日落前，李珩照例沿着城牆巡視了一遍。巡視到湖邊的時候，他看見藍煙正在棧橋邊獨坐，於是騎馬跑了過去。藍煙聽見馬蹄聲，回頭看了一眼，又轉過頭去，盯着沉靜的湖面。湖上一艘漁船，因爲逆光的關係，如同一個剪影。
李珩下馬，慢慢走到藍煙身後，“煙兒，對不起！在給我點時間，我會說服他們的。”
藍煙搖了搖頭，默默說道：“算了，也是我命該如此。我只是個卑微的奴婢，原是不該高攀你這皇親國戚的。”
“別這麼說！”李珩哀嘆一聲，“當今天下已經不姓李了。”
藍煙冷笑道：“是啊，可笑他們還眼高於頂，看不起人。”說着，她站起身來，盯着李珩，“你要是在意我，明天就去跟陛下說，只要陛下同意，看他們還敢說什麼！”
李珩顯得很爲難，“別人倒還好說，只是牛老將軍……”
“哼！”藍煙譏諷道：“是啊，他是你岳父，又是神衛軍左將軍，你怎麼敢違抗他的意志？”
李珩忙道：“我跟你說過，他不僅是我岳父，還如師如父……”
“那你還來找我做什麼？你滾！”藍煙吼道。
李珩無奈，只得轉身離開。
藍煙忍不住哭了起來，着滿心的委屈和怨憤。同樣是罪臣之後，同樣是宮中奴婢出身，很多姐妹都已找到自己的歸宿，爲什麼自己不行。
哭了一會兒，她發現身後站着人，猛然回頭看去，竟是上官蝶。
看見她，藍煙的心裡更是不平，這個曾經需要自己照顧的小丫頭現在竟然一躍成了郡主，兩人之間的差距已經有了天壤之別。
“藍姐姐，出了什麼事？”上官蝶關切地問道。
藍煙抹了抹眼淚，說道：“沒什麼事！”
上官蝶嘆了一聲，“你不說，我也知道，是不是因爲李珩？”
“你聽誰說的？”藍煙警惕起來。她做過密探，最忌諱的則是自己的秘密被別人知曉。
上官蝶笑道：“還用聽別人說嗎，看都看出來了。”
“這是我的私事。”藍煙冷冷地說道。
上官蝶本想勸勸她，卻見她拒人於千里之外，便覺無趣，只得說道：“你既然不願說，我也就不多管閒事了。”
藍煙機械地行禮，迅速離開。
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上官蝶看着她的背影，又回頭看着這夕陽下的湖面，陷入了沉思之中。
……
夜幕降臨，在仙園門口站崗的士兵又打起了瞌睡。和往常不同的是，這次他主動的。但是，和白天一樣，他越是想盡快入夢卻越難以睡着。
“啪！”李珩狠狠地抽了那個士兵一鞭子，罵道：“剛換崗就打瞌睡，白天干什麼去了？”
士兵嚇了一跳，連疼痛都忘記了，趕忙單膝跪倒請罪。
“精神着點！”李珩喝了一聲，推開門走進了仙園。
被這麼一驚嚇，士兵更沒有了睏意，不由得暗暗罵了幾句。
李珩進入仙園，瞥了那個牡丹園一眼，便匆匆走到草堂外面，“柳大人，末將李珩求見。”
柳晏聽見，只得從書房來到廳堂，問道：“將軍有事嗎？”
李珩吱吱嗚嗚，欲言又止，眼睛還不時往裡屋瞟了幾下。
這種神情在官場之上很常見，而且往往是在談論機密的時候。
柳晏笑道：“將軍有話就直說吧，屋裡沒有人。郡主一直和上官大人住在一起。”
“末將不是這個意思。”李珩忙道：“我是來求大人指點的。”
柳晏覺得好奇，身子往後躺了躺，等着他繼續說下去。
李珩又遲疑了一陣，這才說道：“末將喪妻多年，本無意再娶，但不久前又遇到一個心儀之人……”
“將軍！”柳晏打斷了他的話頭，笑道：“這好像是你的私事，爲何跟我說些。”
李珩也覺得有些難爲情，於是站起身來說道：“請大人恕罪，末將告辭。”
柳晏猶豫了一下，忙道：“將軍且慢，你跟我說這些事，那是拿我當朋友。如不嫌棄，就留下來喝兩杯。”
李珩鬆了口氣，忙道：“多謝大人。”
柳晏指着書房說道：“我腿腳不便，勞煩將軍把牆角的酒罈子拿來。”
李珩忙道：“既然大人有此雅興，我讓人去弄些酒菜來。”
柳晏點點頭，“也好，那就有勞將軍了。”
李珩客氣了兩句，又跑了出去，吩咐門口的士兵去準備酒菜。
士兵惱火不已，卻又不敢表現出來，更不敢違抗命令。
李珩返回，坐到柳晏對面，一時又不知該現在說還是等喝了酒之後再說。
“將軍是皇室宗親吧？”柳晏打破了尷尬的氣氛。
李珩忙道：“開國近百年，皇室宗親數不勝數，不值一提。”
柳晏笑了笑，又問：“我聽說牛庚老將軍是將軍的老泰山？”
李珩點頭，“是！雖說我姓李，但沒有牛老將軍，我可能什麼都不是。”
