1月1日凌晨。
跨年鐘聲響起，所有計時器統一翻入下一年。
專諸巷284號老屋，林朝夕坐在小房間的窗前。現在的小房間，和她來到“重芝士世界”的非主流風格完全不同。牆上貼着元素週期表和世界地圖，參考書碼得整整齊齊，雖然室內氣溫很低，但學習氛圍濃重。
桌上的小老鼠鬧鐘一點點在走，林朝夕卻沒有看書，而是盯着鬧鐘錶盤。
她感覺自己很迷糊，甚至對現實的存在都產生懷疑，又同時變得比以往更加清醒。
網吧火災後的所有細節，不斷在她腦海中回溯。
老林瞭解來龍去脈後，沒怪她多管閒事，反而有點責備她沒把事情說清楚，如果老闆能多點提防，可能網吧就燒不了。
她站在夜風中，聽老林絮絮叨叨，心裡也因絕望，而像漏風一樣冷。
當時網吧裡還有警員在做勘察，警察聽見他們的對話，她被帶回警局做了份筆錄。
和之前的故事一樣。
幾位縱火的小學生在第一時間被抓到，他們父母很不講道理，在警局和警察吵架，周圍鬧哄哄的。
林朝夕被帶去指認嫌疑人。
她隔着單向玻璃向房間裡看去，白熾燈下，孩子們的臉，都和曾經的瞬間相互對照起來。
有一個孩子臉上肉很多，有一個孩子鼻子邊有顆痣，還有一個孩子眼角下有一道小傷疤。
他們低着頭，一言不發。
事件沒變，地點沒變，人也沒變，被改變的只有發生時間和事件嚴重程度。
她很難形容那之後的心情。
在“重芝士世界”待久了，她習慣了這裡的一切，雖然不斷不斷提醒自己：她總會走，她的目標是未來三味大學數學系。
可這些自我提醒不可能時時刻刻出現……
她從某種意義上，還是像溫水裡的青蛙，看上去清醒，每天都有事情幹，可日子還是過得糊里糊塗。
所以現在奶貓網吧發生的這一切，就很像一記殘酷的重錘，又或者是劃在地上涇渭分明的分界線，告訴她這裡和那裡的明確區別。
她並不屬於這裡。
如果只是這麼想，重芝士世界的一切彷彿都毫無意義。
但林朝夕又抱有很確定的信念，這裡人是真的，這裡的故事是真的，這裡的老林也是真的。那麼，不管有多麼困難，阻止未來老林遭遇的不幸，永遠不可能是無用功。
時針到1。
她拿起筆，在面前的白紙上寫了三行字……
1.假設老林車禍一定會發生。
2.假設車禍發生時間、地點不變。
3.如何才能救下老林？
看着這三行字，她在下面寫了很多解決方案，並一項項列出可能存在的問題，然後把不切實際的那些槓掉，最後只留下三條。
（1）車禍當天纏着老林，不讓他出門。問題：她可能留不住老林。
（2）車禍當天全程跟着老林。問題：他們在不確定的情況下一起被撞飛。
（3）確定事發時間和地點，幫助老林避開車禍瞬間。問題：不知道。
白紙已經被密密麻麻的字跡覆蓋，林朝夕卻只盯着她寫下最艱難的三個字……“不知道”。
在所有解決方案中，第3項看上去最好，但問題也最大。
因爲當年陳竹的父親沒有解決這個問題，現在她的時間線跳到那之前，也不會知道更多。
她再次用筆圈了一遍這個“不知道”，深深吸了口氣，拿過書包，拉開拉鍊，取出藏在夾層裡的草稿紙，在桌面攤平。
這些草稿紙在書包裡塞的太久，皺巴巴的，但上面用各種顏色的筆寫着她對過去的回憶，密密麻麻。
小到他們常去吃的小店，大到每天老林上下班的必經之路，有他們常去的公園，也有老林偶爾會拜訪的朋友……
