馬屁沒拍成反倒被馬踹了的挫敗感，“您曉得侄兒我不是這個意思……”
“說吧，”姜唐卻沒打算繼續糾纏，“殿下光臨寒舍，可是爲了劍宗那秘術之事？”
“咳咳，”心思被毫不留情面地一語道破，賀宇澎尷尬地咳了兩聲，道，“正是。”
“怎麼，殿下可是也想得到那秘術？”姜唐挑了挑眉。
“怎麼會，”賀宇澎一邊說着，一邊伸出根手指在面前晃了晃，剎那間，一條不知從何而來的火焰竄上了他的指尖，卻未傷他分毫，“侄兒自是曉得，那所謂的秘術與此燚教之術殊途同歸，怎會多此一舉再去染指那秘術？只是……”
“只是殿下你不需要秘術，秘術卻也不能被太子得到？”姜唐再一次接上了賀宇澎的話。
賀宇澎收回火焰，點了點頭。
“爲何？何人不曉得龍椅上那位對邪族、邪術的忌諱，爲何不順水推舟讓太子將秘術得到收手了，再倒打一把，借龍椅上那賀昆櫸之手廢了他？”
“不不不，”賀宇澎搖了搖頭，一改方纔晚輩姿態，嚴肅道，“用一個足以以一當十的秘術來賭父皇會廢太子，划不來。太子與我這孤家寡人不同，手握三十萬定遠軍，倘若他當真得到了這東西，太子之位在與不在，他或許都不會再放在眼裡。”
父皇，他喚賀昆櫸，喚殺父仇人之子爲“父皇”。姜唐眯了眯眼睛，卻並未說什麼。
“至於他的太子之位，”賀宇澎想到了那張被燒得只剩下三個字的密信，“或許不用我們做什麼，不日，父皇便會自己動手了。看來，我之前以爲的他們父子之間有間隙當真不假，而且不但不假，這間隙還不是一般的大。”
姜唐疑惑賀宇澎所指何事，可卻並未問，因爲他清楚，即便從血緣上來講，二人乃叔侄，但實際上，二人的地位卻早已是天差地別了。有些事情，並不是現在的他該問、該插手的。
“殿下放心，”姜唐道，“我前幾日試探過，劍宗少宗主口中的那秘術，八成就是個失傳了的武林秘籍，與真正的秘術沒有絲毫關係。”
“哦？”賀宇澎滿臉寫着不信，“三叔確定？”
“殿下若是不信，”姜唐想了想才道，“遣人將那東西奪來不就是了？我聽聞，昌平公主現下也住在劍宗，與那朝少宗主走得頗近。”點到爲止。
“奪來，讓沂兒去奪來，呵呵，”賀宇澎卻嘲諷般地笑了，“三叔，說來慚愧，侄兒我現下連這昌平到底是敵是友都不曉得吶。當初見她初入皇宮無親無故，父皇卻對她甚是喜愛，於是便設計着將之收爲己用，可到頭來，卻不曉得是自己利用了她，還是被她利用了。”
“殿下何出此言？”姜唐這次是真的皺起了眉頭。
“三叔不是明知故問嗎？”賀宇澎撇了撇嘴角，“八年前的事本就出自影門暗閣出之手，三叔您又怎會不知？”
“殿下莫不是說，”姜唐感到額頭上似乎流下了一滴冷汗，“可當初但凡參與或知曉此事的人，早在三年前我當上門主時，都已藉機……”
“不不不，三叔莫慌，我說的不是三叔手下的人有問題，而是，”賀宇澎敲了敲桌面，“賀沂，景王遺孤，三叔可曾想過這遺孤到底從何而來？據她自己所稱，景王、冀王啓程歸京時並未帶上她，她故而得以逃得一命。但我們卻一直忽略了一種可能，若她說的並非事實呢？若她也曾在那八年前的大雪之中呢？三叔不會從未考慮過吧？”
“考慮自是考慮過，”姜唐摸了摸下巴，“但八年前，那昌平公主也就是個十歲稚童，怎可能在那大雪廝殺中逃脫？”
“除非……”賀宇澎對上了姜唐的眼睛。
姜唐打了個寒顫，接道，“除非隨她一同逃出的，還有他人……”
“三叔可還記得，當年之事過後，第一個趕到現場的竟是劍宗。”互相在對方眼中看到了驚愕後，賀宇澎繼續道，“而我前幾日與那劍宗少宗主接觸過，他舉手投足間，全然不似個普通的江湖門派子弟……”
“莫非他當真……”
“他脖頸上有一道疤，”賀宇澎指了指自己的脖子，“疤很深，很舊。還有，入住劍宗是沂兒自己提出的，沂兒對他的熱情遠遠超出了我的意料。如若劍宗少宗主並非宗主親生，而是冀王遺孤，如果賀沂與他本就認識，是青梅竹馬，甚至是堂兄妹，那一切便都說得通了。”
姜唐扶着額頭，回憶着那與朝露爲數不多的幾次接觸。
是啊，如此一來便也解釋了那樁僱主不明的刺殺劍宗少宗主的委託，如闊氣的出手，定不會是普通的江湖之人，不普通之人卻花重金僅爲刺殺一個江湖門派的少宗主……
姜唐分析着，莫非，僱主便是太子？他也是因猜測到了那朝露身份，纔出此下策？
“此人留不得。”當姜唐仍陷在自己的沉思中時，賀宇澎卻已得出結論，“此事便拜託三叔，相信一個小小的劍宗少宗主，於三叔這偌大的影門來說，定不在話下。”
“可……”姜唐在想着些什麼。
“哦？”
“……好。”姜唐似乎在心底也打好了自己的算盤。
“那便勞煩三叔了，侄兒告辭。”微微一禮。
“殿下慢走。”起身相送。
賀宇澎的背影消失在房間後，姜唐卻再次想起了朝露那張嬉皮笑臉、到處都寫着“棘手”二字的臉。劍宗少宗主，這條棘手的命，該派誰去取好呢？劍宗，是必定會得罪個徹底了，但如何才能將對影門的損害降到最低……
下一瞬，姜唐想到了冷瞳那張不苟於言笑的面孔，與昨夜方纔逃脫的歐氏姐弟。
便如此吧。姜唐做出了決定。
此時此刻的他遺憾地並未意識到，被暗閣前歐閣主刻意隱瞞了的冷瞳與八年前那場刺殺之間的關係，而也正是因爲他這個“並未意識到”，使得之後的事情完完全全脫離了他的掌控。當然，也脫離了任何自以爲運籌帷幄之人的掌控，包括那曉得自己的命很搶手的朝露。