柳晏突然沉默起來，他已經起了個頭，就等着李珩接下去了。
李珩接着說道：“老將軍對我恩重如山，還把唯一的女兒嫁給了我，只可惜天妒紅顏，幾年前便離我而去。我本打算此生不再另娶，不料……不料又遇到一箇中意之人。奈何此人身份卑微，無論是家中父母還是老將軍都不同意。末將知道柳大人才智無雙，不知能不能幫我想一個兩全其美的法子？”
“呵呵……”柳晏笑了起來，問道：“你說的那個人是藍煙吧？”
李珩一愣，“大人是怎麼知道的？”
柳晏笑道：“你不會以爲這還是個秘密吧？事實上，仙園裡所有的人知道了。”
“啊？”李珩驚訝之餘，不由得搖了搖頭。
“不過，這不重要！”柳晏說道：“關鍵是，你可知道老將軍他們爲什麼堅決反對？”
李珩道：“還不是門不當戶不對？”
柳晏搖頭，“這也許是一個原因，但不是主要原因。據我所知，神衛軍在宣誓效忠陛下的同時，也儘量保持一定的性。陛下登基後，基本上各個衙門都被安插了親信女官，唯獨神衛軍沒有被染指。而且，神衛軍將領既沒有迎娶女官的，也沒有把女兒送進宮中當女官的。你雖然不是神衛軍將領，卻是牛老將軍的女婿，自然也不能破這個戒。”
李珩顯然沒想到這一層，一時間目瞪口呆。
柳晏繼續說道：“所以，根本沒有兩全其美的法子。你要麼跟牛老將軍決裂，要麼就跟藍煙決裂。而且，我料定陛下已經知道了這件事。如果你選擇第二條路，也就意味着跟陛下劃清界限。不出意外的話，你很快就會被趕到邊疆喝西北風去了。”
“將軍，酒菜已經備好了。”門外傳來一個聲音。
柳晏道：“讓他們送進來吧，但不許逗留。”
“是！”李珩又跑了出去，命人將酒菜送進來。
那個守門的士兵提着食盒走進來，一直小心翼翼地瞟着牡丹園。
“快點！”李珩的心情很不好，便把氣撒在這個小兵身上。
佈置好酒菜之後，士兵依命離開，但他有意無意地靠近牡丹園，小聲轉述風神的話：“稍安勿躁，會有人來跟你聯絡的。”
說完之後，他注意到牡丹搖擺了幾下，似乎聽到了他的話。
但他沒注意到的是，柳晏一直留意着他的一舉一動。
李珩卻陷入深深的矛盾之中，只得向柳晏請教：“大人一定有辦法，還望不吝賜教。”
柳晏喝了口酒，立刻搖了搖頭，把杯中酒潑掉，然後起身去書房把自己帶來的酒搬了出來，“來，讓你嚐嚐傳說中的仙釀。”
李珩卻無心品嚐美酒，奪過罈子說道：“大人看得如此透徹，一定有解決之道。”
柳晏笑道：“辦法還是有的，只是怕你不願意。”
“請大人示下。”李珩趕忙給柳晏倒酒。
柳晏聞了聞杯中酒香，說道：“辭官歸隱，放棄現有的一切。”
李珩猶豫起來，他似乎從未想過要付出這麼大的代價。
“末將上有老，下有小，一旦辭官……”
柳晏笑道：“官職丟了還會再有，我不就是如此嗎？”
李珩苦笑道：“恕末將直言，我跟您不能相提並論，若是換作我如此折騰，早就被抄家滅族了。”
柳晏意味深長地笑了笑，“你若信我，就按我說的去做。我保證你很快就會被重新啓用。”
“果真？”李珩狐疑地問道。
……
張義昌府。
張嶺端着一個托盤來到一個小院門口。
守在門口的護院躬身叫了一聲：“張先生！”
張嶺沒有理會他，徑直走進小院中。
院中，一個六角亭子裡，一個二十多歲的憑欄獨坐，擡頭看着天空的殘月。
張嶺停住腳步，看了她一陣，然後又走進亭子裡。
並不理會他，仍癡癡地看着天空。
張嶺將托盤交給迎上來的小丫鬟，然後對說道：“我找到竹兒了。”
猛然轉過身來，緊緊盯着張嶺，眼中流出兩行清淚，反射着冰冷的月光。
“她很安全！”張嶺以安慰的口氣說道。
突然暴起，抓住他的衣領，問道：“她在哪兒？”
“城南百花坊！”張嶺握住她的手說道。
看向張義昌所在的方向，眼中透出恐懼的光芒。
張嶺忙道：“放心，他們還不知道。”
“一定不能讓他知道。”壓低聲音說道。
張嶺連連點頭。
突然掙脫了他的手，說道：“你就不該找她的，你知道了，那老賊也遲早會知道的。”
“放心吧！我不會讓任何人傷害她的。”張嶺信誓旦旦地說道。
“就憑你？”冷笑道：“你不過就是條狗，一條喪家犬。”
張嶺的臉上抽搐了一下，眼神中透着無盡的悲傷。
“你不該找她的，不該……”唸叨着，精神也變得越來越緊張。
在她就要失控的時候，張嶺趕忙抱住她，在她耳邊說道：“放心，她和柳晏在一起，沒人能傷害她。”
聽見這話，這才逐漸放鬆下來。