竇清幽換了身衣裳，和竇三郎一塊，跟着莊媽媽，就來到抱月酒樓。
幾個人上了樓，就挑個大堂上靠窗的位子坐下，叫了幾個招牌菜，慢慢的吃着。
這個時候已經有不少各地舉子提前趕來，酒樓裡來往吃飯喝酒的，也多是談論着今屆科考之事。誰誰誰上屆成績就十分優異，哪哪家的天才子弟。
一頓飯吃完，聽的也多是些不大有用的。
竇三郎叫了小二結賬。
隔着幾桌上的幾個人喝着喝着就議論起當今的寵臣。
“說的是軍功，宦官做監軍就已經是胡鬧，還掌管了兵權。什麼軍功，就是投機取巧，用將士們廝殺，他們領功！”
“我看，不過就是長了一張妖媚的臉，蒙惑君上，要不然一個閹賊能轉成了帶兵都督！？”
“就是因爲這些閹賊，搞的整個朝堂烏煙瘴氣！清流派中又一個骨幹老臣辭官歸隱了！”
“誰叫今上鬼迷心竅，偏偏被一個宦狗迷惑住了。程老大人幾個老臣在御書房外跪了一天一夜，才求來了今屆主考權！不然連今年的科考，那些宦狗都要插手了！”
同桌的另一個低聲說了兩句，應該是讓他們不要再在外議論，幾個人就端起酒對飲起來。說起他們喝的酒，“這酒還是之前的那個釀果酒皇商的酒呢！之前可是作爲貢酒的。皇商被潘家橫刀奪去，這些酒倒是便宜了我們！”
“這算啥！我還喝過更好的呢！”
“難道是那潘家的酒？”
“自古高手在民間！潘家的酒怕是也比不了！”
“那是你自己喜好吧！”
幾個人又說笑着喝起來。
竇清幽和竇三郎付了飯錢出來，對視一眼，“他們口中的這個閹賊……”
竇三郎皺眉道，“是閹黨推出來的，今上對朝臣多疑，寵信宦官，導致宦官專權，這被今上賜名燕麟的副都督，就是一個宦官，因爲監軍退敵有功，竟然從掌事太監做成了副都督，掌管軍權。”
竇清幽之前雖然也關注過，但她們家也算是山高皇帝遠，手中事多，也連不上用場。朝局動盪已經到這個程度？
兩人轉彎，趁着吃了飯，就到雲端書社去看看。
酒樓議論還是小範圍的，雲端書社裡全都是文人士子，甚至還有些便裝的官員。舉子是可以參議朝政的，又正直青年，一腔熱血，說到義憤填膺之處，還有人拽文罵上幾句。
又說今屆科考由程老大人主考，國家有望，杏林士子也有望，進入朝堂，堅決爲國爲民，對抗宦官專權，肅清朝堂烏煙瘴氣，以正朝野上下，還朝廷以青天朗月。
竇清幽聽着那些寫文章罵閹黨的士子，還有些羣起激昂的議論謾罵，微微搖了搖頭。宦官專權是封建社會特有的集權產物，皇帝若寵信宦官，除非真的昏庸到底，無非是兩種情況。皇帝受到朝臣集團的重大威脅，大權旁落無法集權。一個是皇帝集權，個人權利和朝臣權利的平衡拉鋸。
當權皇帝無法用朝臣各方勢力互相平衡制約，而用到宦官來分權牽制，那些朝臣也不能說都爲國爲民，是清流好官了。
竇三郎看她搖頭，低頭喝茶，也拿起一本書，靠近些，“四妹看出啥了？”
“憤青。”竇清幽低聲回他。
竇三郎忍不住笑起來，想起她一開始解釋憤青的意思。看看那些憤怒的青年，也低下頭翻書。
“這位兄臺！不知敢問這位兄臺笑爲何事？”一個二十出頭的青袍男子朝兄妹二人走過來。
竇三郎擡頭，“只是想起晚飯吃什麼了！”
呃……
來人沒想到他這麼回，頓時愣了下，一時間不知道說啥好，好一會才笑道，“兄臺真是……幽默風趣！冒昧問句，不知兄臺晚飯準備吃什麼？”
