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葉青是敏感的，剛纔在系辦門口的時候，碰到一個熟悉的老鄉，見到她之後一臉沉痛像是剛剛參加完葬禮一樣，甚至還拍着她的肩膀，說，沒關係，想開點，以後還有機會！一切都變得不太正常了，葉青心裡有種不祥的預感，只是她還是沒有想到會是這樣的變化，完全出乎意料，事後葉青也曾問過自己，如果不是田寧，而是一個其他不相關的人來頂替自己，自己是不是還會這樣難以接受？會不會心裡好受一些？那段時間她把所有心思都放在了準備比賽上，甚至顧不上學習、甚至就連得獎之後哪支手捧着獎盃、微笑的時候應該露出幾顆牙齒都設想過了，就是沒想到臨到最後會由別人來頂替自己出場。高老師後來說些什麼，葉青根本就沒聽進去，腦海裡面首先浮現出來的居然是袁世凱——這個坐享其成、剽竊別人勝利果實的大敗類！
這一切荒唐得就像拙劣的電視連續劇，葉青不知道什麼樣的反應纔是恰如其分的——驚愕、憤怒或是哀求，只是一味沉默着，眼神空洞。葉青只想逃離，找一個沒人的地方自己待着，不知道爲什麼高老師的雙脣一直都在一張一闔地忙碌着，宣佈這樣一個簡短的決定似乎不用囉裡囉唆講這麼長的時間，應該是在安慰自己吧！當葉青從天馬行空的遐想中回過神來，發現高老師已經停止了苦口婆心的勸慰，雙眼直勾勾地盯着她，就像她的臉上突然長出了獎盃一樣，才猛然意識到高老師其實正等待自己的表態，高老師，我知道了。您放心，我不會有情緒的，我先走了！口氣出乎意料的平靜，好像說的是別人的事情與自己無關一樣。
葉青的深明大義讓幾個老師長出了口氣，雖然大家都覺着這事辦地不大地道對於葉青也實在有失公平，但還是爲田寧代表系裡參加比賽肅清了障礙，感到歡欣鼓舞，可以說萬事俱備，只欠東風。可是這最重要的東風——田寧卻始終不肯答應，系裡幾位輔導員老師輪番轟炸，苦口婆心地講道理，甚至連威逼利誘都使用上了，田寧卻根本不爲所動，直說還是讓葉青去參加比賽。眼看着比賽的時間越來越近了，大家急得像是熱鍋上的螞蟻。
換角事件中的兩個重要當事人葉青和田寧，倒是沉得住氣兩個人像是約好了一樣誰也不提比賽的事情，每天還是若無其事地一起上課、一起吃飯。焦灼的幾天之後，田寧收到了葉青的一張紙條“田寧：高老師已經找我談過話了！我想老師也一定找過你了，還是答應參賽吧!你這樣拖着不是辦法，對我們兩個人都沒有什麼好處！弄不好老師還會認爲是我太小氣了，才讓你有那麼多的顧慮！不要有什麼心理負擔，雖然我被替換下來但這並不能怪你，高老師跟我介紹了你的情況，我就權當自己在選拔賽中直接被你淘汰了！這樣我們都會好受些！時間不多了，我會幫助你的！一定要爭取拿到冠軍呀！注：我們還是好朋友。”
葉青作出這樣的舉動純粹是實屬無奈，但凡有一線機會她都會繼續爭取，甚至她還存有一絲幻想——如果田寧還是堅決拒絕，時間緊迫說不準系裡還是會讓自己去參加比賽。可是高老師居然讓自己來做田寧的思想工作，她才知道大局已去，無可挽回；既然所有人都已經把面子做足，她只能把“裡子”填上，否則真的是不識擡舉了，何況高老師話裡話外都在暗示自己，大家心裡都清楚這件事情讓葉青受了委屈，系裡是不會虧待她的。但紙條上寫的並不全是虛情假意，葉青還有一絲理智，田寧被捲入這場是非中，雖然是偶然中的必然，但多少還是有些委屈的，自己沒有必要遷怒於她。至少現在還不是遷怒的時候。
很多年之後，田寧都不會忘記當時那張普通的小紙條帶給自己的複雜感受：感動、內疚、幸福、激動混雜在一起，熱辣辣地直衝嗓子眼，鼻子酸酸地有想流淚的衝動。即便後來有很多不愉快的事情發生，田寧還是寧願相信，當時的葉青是真誠地，她只是太好強了，凡事都想走到別人的前面而已。事情終於不必驚動程主任，雖然過程曲折但還是有驚無險地解決了，說不準還會應驗好事多磨呢！
葉青很少作出承諾，但並不代表她是言而無信的人，恰恰因爲她信奉言必行行必果。留給田寧準備的時間並不多，好在從小練就的紮實基本功並沒有被荒廢，應付這樣的比賽還不至於手忙腳亂。葉青像是大明星的貼身助理，陪着她一遍遍地排練、彩排；陪着她化妝；提着演出服、伴奏帶等等亂七八糟的東西，瞭解內情的人無不稱讚葉青的深明大義。其實這樣的全程陪同對於葉青來講更像是包着創可貼的傷口，動或是不動都是敏感的不舒服，還不如索性遠遠地避開，至少落個眼不見心不煩的清靜。現在卻要眼睜睜地看着別人享受着本應屬於自己的衆星捧月，還要做出無所謂的笑容，只有到了晚上熄燈之後，黑暗中的葉青才能放鬆自己，她感覺自己的面部肌肉因爲白天笑得實在太多了都已經有些痠痛了。撕去僞裝的葉青不得不承認，自己並沒有想象中堅強、高尚，她幾乎是咬着牙將嫉妒、怨恨一點點地揉碎了、掰細了硬生生地嚥下去的，希望田寧演講的時候緊張地忘了詞、才藝表演的時候踩到自己的裙子當衆摔個大馬趴，這種想法就像是圍着食物打轉的蒼蠅一樣揮之不去。
