九江知府曾廣泰正在巡視城防。
曾廣泰是舉人出仕，一路上小心翼翼熬到了知府這個職位上。
接到張居正的信之後，曾廣泰就開始整頓九江的軍務，好歹弄出了一批能夠防守的軍隊。
曾廣泰登上了九江的外城牆，工匠們正在安裝佛郎機炮。
“府臺大人！”
曾廣泰揮揮手，將這名負責安裝的工匠喊到邊上問道：
“這些炮能用嗎？”
“府臺大人放心，昨日試射了三門，只有一門出了點問題，這批炮還能用！”
曾廣泰就覺得有些離譜，這批炮是40年前寧王之亂的時候，南贛巡撫王陽明鑄造的。
過了四十年拿出來，竟然還能挑出一批能用的佛郎機炮。
可是上個月兵部下發的鳥銃，卻沒有士兵願意使用。
十杆鳥銃進行試射，其中五杆都出了問題。
三個啞彈，兩個炸膛，最嚴重的一個差點將試射的士兵眼睛給炸瞎。
這樣的鳥銃士兵們自然是拒絕使用，曾廣泰甚至覺得這批鳥銃對己方的殺傷力比對敵方更強。
四十年前的火炮能用，新造的鳥銃卻不能用，曾廣泰也不知道這四十年大明的工部和兵部到底發生了什麼變化。
而曾廣泰腳下的這座城牆，是二百年前陳友諒築造的。
靠着二百年前太祖皇帝一生大敵鑄造的城牆，靠着四十年前王陽明鑄造的大炮來抵禦蘇澤，這都讓曾廣泰有一種說出來的違和感。
算了算了，只要能守住九江城就行了。
曾廣泰繼續沿着城牆巡視，除了檢查佛郎機炮的安裝進度之外，他又召集縮進了水牆內的九江水師開會，商討禦敵之策。
討論下來又差點將曾廣泰的鼻子氣歪了，九江水師只同意白天派遣小船沿着水牆附近巡邏，拒絕執行夜間巡邏的任務。
可是曾廣泰偏偏拿那個九江水師都指揮使沒什麼辦法，誰讓人家是世襲武官，級別還比自己高呢？
文官壓制武官，那是和平時期的事情，如今戰事連連，曾廣泰也只能哄着。
水師不肯夜間派船巡邏，那隻能讓九江衛的陸軍在夜裡多巡邏城牆了，等到曾廣泰拖着疲憊的身子返回九江城的時候，已經是皓月當空了。
曾廣泰擡起頭，九月十日的月亮已經凸月了，看着月明星稀的夜空，又有幾隻烏鵲南飛，曾廣泰也有了幾分蕭瑟的心思。
若是能退賊兵，就辭官歸鄉去吧。
這個念頭剛剛爬上心頭，曾廣泰就聽到轟的一聲巨響，就連地面都搖晃了一下。
這是？地動了？
曾廣泰臉色慘白，他的隨從卻驚恐的喊道：“外牆！”
曾廣泰回過頭，只看到剛剛返回的九江外牆方向火光沖天，再一回味剛剛的巨大動靜是從外牆方向傳來的！
曾廣泰再一看周圍的房屋都沒有坍塌，這不是地動！
不是地動又是什麼？曾廣泰強行讓自己冷靜下來，對着隨從說道：“去外牆！”
曾廣泰和隨從往外牆走，就聽到各種潰逃的兵丁在呼喊：
“外牆塌了！”
“賊軍進城了！”
“賊軍會雷法啊！快逃啊！”
“蘇澤是羅祖轉世！快降了吧！”
曾廣泰已經顧不得這些軍中潛藏的羅教信徒，可是他剛剛走出內城牆，就看到了內城外城之間的水師船塢火光沖天！
再一看外城的方向濃煙滾滾，曾廣泰絕望的坐在地上，完蛋了，自己精心佈置的外城防禦一潰，以九江的兵力和士氣根本無法抵禦蘇澤的軍隊。
九月十一日，林良珺攻克長江重鎮九江。
九江衛和九江水師投降，九江知府曾廣泰準備自殺卻被手下救下，綁着送到了林良珺的帳前。
九江一下，林良珺第一件事卻不是進城，而是帶着士兵檢查外牆上的佛郎機炮。
從牆頭上找到三十門能開炮的佛郎機炮，林良珺欣喜異常，連忙讓人將這些佛郎機炮小心翼翼的拆下來。
只能說九江這幫守軍實在是太拉胯了，佛郎機炮本來也不是守城的，這東西用來進攻纔是最好的。
