一架運8D降落於蠻德勒空軍機場，剛停穩，守候的地勤人員蜂涌而上，從打開的尾部貨艙門開始搬卸貨物。
運輸機的首站是果敢特區的藍天機場，一共裝載1000餘枚、重約20噸、口徑爲107毫米的火箭彈。
果敢軍的兩個炮兵旅擁有兩百多門63式多管火箭炮，口徑爲經典的107毫米，射程與精度遠不及衛士1，但勝在價格便宜，效費比高，適合大規模使用。目前果敢軍在錫塘走廊第二道防線上每天消耗炮彈十數噸，對107火箭彈的需求如飢似渴。
“快，快，大帥又催了，誰要是耽誤我老吳的大事，我要他腦袋！”擢升爲後勤部部長的吳漢民對部下們怒吼着。自內壁都戰役伊始，他沒日沒夜在機場與火車站來往穿梭，兩點一線，督促部下一刻不停地將到港的物資裝車運往前線。戰爭持續了四天四夜，總共休息不過八個小時，雙眼佈滿了血絲。
沒辦法，現實遠遠超出戰前估計，兩個炮兵旅簡直是吞彈黑洞，牙口極好胃口極大。曾大帥從前線發回的告急電文中，措辭甚至用上了軍法處置的嚴厲語氣，絲毫不講情面。
據說壓垮敵人的防線只差最後一根稻草的重量，然而炮兵旅的炮彈幾乎全部告罄，只剩下衛士1火箭炮營來保持火力壓制。若再無炮彈，持續一天一夜的炮擊效果將功虧一簣。
其實彈藥很充足，只是絕大部份受限於運輸能力滯留在果敢特區的怒江友誼碼頭，包括一個連的紅旗9地對空導彈系統。爲此，吳漢民調用了一切力所能及的工具，包括所有的火車卡、機動車輛、牲畜和人力，源源不斷疏導物流。
吳漢民累，後勤兵們同樣。在他怒斥間，一名勞累過度的士兵突然一頭栽倒，猝死了。
“將軍，讓弟兄們休息一會吧。”
上尉耶格忍不住向吳漢民訴苦。
吳漢民環視一圈，部下個個眼巴巴望着他，滿臉的疲憊相讓人看了於心不忍。
“弟兄們，請你們往南方看一眼，”吳漢民手指前線方向，“那裡，大帥與將士們正浴血奮戰，我們所受的苦累能與他們相比嗎？相信我，堅持就是勝利，咬着牙再走一趟，等勝利了，我爲你們請功！”
後勤部隊的官兵清一色來自龐大的戰略忽悠連，均爲他的老部下，在這支部隊裡，他的話很有份量，言出，各人不再說什麼，繼續幹活。
好不容易將千餘枚火箭彈裝車，車隊才離開，電話響了，火車站總調告訴他，從蠟戎發來的火車專列入站，數百噸彈藥需要馬上卸載和轉運。
吳漢民二話不說，跳上一輛破爛吉普車趕往火車站……
漢龍國蓉城軍區指揮部，重量級大佬們分成兩派，以緬國內戰爲案例，圍聚在大型沙盤前饒有興趣進行兵棋推演。
雙方打得勢均力敵難解難分，當首長秦亮將代表怒江師以及克倫族武裝的棋子放在東籲——內壁都南部重鎮時，局勢豁然開朗。
他笑着說：“龍凱旋一部以及克倫族武裝兵力合計達三萬，這塊厚實的砧板夠溫耐啃幾天。何況現正值雨季路況糟糕，南部陽光城的第99師北上，最少也需要花一個星期。”
一個星期，內壁都早改姓曾。
衆將表示同意。
樂觀並不盲目，漢龍國每天通過怒江運達果敢特區友誼碼頭的物資超過兩千噸，武器，彈藥，油料，糧食，醫藥，甚至包括技術人員，醫療人員，設備等等。在獲取援助之前，曾大帥尚能連戰連勝吞下大片領土，有了雄厚的物資基礎，拿下內壁都更不在話下。如果說曾大帥之前的勝利含有相當的運氣成份，那麼內壁都戰役的進展就是實力的體現，當然，他出類拔萃的指揮能力也是重要一環。
怒江師以及克倫族這兩枚棋子佈置得太富有前瞻性了，讓人不得不讚嘆佩服。正是這支力量決定了戰役的勝負。
也有人表示擔憂。政委韓鎏道：“我此戰的走向最終決定於外援。眼下，花旗國暫時無力干預，但是，”他頓了頓，“必須提防溫耐狗急跳牆。”他的手指落在地圖上的天竺國。
秦亮皺起眉頭，天竺國是一個不容忽視的大變量，這頭大象確實有實力扭轉緬國政府面臨的頹勢。儘管此前情報顯示溫耐政府拒絕了她的援助，所謂兵無常勢水無常形，如政委所言，狗急跳牆之下，溫耐出賣一部分國家利益保住統治權的可能性非常大。他不由看
