送什麼給太后作生辰壽禮？
高曖愕然呆望着徐少卿，怔怔不語。
她只道方纔那些琳琅滿目，令人歎爲觀止的寶物便已經夠了，全然沒想過這個問題，現下經他這麼突然一提，頓覺有些發懵，不知該如何回答，更不知自己該怎麼辦。
仔細想想，那多的已有些令人應接不暇的壽禮應該都是陛下和皇后置辦的，跟她沒半分相干，其它宗室后妃包括朝臣在內，定然是人人都要用心預備着。
太后雖然惱恨她，可壽誕畢竟是關乎大夏國體禮制的大事，容不得她置身事外，這是規矩，更是博名邀寵的絕佳時機，只有她這般後知後覺，全無所感，想來也是可笑。
究竟該送些什麼呢？
庵堂中向來山居清苦，連還俗時的衣衫首飾都是宮裡的，雖說陛下賞賜了不少東西，但後來又都收了回去，如今她身上除了三兩套勉強能見人的衣裳頭面外，可說是孑然空空，哪裡找得出什麼東西來？
想到這裡，她不由一陣黯然，忽又心頭一動，便想起他送給自己的那尊玉觀音器物精美，倒是個能拿出手的物件。
可這念頭纔剛剛一閃，便又沉了下去。
那觀音像在房裡擺了還沒幾天，卻爲了這事就送出去，心中實在不捨，而且也辜負了人家的一番好意，未免有些不恭。
何況這觀音像本就是陛下賞賜的貢品，若再拿去當作壽禮，豈不等於又送了回去？保不齊一眼就被瞧出來，到時不光自己討不着好，連帶着他說不定也要受些責問。
她不想這樣，心中沒了主意，頹然一嘆：“看來……我真沒什麼好送，恐怕也只能如此了。”
他瞧着她嘆氣苦笑，眉梢挑了挑，一邊撩着琵琶袖往碟中夾菜，一邊開解道：“公主也不必如此煩惱，臣方纔那話的意思只是讓公主有個打算，莫覺得呆在這深宮之中，可以像伺候佛祖時那般清靜無爲。凡事多思量思量，自家有個底數，真遇上什麼溝溝坎坎，也能遊刃有餘。就像這回，公主只要用心思慮一番，定然能想出好法子來。”
“我就是個沒算計的，又身無長物，能有什麼好法子？”她垂眼搖了搖頭。
常言道，響鼓不用重錘，她這面鼓卻今日卻一直悶着，之前瞧着也是個明達通透的人，怎麼突然間像蒙了心似的，總也不開竅？
他倒也不急，繼續循循善誘：“法子總是要想的，當初公主回贈時，臣不也欣然領受了麼？”
高曖聞言擡起頭，目光中似有所悟，那雙秀眉卻還蹙着。
“廠臣的意思是……不成，不成，這如何能一樣？”她說着又搖起頭來。
“臣是個奴婢，自然不能與太后娘娘相比。但這世上的人脾性雖是各色各樣，可要說到喜怒好惡上，卻也大略差不多。公主只要肯花心思，太后娘娘就算見了不怎麼喜歡，礙着壽宴之上，也不好多說什麼。”
“那我……”
“臣不過提個醒，公主回去自己思量清楚，不必事事都問得那般明白。”
徐少卿言罷，繼續替她布了幾樣菜，又盛了碗蓮子羹，這才撤回身子，自己動筷子吃了起來。
高曖來回咂着他方纔那些話，心頭似是敞亮了些。
擡眼看時，就見他左手執箸，就近夾了塊山藥放入口中，細慢地嚼着，竟不聞半點聲響。須臾，那兩片薄脣一抿，狐眸半闔，眼角墜着一絲足意的笑。
她靜靜地望着，不由竟有些呆了……
閒時苦短，似乎沒多久天便漸漸暗了。
徐少卿備了轎子，讓高曖坐了，自己則帶着幾個親隨和一衆東廠番役護在兩旁，策馬而行。
初更的暮鼓還未敲，行人便急趕着散了七七八八，彷彿只是短短的一瞬，這京城喧鬧的街市便被抽去了生氣。
她靠在昏暗狹窄的轎中，恍然間竟有種寂然蕭蕭之感，若不是外面那踢踏作響的馬蹄聲，她幾乎覺得天地間只剩下自己一個人。
好在路途不遠，盞茶工夫便經正陽門而入，到了五鳳樓下。
下來換了宮轎，徐少卿也棄了馬，只帶幾個內侍隨他一起進了宮。
本以爲要去坤寧宮的，卻不料轎子竟然一路來到了位於皇城西南的武英殿。
進了內堂，遠遠就瞧見顯德帝高旭正斜靠在閣間的軟榻上，手中捏着一本奏摺，眉頭緊鎖，身前的御案上堆滿了同樣的黃封冊子，也不知有多少。