只是九江水師怯戰，甚至連夜間巡邏都不肯出城，這才讓林良珺撿了這麼大的便宜。
林良珺準備將這些火炮安裝在小船上，有了三十艘炮艇，林良珺對於封鎖長江就更有信心了！
“胡公！您這次真的是大功一件啊！我已經向都督府送軍情摘要了！您這次可是首功第一！”
胡公公看着坍塌的城牆，臉上卻沒有高興的表情。
誰能想到普普通通的甘油，和強酸混合就能變成如此恐怖的武器。
看到胡公公臉色有些難看，林良珺如今也不是那個小屁孩了，他立刻說道：
“胡公，若不是您的新藥破開城牆，這次攻打九江還不知道要死多少人呢。”
胡公公的臉色這纔好看了一些，他說道：
“此物要是能再穩定一些，用來開山開礦，造壩修河，也能利國利民。”
林良珺立刻說道：“是啊是啊！”
南京城中。
天矇矇亮，報童們就開始一天的工作。
在靠近南京城牆的一座作坊中，窗戶上貼着黑布，熊五正在檢查剛剛印刷出來的報紙。
《警世報》原本是晚上販賣的，熊五潛入南京城之後，依然從蘇州府運送印刷的報紙太慢，熊五乾脆就在南京建造了一座地下印刷坊，直接在南京城內印報紙。
這樣蘇州府那邊只要半夜派遣一個人騎着快馬，將排版好的樣報送到南京城外，熊五就能通過印刷坊下的地下通道拿到樣刊，然後立刻排版印刷。
這樣南京城內的《警世報》，可以只比蘇州城的報紙晚發行半個時辰。
報紙除了印刷出來，還要立刻賣出去。
如今南京城內有大大小小二十多個報童的組織。
如何推銷報紙，如何建立報童組織，如何和街頭其他灰色勢力爭奪地盤，這裡面大部分都是熊五親自帶出來的。
報紙也養活了這些城市中的孤兒，熊五給他們劃定了各自的街道和活動區域。
距離天亮還有一個時辰，熊五對着二十多個報童首領說道：
“今日的報紙免費！”
“但是你們發出去多少報紙，我們給多少錢！”
衆報童首領的眼睛一亮，竟然有這等好事？
熊五說道：“不過今天的報紙內容敏感，今天賣完了報紙，你們就帶人在城裡躲起來，當心官府的搜捕！”
報童們紛紛點頭，躲避官府也是他們的特長技能了，官府也想着搜刮這些報童，甚至想要抓他們去服勞役或者抓丁，所以每一個報童在城裡都有自己的據點，風聲緊的時候就躲藏起來。
“那就出發！”
剛剛印刷出來，滿是油墨香味的報紙被搬上了板車，蓋上了篷布之後迅速運出了巷子。
接着報紙又分到了每一個報童手上，這些報童在熟悉的街道上開始分發報紙。
南京城內大部分的報童都有屬於自己的街道，哪家哪戶是做什麼的，哪家哪戶喜歡看報紙，哪家搬來了新人，哪家搬走了，平日裡都被這些報童看在眼睛裡，他們可以說是對這條街上的情況瞭如指掌。
甚至一些信用好的住戶，都已經和報童達成了長期的協議，報童會將報紙直接投遞到他們家中。
既然今天的報紙是免費的，報童們就將報紙都投入到了那些識字的百姓家中。
譚綸租住的小院子中，高翰文揉着眼睛走出房間，昨天他一夜沒睡，總算是將曲子譜好，今天交上去應該就能得到潤筆費了。
高翰文大起大落，他已經說不清是當年在翰林院做翰林清閒，還是在杭州做知府舒服，又或者在這小院子裡自立根深更安心？
就在高翰文胡思亂想的時候，突然聽到了哨子聲，接着就是一疊東西從牆外扔了進來。
送報的？
譚綸每期報紙都訂，和這條巷子裡的報童達成了長期協議，已經不需要高翰文出門買報了。
沒想到這些報童送的這麼早，以往高翰文都是出門買早餐的時候收報，那時候天已經是大亮了。