向紅旗9導彈旅旅長李楚湘。
“李旅長，林娃子的先遣營進入值勤狀態了嗎？”
李楚湘昂首挺胸，大聲回答：“報告首長，林先佤導彈營昨日抵達老街市。韓志華營營部和其餘兩個連尚在途中，預計明天抵達蓉城。”
根據曾大帥的要求，秦亮打了一個擦邊球，從國內現役中抽調兩個地空導彈營包括官兵一起“賣”給他。
“老街市？還沒到蠻德勒？”
秦亮有些不滿。
李楚湘解釋說是因爲緬北糟糕的路況所致，沉重的卡車在老街市與蠟戎市之間通行非常困難，必須拆卸車載設備才能勉強在那條臨時加固的山間小道上行駛。只有到達蠟戎鎮方能裝上火車運往蠻德勒。
“刻不容緩。”秦亮板着黑臉看向後勤旅旅長，“老錢，告訴杜忠孝，限他三天內將林娃子營送達蠻德勒，否則軍法無情！”
是！
錢旅長一臉的恨鐵不成鋼模樣，行個軍禮後匆匆離去，與快步走進來機要室負責人擦身而過。
機要室送來電報，電報是中央轉發來的，源頭來自巴基斯坦國，巴基斯坦政府決定派出志願軍支援果敢軍反抗緬國暴政。32名飛行員以及數十枚空空導彈、上百顆航空炸彈將隨兩架C130大力神運輸機借道蓉城前往蠻德勒。
衆將面面相覷。
曾大帥打仗厲害人盡皆知，莫非還有蘇秦張儀之才？竟然將遠在數千裡之外的巴基斯坦國忽悠入局！
政委釋然，笑道：“諸位還記得巴基斯坦國前些天嚷嚷着對緬國開戰之事嗎？”
啊？！
一片驚訝。
韓鎏繼續說：“巴鐵怕是爲在緬國的兄弟出氣來了。西部的羅興族信奉伊斯蘭教，深受緬國政府的欺凌壓迫，最近爆發激烈衝突，緬國政府處置不當引起伊斯蘭界的指責。我想，巴基斯坦國的大動作與此有關，當然，期間少不了曾大帥的運作。據西北的情報，曾大帥這小子一個月前出巨資向小巴提出僱傭一批退役飛行員。”
秦亮拍拍腦袋，笑道：“格老子，我很懷疑羅興族動亂的幕後是否有曾大帥的影子？”
韓鎏眼睛一亮，恍悟的樣子：“我看像。”
哈哈哈！
作戰室內，笑聲響亮。
錫當河中游，八艘江河巡邏艇吃力逆水而上。艇上掛着緬軍海軍軍旗，黑森森的炮口與重機槍槍口警惕地對準沿岸兩側。
指揮這支江河巡邏艇編隊的叫蒂札，上校軍銜。一年前，他還是上尉，只用了一年時間，便連升三級。從某種意義上講，他應該感謝曾大帥，去年三月，正是他率巡邏艇在河邊攔截曾大帥一行人，並炸傷了曾大帥，出於政治上的需要，司令部誇大了戰果，爲他塑造一個擊斃“匪首”的英雄形像。他因此得以平步青雲。
今天，他的命運再次與曾大帥息息相關。海軍總部緊急調令他率所有的江河巡邏炮艇北上支援東籲守軍。
東籲位於錫當河中上游，有內壁都南大門之稱，昨天遭到海量武裝分子的攻擊，同時鎮內的少數民族紛紛響應叛亂，形勢極端嚴峻，守將在電報裡形容爲朝不保夕。
然而第99師無法北上，除了天氣道路原因，克倫族的對陽光省的威脅也是一個重要原因。所以，蒂札的海軍臨危受命。
緬軍的江河巡邏隊一共裝備45艘各類巡邏艇，伊洛瓦支隊作爲主力佔據三分之二的力量。表面上看，蒂札麾下有三十艘作戰小艇，可他心裡清楚，因爲年久失修和戰損，真正能用於實戰的僅十來艘而已，除去戍衛陽光城的最低力量後，他只能率8艘小艇出戰。
一年多前，緬軍的巡邏艇還能在河道里橫行霸道，隨着克倫族武裝學會使用大量的無後坐力炮埋伏圍攻，河道充滿了危險。過去的半年裡，蒂札支隊被炸沉炸傷六艘，一時談炮色變。
錫當河，河水滔滔，暗流涌動，河面上捲起一個個漩渦。蒂札心煩意躁，越往上游，河道越窄，危險越大。兩岸邊密密麻麻的紅樹林裡似乎隱藏着無數魔鬼，隨時會跳出來將他們吞噬。
擔心終於成爲現實。隨着沉悶撞擊聲響，先鋒艇突然一個趔趄馬達啞火，十來米的身軀感覺像被什麼猛扯一下，整個打橫。洶涌的河水在船體上激起一個浪頭，小艇頓時失去平衡，轉眼傾覆。
