鄭仕鴻笑道：“得得得，還是我一個人來出吧，既然是我媳婦的過生日，理當我來出的。大哥的錢該用哪兒就用哪兒。”鄭仕明臉上一沉，鄭康氏瞪了一眼鄭仕鴻道：“叫你出個錢，話還那麼多。咱們就這麼辦了。”衆人都笑着表示贊同。葉鏡儀淡淡笑道：“母親，讓莫姨娘和思涵姑娘也來吧，她們到咱們家後，都很少出來的。”鄭康氏微微點頭道：“就按你的意思吧！”
十二日這天早晨，荷花池邊的大方亭內就擺好了桌椅，放上了各色水果和爽口的茶點，鄭仕明這次做得極周到，怕女眷們還嫌熱，讓下人放了很多冰塊來解暑。衆人也因怕熱，所以都趁着早晨還算涼爽時就紛紛來了，一走進亭子，都覺得身上一陣清涼，陣陣風和着放置的冰塊，感覺不到一絲的酷暑。大家來後紛紛給賀妍道喜，賀妍着一身石榴紅暗八仙滾邊的上襟，繫着石榴花刺繡馬面裙，頭上戴着鳳來儀紅色珠釵，顯得十分喜氣。衆人邊閒聊邊欣賞着眼前荷花池的美景，只見荷花池內一片碧綠叢中開滿了白裡透粉的荷花，微風扶荷葉輕輕搖曳，蓮花或嬌羞或傲骨地立着，看得衆人連聲稱讚。鄭康氏看着這滿池荷花，淡淡地笑道：“過去我是很喜愛蓮花的。”賀妍衝口而出道：“難怪爹會爲了娘栽種這一池蓮花了。”
說完馬上覺得自己失口，小心地看了一眼鄭康氏，後者笑道：“過去的事情了。說者無心，沒事。”倒是莫姨娘母女，臉上都露出尷尬的神情來。葉鏡儀瞧着莫姨娘依舊穿着那身來鄭家那天的墨綠旗袍，想來這件衣裳是她如今最能拿得出手的了，身邊的吳思涵亦穿着一身簡單的白色碎花衣裙，質地普通。和鄭家這些少奶奶們的錦衣羅裙簡直是天差地別。葉鏡儀覺得自己較之於其他人來說與她們算熟悉一些，便時不時招呼一下她們，以免母女兩人尷尬。阮青雅看着鄭康氏笑道：“娘現在最愛植海棠了。”她穿着湖藍五福捧壽紋飾的大袖長款上衣，下面是湖藍一色的裙子，上衣恰當地擰着她的腰身，使她本來就修長勻稱的身形更加秀麗。鄭康氏笑着向阮青雅點點頭，又轉向葉鏡儀問：“我給你的海棠苗子可還在養護？”
“媳婦精心照料呢。”葉鏡儀忙答：“已經從盆裡移栽到院子裡了，哪天母親來瞧瞧！”鄭康氏頷首，問她：“你知道我爲什麼給你西府海棠嗎？”“媳婦不知道。”“其他海棠雖好看，卻沒有香氣，只有西府海棠既好看又有香味，才稱得上是海棠中的上品。”葉鏡儀邊點頭邊琢磨着鄭康氏的話，還沒來得及搭話，鄭康氏已經逗着昊兒在玩耍了，鄭康氏看着昊兒手裡的蟋蟀竹筒子問：“是誰給昊兒抓的蟋蟀呀？”“是三叔。”昊兒用稚嫩的聲音回答。“我就知道他爹不會做這樣的事兒。”鄭康氏撇了撇嘴，阮青雅陪笑道：“仕明如今教昊兒讀洋文呢！”
這時候昊兒掙脫開鄭康氏的手，要跑去池邊玩，阮青雅忙道：“小心點兒。”溶月見狀，便和一個丫頭一起跟了過去，生怕昊兒有閃失。“溶月這丫頭也不愛說話，倒是跟仕明一個味兒。”鄭康氏看着溶月的背影道：“怎麼沒看到嫣兒？”阮青雅道：“我早晨去她屋子裡瞧過，說是身子乏，還要睡會兒。”鄭康氏點頭道：“這丫頭倒也嬌嫩。不過也是，天也熱，身子也重。撫琴啊，你去嫣兒那裡看看，順便讓她多休息，今兒就別過來了。”阮青雅含笑點頭，眼中卻露出一絲不易察覺的恨意。撫琴正要答應，賀妍笑道：“說曹操曹操就到呢。”
衆人順着賀妍的目光，只見嫣兒由一個丫頭扶着，已經走到了池邊，嫣兒拿着把團扇遮着太陽，陽光透過扇紗灑在她臉上，肌膚紅潤細膩，她穿着米白色粉祥雲鑲邊的衣裙，款款走着，就如池中的羞蓮，賀妍忙吩咐新挑在身邊的丫頭如意：“快去幫忙扶過來。”如意剛要過去，衆人就看到嫣兒身子突然邊搖搖晃晃地邊往後退，傍邊的丫頭連忙要扶穩她。在她們面前，離她們只有幾步的昊兒朝她撲了過去，嫣兒被昊兒一撲，一個腳滑，丫鬟拉不住她，嫣兒便“撲通”一聲便跌入了池內。這一情景來得太突然，池邊的丫頭們、溶月、昊兒都驚呆了，亭子裡的人一陣驚呼後也一時都愣在了那裡，還是賀妍第一個反應過來，叫道：“快，快去叫人來救人呀。”
