球衣號碼，對於每一位球員來說都是至關重要的。許多時候，在剛剛進入職業賽場的初期，對於一年生、二年生或者轉會之後的新人球員來說，教練在場上呼喚的就是他們的球衣號碼，而不是他們的名字。
某種意義來說，球衣號碼就是這位球員的化身。所以在職業賽場上，每一支球隊都擁有退役的號碼，以此來表示對一位特定球員的尊重和崇拜。
儘管如此，職業賽場之上，更換球衣號碼的事情還是經常發生的，甚至比想象之中還要更加頻繁，轉會球員和新秀球員進入一支全新球隊之後，更換號碼都是大概率事件，只有少數頂級大牌球員才能夠擁有特權，堅持使用自己的號碼，讓他們的號碼也成爲職業生涯的一部分。
也可以說，在商業聯盟之中，球衣號碼也只是利益的一部分而已。
事實上，即使是喬-蒙塔納這樣的傳奇名宿也曾經更換過球衣號碼。舊金山49人時期，他背碼十六號；職業生涯末期，轉會前往堪薩斯酋長之後，背碼則更換成了十九號。不過，當舊金山49人退役球衣的時候，還是將十六號球衣正式退役，成爲了蒙塔納在這座城市的象徵。
聯盟之中，一部分球員對於球衣號碼有着迷信的執念，堅信着某一個號碼能夠爲自己的職業生涯帶來好運；又或者是特定的球衣背碼對自己有特殊意義，紀念着某些人和某些事。
所以，轉會之後，他們願意完成號碼交換，有的人是通過搞好關係，有的人則乾脆通過現金交易，當然，作爲交換對象的號碼擁有者，卻也不是每一個人都願意點頭答應的。
因爲球衣號碼而導致的更衣室矛盾，屢見不鮮。
值得一提的是，在橄欖球比賽之中，因爲球員衆多，也因爲位置繁瑣，還因爲分工明確，聯盟對於球衣號碼進行了相關規定。
首先，零號球衣已經被取消。
其次，一號到九號之間，只允許四分衛、踢球手和棄踢手挑選。
十號到十九號之間，只允許四分衛、踢球手、棄踢手和外接手挑選。
二十號到三十九號之間，只允許跑衛和後場防守（二線防守）挑選。
四十號到四十九號之間，只允許跑衛、後場防守、線衛以及近端鋒挑選。
五十號到五十九號之間，只允許線衛、防守鋒線以及中鋒挑選。
六十號到七十九號之間，只允許進攻鋒線和防守鋒線挑選。
八十號到八十九號之間，只允許外接手和近端鋒挑選。
九十號到九十九號之間，只允許線衛和防守鋒線挑選。
換而言之，球員的位置就決定了球員的號碼。
這不是硬性規定，只是約定俗成的一種規則，如果球員一定要打破條條框框，挑選一個異類的號碼，這也是允許的，相對應地，聯盟也硬性規定了，選擇了五十號到七十九號、九十到九十九號的球員，必須提前申報自己的球場具體位置。
之所以如此規定，那是因爲裁判在場上必須根據球衣號碼來判斷，這一次進攻或者防守是否出現了非法違規的情況；而且，對於解說員來說，只需要閱讀球衣號碼，就能夠立刻判斷出球場之上的位置範圍，這也使得比賽過程中，能夠更加快速而簡單地對整個球場以及對陣完成掌握。
整體而言，聯盟所有球員都還是按照如此約定俗成的方案來挑選自己的號碼。
洛根-紐曼，近端鋒，八十八號。
馬庫斯-林奇，跑衛，二十七號。
另外，四分衛的號碼則只允許從一號到十九號之間挑選。
佩頓-曼寧，十八號；湯姆-布雷迪，十二號；阿隆-羅傑斯，十二號；德魯-布里斯，九號。除此之外，艾利克斯-史密斯，十一號。
當初進入球隊的時候，陸恪選擇的號碼和艾利克斯重疊了，作爲一名落選新秀的替補球員，陸恪自然沒有挑戰艾利克斯的資格，自然而然地就更換了號碼，他選擇了十四號。
萊赫僅僅只說了一句話，後面的主要內容還沒有說出來，陸恪卻已經明白了過來，“艾利克斯已經轉會成功了？”
常規賽落幕的時候，艾利克斯就已經提前和陸恪打過招呼了。陸恪知道，這一天遲早都會到來，只是，他沒有預料到，如此之快。
按照正常流程來說，超級碗結束之後，聯盟針對休賽期的所有計劃是有一個官方時間線的：
三月十四日，自由市場正式開放；四月末，選秀大會；八月初，名人堂季前賽，宣告新賽季正式進入啓動階段；九月第一週，新賽季常規賽揭幕戰。