“家母帶的小吃食。”竇三郎笑道。
來人自報完家門，刨根問題起來，“在下湖州府舉子關承元，兄臺也是今科舉子吧！相逢即是有緣，我見兄臺年紀甚小，幽默風趣，想與兄臺結爲好友，不知兄臺可否？能讓人發笑的家中小吃食，實不相瞞，在下倒也生了好奇之心呢！”
竇三郎起身，也報上家門，“汝寧府舉子竇孝徵，兄臺客氣了！”
“這位是……”關承元看向竇清幽。
北方風俗稍開明些，街上也不乏各家小姐出門，隨行帶着丫鬟婆子和侍衛的。竇清幽隨行帶着莊媽媽，也沒有變裝。
“這是舍妹。”竇三郎介紹，眉頭微蹙。
關承元拱手見禮，“小姐有禮了！”
竇清幽也起身見一禮。
話又轉到竇三郎說的小吃食上來。
竇三郎只得說，從家中帶了自制的臘肉，吃不慣京城菜色，準備自己做小吃食。
關承元眼神閃了下，他明明聽見兩人說了憤青，知道他們這是不願意跟他一個不相識的多說，主動邀竇三郎論學。
各地舉子趕來京城，想要高中，也不單單是文章寫得好，還要提前打名聲。所以，像雲端書社或者各大書局等都是各地舉子相聚論學揚名之地。
竇三郎以剛來，小地方人士，不懂朝政時局爲由，跟關承元以學論學，又套了一堆關於朝政時局的事。
兩人說到興起，關承元拉着竇三郎到他的住處去，“我那裡有酒有菜，我們邊吃邊說！”
竇三郎以不便笑着婉拒了。
關承元看他還帶着妹妹，他住的也是跟人合租的一個小院子，還有別的人，也的確不方便，只好約定好，改天再聚。
兄妹倆回到住處，竇清幽去準備飯菜，櫻桃已經把湯燉好了，蘿蔔臘鴨湯。
竇三郎坐了會，也跟到廚房來，“四妹！我們明天再去雲端書社吧！”
竇清幽摘着白菜，“好！三哥基礎知識穩固，來早也是爲了解朝政時局，內部消息我們沒辦法打探，這些書社書局雖說說的言不盡實，也是一個重要來源。三哥也可趁機揚名。”
“揚名就算了，今科由程老大人主考，會比上屆能輕鬆些是真的。起碼程居遷是朝廷肱骨老臣，正派清流領袖，選拔士子也肯定更公允公正。”
竇清幽卻不這麼認爲，朝廷黨爭激烈，勢必對這次科考大有影響。
竇三郎也蹲下幫着摘菠菜，“若是四妹，有什麼好的想法？”
竇清幽把白菜遞給櫻桃去切，“縱者，合衆弱以攻一強也；橫者，事一強以攻衆弱也。”
竇三郎想了半晌，“怕是今上根本無法把控。”
所以，皇帝即便有心也無力，只能造就朝局動亂。
次一天，兄妹兩人又到雲端書社去坐了半天。
又碰上那關承元，拉了竇三郎一塊圍觀論政，也躍躍欲試。
連着幾天，關承元都跟着他們兄妹，到各書局也轉了一大圈。
竇清幽讓竇三郎回去就見聞，寫兩篇制藝。
竇三郎應下，他也的確有很多想法，就待在住處專心攻寫文章。
讓李走運和大運到三教九流地去打探各種消息。竇清幽帶了莊媽媽和櫻桃繼續在外面轉，各處消息不一，而云端書社是聚集文人士子最多的，也時有閨秀小姐來，坐在雅間裡喝着茶聽上半天。
關承元又過來，見竇三郎沒來，竇清幽卻一個人過來，過來打招呼，“竇小姐！令兄沒有來，你一個人來的？”
竇清幽點頭招呼。
關承元看着她沒邀自己同坐，沒有竇三郎在他也不好硬擠過去，就招呼完，去找相識的士子。
竇清幽看下面爭論半天，都是那些，就到書架去選書。
雲端書社也不愧是敢號稱雲端，各類書籍應有盡有。竇清幽發現了幾本外文書籍。
