臨安南市，沁梅狠狠的瞪着四個冒充阿兄的乞丐，一言不發。青梅看看她，輕輕拉拉她衣袖，小聲勸道：算了，不過是一羣唯利是圖的小人……
沁梅猛地甩開她的手，憤怒地瞪着那四個畏畏縮縮的乞丐，大聲質問道：你們爲什麼要騙我？
四個被她識破身份的乞丐畏畏縮縮地站着，不敢回答。沁梅被氣哭了，眼淚一顆顆地落下來，抽抽答答地道：你們爲什麼要騙我？我只是想找到阿兄而已，你們爲什麼要騙我，爲什麼一次次的讓我難過？
一個痞賴性兒的乞丐把胸一挺，耍賴道：哪個騙你？某就是有個從小一塊兒乞討的阿妹失散了嘛，我哪知道是不是你？你大老遠的把我從廣州府弄到臨安來，白折騰我一趟，我還一肚子冤枉呢。
其他幾個乞丐一聽紛紛耍起賴來：對啊對啊，是你自己不打聽清楚，怎還怪起別人了？得了！別的我也不與你多說，你賠我路費宿費飯食費，我自返回廣州府，否則，我還不依了呢！
沁梅一聽這些無賴話，不禁勃然大怒：一羣無賴！你們還敢說！
片刻功夫，頭面店後院兒便響起一陣鬼哭狼嚎的慘叫聲。
呃……咳！
雁掌櫃咳嗽一聲，擋住身後英姿颯爽的沁梅倩影，對聞訊跑過來的店小二吩咐道：店中有事，關門打烊！
……
虞七家巷口新搭了一個酒肆棚兒，棚子還沒有完全搭好，因爲下雨，請來幫忙的鄰居都回去了，搭了一大半的棚子先摞在了那兒。
遙兒趕來的時候。小灼正在棚下拾掇着東西。雖然有搭了一半的棚子遮擋風雨，斜風細雨的飄進來，還是打溼了她的衣衫。
遙兒和小灼便站在棚下敘說。
小灼已做了婦人打扮，開了臉、修了眉，挽了婦人髻，很溫婉的一副少婦形象。
小灼興致勃勃地對遙兒道：我琢磨着，旁的手藝也不會。如果胡亂嘗試一些玩意兒。未必就賺得到錢。不如還是開間酒肆，再賣些飯食。本錢由我爹和婆婆兩個人出，二一添作五。有他們兩位老人幫着我。生意可以做得再大些，剩些殘湯冷炙，家裡還可以多養幾隻雞、鵝……
遙兒笑道：這樣挺好，我原還擔心你出嫁了。大叔一個人沒有依靠，這樣等於是兩家合作一家過日子。彼此都有個照應。
小灼道：說的是呢！也虧着兩家離得近，婆婆又慈祥，我才得便照顧兩位老人。對了，今兒正下着雨呢。你怎麼跑出來了？
遙兒沒把自己要去孤竹的消息告訴她，免得她爲自己擔心。只是笑答道：沒甚麼，明天可能要出一趟公差。大概得明年開春纔回來，所以過來看看。提前打聲招呼，免得許久不來，姐姐惦記，虞哥兒多久能回來一趟啊？
聽他問起虞七，便道：他呀，家裡是指望不上的。一年只有半個月的探親時間，雖然他現在做着郎將的親兵，行動自在一些，可也不能擅離軍隊的。
遙兒聽了不覺嘆了口氣，在他看來，這二人固然是一對佳偶，可是這樣一對夫妻，一年只能相聚十五天的時間，小灼原來只要照顧一位老人，現在卻要照顧兩位老人，也真是辛苦了她。
小灼笑道：咋了，覺得姐姐很辛苦，是吧？其實還好啦，阿爹和我婆婆身子骨兒都俐索，照顧他們也不算十分辛苦，難得他能受到郎將的賞識，在軍裡好好幹，過幾年總能熬出頭來，值得！
看她的神情，真是既高興又自豪，畢竟市井之間小民，幾戶人家的男人有這份能耐、這份光彩？
人活一張臉，樹活一張皮。如果虞七能有這個出息，作爲他的妻子，小灼將是最爲之自豪和驕傲的人，讓她爲此付出再多辛苦，她也甘之若飴。
嫁雞隨雞嫁狗隨狗，這時這個時代女性最純最高的家庭信念。
看着小灼的神情，遙兒忽然想到了裴紈，還有那該死的神龍見首不見尾該死的醉人，自己該怎麼辦？此去孤竹，漫漫長路！遙兒仰起臉，看着迷迷濛濛的天空，不由得陷入了沉思……
遙兒離開虞七家後，便去了距虞家最近的南市。這時坊市還沒結束，不過因爲下雨，坊市裡的客人不是很多，遙兒趕到牲畜交易地時，只有寥寥幾個牲口販子還披着蓑衣在那兒堅持。
只是簡單的一番議價，遙兒急於交易，對方急於收攤，最終以一個雙方都比較容易接受的價格，遙兒買下了兩匹馬還有一套大車。
車子很簡陋，而且很陳舊，不過車子的木料和作工看得出都是很不錯的，以這部車子的陳舊程度依舊能這麼結實，足見當初下的功夫了，而且這輛車子又不華麗顯眼，正適合遠行之用。