撿起地上的報紙，高翰文也沒什麼睡意，他拿着報紙返回房間，在鯨油燈下閱讀了起來。
剛剛看完頭版的消息，高翰文立刻跳起來，他直接拿着報紙衝到了譚綸的房間。
“子理兄！子理兄出大事了！”
當睡眼惺忪的譚綸看完了標題，又看了內容後更是臉色慘白。
只看到新聞標題是《震驚！前浙江巡撫譚綸七策死諫，昏朝廷已派緹騎千里抓捕》。
這篇文章上詳細列舉了譚綸所寫的奏章內容，還附帶上了京師傳出的處理結果，錦衣衛南下抓捕譚綸入京，浙江放歸官員全部抓捕審訊！
高翰文還是不相信的說道：“子理兄，這不會是蘇賊的離間計吧？”
譚綸反倒是冷靜下來，他說道：“不會的，《警世報》的頭版都是真新聞，蘇澤不會爲了我們這些人敗壞這封報紙的信用的。”
高翰文想了想，也點點頭。
確實從《警世報》問世以來，從沒有在頭版刊登過假新聞，如今整個南直隸都在從《警世報》看消息，通過一次次發行建立起來的信任，不可能用來離間譚綸這些放歸官員身上。
譚綸站起來說道：“我的奏章是走的題本，六科十三道給事中會抄送的，這消息應該是京師的，肯定是有言官爲我們鳴不平，所以將奏章內容和朝廷處理結果放出來。”
譚綸又說道：“登州和上海之間有快船，《警世報》之前也有刊登過京師的消息，都要比朝廷的渠道快上半個月。”
高翰文癱坐在地上說道：“那就是說這消息是真的了？”
譚綸點點頭，高翰文絕望的說道：“那怎麼辦？”
譚綸沒有猶豫的說道：“走，去蘇州府。”
高翰文絕望的問道：“能走得掉嗎？”
譚綸說道：“當然能！朝廷的公文和錦衣衛還在路上，南京城內拿什麼抓我們？”
高翰文眼睛一亮，是啊，抓捕自己的公文還在路上呢，南京這邊怎麼可能根據一份賊人的報紙上的消息抓人？
回到書房，譚綸看着自己這段時間所寫的東西，包括對於閩浙聯軍的分析，對蘇澤治政的評價，對東南地區民心民風的所向，還有譚綸憑藉記憶繪製的浙江兵圖，浙江新軍的作戰軍陣和戰法。
他本來是想要將這些交給朝廷，或者直接送給張居正趙貞吉的。
可是現在看來這一切都是笑話，譚綸直接拿出火盆，將自己所寫的手稿全部燒燬。
兩人立刻收拾東西，果然沒有任何人阻擋他們出城。
高翰文駕車，譚綸辨識方向，一路上向着蘇州府的方向而去。
從浙江放歸的官員中，大部分人都信了《警世報》的文章，立刻離開南京城。
但是也有幾個不信的，依然覺得朝廷不會忘記他們這些功臣，堅決要留在南京。
而南京各部衙門也犯了難，朝廷公文還沒到，總不能根據賊軍的報紙就抓人吧？
可是報紙上煞有其事，連譚綸奏章的內容都刊登了，朝廷的處理意見也不像是假的啊？
南京六部緊急開會，雖然署吏南直隸民政的戶部侍郎趙貞吉心裡最清楚，這份報道絕對是真的，報紙上的朝廷命令也八九不離十，可偏偏整場會議上他都一言不發。
一直等到吏員來報，說譚綸和高翰文已經離開南京城，六部還是沒有商議出任何結果。
等到商議到了天黑，總算是出了一個結果，先將那些還沒離開南京城的浙江放歸官員控制起來，那萬一報紙上的內容是真的，好歹也能有個交代。
而譚綸和高翰文去往蘇州的路也非常的順利。
他們官員的身份還在，又花了點錢打點，很順利的通過了明軍的哨卡。
甚至後來兩人都發現，這些哨卡根本就是形同虛設，他們都不需要亮明身份，只要拿錢就能通過。
譚綸終於明白爲什麼蘇州的報紙能和南京的報紙同步發行了，爲什麼蘇州的流行貨物三天內就能出現在南京的貨架上，這根本就是暢通無阻啊！