常規賽所有比賽結束，季後賽席位正式落定。
美聯的六個種子席位分別屬於丹佛野馬、新英格蘭愛國者、辛辛那提猛虎、印第安納波利斯小馬、堪薩斯酋長和聖迭戈閃電。
其中，聖迭戈閃電是在最後一週比賽中面對同區死敵堪薩斯酋長，最終他們經歷了加時賽的考驗，以“27：24”的比分，一記任意球的優勢，擊敗了對手，險之又險地博得了季後賽席位。
聖迭戈閃電的最終賽季戰績是九勝七負，而美聯之中八勝八負的隊伍就足足多達四支，包括了匹茲堡鋼人、巴爾的摩烏鴉、紐約噴氣機和邁阿密海豚，可謂是踩着鋼絲繩索最後時刻上岸，讓五支球隊的球迷們都經歷了大起大落的過山車時刻。
但除此之外，其他五支球隊在分區內部的優勢都可以說是非常明顯，戰績最差的也是賽季十一勝的隊伍。可以看得出來，美聯的實力差距還是比較明顯，所以最終躋身季後賽的隊伍也全部都是一片老面孔，缺乏新意，更缺少亮點。
對比過去三年的季後賽陣容就一目瞭然了。
2011賽季，新英格蘭愛國者、巴爾的摩烏鴉、休斯頓德州人、丹佛野馬、匹茲堡鋼人和辛辛那提猛虎。
2012賽季，丹佛野馬、新英格蘭愛國者、巴爾的摩烏鴉、休斯頓德州人、印第安納波利斯小馬和辛辛那提猛虎。唯一的區別是印第安納波利斯小馬取代了匹茲堡鋼人的位置，而匹茲堡鋼人、聖迭戈閃電分別在美聯排名第七和第八。
2013賽季，名單如上，僅有的區別則是堪薩斯酋長和聖迭戈閃電躋身季後賽，而巴爾的摩烏鴉和休斯頓德州人掉隊；值得一提的是，匹茲堡鋼人、巴爾的摩烏鴉分別在美聯排名第七和第八，只有休斯頓德州人的整個賽季徹底糊了。
嚴格來說，只有堪薩斯酋長算是“爆冷”入圍的全新臉孔，自2003年以來，球隊只在2010賽季入圍過一次季後賽——在那之後就連續兩年分區墊底，上賽季更是“勇奪”副班長頭銜，今年纔是堪薩斯酋長十年來的第二次亮相季後賽。
同樣，只有休斯頓德州人這位新貴算是遭遇了全面崩盤，連續兩個賽季殺入季後賽後，本賽季的戰績只有兩勝十四負——和堪薩斯酋長的上賽季戰績一模一樣，不幸地拿下了副班長的頭銜，接下來又要進入艱辛的戰略調整時期。
換而言之，過去三年時間裡，只有堪薩斯酋長和休斯頓德州人稍稍攪亂了美聯的局面，其他球隊的主要競爭始終集中在相對固定的七支球隊中，不曾旁落，這也使得美聯的常規賽對決和季後賽爭奪總是乏善可陳，着實令人失望。
如何在套路之中尋找新意呢？
辛辛那提猛虎能夠贏得一場季後賽的勝利嗎？聖迭戈閃電能夠打破桎梏更上一層樓嗎？賽季九連勝開局的堪薩斯酋長是不是後勁不足，這會影響季後賽征程嗎？丹佛野馬、新英格蘭愛國者和印第安納波利斯小馬三支球隊間的愛恨恩仇將在季後賽迎來什麼樣的結局？還有，佩頓-曼寧與湯姆-布雷迪的第十五次交鋒可以上演嗎？
還有最後一點——同時也是最重要的一點，六支季後賽隊伍中五支的常規賽戰績都達到了十一勝級別，這是不是意味着季後賽的強強對決更多呢？從外卡賽開始，每一場對決的精彩程度是否值得更多期待呢？
下週季後賽正式打響的時候，這些謎題就可以揭曉答案了。
其次是國聯。
頭號種子，國聯西區冠軍，西雅圖海鷹，十三勝三負。
二號種子，國聯南區冠軍，卡羅萊納黑豹，十二勝四負。
三號種子，國聯東區冠軍，費城老鷹，十勝六負。
四號種子，國聯北區冠軍，綠灣包裝工，八勝七負一平。
接下來是外卡席位。
五號種子，國聯西區亞軍，舊金山49人，十二勝四負。
六號種子，國聯南區亞軍，新奧爾良聖徒，十一勝五負。
此前就提到過，國聯的整體格局非常混亂也非常接近，一場比賽的勝負就可以改變整個聯合會的局勢。
最終，西雅圖海鷹擊敗了聖路易斯公羊，牢牢地斬獲了國聯頭號種子席位，舊金山49人擊敗了亞利桑那紅雀，成功躋身季後賽；卡羅萊納黑豹和新奧爾良聖徒雙雙擊敗了各自的同區對手，聯手躋身季後賽的同時，卻也因爲常規賽第十六週卡羅萊納黑豹擊敗新奧爾良聖徒的賽果，而演變出了不同。
