昏睡的期間，朝露做了很多很多夢，聽見了很多很多聲音。她似乎瞧見了阿爹阿孃與冷瞳的對峙，又似乎去到了親生爹孃的墓前。最後，所有的場景停在了一個小屋內，榻上躺着的是自己，而榻邊滿臉焦慮的，是阿爹與阿孃。
阿爹阿孃，女兒不孝，又讓你們擔心了呢。
之後，意識再次陷入一片混沌。
再次醒來時，時間已經不知過去了多久。口很乾，渾身無力，朝露瞧見了放在案上還冒着熱氣茶杯，她伸手就能碰到，卻沒有伸出手的力氣。她掙扎着，喉嚨中發出了聲不甘的咕嚕，她使出了渾身解數纔夠着杯沿，可指尖的顫抖與眼前的陣陣黑讓卻她拼命抓空着。當手指終於碰到實物時，朝露卻發現，自己碰到的是另一個人的手。
“醒了？”是阿爹朝青。
朝青端起茶杯放置朝露面前，“封印後，你昏睡了三天三夜，你阿孃一直沒閤眼地在旁邊照顧着，我瞧不下去，便將她弄暈送回房了。”
“……”等阿孃醒了，可有阿爹你好受的。心裡這麼想着，可當朝露瞧見朝青眼中那遮掩不去的疲倦時，愧疚卻是蓋過了所有其他心思。
“可感覺好些了？”朝青扶着朝露的脊背，幫她慢慢坐起靠在了牀頭上，“一時半會兒覺得渾身被抽空是肯定的，畢竟內力被盡數封印，況且，你原本受的傷也算不上輕，”又拍了拍身旁的藥箱，“趁你醒着，先把藥換了罷。”
朝露抿着脣點了點頭，朝青擡手拆起了朝露身上的紗布。雖然傷口已多多少少結了痂，但當紗布連着部分痂一起取下時，朝露還是控制不住地從喉嚨裡漏出了聲痛吟。朝青捏着紗布的手，一抖。
深吸氣，朝青舉着沾有藥的棉球向那貫穿左肩前後的傷口慢慢靠近，傷口已經被黑色細線縫合，但傷口的猙獰感卻並未因此減少半點，瞧見女兒不由自主縮着的脖子，朝青忍不住收了收手：“早知如此，便應等你阿孃幫你換完藥了，再將她弄昏。我還當真受不了你這換藥時的鬼哭狼嚎，也只有你娘能治得住。”
“……”不就是輕哼了一聲嗎？哪裡鬼哭狼嚎了。
“哎。”猶猶豫豫半天，朝青還是起了手。
“嗷。”棉球剛碰上傷口，就是一聲慘叫。
故意的吧？
朝青嘴角抽着，牙一咬，在女兒可憐巴巴的表情下，三下五除二地加速完成了上藥的動作。
完成一樁大業後，朝青松了口氣，“也不曉得你阿孃是如何氣不喘手不抖地在人肉上動針線的。”一邊擦着額角的汗，一邊苦惱地盯着乾淨紗布，“要不，我還是把雁兒喚醒來幫你包紮吧？”試探地問道。
“不不不，”朝露像是聽到了什麼恐怖消息一樣，將頭搖成了撥浪鼓，“阿孃那哪是包紮，那是屠夫！上完藥還摁摁看勻不勻，纏完了還扯着瞧瞧緊不緊。”被阿孃療傷支配的恐懼，使得朝露打了個寒顫。
“嗯……”向來容不得任何人，包括朝露朝暉在內，說半句妻子壞話的朝青，這次竟一反常態地摸着下巴認真點了點頭，“你這麼一說，還真是。”
“啊，”朝露懂了，“你也被折騰過？”
“何止折騰過。”意味深長地一聳肩。
“咂咂咂。”
“想當年啊……”
“是是是，阿孃就是如此……”
……
二人就這麼那一句我一句地，揹着柳雁雪抱怨起了她的屠夫行徑。
一盞茶後，剛收起紗布的朝青，不知爲何，被朝露左肩偏右下方的另一道前後對稱傷疤吸引了注意，“瞧你這個子長得，這疤以前應當也是在肩上的吧？”
眼皮一跳，“唔。”朝露答道。
“時隔八年，還同是左肩，那冷瞳咋不乾脆捅一個地方算了？還能省得多留意條疤。”朝青一本正經地道。
“……”阿爹您這話我沒法答。
“此次之事，你可有想出個所以然來？”怎知，朝青卻突然話鋒一轉，問道，“雖然是你失控的靈力導致了冷瞳的誤傷，但你不得不意識到，她二次奉命殺你之心，並不假。”
“……”垂下了目光，朝露沒有接話。
“從我尋到的紫令與你阿孃在她身上尋到的帶毒冰晶來看，下令之人應當還是影門，同樣是用歐氏姐弟的性命逼她動手。歐氏姐弟，”朝青並未因女兒的迴避而放過這個話題，“聽雙雪和渤帆講，你們在村子裡遇見了？當真只是碰巧遇見？而影門遣冷瞳殺你，又是出於何種原因？是影門自身利益？一個新的交易？還是另有緣由？”
“……不曉得。”拗不過朝青的逼問，朝露嘆了口氣，“太子僱影門，是我與阿暉一手促成的，但他並無二次買兇的理由。如若說買兇之人是遲早會對我動手的平王，一切卻又說不通，平王手裡有着燚教，他怎會選擇此種會留下更多把柄的方式？如若刺殺是出於影門自身利益，冷瞳之事，雖多少算是與影門結了怨，但怎麼也不足以讓他們動手殺人。”
“哦？那你打算接下來如何做？”朝青問道。
“查查平王，他的背後或許比我們想象的要複雜許多。”
