在中世紀這個黑暗血腥的時代，一個商人要是沒有一點後臺，那麼野外無處不在的土匪，敵國劫掠的小股部隊，各處商埠狡詐而殘酷的稅吏，乃至於虎視眈眈的競爭對手......單打獨鬥的商人幾乎不可能存活下去。而且即使你有自己的後臺，理想和現實也是充滿差距的——就比如說埃爾維斯，他的後臺是伊薩克.安傑洛斯，如今大權在握的尼西亞總督，更是篡位僞帝安德洛尼卡.科穆寧的心腹之人，可是埃爾維斯在士麥那和安塔利亞依然要繳納超過百分之三十的交易稅，否則當地總督便有權直接沒收他的所有貨物......
而爲了預防僱傭兵搶掠僱主，各個地方的城鎮都有記錄，某年某月哪個商人僱傭了哪些傭兵護衛商隊，並且佣金也只是預付一半，故此還想長期幹這一行的傭兵們也被生生逼出一點職業道德；而如今這種情況，商隊護衛雖然損失慘重，連行商本人也不幸遇害，可是如果他們直接分了行李散夥......怕不是隔段時間發現事情不對的尼西亞總督就馬上能把這些傭兵——特別是野狼，這傢伙管理着一整個傭兵團，填入黑名單，甚至在羅馬境內通緝他們。
“先生，堅持住，聖母瑪利亞一定會保佑你平安無事的！”野狼雖然武藝高強又通曉戰術，可是對醫術卻一竅不通，只能說些無關緊要給傷員打氣的話。可是埃爾維斯自瞅已經難逃一劫了——他也是命大，之前的激烈戰鬥居然沒有波及到這個重傷員，又看到跌落在塵土之中的侄子死狀恐怖的頭顱，又緩緩轉過頭，見到被綁縛着赤身裸體跪在旁邊凍得瑟瑟發抖的兩個奴隸騎兵，頓時生出了強烈的恨意。他被鮮血染紅的左胸劇烈的起伏，沾滿鮮血的雙手緩緩擡起，怒視着兩個異教徒的精銳武士......
“嗬，嗬，嗬......”大概是傷到了肺部，埃爾維斯甚至說話也十分困難。這時，僥倖活下來的衆位傭兵們都默默地圍着他，有的甚至無奈的轉過頭去，不忍心見到這一幕。自己該保護的商人居然死於非命，而尼西亞總督，或者說這些刻薄而殘忍的貴族的威名卻深深的烙印在了這些底層人民的心裡，他們不禁爲自己渺茫的前途（雖然本就近乎沒有）而黯然神傷。
“閣下，這些科尼亞人妄圖劫掠我們的商隊，奴役我們的同伴，甚至還殘忍的殺害了您的侄子——”突然，阿萊克修斯大步走進了中央，他身上的黑袍一大部分也被鮮血浸透，陽光照射之下形成了一種詭異的紫色；而被拉下的兜帽下面，臉上也濺滿了骯髒的血污——都是別人的。這場倉促的反突擊作戰，他不僅射傷了敵軍的頭領，還指揮着持矛傭兵，並且和他們一起，殺死了七個科尼亞的徵召騎馬部落戰士，此刻即便是野狼，也對這個戰場之上表現不俗的年輕人深感敬佩。而他們，自動的讓出了一條道路。
阿萊克修斯抽出了自己此戰還未拔出的佩劍，銀白色的劍刃在陽光之下熠熠反光。見到這個沉默着大步朝自己走來的人，兩個奴隸騎兵好像明白了自己的命運，眼裡頓時閃過一絲慌亂和害怕，他們想努力掙脫束縛，卻被後面的傭兵死死地按在地上，而其中一個，則忙不迭的操着半生不熟的希臘語大聲抗議。
“我們是屈塔希亞埃米爾的奴隸衛隊，你們已經拿走了我們的武器和鎧甲，我們要求保證我們的生命安全！埃米爾會贖回我們的，埃米爾會給你們很多錢！不，不要殺我！”
兩個搖尾乞憐的奴隸騎兵並沒有動搖阿萊克修斯的意志。“你以爲能騙得了我？”煞氣沖天的落魄皇帝明明是對着兩個俘虜，可是說出來的事情，卻重重的打在了幾個想着用兩個俘虜換取贖金的傭兵心裡。“你們的埃米爾只會惱怒你們破壞了他英明勇武的形象，哪會給你們出一個迪納厄斯的贖金？況且，”他嗤笑了一句：“被一羣貧窮傭兵打敗了他精銳的奴隸衛隊，你以爲他會乖乖給我們贖金，還是惱羞成怒直接滅了我們？”
“譁！”想通了的傭兵們頓時目露兇光，他們大聲鼓譟着，怒斥着這兩個居心叵測的異教徒，而這時，一個傭兵忽然喊道：“快看，那兒有個人！”
衆人隨聲望去，一個滿身血痕的修士出現在眼裡。他身上黑色的長袍已經被撕扯的破破爛爛，手腕上滿是鮮血，左腿奇異的扭曲着，以至於走起路來一瘸一拐；而當他看到了前面的商隊的時候，頓時滿臉希望的揮了揮手，大聲用希臘語呼救着，一邊一瘸一拐的朝這邊扭來。
“讚美上帝！”獲救的修士滿臉感激地看着商隊衆人，低垂着頭在胸前畫了一個十字。“來自東方的弟兄們啊，願主保佑你們前行的道路，使你們免受惡獸的襲擾；願主加持你們的刀劍，可以洞穿異教徒最堅固的鎧甲；願主賜給你們力量和智慧，能夠戰勝漫漫前路的每一個敵人！”
然後，他看了看這一地的屍體，微不可查的嘆了口氣，默默雙手合十，閉上眼睛繼續禱告：“願主接引這些勇猛的戰士們，願天國的大門永遠向他們敞開，阿門。”
一場短暫而沉重的禱告就此結束。而當兩個心裡又升起渺茫希望的俘虜想向新來的修士求救，說“願意皈依天主”妄圖保住自己的性命的時候，轉過身來的這張臉卻讓他們如墮冰窟。
“這......”被凍得瑟瑟發抖的奴隸騎兵好像被卡住了喉嚨，什麼話也說不出來。而修士的話更是宣判了他們兩個的死刑：“怎麼，兩位尊貴的大人，不說‘那些咖啡樂既不肯皈依又不肯去死，這讓我們很爲難’了？那些死難的東方弟兄們正在注視着你們，而你們也沒有七十二顆無核小葡萄乾，你們只會在地獄裡面懺悔。”
“直到永遠。”