下過兩場雪, 京都愈有過年的氣氛了。大內西右掖門外街巷不必說，馬行街、相國寺東門街巷也一片熱鬧。
而又盛百倍的北州橋，一向車馬闐擁, 不可駐足, 反而冷清了許多。
再往巷街裡走, 到了劉府所在的街口, 往日靜穆威嚴的劉府, 大門緊閉，靜寂無聲，滿地白雪也無人打掃, 凌亂稀落的腳印分明，空曠中透着清冷, 而沿牆駐守的衛兵更爲這悽清增添了幾分壓抑。
一羣小乞丐互相追逐着, 慌亂中往寬敞的地方跑, 穿過巷子闖到府門前，一個腳快的惡狠狠撲倒前面兩個小的, 後面還有幾個追上來，攘打吵鬧亂成一團。
那些衛兵大雪天守着，又冷又無所事事，皆笑着看熱鬧。一名都監在暖帳裡聽到動靜，出來衝着教頭喝道：“還不快讓人把他們趕走！前幾日天牢那邊出了事, 大家都小心點！”
兩個小教頭忙呼呼喝喝讓手下去趕。
幾個大的乞丐頗有眼色, 覺察不對便停住了, 圍在中間的一個小的趁勢抱緊手中的東西從縫隙裡爬出來, 驚叫着撒腿往巷子裡跑, 其他人見勢不妙也四散跑了。慢的還捱了幾腳。
趕人的衛兵收回步子，忽看見巷子外停着一輛馬車, 立刻喝道：“什麼人！趕緊走開！”
正在包裹車套的年輕車伕慌不迭彎腰應了一聲，趕車走了。
馬車緩緩停到了前面口子，那一羣小乞丐三三兩兩站到路邊，眼巴巴等着，指望車裡的善人再施捨點什麼。
車裡的人低聲吩咐了幾句，車伕從座旁拎起一個包袱，將裡面的乾糧都分了，一羣孩子伸着紅腫的手，哄搶一光，狼吞虎嚥吃起來。
扮成車伕的唐許頓了頓，低聲問道：“三師伯，怎麼辦？”
唐繡坐在車裡沉默了一會。
唐甜竟然擺脫了唐家的追蹤，看來她是鐵了心要來找唐溟。
皇宮她當然進不去，他們擔心她會先到劉府來，一直派人盯着。可離她下山快一個多月了，卻不見什麼動靜，不知她是出了什麼意外還是顧着躲避唐家人而耽擱了行程。
出事之後，她已經派人送信給師伯祖。如今且看皇帝是怎麼打算了。唐家做了各種設想，也爲此做了各種準備，現下只願唐甜不要有什麼事纔好。
她掀開簾角看了看，黑色的石板路兩旁堆着殘雪冰屑，樹上瓊枝冰葉，很多店鋪檐角都早早掛上了喜慶的燈籠。
那羣衣衫破爛的孩子坐在路邊，蓬頭垢面啃着吃食。
她輕嘆了嘆，道：“仍叫幾個人在周圍留意，這樣森嚴的看守，你十四師孃就算到了京都，她是個聰明的，不會硬闖。”
唐許點點頭，調轉車頭。
最先搶了乾糧從劉府門前跑掉的小乞丐，眼睛腫成了一條縫，坐在角落裡，看着馬車遠去，嘴歪着，似笑非笑。
跟着他跑的那個小乞丐只得了半塊餅子，幾口吃完了，耷着頭挨他坐下。
歪嘴小乞丐掏出懷裡藏的餅子，遞給他：“吃吧！”
小乞丐抓過來啃了幾口，卻又遲疑着遞回去：“……那你呢……”
“我吃過了。”歪嘴小乞丐說着，摸出幾個銅板塞到他懷裡，湊近說，“這是我偷的，你拿着，小心別又被搶……不是跟你說過麼，自己狠起來，沒人敢欺負你，狠不了就先聽他們的，總有一天……”
他沒說完，轉臉見一個胖乎乎的老頭在對面葷鋪裡笑嘻嘻看着他，似乎看了半天了。
他嚥下要說的話，起身走了。
“你去哪？”小乞丐忙跟上來，這幾天有他出現的時候，他才少被另一羣逃荒的人欺負，可他總是沒過一會就不知所蹤。這回也是，等他擠進去時，人早已沒影了。
歪嘴小乞丐七拐八彎，爬過狗洞，鑽進一個牆塌了一半的破敗院子，翻出亂草堆裡一個包袱，掏出一個小瓶，倒了點水液抹在臉上，麻利地扯掉臉上粘着的軟皮，那歪嘴正了，又捧起一堆雪在臉上揉了一通，浮腫的小眼睛睜開來，黑膩油乎的污垢也沒了，露出一張白嫩俏麗的小臉。
這人正是唐甜。