還有，費城老鷹以“24：22”的比分擊敗了達拉斯牛仔，綠灣包裝工以“33：28”的比分擊敗了芝加哥熊，兩位勝利者都踩着同區死敵的屍體躋身季後賽，加入了舊金山49人的行列，牢牢地將命運掌握在了自己的手中。
從戰績數據就可以看得出來，國聯的競爭形勢錯綜複雜，舊金山49人的十二勝和新奧爾良聖徒的十一勝，放在美聯可以躋身前四號種子席位，卻在國聯落到了外卡的位置；而費城老鷹的十勝和綠灣包裝工的八勝都遠遠稱不上出色，卻得益於同區對手的普遍低迷，最後成功地搶到了季後賽席位。
值得一提的是，最終位列國聯第七名的亞利桑那紅雀，戰績是十勝六負，與費城老鷹相同，但因爲同區對手的表現太過出色，只能落到了競爭外卡的位置，卻不敵舊金山49人和新奧爾良聖徒而錯失機會，帕爾默的委屈絕對不是沒有理由的。
同樣，位列國聯第八名的芝加哥熊，戰績是八勝八負，僅僅落後綠灣包裝工半個勝場——最後一場生死戰的失敗也就真正地詮釋了“倒在終點線”的奧義了，比起帕爾默的鬱悶，連續兩個賽季都在最後時刻錯過季後賽席位，芝加哥熊也是欲哭無淚。
分區之內，強者一起強，弱者一起弱，這也讓整個常規賽的進程充滿了不可預料的變數；更有趣的是，看起來像是弱者的費城老鷹和綠灣包裝工，他們也都具備了掀翻任何一支球隊的能力，不要說外卡席位的兩支隊伍了，即使是頭兩號種子也都必須小心謹慎，否則陰溝裡翻船也就是分分鐘的事情。
當然，如此激烈的競爭之中，實力的差距還是客觀存在的，阿隆-羅傑斯率領的綠灣包裝工和德魯-布里斯率領的新奧爾良聖徒無疑是國聯表現最爲穩定的球隊，他們的存在就是球隊取勝的最大保證——即使防守組的表現屢屢拖後腿，這也使得四大精英四分衛時隔一年後，再次攜手一起躋身季後賽，這一份能力就是其他球隊所羨慕的部分。
縱覽過去三年國聯的季後賽隊伍，也可以窺見一些端倪。
2011賽季，綠灣包裝工、舊金山49人、新奧爾良聖徒、紐約巨人、亞特蘭大獵鷹以及底特律雄獅。
2012賽季，舊金山49人、亞特蘭大獵鷹、綠灣包裝工、華盛頓紅皮、西雅圖海鷹和明尼蘇達維京人。其中，三個席位都被調換，上位和掉隊的比例達到了百分之五十——其中作爲參考，新奧爾良聖徒因爲“間諜門”而陷入了沒有主教練的困局，最終排名國聯第十二；而國聯排名第七和第八的球隊分別是芝加哥熊、紐約巨人。
2013賽季，名單如上，再一次地，三個席位完成調換，亞特蘭大獵鷹、華盛頓紅皮和明尼蘇達維京人全部掉隊，更換比例又一次達到了百分之五十，除了新奧爾良聖徒這張熟悉面孔之外，費城老鷹和卡羅萊納黑豹的崛起則是意外驚喜。
另外，本賽季國聯排名第七的是亞利桑那紅雀，排名第八的則是芝加哥熊。
整體格局一目瞭然，連續三個賽季躋身季後賽的只有舊金山49人和綠灣包裝工，兩支球隊已經成爲了國聯的第一集團，但其他競爭對手的狀態都或多或少出現了一些偏差，這也使得整個聯合會的競爭局面格外複雜。
雖然新奧爾良聖徒去年錯過了季後賽，但特殊情況必須考慮在內，擁有德魯-布里斯的球隊依舊算是國聯的第一集團。
在第二集團中，展現出了快速上升勢頭的西雅圖海鷹無疑是領軍人物，而此前兩個賽季都入圍的亞特蘭大獵鷹也可以算是其中一員——但本賽季卻只有四勝十二負，呈現出斷崖式的下墜，另外就是連續三個賽季都錯過季後賽卻連續三個賽季都展現出競爭力的芝加哥熊。
然後……就沒有然後了。
國聯東區，紐約巨人、華盛頓紅皮、費城老鷹、達拉斯牛仔，四支球隊正在輪流坐莊。
國聯北區，除了綠灣包裝工之外，底特律雄獅、明尼蘇達維京人和芝加哥熊互相廝殺。
國聯南區，新奧爾良聖徒稍稍領先，亞特蘭大獵鷹和卡羅萊納黑豹則快速崛起，只有坦帕灣海盜遲遲沒有復興。
國聯西區，舊金山49人、西雅圖海鷹、亞利桑那紅雀已經組成鐵三角，暫時落後的聖路易斯公羊則是分區殺手。
換而言之，現在只有坦帕灣海盜是真正的弱隊，而其他十五支球隊全部都具備一戰之力，從過去三個賽季的季後賽席位連連發生劇烈變動的結果就可以看出來了，這也意味着，當季後賽階段到來的時候，六支隊伍都具備了登頂實力，全部就看臨場發揮了，沒有人可以斷言，到底誰能夠笑到最後！