“鐵索！”
有人眼尖，看見河
道橫亙着一條鎖鏈，領頭的巡邏艇正是遭了它的暗算。
蒂札的第一個念頭是：不好，有埋伏！
第二個念頭是：開火！
實際上，首先開火的是伏擊者，兩岸樹林裡隱藏着數十門無後坐力炮。當第一艘巡邏艇遇難，克倫族解放軍首領克倫寧發出了齊射令。
數十門炮火同時問候七艘巡邏艇，場面可想而知，四艘當場中招，其中一艘連中五彈，當場解體沉沒。
蒂札的“旗艦”捱了一炮，船頭的機關炮連同炮手在爆炸中飛上天。他氣急敗壞，親自操作重機槍還擊。時至今日，克倫族武裝在他眼裡依舊是“卑鄙無恥”的土匪形像，這種心理賦予他優越感，帶給他勇氣，同樣，也帶給他死亡。
如果可以從頭再來，蒂札一定會選擇逃跑，就像他的部下一樣，掉頭遠離戰場。
緬軍的旗艦在第二輪炮火中招惹了八發炮彈，劇烈的爆炸將三十來噸的巡邏艇送入河底。蒂札上校嚐到了出師未捷身先死的味道，葬身於魚腹。
錫當河河道伏擊戰，克倫寧取得空前的三沉三傷戰果，挫敗了敵人從河道馳援的計劃。
當然，海軍只在援軍中扮演一個小角色，真正具有威懾力的是緬國空軍。外敵當前，民主派暫時與溫耐政府達成合作協議，同意放行毛彈棉的空軍襄助。這一次，毛彈棉空軍出動了三架強五和兩架殲七。
也該毛彈棉空軍倒黴，龍凱旋向曾大帥申請了一個導彈防空連隨行。當驕橫的緬國空軍向東籲外圍的怒江師俯衝時，性能先進的前衛2便攜導彈突然發難，接連擊落一架強五和一架殲七，剩餘的戰機膽顫心驚，匆匆丟下炸彈返航，並未給聯軍造成太大損失。
戰局發展迅速，總體而言，緬軍處於劣勢地位，北線，果敢軍在猛烈的炮火掩護下不斷蠶食他們的陣地；南線，怒江師與克倫族武裝聯軍很快攻陷了東籲鎮，戍衛首都的數萬緬軍官兵成了甕中之鱉，軍心士氣大受打擊。
溫耐給依孟下了死命令：限時三天，必須收復東籲，重新打通與陽光城第99師的聯繫！
依孟只好硬着頭皮率領龐大的裝甲集團和一羣新兵南下。
東籲距離內壁都僅數十公里，裝甲部隊一天的路程。問題是，一場暴雨將全國唯一的“高速”公路改名爲“泥濘大道”。
依孟一邊忍受着顛簸，一邊發牢騷：“該死！誰能告訴我，這條路多少年沒維護過了？”
正確的答案是，從未。自這條道路竣工之日起，到現在，歷經十二年，一次也沒做過維護。
道路像極了微縮的月球版，到處坑坑窪窪，積水覆蓋在上面更是不知道哪裡是平地，哪裡是陷井。坐在裝甲車裡的緬軍官兵個個摔得臉青鼻腫。
依孟內心裡最爲憂慮的不在地面，而在天上。自從軍中流傳漢龍國飛行員加入了叛軍，很戲劇化地，緬國的天空一夜之間就由果敢軍主宰。
比較軟件，緬國空軍飛行員遠遜於漢龍國的同行，比較硬件，果敢軍有“魔術”格鬥導彈。兩者相遇，緬軍必敗無疑。
依孟心如明鏡，己方那些飛行員喪失了勇氣，命令是接了，也升空了，可他們去了哪，炸彈扔哪，一無所知，反正前線的官兵抱怨說從未見到自己的空軍，哪怕是影子。
海灣戰爭中伊拉克軍隊撤出科威特的悲劇慘象忽然躍上依孟的腦海。無需太先進的戰機，也不要很多，比如強五，四架足矣，就夠他不了兜着走。先例教訓歷歷在目，十數天前，本弄山山脈邊緣，他的兩個精銳戍衛營死傷慘重，製造災難的只是兩架強五。
活見鬼了，偏偏擔心什麼來什麼。
裝甲車外，尖銳的警報聲刺破耳膜。
空襲！
依孟心下大驚，趕緊打開車艙門，狼狽奔向路邊開闊地。
新兵們有樣學樣，空襲麼，電視裡都這般情景，呆在車隊裡只有等待死神的幸召。
死神來了，天空中出現四架強五的恐怖身影，帶着濃厚敵意從頭頂掠過然後轉彎。有經驗的官兵知道四架強五在調整攻擊線路和角度。
正值此時，緬軍中有人歡呼，南方飛來了四架殲七，毫無疑問，那是來自陽光城的戰友。
四架強五見勢不妙，向北遁去。
依孟正要鬆一口氣，強五消失的方向同樣飛來四架殲七。
空戰一觸即發。
（本章完）