她飛快換上包袱裡的衣裳，梳好頭，提起滿是污垢破洞的髒襖子往廢墟里一丟。腦子裡一直在琢磨那個都監含混的話，大牢那邊出了事，出了什麼事？是唐溟和關押的劉家人怎樣了，還是別的什麼？
她偷偷進過一次劉府，桃枝要她帶的信也帶了，可是錢氏交給她的東西卻讓她害怕，這一次原是要問個清楚，然而看來再想進去是不可能了。
她也不沮喪，就算進去了，也不過再說些安慰的話語，於事無助，要緊的是爲劉家解困，更重要的，是救出唐溟。
鬧市的喧響依稀傳來，唐甜深吸了一口氣，抖去包袱上的草屑，翻過來摺好，看四周無人，爬出洞，不慌不忙向人多的街市走去。
殿前東西大街，東出東華門，西出西華門。東華門裡是皇太子宮，那東華門外的街市，皇宮禁內的買賣進貢，皆由此門樓進入。因而此處是市井中最盛。凡是飲食、時新花果、魚蝦鱉蟹、鶉兔脯臘、金玉珍玩衣着，都是這裡先有。
禁中買賣都是專人上供，縱然這樣，每次門樓前傳喚買賣都要對人對物仔細盤查。
“老耿，這個小娘子是什麼人？”負責查檢飲食的中官臉長面白，一雙細長的眼打量着站在老耿身後捧着果筐的小娘子和趕車的半大小子。
那梳了雙髻的小娘子怯生生抿着嘴，被那銳利的目光看得低了頭。
“沈公公，這是我鄰家兩個孩子，都是老實人。”老耿呵呵笑着，忙解釋道，家裡一向幫忙的銅哥前幾天染了些寒氣，本來已經好了，昨半夜突然又發了病，上吐下瀉。老婆子也忙得暈倒了。他怕耽誤了皇家的事，不得已找來鄰家人幫忙。
督責採購蔬果的沈公公眯起了眼：“老耿，你可是公中老人，還爲朝廷打過仗，效過力，咱家與你交道了二十年，這事兒……”
“沈公公放心，您看，這牛子以前跟着我家銅哥也來幫過忙，這冬姐兒……也是個極老實的。”老耿遲疑了一下，做了保證。
說起來這小娘子是一個月前才認得的，要投奔的親戚一直沒下落，他和鄰家看她可憐，才暫且收留着她。今日也是不得已。要是個機靈活泛的，他還不敢帶她來，怕人太出頭了有什麼麻煩，可這孩子少說話多做事，說一步做一步，從不敢逾越。
沈公公牢牢看了她幾眼，見她越發侷促瑟縮，託着筐兒的手猶在發抖，便伸手從那筐子裡拿出一個紙團，剝開厚厚一層綿紙，黃澄澄的梨兒清香撲鼻，水嫩光滑，沒一處瑕疵。
“好水靈的梨兒，老耿，太妃前兒還問起，要吃你養的梨兒敗火呢！
”沈公公滿意的點點頭。
老耿也頗爲得意，輕手輕腳又拿出幾個剝開綿紙給他看，順道誇說幾句。
沈公公拍了拍手，喚了小太監過來，將那兩筐鮮果接過去，擡到閣中去仔細檢查挑選。
老耿鬆了口氣，又挨近了問道：“公公，怎麼今日像是多了些人守着？進來前盤查了半天，那外面堵了不少家呢。”
“哼，這些本不該告訴你，不過看在這多年的交情，咱家給你提個醒兒。前夜裡有人誤闖皇宮，險些驚了官家，好在有杜大人在，沒出什麼事……你說能不多加防範？你可好，還敢讓些不知底細的人替你辦事，若讓上面知道了，你可別陰溝裡翻船！”
老耿驚出了一身汗，擦擦額，掏出一貫錢塞進那沈公公袖子裡，又迭聲說了許多好話。那邊兩個筐子送了出來，他趕緊帶着兩個孩子退出來。
始終低着頭的小娘子跟在後面，眼裡的慌張羞怯全都不見了，目光冷靜中帶着幾分精明，似在盤算。
錦繡。
“甜娘子？”唐繡看着站在自己面前少年裝扮的唐甜，不由驚異。
她扮成賣炒果的小販進了錦繡，立刻被青兒認了出來，暗中帶上樓來。看她鎮靜如常，唐繡不知她怎麼改了主意自投羅網。
“三哥兒是不是在這裡？他是不是受了傷？”唐甜開門見山。
唐繡眼底閃過一絲驚訝，隨即道：“是。”
“我要見他。”唐甜毫不遲疑。