朝青沒有評價，而是久久地盯着朝露的雙眼，直至朝露被盯得滿身虛了，才道：“你自己清楚便好，凡是謹慎爲妙。只是，”站起了身，“露兒莫非以爲，在這安國，位高權重者，只有太子與平王？”
“這……”聞言，朝露心底的某根弦瞬間繃緊。
阿爹指的是……陛下？
“二十年前，先帝在時，三王奪位之事，”朝青的眼底閃過一絲異樣的情緒，“露兒你知曉多少？”
“綏王勾結燚教，趁先帝南巡之時，攻入了行宮，秦貴妃……外祖母便是在那時……”偷看着朝青的表情，“當時還是蓮華公主的姑姑與先帝也險些喪命，多虧阿爹你及時趕到，用幻術……”
“不，先帝早在我到之前，便已不知被何人救出，我只是撿了個便宜而已。而我能撿上這個便宜並救出你姑姑，都因……”眼底閃過一絲愧疚，“你親生阿孃死於難產，但你阿爹卻是爲了救我而死的。”
朝露撇過了目光，並未接話。她清楚，自己親生父親之死，一直是阿爹心中的一個過不去的坎兒，可從朝露自己的角度，自私些來講，她卻並不願在意二十年前發生的事情，因爲在她心中，朝青就是她的親爹，柳雁雪就是她的親孃，而不是那從未謀面的……
“至於那真正救出了先帝的人，”朝青卻已不再提那個話題，而是繼續道，“便是當今陛下安插在綏王身邊的暗樁。他曉得綏王謀逆卻按兵不動，直到生死攸關的時刻，纔將先帝救出，救出後卻並又不居功，而是趁着京城的一片混亂，自導自演來了場景王刺殺監國太子的大戲，讓本就滿腔怒火的先帝在回宮後，查都懶得查，直接將景王廢了。”
“陛下拔除櫚伯伯之事，之所以能如此順利，還不是因爲櫚伯伯當時因母妃之死與陛下所爲，早已心灰意冷、無意皇位，而阿爹你又……”
“我又從中作梗，順着父皇和太子二哥的意思，帶着大哥一家遠遁江湖，退出了皇權鬥爭？”朝青挑起了眉毛，“露兒你莫不是想說，如若我未退出，現在坐在龍椅上的會是我吧？”
“……”阿爹你都這麼自個兒說了，要我如何回答。
“你若是如此想，那便是絲毫不瞭解我那二哥的能耐。”朝青將雙手負在了身後，“三王奪位，綏王乃先帝長兄，手中還握着足以顛覆半個王朝的燚教；景王大哥年長二哥許多，自幼跟在先帝身邊打理大小事務，朝裡朝外的勢力更是錯綜複雜。那爲何，最終贏了的會是他，賀昆櫸？”
“寧源的真實身份乃祁王之妹，你是曉得的，我與寧源同患難同生死，又有着師徒之名，我最終卻只能在祁白白當上八年質子，最多是在先帝協助之下才攪起了個內亂。”朝青又道，“而他賀昆櫸，與寧源之間有的只是君臣之名，卻能在短短几年內，借寧源之手使得整個祁國俯首稱臣。”
“當然，天時地利人和，並不能被排除在外，但如此一個得了皇位又擴了疆土的皇帝，可當真如你與暉兒所想的那樣，半點不曉得太子、平王與沂兒你們私下裡做的那些小勾當？”
“阿爹的意思是，此次……”
“我並未指此次之事，我指的是，所有事，六指公主的身份，太子與平王的爭鬥，乃至沂兒的小心思。”朝青坐回到了榻邊，“他時隔十二年，將被先帝貶爲庶民的大哥與我重新封王，又封了大哥獨女沂兒爲公主，甚至允她翻看奏章，到底有何深意？他派寧源調查六指公主，卻又任由太子與平王攪合，意欲何爲？他屠殺靈族，控制江湖，其中又有什麼我們未曾想到的目的？他臥病在牀，命不久矣，又可是事實？”
“何爲真，何爲假，何爲做戲，何爲幌子。露兒啊，你與暉兒既然已經鐵了心，要踏入這皇權旋渦，那便得將這一切都看仔細了，萬萬不能漏過任何一個，尤其是我那向來喜愛扮豬吃老虎的二哥。而要看透這一切，你就得先學會去尋找最本質的起點。陛下、太子、平王，他們各自最本質上，想要的是什麼？而除了他們三人外，還有什麼藏在暗處的勢力可能牽扯其中？”
“露兒，你是幻靈族，雖然有着預知夢，但卻萬萬不能因此便將自己的眼界定在飄渺的未來，而忘了回頭看。”頓了頓，“我這麼說，你可明白？”
“……嗯。”
扮豬吃老虎的陛下，藏在暗處的勢力。
不知不覺間，朝露被弄出了一身冷汗。
也是直至今日的此時此刻，自己與阿爹道明瞭心思，阿爹接受了自己的決定，開始提點時，朝露才真正意識到，阿爹，並不只是個小小江湖門派的宗主，小小靈族的族主——朝青；而是那看盡人間百態、受盡人間疾苦，那曾今手握千萬人生殺大權，以質子之身一舉傾覆鄰國政權的冀王——賀昆槿。
朝露忽然發現，與阿爹，乃至京城的那些相比，自己還很幼稚，還很年輕，自己並非自己想象中的那樣運籌帷幄，自己遺漏了很多，而這些遺漏，將可能帶來殺生之禍。
或許，是時候該收收手，回頭重新看看了。