但以後怕是不接觸都不成了，因爲走到那個人身邊的路，註定泥濘又曲折。
她也想過放棄，只是本性裡的倔強，她可以因爲不愛放棄，卻不能因爲困難重重而放棄…
小小的冊子，被仔細放到了炕桌兒下的針線筐裡，旁邊的長袍已經完成了大半…
趁着天色晴好，劉嬸子特意找來陸家後院，催着小米趕緊定衣衫首飾。
小米索性開了庫房，把這一年收的布匹都搬到了鐵夫人的大炕上，高仁背來的那包首飾也被她挑揀了一番，然後抱了過來。
那些布匹裡都是上好的綢緞，花色也新鮮流行，其中大半是陳信在京都採購送來的，小半是陳掌櫃平日送的，陳家本身就是開着布莊，自然是優中選優。
女人天性就是愛美，即便年老，這份天性也不曾改變。鐵夫人同劉嬸子，還有風娘和韓姨母，四個人圍着小米，不停的打開布匹披在她身上，比對膚色，商量式樣，惹得小米木偶一樣，被搬過來調過去，折騰的滿頭大汗。
好不容易，選定了三套衣裙的料子，小米一屁股坐在炕上，死活不起來了。
“夫人，嬸子啊，咱們快歇一會兒，饒我一命吧。別及笄禮沒舉行呢，先把我折騰死了。”
“呸，呸，呸！”劉嬸子趕緊衝着地上吐了口水，嗔怪道，“童言無忌，大風吹去。說什麼怪話呢，好好的姑娘家，又嘴上沒把門兒的。”
小米吐吐舌頭，趴在桌子上裝死狗，惹得衆人都是笑起來。
劉嬸子扯了一塊細棉布比量着，要給小米縫中衣和襪子之類，小米實在不耐煩再做衣裳架子。於是趕緊扯了首飾包，招呼衆人，“先挑首飾吧，一會兒再繼續折騰衣料。”
素色緞子的包裹，幾乎是一打開，就吸引了所有人的目光。
即便是第二次看到，韓姨母還是忍不住驚歎。她原本伺候的主子就算是嫁妝豐厚，但首飾匣子里加一起，也沒有這三分之一多。
丹心海棠流蘇花釵，水滴紅寶金花兒，光面兒開口赤金鐲子，青石珍珠長鏈，紅玉蘭花頭銀簪，金打花葉嵌珍珠的髮釵，翠玉小葫蘆的耳墜子，甚至還有翡翠頭金身壽字簪…
林林總總，式樣繁多，五光十色，上百件首飾就如市集上的白菜一般，堆在包裹裡，惹得老少女人們都是心疼得臉皮直哆嗦。
這樣的寶貝，不是應該找個最好的檀木妝賀，整齊放起來嗎？即便不戴，閒暇無事拿打開看一眼，就會像擁有全世界一般滿足…
“這可真是…”
劉嬸子驚得都不知道說什麼好了，這一輩子也沒見過這麼多的好東西啊。
就是風娘同鐵夫人也是瞪了眼睛，主僕兩個對視一眼，都越發驚疑，但更多的卻覺得低估了那位陳家長子。他既然能夠送這麼多貴重首飾給小米，相比也是待小米極好，而且在京都的買賣做的極大吧…
小米尷尬的咳了咳，有些慶幸方纔把那些凡是同龍鳳沾邊兒，或者式樣過於華貴的首飾都挑了出去。
“那個，夫人，我們都不懂及笄禮需要什麼首飾，您幫我挑一下吧。”
鐵夫人深深望了小米一眼，心裡嘆氣，但手上卻是沒遲疑，翻檢一番，最後挑了一隻玉頭兒銀身的白玉蘭簪子，一隻八寶如意金冠。
“記得繡一隻羅帕，花樣兒要喜慶的，一加時候要用。這隻簪子和金冠留着再加和三加。”
韓姨母趕緊把簪子和金冠單獨放到了一旁，劉嬸子也藉口應道，“小米一直說我家桂枝兒繡活兒好，帕子就讓她繡，正巧她也是個有福氣的，爹孃公婆都在，又生了兩個兒子。”
“好啊，替我謝謝桂枝兒嫂子。”
小米趕緊道謝，劉嬸子笑着擺手，“自家人，不客氣。”
鐵夫人卻沒搭話兒，又挑揀了一些小配飾，壓裙子的玉環，耳墜子，手鐲兒，這才罷手。
劉嬸子眼見剩下的首飾凌亂放着，實在忍耐不住，點了小米的腦門兒說，“你這敗家丫頭啊，這麼貴重的東西就這麼扔着!哎呀，我還是先回去讓你劉叔趕緊趕製個首飾匣子吧，可不好這麼糟蹋東西啊。”
說着話，她就風風火火跑沒影子了。
本來屋子裡氣氛還有些詭異，被她這麼一攪和，倒是瞬間破冰，衆人都是笑了起來。
小米擡手撿了壽字簪放到鐵夫人面前，笑道，“夫人的簪子先前遺失了吧，想要尋回怕是要到春日了。若是夫人不嫌棄，不如先用這支啊。”
鐵夫人聽得一愣，眼見小米稀里嘩啦把包裹合攏，當真不是小氣的樣子，這才點頭應道，“好，那就多謝了。”