到了正式比賽的日子，葉青不得不承認，運氣是不會平白無故地隨便青睞什麼人的——田寧確實是個有才華的漂亮女生！平時看起來並不十分出衆只是非常耐看的田寧，化了妝之後呈現出脫胎換骨的冷豔，像是出鞘的寶劍，寒光凜凜、攝人心魄！也許是上帝真地聽到了葉青的祈禱，反正田寧剛剛開始演講，麥克風就出現了故障，響起了刺耳的吱吱聲，臺下的觀衆有些輕微的騷動，小聲的說話聲、嗡嗡的笑聲以點帶面迅速地響成一片。葉青感覺自己心跳加速手心已經開始出汗了，不知道是因爲跟着一起緊張還是有些興奮。
臺上的田寧卻並不慌張，等到後臺的人示意自己可以重新開始之後，她像一個古代女子一樣款款地對着臺下深深地做了個揖：“俗話說禮多人不怪！小女子這廂有禮了！”博得了臺下一片掌聲，然後從容不迫地重新開始。田寧的聲音透過麥克風傳出來，清冽、乾淨不像一般女孩或是過於嬌柔或是過於尖細，有一種華麗的樸素或是嫵媚的寧靜，聲音就像有了質感，像是手在上等的絲綢上輕輕地撫摸，涼涼的滑滑的；本來攥在手裡的演講稿重新開始之後乾脆就放到了桌子一角，整整幾分鐘的演講猶如行雲流水般一氣呵成，有力而不強硬、激情而不煽情，恰如其分的手勢和淡定從容的眼神更是錦上添花；結束的時候，田寧不像其他選手只是在桌子後面草草地鞠躬，而是繞過講臺對着臺下的觀衆深深地長時間鞠了一躬，臺下真地響起了一片雷鳴般的掌聲，長久不息！看來一個人如若要成名，真地是任何瑕疵都抵擋不住的，前兩個回合結束田寧就已經遙遙領先了。才藝表演的時候，禮堂的燈都被關掉了，只有舞臺中央的一束光明，田寧就在那一束忽明忽暗的光芒之中翩翩起舞，悽婉哀怨的音樂中欲神欲仙的兩條水袖舞出了驚鴻般的美輪美奐。田寧最後拿到冠軍，簡直是衆望所歸，很多對手都被她所折服。結果如同葉青當初所料想的一樣，完美亮相的連帶反映決不僅僅侷限於一個冠軍而已，好事將會接踵而至，當然這些都是以後的事情。
那天晚上宿舍裡是很久很久沒有過的熱鬧，像是過節一樣歡天喜地，如果每個人都足夠敏感，應該能感受到隱藏在一團和氣中的異樣。說到底還是因爲田寧那晚的成功實在是太乾淨利落、無可挑剔了，以至於讓人就算心不甘情不願也得僞裝出高興，否則好像自己都不能原諒自己會感覺虧欠着田寧。但是就算當時的興高采烈有些並不是全部發自肺腑，甚至有人的笑容居心叵測，那一晚仍然稱得上她們分崩離析前的最後一次集體狂歡。
向真和紀敏弘兩眼放光，抓着田寧的手說了很多讓田寧自己聽起來都有些肉麻的稱讚，羅以安也是很長時間以來第一次沒有陰陽怪氣地和她們倆人說話，甚至還附合着一起打趣：“你就別過分謙虛了！沒看見程主任都親自和你握手了嗎！”賈曉晴本來可能會被嫉妒燒紅了眼睛，但只要她想到田寧的成功帶給葉青的巨大打擊，心裡就沒有任何的不平衡了，於是對葉青的幸災樂禍就迅速佔了上風。
現在和田寧公開做對無疑對自己沒有任何好處，很有可能招來嫉賢妒能的罵名，還要冒着被很多男生指責的危險（今晚之後田寧無疑會成爲很多男生的追逐對象），遠不如此時落井下石、在別人的傷口上撒把鹽能夠帶來更大的心理滿足。賈曉晴很少同情別人，在她看來，任何悲劇的產生說歸根結底都是因爲個人不夠努力，不論是貧窮還是失戀。因此痛打落水狗對她而言絕對要比只是讓別人掃興來得過癮。
看到葉青極力掩飾着自己的失意，若無其事地和大家一起說笑，賈曉晴在心裡不停地咒罵着：虛僞、活該，嘴上也不給自己積德：“田寧，你太不夠意思了！平時隱藏的也太深了！咱們都是一個宿舍的都不知道你原來這麼多才多藝！不過是金子總會發光的，藏都藏不住呀！哪像我呀！拚了命地練，都不行！早知道你這麼厲害，我當初乾脆就不應該報名參加，這不是等於自取其辱麼！”說完眼風像是不經意地落到了葉青的身上：“葉青！你說是不是呀？！”這些話太露骨了無疑於公開挑釁，一向看不出眉眼高低、不會察言觀色的田寧都聽出了賈曉晴的弦外之音，於是不等葉青開口，就迅速轉移了話題。賈曉晴也不戀戰，只是大聲地有些誇張地嘎嘎笑着。葉青的心卻像是坐在煤氣上的水壺，壺裡的水早已經燒開了咕嘟咕嘟地冒着泡，熱氣頂得壺蓋一下一下地“噗噗”直響，表面上還要做出真心實意的欽佩。既然已經丟掉了機會，就決不能再失去風度，讓人白白撿了笑話，葉青只能這樣在心裡暗暗告誡着自己，雙手只能在桌子下面使勁地絞在一起，太過用力了，都失了血色， 蒼白、冰冷，像她的心。