這時候丫頭們才驚覺過來，這裡都是些女眷和丫鬟，都忙跑去叫會水性的男傭人。這時，只見一個身影衝出亭子，跳入池裡，衆人一瞧，竟是莫姨娘的女兒吳思涵。莫姨娘焦慮地看着池中的吳思涵，一邊不忘安慰鄭康氏：“太太別急，思涵是熟悉水性的。”吳思涵已經游到嫣兒身邊，一觸到嫣兒，後者就拼命地朝她又抓又拉，只見吳思涵頗爲吃力地拖着嫣兒往岸邊遊，衆人看得都膽戰心驚，還好男丁們被叫了過來，幾人陸續下水，把兩個人都拉上了岸。此時哪裡還有人有心賞荷花！鬧哄哄地都各自散了回房。過了幾日，葉鏡儀去東邊的小院子裡看吳思涵，她受了些寒，吃了藥正躺在牀上休息。莫姨娘母女見葉鏡儀來了，忙不迭地讓坐，葉鏡儀忙道：“思涵姑娘快別起來！”莫姨娘親自端了茶水給葉鏡儀，道：“謝謝二少奶奶來看思涵。”“姨娘這話太客氣了！”
葉鏡儀笑道：“叫我鏡儀就是了！要不是有思涵姑娘，嫣兒的命都不保！母親特意讓我來看看你，這些補品也是母親讓我捎來的！還有，這幾塊料子是我這兒用不了的，放着也是養蛀蟲，你們要是不嫌棄便拿去做幾身衣裳。”莫姨娘曉得鄭康氏是不願意看見自己的，便忙道：“謝謝鏡儀少奶奶了！也煩鏡儀替我多謝太太！”吳思涵問葉鏡儀：“聽說那姨太太的孩子沒有保住？”葉鏡儀嗯了一聲，吳思涵嘆了口氣道：“怪可憐的，她自己如今可好？”葉鏡儀看着吳思涵清麗的面容帶着濃濃的書卷味，頗惹人憐愛，說：“自從落水後就病倒了，一直沒下過牀，是很可憐。我去看過她，不過數天，人都瘦了一圈。”
莫姨娘道：“那天她就不該來，天又熱，人又多。”葉鏡儀點點頭，道：“因那日是她舊主的生辰，她心裡對三房總有些愧疚，便來了，她也算個念舊重情的人。”“真是可惜，孩子就這麼沒了，都五個月了，她又年輕，我還以爲孩子沒事呢！”莫姨娘搖搖頭。“都是湊巧着的事兒，昊兒的蟋蟀跳到嫣兒身上，就已經嚇着她了，昊兒又撲到她身上要去抓，便腳底一滑，摔到池子裡了。”葉鏡儀道。吳思涵不禁問：“蟋蟀不是裝在筒子裡的嘛。”“說是不知怎麼地蓋子開了。”“難道家裡沒有人懷疑蟋蟀怎會無緣無故跳出來了嗎？”吳思涵撥弄着牀帳上的流蘇道。“思涵！別胡說！”莫姨娘忙呵斥她，葉鏡儀倒沒想到吳思涵的心思如此仔細。其實對於嫣兒落水的事她心裡也有這樣的疑問。吳思涵見莫姨娘不快，便淡淡道：“我也是隨便說說，只是覺得這個事情太巧合了。”莫姨娘道：“當時大家都在場，也沒看見誰做了什麼。我看昊兒小少爺也定是受了驚嚇了！”
葉鏡儀道：“嗯，大哥爲嫣兒落水的事情發了很大脾氣，打了昊兒。要不是母親和大嫂攔着，昊兒可要挨好一頓打呢。聽說大哥也問了昊兒當時的情形，只是昊兒嚇壞了，也說不清楚什麼來，母親心疼孫子，便也不讓再問了。”“真是可惜了那個嫣兒。”吳思涵道。“她就自認倒黴吧！”莫姨娘道：“今後可別出去亂說這些事！”吳思涵蹙眉道：“我根本就不出去，跟誰亂說去！”葉鏡儀和莫姨娘母女聊了一會兒，便回自己院子裡去，路上想着那位吳思涵，覺着倒是個不錯的姑娘，可惜和母親住在這裡，寄人籬下，想必心裡一定是不好受的，真也是委屈了她了。好在這次因她救了嫣兒，衆人都對吳思涵心生敬意，那平日裡嚼舌根的下人也都說起莫姨娘母女的好了，說她們來了之後不擺主人的架子，也不隨意差遣下人，有什麼吃什麼，事情能自己做的就自己做了。
鄭康氏也因此對吳思涵刮目相看，對女眷們說以後可和她多走動，請她吃茶看戲。葉鏡儀想這麼一來，以後吳思涵的婚事興許鄭康氏會放在心上，說個好人家，吳思涵和莫姨娘也可揚眉吐氣了。葉鏡儀剛走進二房院門，便聽見小如和賀妍如今的貼身丫鬟如意說話的聲音，她便站在照壁邊聽了一會兒。“就剛纔的事兒！”這是如意的聲音，似是帶着哽咽。“怎麼說沒就沒了啊！”小如的聲音帶着驚異。“是啊，大房那裡的小蘭來說的，我和三少奶奶都一驚，馬上過去看了。”如意道。“怎麼會沒了？”“不知道，大夫說她是傷心積鬱過度，我們去的時候人都涼了。”小如忙問：“沒人在她身邊伺候嗎？怎麼不早叫大夫？”