按照經驗，她先把訪問頻次高的重要地點圈出來，隨後她在抽屜裡翻了翻，又找到一張安寧市地圖。
看着地圖上標紅的點，她再度意識到問題出在哪裡。
曾經，老林在會計事務所工作，現在改到紅星福利院，那麼他的行動軌跡也該出現相應變化。
所以老林車禍的地點，真的會和當年一樣嗎？
或許是太困，她有一瞬間晃神。
莫名其妙，腦海裡就出現許多名詞，什麼混沌理論、非線性數學、概率論與數理統計……
她腦子裡糊里糊塗，趴在桌上睡了過去。
在這一夜裡，她總覺得自己應該做一些夢，獲得相應的啓迪。
然而，她從書桌上擡起頭，被窗外刺目陽光照得睜不開眼，用手捏了把臉，發現自己非常清醒，就這麼一覺睡到了大天亮。
書桌上還是她昨天鋪開的陣仗，她也不知道自己昨天在發什麼瘋，最後那瞬間她在想什麼？
……計算老林的未來？
複雜的名詞再度涌現，林朝夕再度爲自己的想法打了個戰，也就在這時，房間門被敲響。
“吃早飯了！”老林在屋外喊。
她趕緊把桌上所有東西收拾起來，跑出去開門。
讓她沒想到的時，明明她也收拾了一會兒，可門甫一打開，老林卻直挺挺站在門口，腳步都沒移。
“一晚上衣服都沒換？”老林很犀利地說。
“我感覺不是很髒！”林朝夕隨便找了個理由。
老林露出嫌棄的表情，轉身往廚房去。
望着老林在晨光下的背影，林朝夕脫口而出：“爸爸！”
老林回頭。
昨夜奶貓網吧的慘象重現，到口邊的話被硬生生嚥下，林朝夕強迫自己笑了起來，衝老林喊：“新年快樂！”
“隨便樂樂。”老林說。
早飯後，林朝夕收拾好東西，直奔安寧圖書館。
站在名O1數學類的書架前，面對浩如煙海的數學書籍，林朝夕再度陷入一種不知道自己在做什麼的沉思。
從“數學理論”到“古典數學”，從“組合理論”到“運籌學”，她既不知道自己要查哪一類的內容，也不知道自己試圖尋找的解決方向是否正確。
她甚至有點不切實際在想，如果她還在草莓世界，認識22歲帶隊參加建模大賽的裴之，現在困擾她的計算問題，是否就有了答案？
然後，她的視線移向閱覽室窗邊。
15歲的裴之，坐在新年的陽光下，微擡手，和她打了個招呼。
“新年不在家玩嗎？”林朝夕在他對面坐下，怕打擾到其他人，很小聲地問。
“你不也沒有在家？”
“我是因爲怕老林嘮叨。”見裴之想開口，林朝夕順勢打斷他，“你不能說我也是。”
“我不是，我家沒人。”裴之說。
“沒有一起跨年嗎？”
裴之搖頭。
“那你怎麼不來找我們？”
“可能和你出門的理由一致。”
林朝夕愣了愣，隨後知道他是在開玩笑，心情放鬆了一些。
裴之面前擺着一大疊草稿紙，還有他在看的參考書籍。
他好像在自學數學分析門類下的什麼內容，書翻到了希爾伯特空間什麼什麼的內容。
林朝夕仔細思考着問題，隨後找到合適的切入點：“你看過《少數派報告》嗎？”
“那是什麼？”
“一個電影。”
“講的是什麼？”
“從玄學的角度，講預測未來犯罪。”
“然後呢？”
“額……說來話長……”
林朝夕講到這裡，裴之開始收拾東西。
他把桌上攤開的東西塞回書包，拉上書包拉鍊，出門在服務檯借了那本參考書，林朝夕跟在他後面，走到圖書館的小咖啡店。
裴之點了一杯奶茶，放到她面前，最後後說：“現在可以說了。”