“可認得這是什麼文？哪個族的？”竇清幽翻看了下，問莊媽媽。
莊媽媽笑起來，“小姐這倒是把老奴給問住了！老奴哪認識這些外文！不過這裡的書侍應該認識，老奴叫來他們問問便知。”
不一會，一個五十上下的掌事被叫了過來，看竇清幽拿着那些外文書籍，也只當她沒見過，好奇才問問，隨口給她介紹，“這兩本都是洋文，那本是東瀛文，另外那兩本都是高麗文。這些書都是外交士子勘閱的。”
竇清幽點頭，“現在京中可有洋人在？”
“倒是有個修座鐘的老洋人，沒有回家鄉去，不過前兩年病逝了。”掌事回道。
竇清幽見問不出別的，就讓他去忙，翻看那些洋文書。
那掌事卻不走，提醒她，“小姑娘！這些洋文書都非常珍貴，小姑娘你也看不懂，還是不要翻看的好。”讓她放回去。
竇清幽擡眼看他，“掌事懂的洋文嗎？”
掌事愣了下，“老朽倒是懂的幾句。”
“那正好給我翻譯一下吧！”竇清幽拉了他當教師，這些洋文跟後世的有些差別，很多她也不能確認意思，只能連蒙帶猜。
掌事一聽，臉色就有些不好了，呵呵笑道，“小姑娘又不是洋人，問這些也無濟於事。”覺的竇清幽在刁難他。
莊媽媽眼神冷了下，問你好好回答就是！
竇清幽讓他下去，她已經找到譯本了，隔壁擺放的就是。
看她伸手就拿到了譯本，和那兩本洋文書籍對照起來，掌事神色就變了變，“小姑娘懂的洋文？”
“不懂得，翻一翻。”竇清幽把書借到雅間裡去看。
櫻桃也好奇的趴在桌子旁，“小姐！這些蝌蚪一樣的洋文，那些洋人是咋想出來的啊！看看咱們的字，好歹像字啊！”
“蝌蚪文也是人家的文字！”竇清幽回她一句。
兩本洋文書講的都是異域的風土人情和大山名川一類的，翻譯的還有好幾處錯誤。她那本《奇聞雜談》裡也零星記載的有這些。
樓下突然陣陣叫好聲，伴隨着掌聲。
“去看看！”竇清幽吩咐。
莊媽媽到門口看了會，“小姐！是一個叫沈良辰的舉子，寫了篇文章，批判閹黨領袖汪正和燕麟的十八惡行。”
“十八惡行？”竇清幽挑眉。
莊媽媽應聲出去，不多時，就譽寫了一份拿上來。
竇清幽打開一看，忍不住就笑了起來，“王大娘家的雞不下蛋，白大娘的狗絕育，都是那些閹黨罪過！”
“啊！？連這也寫？”櫻桃一聽，就過來看。
“小姐是諷刺呢！”莊媽媽笑的滿臉。
“宦官專權本就是弊端，但十八大惡行，就有些誇大其詞了。”竇清幽隨手丟在一旁，繼續翻看手裡的譯本，“問問掌事，可能買這幾本書。”
莊媽媽應聲出去，很快就交了錢，買下了這幾本書。
“他們這麼好說話，直接就賣了？”櫻桃奇異道。
“說是珍藏，還有其他的手抄本。”莊媽媽笑着回道。
竇清幽讓拿上書，她們該回去了。
主僕剛下了樓，就被一個方巾男子攔住，“這位小姐！小生有禮了！”
竇清幽疑惑。
方巾男子笑起來，“小姐剛纔看了小生的文章，不知以爲如何？”
原來是見她讓莊媽媽譽寫了一份他的閹黨十八大惡行，以爲她對他有意。竇清幽打量他一眼，“無聊至極！”
方巾男子臉色一僵。
櫻桃也冷眼警惕的看着，護在竇清幽一旁離開。
後面頓時傳來幾聲嘲笑的聲音。
“良辰兄！看那女子穿戴也不像大戶小姐，不過有兩分姿色，她看不上你，是她的損失！”
“是啊！良辰兄！你才貌家世樣樣出色，還怕沒有閨秀垂青不成！？那種的就算了！”
