“老二，你有所不知，這事兒，不僅是周老五，你那不爭氣的侄子炎兒也參與其中，若是周老五將這事兒全都抖出來，炎兒無官無爵，更是罪加一等！”
“大哥，你放心，此事可大可小，咱們再想想別的法子罷。”沈泰安慰道。
“你……唉。”沈悉一甩袖袍。
沈太傅擦着自己的寶貝硯臺，徐徐說道：“行了，沉不住氣。”
“父親，您可是有甚法子？”沈悉忙轉過頭來。
“老二，貴妃娘娘說什麼了？”沈太傅問道。
“這……”沈泰看一眼沈悉，猶豫不敢言。
“哎呀，都什麼時候了，有什麼話你就說呀！”沈悉催促道。
沈泰一咬牙，“娘娘說，玉不琢，不成器，只當讓周老五磨練磨練，日後好改過自新。”
沈悉愣了，這娘娘真是站着說話不腰疼！那可是坐牢流放的大災難，算個什麼磨練！
“娘娘還說，咱們沈家樹大了，也要修修樹枝。”沈昭一骨腦說了，說完便偷瞅祖父臉色。
沈悉的臉頓時青白一片，“娘娘這是何意？莫非還要讓炎兒也搭進去麼？”他一時六神無主，轉頭對沈太傅道，“父親，我原聽說這事兒是娘娘暗中指使的，我原本壓根不信，可如今看來，怕是不曾有假！”
此話正中沈昭下懷，他也想聽聽祖父態度如何。
沈太傅慢慢吞吞地將硯臺擦完，才輕輕放下道：“娘娘爲何要這麼做？”
“這……”
“祖父，娘娘與那遊知淵是雲州舊識。”沈昭道。
“那末貴妃娘娘是有情有義，仗義相助罷。”
“可是父親，無論如何，她也不該拿自家……”
“誰讓周老五妄自胡爲！”沈太傅緩緩地厲聲喝道，“你們一個個是昏了頭了，我沈清一生清廉，克己奉公，才得先皇賞識，天子厚愛，成就今日基業。你們順風順水慣了，如今還有一個榮寵有加的貴妃娘娘在宮中，是否就想着後枕無憂了？”
三人已許久不曾聽老太傅發脾氣，一時皆喏喏不敢言。
“貴妃娘娘說得還不清楚明白麼？娘娘這是在爲沈家作打算，她要是救了周老五，纔是害了沈家！”沈太傅掃視三人，“窮奢極欲，目無王法，咱們仗着恩寵是能夠到天上去，但一朝摔下來也是粉身碎骨！”
三人連連道：“父親（祖父）教訓得是。”
沈太傅站起來，揹着手放輕了語氣，“如今娘娘與沈家承蒙天子隆恩，背後有多少人盯着瞧着，正因如此，咱們才更應嚴行律己
。”
“兒子明白了。”
“孫兒明白了。”
沈悉被喝斥一頓，終是問得小心翼翼，“那……周家還救不救？”
沈太傅長嘆一聲，“娘娘這般舉動，陛下定是心中舒坦，他自會爲娘娘留兩分顏面，咱們愈不出面，周老五才愈判得輕。你只且去交待他一聲，讓他不要將炎兒一併說出來便是了。”
“是……”沈悉暗自鬆了口氣。
“明日把沈炎押至宗堂家法伺候。”
“這……是。”
二子退下，沈昭似是還有話對祖父說，他立在下頭動也不動。
“昭兒，你還有甚事？”
“祖父，昭有一事不吐不快。”
“那便說罷。”沈太傅重新坐下。
“是。”沈昭一拱手，“祖父，昭曾在大軍返程時與貴妃娘娘時有接觸，昭只認爲這娘娘很是自私無情，今日此舉怕並非如祖父所言那般正大光明。”
“我倒是聽說貴妃娘娘重情重義。”
“可這情義卻不是重於沈家，娘娘如若有心，提前告知咱們一聲，也並非不可……”
“哦？那她爲何對沈家沒甚情義？”
“這……”沈昭被問住了。