鄭仕遠在園子裡碰見阮青雅，後者笑盈盈地說：“仕遠回來了呀，鏡儀真是好福氣，自從她有了身孕，你每天都提早回來陪她。”鄭仕遠面色淡然，道：“大哥回來了之後，幫襯了很多事情，我也得了一份閒。”阮青雅笑道：“仕明和老三一同管着天樂街的幾間鋪子，就忙得什麼似的，二弟一個人要管理其餘那麼多鋪子，都有條不紊能得閒，真要讓你大哥跟你好好學學呢！”
鄭仕遠依舊淡淡不語，阮青雅也不介意，依舊帶着笑容，這笑容讓鄭仕遠的心底想起一個人，和阮青雅一樣有着修長而勻稱的身段，阮家的女子都有這樣出衆的身段，不過許是同父異母的關係，臉龐長得一點都不像，倒是那副笑起來的樣子，有那麼點味道，然而阮青瀾不似阮青雅看上去那麼溫婉，也不愛笑，即便難得一笑，也不似阮青雅這般柔美，阮青瀾渾身上下都是一股冷豔，就連笑容都是散着冷意的，但就是那股冷，讓多少男人都拜於她的石榴裙下。鄭仕遠腦海裡浮起阮青瀾的影子，一時站停在原地。阮青雅見鄭仕遠沒有離開，臉上雖無什麼表情，也倒不像是平常他愛理不理的樣子，便趁機繼續道：“對了，剛纔鏡儀妹妹的孃家人剛走呢，那一位不知道是誰呀，只聽說過鏡儀妹妹有兩個弟弟，沒有哥哥呀，不曉得是哪位親戚，我看見和鏡儀妹妹聊得很親厚的樣子呢！”
阮青雅見鄭仕遠聽完這話後，面上起了些變化，眼角有一份得意一閃而過，隨即笑道：“和二弟這麼一說話，都耽誤了，我要去看看妍妹妹去呢！”鄭仕遠看着阮青雅窈窕的背影，心裡微有生厭，他最是不喜搬弄是非的人，特別是女人！不過他知道阮青雅口中的那個葉鏡儀的孃家人定是凌謙，一想到凌謙，即便他知道阮青雅是誇大其詞，心裡還是很不舒服。阮青雅和鄭仕遠說了幾句就來到賀妍處時，見她剛喝完湯藥，苦味讓她秀眉微鎖，阮青雅心裡有一絲波動，卻依舊拉了拉衣襟，走了進去，笑道：“妹妹喝藥呢？”賀妍忙讓了座，喝了口清水，說道：“縱然天天喝，也覺得苦得不能習慣。”“良藥苦口嘛！”
阮青雅笑道。賀妍點點頭，杏眼了寫滿了不甘：“二房都有身孕了，再苦我也得喝下去！”阮青雅柔聲道：“妹妹不必心急，這種事情越是心急，越是不得。”賀妍紅了紅臉，說：“嗯，我知道。”“如今仕明回來了，要不是老三總是幫着他，他在鋪子裡打理也不是件易事。”阮青雅笑道。“兄弟之間，自然是應該互相幫襯着的。”賀妍笑道。阮青雅從衣袖裡掏出一隻盒子，擱在桌上推給賀妍：“嫂子的這份心意，希望妹妹收下，也算是替仕明感謝老三。”“家人之間互相幫助是應該的，大嫂幹嘛這麼客氣啊！”賀妍忙道。阮青雅笑道：“這是仕明從外國帶來的。”“哎呀，大哥回來的時候，已經帶了很多東西給我們了，我可不能再收了呀！”賀妍忙推辭。“那些大家都有，這個是隻戒指，仕明帶回來了兩隻，款式一樣，只是顏色不同，我一個人戴一隻也就夠了，還有一隻，我便給妍妹妹你！咱們也算是圖個新鮮。”阮青雅笑道，打開盒子，盒內裝的是一枚紅寶石戒指，光芒四射，映得阮青雅面頰白裡透紅，她笑道：“我的那枚是綠寶石的，我覺得紅色更襯妹妹！妹妹若是不收下，便是把嫂子我當外人了。”賀妍忙道：“在這個家裡，我可把大嫂當最親的人呢！”“那就是了！”
阮青雅笑道：“收下便是！以後仕明很多事都要老三幫忙呢！”“大哥本就聰明，如今是留過洋的人了，肚子裡的墨水更加多了，還要仕鴻幫什麼呀，不幫倒忙就已經很好了！”賀妍笑道。阮青雅嘆了口氣，說道：“也就妍妹妹你這麼說了！你也是曉得的，娘最喜歡最器重的就是二弟了，如今這家裡的生意幾乎都在二弟手裡頭，咱們這兩房也就沾的那麼點！”阮青雅用大拇指抵着小拇指的上頭一晃。賀妍陪笑道：“大哥畢竟是長子，過去是不在家裡頭罷了。等大哥對家裡的生意上手了，將來就說不準了！”“那也得老三多幫忙纔是的！”阮青雅笑道。賀妍點頭笑道：“那是自然的。”阮青雅走後，嫣兒收拾着桌上的茶盅，看見賀妍不停地嘆氣，不禁問道：“小姐這是怎麼了？大少奶奶說了什麼？”“左不過是一些拉攏的話。”賀妍心裡很清楚阮青雅的目的。“現在大少爺回來了，勢必要爭當家人的位置了。”嫣兒說道。“可不是嘛！”