“也不一定啊！說不定人小姐害羞，故作姿態，想另擇佳期跟良辰兄會面呢！”
櫻桃聽見，氣的不行，“還文人士子，簡直齷蹉下流！能考中才怪！”
關承元站起來，“幾位兄臺所言，有失正人君子風範了！”
有人反駁風流才子配佳人，本就是雅事。
關承元強詞一番，直把反駁之人說的不敢再吭聲，這纔出來，想追竇清幽。她要了一份那針對閹黨的十八惡行肯定是爲她兄長。
竇清幽已經出了街口，坐上馬車離開。
回到家，櫻桃還有些憤憤不平。
竇三郎知道，皺着眉不讓竇清幽再這麼出門去跑，“你要想出去，等我一塊，我陪着你再出門！”
“有櫻桃和莊媽媽跟着，那點小事也不足爲懼！”竇清幽換了衣裳去下廚。
竇三郎看她買回來的書，洋文書籍和譯本，眸光微轉，翻着看看，只是講異域風土之事，知道她喜歡看這些雜書，見那書也沒什麼，又放了回去。
吃完晌午飯，竇清幽就不再出門，在家裡看書。
下晌有人敲門來，大運過來通稟，“少爺！是沈公子來了！”
竇三郎一聽是熟人，忙出來接待。
“竇兄！”
“沈兄！”
櫻桃出來準備茶水點心，見來人，頓時臉色不好，“咋是他啊！？”
來人不是別人，正是沈良辰，和竇三郎在河東府大比時認識的。
竇三郎聽櫻桃這神色，頓時也明白過來，“沈兄上午可在雲端書社批判閹黨十八大惡行？”
看他臉色不好，沈良辰疑惑道，“是啊！竇兄你來的時日也不短，一定也是對閹黨深惡痛絕的吧！我特意收集了閹黨爲首的汪正和燕麟的十八大惡行，我還帶過來，給你看看，我們也一塊論論！”
正說着，竇清幽出來。
看到她，沈良辰驚疑的上前幾步，“原來是你！？上午我有心結交小姐，你卻說我文章無聊至極！你……你不會就是竇兄的妹妹吧！？”
竇三郎聽着臉色更是有些不好，“舍妹頑劣，讓沈兄見笑了！”
“那倒不是！”沈良辰還一副大方的樣子，“既是竇兄的妹妹，想必也是熟讀詩書的，既然說我文章有缺憾，竇小姐想必有更獨到的見解？也可說出來，與我們一聽啊！”
“上茶！”竇清幽吩咐一聲，她是準備出去買菜了。
櫻桃臉色不好的上了茶水和點心。
沈良辰看竇清幽並不多理會，還在跟竇三郎說那十八大惡行的事，讓竇三郎也幫他看看。
櫻桃回到屋，小聲嘀咕，“這種人是咋考過秋闈的！？”
“大浪淘沙，總要多淘幾遍！”竇清幽換了衣裳，帶莊媽媽出門買菜。
沈良辰看她出去，“你們兄妹倆住在這一個獨院裡，倒是舒適！你妹妹跟你過來，就是照顧你吃食的吧！？”
竇三郎嗯了聲，不想跟他多說這些私事，更後悔跟他說了住處，當初結識的時候覺的他爲人不刻板死板，文章也寫的獨到。沒想到見了四妹是這樣！
沈良辰看他似乎神色不太好，想他可能從竇清幽那裡聽到了書社裡其他學子說的那些話，覺的冒犯了他妹妹，忙又跟他解釋一番。
竇清幽逛了一圈，買了些菜，又買了些早發的野菜，買了條魚，和莊媽媽趕回去。
沈良辰還沒有走，見竇清幽回來，特意上來又賠罪一番。
“無妨。”竇清幽客氣的回他一句。
見他留下吃飯，竇清幽讓莊媽媽和櫻桃準備飯菜。
沈良辰一邊跟竇三郎說着話，一邊想着竇清幽親自去了廚房。嗯！她果然是青眼與他的！不然也不會不認識他的情況，聽了他的文章就讓人譽寫了一份拿走！見他來了，還親自買菜準備飯菜招待他！