只聽他驀地長嘆一聲，隨手將那奏摺丟在案上，閉目揉着額角，滿面疲憊之色。
徐少卿和高曖步入閣間，內侍上前稟道：“陛下，雲和公主和徐秉筆到了。”
高旭微微一愣，這才翻身起來，端着架子，正襟危坐。
兩人上前行禮，高旭叫聲“平身”，又賜高曖坐了，便問道：“皇妹今日去寶和號查驗得如何？”
“回皇兄，預備壽宴上進獻的禮物已備得差不多了，只有……”
她尚未說完，徐少卿卻忽然接過話頭道：“陛下，這次造作局從江南、荊楚、粵府徵調了數十名巧匠，臣奉旨命司禮監專人督辦，所有趕製的器物都已在期限內完工，剩下有些個從各省水陸起運的尚在路上，還有外洋採辦的，須待運抵明州市舶司查驗通關後，下月初便能全部運抵京師。”
高旭“嗯”了一聲，點點頭，像是終於聽了件稱心事，眉頭也稍稍舒展了些。
只聽徐少卿繼續道：“今日查檢，多蒙雲和公主經論造詣高深，竟從數百件器物中挑出一段佛經刻文有疏漏之處，實在是慧眼如炬，令人佩服。幸得不是什麼大錯，臣已命造作局工匠限期改正，不日便可交付。”
“哦？”
高旭聞言，轉頭看向高曖，眼中帶着幾分意外，又有些懷疑。
“如此說來，皇后讓皇妹幫襯着一同操辦壽典，還真是選對人了。”
高曖聽他輕描淡寫的便把那件事揭了過去，還順帶誇讚自己，不禁臉上一紅，偷眼瞥過去，見他面色沉靜，看不出半點破綻，當下也沒多言，起身向皇兄謝了。
高旭似乎對這妹妹也沒多少話好說，便跟着道：“皇妹操勞了半日，着實辛苦了，這便回去歇息吧，若有其他差事，朕與你皇嫂自會遣人去叫。”
她也聽得出那其中的漠然之意，於是謝恩道了告退，卻步向後，擡眼見那挺拔頎長的背影隔得漸漸遠了，心中猛然間竟有些不捨，但終究還是暗暗嘆了口氣，轉身出了閣子。
“徐卿，今日壽禮究竟查驗得如何？現下可以實言了。”
見她走後，高旭臉色突然一沉，語聲中有些無力的問。
徐少卿湊前一步，來到御案旁，微微躬身道：“回陛下，臣方纔所言就是實情，若非公主發現一件牙雕上的梵文佛經有誤，險些便這麼囫圇矇混過去了，倘若以此傳之後世，定然貽笑大方，也失了陛下和太后的顏面。”
“呵，如此說來，那庵堂裡倒也不是一無是處。”高旭見他如此說，這纔信了，隨即又嘆口氣道：“她從小便孤苦無依，如今回了宮，瞧着也不怎麼歡喜。徐卿你說，朕這做兄長的是不是有過？”
“此乃陛下家事，臣豈敢多言……”
徐少卿擡眼看看他的神色，繼續道：“陛下是一國之君，天家無小事，也無私事，以江山社稷爲重自然無可厚非。只是臣以爲，若樣樣都顧着朝堂上那幫徒逞口舌之輩，短了親情人倫，卻也未免冷了自家人的心。”
高旭凝神沉默半晌，點了點頭：“徐卿所言有理，只是朕身爲天子，萬事都須有個由頭，且看她這次差事辦得如何吧。唉，實話說，皇后讓她協理壽宴大典，朕這半日眼皮總是跳着，生怕出了什麼差池，到時攪了母后的壽辰，犯了衆怒，朕就是有心護着她，卻也拗不過衆人之口。徐卿莫辭勞苦，替朕多看顧着她些，好歹別出什麼大事。”
徐少卿打了個躬：“臣省得。”
高旭交代完這句話，像是鬆了口氣，向後一靠，有些散漫的斜臥在軟榻上，展了展腰背，但隨即身子一滯，像是想到了什麼，忽又翻身坐起。
“這兩日晉王那邊如何？”
“回陛下，殿下每日在同慶坊閒居，臣遣人盯着，若有異動定然逃不過東廠的耳目。”
“嗯，這次他進京朝見不比往時，趕着母后壽辰，不用照着祖宗法度，少說也要再留個月餘，可要看緊些，朕眼下能依仗的也就是徐卿你了。”
“陛下放心，臣絕不辱命。”
高旭聽他應了，自己反倒默然下來，過了半晌，忽然長長嘆了口氣，眼望窗外夜色中那片朦朧的殿宇，沉沉地問：“徐卿，朕現下倘若有個皇子晉了儲位，是不是便不用這般擾心了？”