聽了沈公公說的話，唐甜立刻猜到闖禁的人是唐羽。能闖大牢闖皇宮而脫身的人，必然武藝非凡，又在這個節骨眼上，只有他會不遵唐家的意思這麼做，而事敗後要在京都藏身，卻又只有回頭找三師伯了。
唐繡也要贊她心思細密，問道：“你是有什麼打算？”
唐甜點點頭：“我要問問他宮中情形。”
如今唐愷也被擱置，只有何菀留在楊太妃處，卻不得擅自行動。
密室的門被推開，唐甜一眼便看到臉色有些蒼白的唐羽依在牀欄邊。
與唐羽驚愕的目光相對，唐甜哽咽道：“三哥兒！”撲上去看他傷勢。
唐羽見了她，鳳眼裡也閃過驚喜，然而看她撲來，僵硬地向後躲，卻又覺着不好，不由道：“不要緊。”
半年不見的唐甜，也許和以前有些不一樣，消瘦了許多，那眸子卻明亮如昔。
唐甜掏出兩個布包，將其中一瓶藥粉遞給青兒，要她化開給唐羽服用。
“你不必弄了，三師伯這裡都有。”唐羽悶聲說，又問道，“你怎麼來了？”
看來唐繡還沒告訴他她偷偷下山的事。
唐甜轉向唐繡：“師姐，我要入宮，只有你能幫我了。”
唐繡嘆了一嘆：“甜兒，十四的事，我們都在關心，你這般魯莽，不是在幫倒忙麼？”
唐甜抿了抿嘴，反問：“三師姐，要救唐溟和劉家的關鍵是什麼？”
“……自然是聖上。”
“不錯。我聽說難得呂丞相和幾位臣子也爲此上書求情，卻都無果，是不是？”
街頭巷尾對劉家盛衰劇變自然有議論。
唐繡默然，那些奏摺多被壓下來了，所以他們只好緩一緩再做行動。
“解鈴還須繫鈴人，這件事，要緊的是聖上以爲宸妃娘娘是被謀害的，正在盛怒之中。那杜萊又時刻與他在一起，別人的勸諫想必聽不進去。”唐甜放下手中的藥包，緩緩站起來，“可我卻有辦法讓聖上改變心意。”
唐繡挑眉，審視着她：“你有把握？”
唐甜平靜道：“總要試一試才知道。杜萊無孔不入，如果是臣子求情，他都會知道，難免從中作梗。”
她轉臉問唐羽：“你可是中了杜萊的迷香？”
唐羽有些驚訝。
唐甜便道：“憑三哥兒的本事，穿越皇宮不是難事，那杜萊卻抓住他的弱點設陷阱，可見他早已揣摩透了唐家衆人的心思；聖上被他蠱惑，只會更加固執，這個時候只是靜觀其變，就是讓唐溟更加危險。只有見到聖上才行！”
唐繡凝視着她，暗自思忖着。
她不知爲何唐甜如此篤定，想起以前皇帝與她的傳聞，又想到這次唐溟和劉家人都被禁錮，皇帝對留在唐家的唐甜卻不予追究，有些蹊蹺。然而若能順利救出唐溟……只是唐溟幾番叮囑他們不得妄動，又千萬說過保護唐甜……
唐繡還在躊躇，一股微弱的異香沁入鼻中，她沉了臉：“什麼氣味？”手一動，指間已抿住幾根銀針。
唐甜笑了：“師姐好厲害，這香氣足以被燭油蓋住，你竟嗅出來了！”
“是你？”唐繡一驚。
唐甜道：“師姐別動，這綿骨氤通常無害，僅令人有些無力罷了，只是若動用內力，侵入肺腑，就不好了。”
“你到底想怎樣？”唐繡有驚又氣又擔憂。
唐甜騙了唐憂，又對自己下手，顯然是不顧一切了。
唐甜苦笑：“我只要師姐幫我，我想了許多辦法，還是進不了宮。可若是要我什麼也不做等着，我做不到。唐溟若死了，我橫豎也是要死的，不想些辦法我不甘心！”
唐羽握拳要起來，卻猛地咳了起來。
唐甜悽然看他一眼，回眸看着唐繡：“師姐若不答應，我只有再想辦法。”
說着便要離開。
“站住！”唐繡拉住她，“十四最擔心的就是我們輕舉妄動，若是你被杜萊抓住了呢？你以爲真幫得上忙？”
唐甜淚水盈盈：“你們還要瞞我？他若真沒有危險，爲何執意把我送回唐家？錢夫人手中爲什麼有他給我的休書？就算真有危險，我也要試試！”
唐繡惻然。