賀妍道：“仕鴻在這個家裡排行是老三，能力也不及別人，自然是想都別想當這個家了，老大和二弟無疑都想當這個家。大嫂是長房，心裡一定着急，她今天來也就是想讓我們幫着他們罷了。”“那小姐心裡是怎麼打算的？”賀妍吐了口氣，說道：“我心裡自然是想幫大房的呀！我進門後，大嫂對我一直很好，我遲遲不能懷孕，她總給我配了藥吃；上回仕鴻在外面闖的禍也是她給我出的主意才擺平的，就看這些事的份上，我定是幫大嫂的。何況大嫂那麼精明，看上去也比二房那位像當家的少奶奶，二房那個不鹹不淡的樣子，我可受不了。再說了，大哥畢竟是長子，這些年出門在外，和娘疏遠了關係也是情理之中的事，等他安心留下來了，有大嫂的扶持，又有昊兒得孃的歡心，大房得寵是遲早的事。”嫣兒不住地點頭，說道：“這麼說來，還是大房有希望，我們還是站在大房這邊好，以後也少不了有咱們的好處！”
“好處不好處是無所謂，反正他們別把我們家仕鴻當靶子就是了！仕鴻儘管爭不了當家的位置，也不能吃了虧去的！”賀妍說道，從盒子裡拿起那枚紅寶石戒指，戴在了手上，紅豔豔得很是耀眼，賀妍對着日光欣賞了一番。“不過三少爺好像跟二少爺的關係好些呢，事事都聽二少爺的。”嫣兒說道。“他們兩個人聽說打小關係就好，不過日子還長呢，說不定以後仕鴻會覺得大房好呢！”賀妍輕輕一笑：“讓他們兩房爭去吧，都得來討好咱們呢，保不定鷸蚌相爭漁翁得利哩！”鄭仕明在自家的糧店裡轉悠着，鄭家這間在天樂街上的糧店如今是小城裡最大的糧店。當初鄭老爺鄭航打理起這個家後，把家中原先的當鋪生意做得越來越大，所以過去鄭家主要的產業就是小城裡四間鄭字號的當鋪。這間糧店原先是鄭家產業裡微不足道的一角，糧店的運營都是夥計收了米，以統一價格屯着賣，數十年來一成不變。
鄭仕遠接管後，親自去鄉間選米，從鄉間佃戶那裡收回來的新米經過篩選和處理分了上中下三等，質量不一，價格也不一，讓來者各有所需。現在這些米主要是供應給城內各大飯莊和客棧的。最外間的店面則放着些剩下來的各類散米，賣給普通人家作日常用米。另外還放些黑米小米等其他雜糧賣。過去一些飯莊因糧店的價格貴而會自己去鄉間收米，自從鄭仕遠把新收的米分成不同價格的等次後，城內大多飯莊都直接從鄭家糧店訂米了，如此一來，鄭家這間糧店的生意便越來越好，到現在也一直很穩定，鄭仕遠便把這間糧店和天樂街上其他幾家店鋪都交給了鄭仕鴻打理。鄭仕明未出洋之前，這間糧店的生意蕭條，他沒想到四年後，這間店已經是他們家的店鋪中生意數一數二得好了，他心裡不免對鄭仕遠的恨意更深。鄭仕明原是家裡第一個孩子，又是男孩子，所以受盡了寵愛和讚譽，但自從有了鄭仕遠後，似乎一切都不同了。
從小到大，鄭仕遠似乎便什麼都佔優，母親的寵愛，父親的器重，家中弟弟的崇拜，私塾先生的賞識，女子的青睞，他要什麼都能得到，作爲長子的他前後境遇落差太大，最後竟一再被忽略，讓他心裡真是恨！他正溜達着，只見一個衣衫襤褸的老者走進糧店內間，鄭仕明一看便知這個老人是個大窮人，便上前道：“要買散米在外面！”老人那皺紋縱生、被太陽曬得黝黑的臉朝着他，精光溜溜的眼睛一睨，沒有理會鄭仕明，扭頭徑直往裡面走，鄭仕明對於他的視而不見大爲光火：“我說你這個老頭！這裡不是你隨便進來的！要買米到外面去！”
老人完全不理睬鄭仕明的鄙夷，鄭仕明心裡抱怨這些窮人的無知，正欲出言不遜，見糧店的徐掌櫃忙走到老人面前，弓着腰，笑道：“宋老伯，你今兒個怎麼有空來啊！”“我來城裡辦事！正好覺得渴了，來討杯茶！”宋老伯聲音洪亮，徐掌櫃陪笑道：“好好，我讓夥計帶您去上面！”徐掌櫃忙差了個夥計把宋老伯迎了上去，囑咐道：“泡宋老伯喜歡的紅袍！”鄭仕明很是不解，問徐掌櫃：“他是什麼人？”“大少爺剛來自然是不曉得了，我們的米大多都是從他的地裡收來的。”“原來是我們的供應商，何必對他那麼客氣，我們纔是他的客戶！”鄭仕明不屑地說道。徐掌櫃陪笑道：“大少爺說的什麼供應商什麼的，我沒聽過這些個新詞兒。”