馬是兩匹老瘦的劣馬，遙兒趕到的時候，牲口攤子上已經沒有什麼好馬，而駕車遠行，只要有把子力氣能拉車就行，一共也只有兩個大人一個孩子，三個人全加一塊兒還不到兩百斤重，兩匹駑馬拉車，足矣。
遙兒付了錢，在那牲口販子的幫助下把馬套上轅，便趕着馬車往外走。車子當真不錯，只是輪兒吱吱嘎嘎的有些響聲，回頭抹點油脂問題就不大了。而兩匹老馬拉慣了車子，遙兒雖然不大精通駕車的本事也足以駕馭。
遙兒駕着車，駛向北城三市，向定鼎大街的南門去時，寬敞的坊市大街上已經沒有幾個客人，坊市門口已經慢騰騰地敲起了鼓，三百聲後坊市就要關閉了。此時，渺渺細雨中，裴紈從他那“一品粥”珠寶小店走出來，很失落的走向定鼎大街的北門，準備趕回宮城。
一條長街，南轅北轍，他們幾乎同時踏出坊門只有背影遙遙相對……
遙姐姐，你來啦，我給你熱點東西吃。
看見遙兒趕着大車進了院子，早就抱着孩子候在廊下的朵朵非常歡喜。
遙兒笑道：不急，雖然下雨，可天色還沒黑呢，過一陣兒再燒飯吧……遙兒一邊說一邊把兩匹馬從車轅上解下來，拴到一旁的馬廊下，又從車上搬下兩袋牲口販子附贈的加了豆子的草料，分別放在兩匹馬前的石槽裡，拍拍馬屁股便走出來。
小柒被朵朵抱在懷裡，瞪着兩隻烏溜溜的大眼睛，眨也不眨地看着那兩匹大馬，從出生到現在。他還從來也沒有見過這樣的大怪物。
遙兒解下蓑衣。掛在廊柱上，向她拍拍手，笑道：來，小柒，叫姨姨抱。
因爲遙兒隔三岔五的就來看他，是除了朵朵之外小柒最熟悉的人。而且遙兒喜歡逗他，所以最得他的喜愛，一看遙兒張開雙臂，小柒咧開小嘴兒，就往他懷裡靠去。
小傢伙還不懂得張開雙臂迴應他，只是小屁股一拱，整個身子便向她傾過去，遙兒順手把他從朵朵懷裡接過來，在他嫩嫩的頰上吧唧親了一口，呵呵地笑起來。
朵朵，都收拾妥了麼？
嗯，都收拾妥了。
朵朵一雙大眼睛看着遙兒，眸中滿是感激親切之色：遙姐姐，我先收拾一下，明早就走了，今晚多燒些東西吃。
遙兒答應一聲。朵朵就提起水桶衝到了細雨中，很快就在井裡打了一桶水回來，麻利的提到廚間去，遙兒抱着小柒無所事事地跟在後面東遊西逛，時而指指這裡。時而指指那裡，用誇張的手勢和聲調逗引着小傢伙。小柒看得高興時，總是會咧開小嘴嘎嘎地笑着，然後吐幾個唾沫泡兒。
“姐姐，其實準備一匹馬就好了，東西放在馬包裡，我揹着小柒騎馬追趕你們也方便些，趕車怕會跟丟了呢。
朵朵一邊跟遙兒說話，一邊彎着腰拿絲瓜瓤子刷鍋。
遙兒站在屋檐下抓着小柒的小手去接檐下淋下的雨水玩，順口答道：不必了，我原以爲要隨大軍去孤竹，誰知卻是讓我們各自喬裝，暗赴之。這樣的話我就不與他人同行了，到時候我趕車，你帶孩子，咱們一塊兒走，我先把你們送回去安頓好，再去辦差使。
真的？太好了！
朵朵雀躍起來，小麥色的臉蛋浮起一抹激動的紅暈，一雙大眼睛熠熠放光，就像暗夜中悄然綻放的一朵玫瑰花，有些黑裡俏的感覺。
雖然她是邊塞女子，策馬騎射、出門遠行，比這臨安城中女子自立性強，可是這麼遠的路，她終究沒有一個人走過，難免心中忐忑，這兩天她最擔心的就是會不會跟丟了遙兒姐姐，一個人迷了路。
如今遙兒能跟她一起走，小妮子這顆心總算是放下了，這段時間下來，遙兒的幹練，早已經讓小丫頭把她當成了長姐般的主心骨。
晚飯很簡單，對朵朵來說，卻已是非常豐富了。
晚飯後遙兒陪着小柒在榻上連滾帶爬地又玩了一會，直到小傢伙疲倦的睡着了，遙兒才睡下。
一夜無事，第二天天還沒亮，朵朵就被尿了炕的小柒給吵醒了，侍候這小祖宗換了尿布，趁着天還沒亮，朵朵又把飯燒上了，當晨鐘響起、滿城應和的時候，遙兒和朵朵已經吃過了早飯，收拾停當準備出發了。
一輛馬車駛出臨安城，兩個女人，一個嬰孩踏上了北行的道路。L
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