“夫人客氣了，我還指望從您這裡偷師學藝呢。這就當束脩了！”
“束脩都給了，還偷師學藝什麼？”
鐵夫人被逗笑了，擡手把簪子插進發髻，“你想學什麼，儘管問就是。”
小米歡喜壞了，“那好啊，以後我就纏着夫人了，夫人可別嫌我煩啊。”
“不會。”鐵夫人正色點頭，“你既然要學就有個學規矩的樣子，若是有怠慢之處，我也會罰你的。”
“啊？”小米裝了可憐樣子，抓了鐵夫人的衣袖，“那夫人要怎麼罰？能不能罰我多吃兩碗飯，多做兩件新衣衫…”
這哪裡是懲罰，明明是討好處。風娘同韓姨母兩個都是笑起來，鐵夫人也是撐不住翹起了嘴角，“罰什麼，到時候再說。”
說笑歸說笑，小米卻是真有心要學學規矩，有些東西也許眼前用不上，但需要用上的時候，她也不能因此吃虧。
鐵夫人客居無事，又喜歡小米伶俐聰慧，教起來極用心。大到拜見帝王的三叩九拜大禮，小到閨秀小聚時候分辨善惡的細節，都同小米說得仔仔細細。
小米生性純良又天真，學習起來，好像白紙作畫，成果斐然。前世讀的書，做的事，見到的人，學到的東西，讓她總是比這個時空的女子，眼界寬一些，見識廣博一些，常常讓鐵夫人暗自讚歎歡喜。
這般，一老一少在這樣的冬日裡，幾乎日夜黏在一起，漸漸倒有些忘年交的架勢。
這一日，時日已經進了臘月，天色剛擦黑的時候，陸家就吃了晚飯。小米惦記着鐵夫人白日裡佈置的那些圖譜沒有背誦流利，草草吃了一口飯，囑咐江大娘拾掇竈間，就心急回後院去學習。
但一進了後院角門，高仁就從牆外翻了進來。
小米眼見他鼻頭凍得通紅，就忍不住怨怪道，“這麼冷的天，你又跑哪裡去折騰了？萬一染了風寒怎麼辦？”
高仁笑嘻嘻拍拍肩上的雪花，末了從懷裡扯出一個厚厚的信封，擡手扔到小米懷裡，嚷道，“自己看去，餓死小爺了，我都能吃下一鍋紅燒肉！”
說完，他就竄去前院找飯吃去了。
留下小米拿着手裡磚頭一樣的信封，半晌沒有回過神來。
待得終於想明白這信封來自哪裡，她喜的立時紅了臉。
青花燒了西廂房的大炕，出來時候見主子臉色不對，還問道，“姑娘，你是不是發熱了？”
發熱這個詞，在陸家可是大事，特別是小米。她雖然總覺得有些古怪，可也不敢輕易惹出誤會，於是趕緊應道，“瞎說什麼，我好着呢。去前院忙吧，同韓姨母說一聲，今晚不用過來了，我要早些睡。”
“是，姑娘。”
青花生怕再捱罵，甩着小辮子就跑去前院了。留下小米甚至記不得去同鐵夫人說兩句閒話，就直接回了房間。
脫去衣裙，洗了手，挑亮油燈，端坐桌子前，她才心懷忐忑期待的打開了信封。
厚厚的信紙，密密麻麻的小楷，寫滿了千言萬語。先前被他埋怨話少的心儀男子，好似無師自通，瞬間點燃了話癆本性，大到京都裡發生了什麼大事，小到早起廚子送來的肉粥沒有她熬的香糯，都羅列了出來。當然最多的還是那三個字，“我想你。”
小米讀了一張又一張，一時臉紅，一時好笑，一時又忍不住嘆氣，恨不得立刻生出翅膀，飛到那人身邊…
可惜，千山萬水易過，有些心結卻終究難平…
“姑娘，姑娘！”
不知過了多久，門外一陣呼喚聲，粗暴的把小米神遊在京都的魂魄拉了回來。
她惱的皺了眉頭，問道，“什麼事？不是吩咐過無事別來擾我？”
門外的青花兒委屈的憋了嘴，小聲道，“姑娘，大少爺回來了，就在山下呢，老爺已經去了，要我來稟報姑娘。”
“啊，大哥回來了！”
小米驚了一跳，下地扯了一件披風就要出門，好在想起還有一塊磚頭情書沒有處置，於是趕緊塞到櫃子裡鎖好，這才匆匆奔了出去。
這會兒，天色已經黑的厲害，老熊嶺下早就點了無數火把。聽得消息的村人們都聚了過去，這個喊着兒子，那個迎回了老爹，無不是欣喜若狂。
雖然離別纔不過兩三月，但對於親人們來說，可是度日如年。
特別是經歷了官兵圍困和地動山塌，如今再相見，人人心裡都有些劫後餘生的感慨，眼淚也是止不住。
老馮爺接回了一兒一孫，簡單問詢了幾句，老爺子就臉色有些不好，轉而招呼大夥兒，“這天太冷了，都別在外邊了，有話回家說吧。”