不同球隊有着不同的休賽期計劃，有的球隊，在自由市場開啓的第一天，就迫不及待地完成交易；有的球員，則不緊不慢，甚至等到選秀大會結束之後，再進入自由市場補缺補漏。當然，整個休賽期之中的交易傳聞、續約傳聞也始終不絕於耳，成爲聯盟的一道亮麗風景線。
今年的自由市場開啓之後，最重磅的新聞無異於佩頓-曼寧的轉會。
這位名人堂級別的四分衛，受困於頸部傷勢，不得不選擇手術治療，缺席了整整一個賽季，並且以主動降薪的姿態，表示願意在小馬隊效力終生，2011賽季之前，依舊有着一大批死忠粉絲相信着，缺少了大曼寧的小馬隊，他們依舊可以維持在聯盟之中的中等水平，甚至衝擊季後賽。
但十三連敗卻猶如一記重拳，深深地讓小馬隊明白了，大曼寧到底意味着什麼。
自2009賽季以後，小馬隊就正在一步一步滑坡，但大曼寧卻依靠一己之力支撐起了這支球隊，以一場又一場的勝利，掩蓋了所有問題，證明了自己精英四分衛的能力，也讓人誤以爲，這依舊是一支冠軍之師。一直到現在，問題才徹底暴露了出來。
小馬隊意識到了問題的嚴重性，也意識到了推翻重建的重要性。
垂垂老矣的大曼寧成爲了商業利益博弈之中，必須被犧牲的棄子，球隊不認爲經歷了重傷過後的大曼寧能夠代表球隊的未來，而今年的選秀大會之上，在新秀訓練營開始之前，他們就早早地選中了球隊未來十年的支柱，就如同1998年看到了大曼寧一樣。
季後賽落幕之後，小馬隊就已經開始陸陸續續進行球隊大清理，並且在三月初給大曼寧下了最後通牒。他們沒有給大曼寧其他選擇。
歷史上，索尼-尤根森（Sonny-Jurgensen）、喬-蒙塔納、佈雷特-法弗等名人堂四分衛都曾經轉會不同的球隊，但他們都擁有一個共同點，在自己的母隊之中奉獻了自己的一生，消耗到油盡燈枯之後，在職業生涯暮年，爲了延續自己生涯的長度，這才加盟其他球隊。
最直接的證明就是，在聯盟歷史上，代表不同球隊贏得超級碗冠軍的四分衛，一個都沒有。
三十五歲的大曼寧，同樣進入了職業生涯的末期，但因爲整個賽季的傷病而被球隊拋棄，並且被一名還沒有進入職業聯盟的新秀菜鳥擠掉位置。在歷史上，這是第一次。
商業終究是商業，利益終究是利益。
自由市場開啓之後，毫不誇張地說，半個聯盟的球隊都向大曼寧伸出了橄欖枝，甚至包括了舊金山49人。
上賽季剛剛取得了輝煌成績的舊金山49人，熱情地邀約大曼寧加盟。
第一，他們擁有偉大四分衛的悠久歷史傳統；第二，進攻組和防守組實力已經漸漸成長起來，只需要一名頂級四分衛，他們就是聯盟紙面實力最強者；第三，陸恪是新秀四分衛，大曼寧可以成爲最完美的導師。
但最終，大曼寧拒絕了舊金山49人，就如同拒絕了亞利桑那紅雀和西雅圖海鷹一樣。
因爲小曼寧在國聯，爲了避免同室操戈，大曼寧拒絕了所有國聯球隊的邀請，就如同當年小曼寧拒絕了聖迭戈閃電一樣；出於同樣的考量，大曼寧知道自己將成爲小馬隊的對手，卻不願意成爲小馬隊的敵人，他也拒絕了美聯南區的邀約。
丹佛野馬，無比低調地宣佈，裁掉了“天選之子”蒂姆-蒂博之後，迎來了佩頓-曼寧的加盟。
因爲大曼寧的存在，整個轉會市場的風雲變幻都顯得低調了許多。艾利克斯-史密斯，曾經的狀元秀，他的轉會也沒有收到太多矚目，就這樣悄無聲息地到來了。
萊赫點點頭，表示了肯定，“堪薩斯酋長。”
作爲美聯西區的傳統強隊之一，堪薩斯酋長不具備強橫實力，卻總是能夠在不經意間攪亂聯盟格局，1969年還曾經贏得過一次超級碗冠軍，但現在這支球隊從進攻組到防守組全部都是問題，即使推翻重建，事情也絕對沒有那麼簡單。
唯一值得肯定的是，現在酋長隊之中的三名四分衛，實力都在平均水準之下。艾利克斯前往堪薩斯之後，勢必就是當仁不讓的首發四分衛。
“現在，十一號的球衣號碼已經空出來了，特倫特專門給我打了電話，如果你希望更換號碼的話，球隊方面沒有任何問題，他們可以立刻生產全新的球衣。”
這也是萊赫今天專門前來訓練場的重要原因之一。