湖廣戰局的消息正在送往京師的時候。
京師。
中書丞相張居正稱病在家，整個京師朝廷立刻陷入到了混亂之中。
等到了這個時候，大臣們這才發現，離開了張居正，自己還真的沒辦法玩轉這個風雨飄搖的明廷。
首先搞不定的就是這些地方上的實力派。
張居正還能壓制住這些實力派，但是現在的明廷，根本無法壓制這些實力派。
其次就是明廷互相攻擊的御史言官們，幾乎將整個中書的秩序完全摧毀，這羣言官就如同脫繮的野狗一樣到處亂咬，朝堂的矛盾進一步的的分裂。
但是張居正依然沒有“康復“的跡象，中書丞相府大門緊閉，謝絕一切的訪客，就連兩宮皇太后派來的太醫也被擋在外面。
祥子從家裡出來，拉着綠包車來到了國子監前。
國子監的佟先生昨天約了車，他今天要去參加一次聚會，就照顧了祥子的生意。
祥子將車擦乾淨，就看到佟安走出了國子監。
“佟先生！”
佟安走過來，坐上了祥子的綠包車，祥子立刻拉着車向城外走去。
在王世貞的介紹下，兩人已經很熟悉了，祥子隨口向佟安攀談起來。
“佟先生，南城那邊最近可不太平啊，您到那邊可要小心啊。”
佟安擡了擡袖子，露出衣服下的補丁說道：
“我這個樣子，還有人會搶我嗎？”
祥子嘆了一口氣說道：“京師的日子越來越難過了。”
佟安也點點頭，從過年以來，這京師真的是應了那句“除了薪水不漲，什麼都漲”的話，整個京師物價飛漲，糧食價格漲了三成都多。
徐州會戰，整個山東的明廷新軍耗費了大量的軍糧和物資，卻沒有得到任何的戰果。
在這種情況下，明廷只能繼續鑄造成色更加不足的銀元，讓貨幣進一步的貶值。
但是商人也不傻，銀元成色在不斷的貶值，那物價自然也要不斷的漲起來。
而佟安這種國子監的監生，日常開支靠的就是大明朝廷按月發放的廩餉，在年前普通官員的俸祿都被剋扣的情況下，國子監的監生領的工資也打了折扣。
這也讓原本就不富裕的佟安，更加的拮据。
不過雖然拮据，佟安也不是活不下去。
當年和他一起公車上書的那些同學，不少已經在明廷中得到了重用，他們也有人接濟了佟安。
鄒元標和趙南星這些國子監的新秀，也對佟安非常的拉攏，經常拉着他參加各種聚會。
比起祥子，佟安的生活要好的多了。
看到祥子穿着的單衣，佟安說道：“祥子，馬上有活兒嗎？”
祥子皺着眉頭說道：“佟先生有什麼吩咐？今年開春以來，活兒是越來越難接了，昨天俺上午就接了一趟活兒。”
綠包車的生意越發的難做，佟安當然知道這和祥子的努力沒什麼關係。
祥子每天起早貪黑，但是如今的環境不行了。
和綠包車相對的，一種新式的馬車開始出現在京師街頭。
根據那些在東南待過的商人說，京師的馬車設有什麼“減震”的部件，據說那是東南那邊的禁運物資，所以坐起來比南方的馬車顛簸很多。
但即使是這樣，馬車依然是比綠包車更好的出行工具。
馬車封閉的車廂可以擋住外面路人的視線，最高級的馬車甚至可以在車廂內燒炭取暖。
馬車的座椅是皮毛的，比綠包車要舒服的多。
這種馬車出現後，京師的達官貴人出行都開始流行乘坐馬車。
與此相對的，原本還能乘坐綠包車出行的人，在物價飛漲後也捨不得花錢了，祥子的生意自然是越來越差。
佟安說道：“我去南城是參加一位先生的講學，祥子你若是沒事，可以一起旁聽一下。”
“講學？”
祥子嚇了一跳，他不過是一個車伕，講學不是讀書人的事情嗎？
佟安說道：“這位顏先生的講學都是用白話，就是講給普通百姓聽的。”
“顏先生之前在山東組織過山東漕運的罷運，給山東漕工們爭取了待遇。”
“所以我也想讓你一起去聽聽。”
祥子立刻說道：“佟先生，是山東的那位顏鈞顏先生嗎？”
佟安點點頭。
祥子是山東逃難到京師的，他從一些老鄉口中，聽說過這位顏鈞顏先生的大名。
聽說這位老先生是王泰州的弟子，曾經在南直隸聽過王艮講學。
東南那位大都督，他的學術也有一部分師從泰州學派。
而明廷這邊，張居正所編寫的學術，在抄蘇澤學術理論的時候，最後發現自己能用的那部分，也基本上就是泰州學派的那部分。
所以如今泰州王學在整個中原思想界位置非常微妙。
無論南北，都抄了一部分泰州王學的學術理論，但是無論是蘇澤還是張居正，都不認爲自己是泰州王學的傳人。
泰州王學真正的傳人顏鈞，在整個學術界的位置就更微妙了。
顏鈞不著書立作，最熱衷於給普通百姓講學。
他在鹽城的時候給鹽丁講學，組織了鹽城的鹽丁運動。
後來在東南佔領了南直隸後，顏鈞又背上山東，給山東的漕工講學，組織了山東漕工的罷運。
漕工罷運之後，明廷爲了山東前線的安定，給山東漕工增加了待遇。從山東逃難到京師的老鄉，都說這位顏鈞顏先生是位聖賢。
顏先生來京師了？而且要講學？
祥子立刻說道：“俺沒事，俺要去聽顏先生講學！”
南城靠近城門的地方，是京師最魚龍混雜的區域。
這裡是京師運河的起點，碼頭就在附近。
京師各家的商號都在這裡設立倉庫，南來北往的商人都會在這裡暫住。
京師一些幫派的據點就在這裡，同時這裡還有大片的貧民區，可以說是魚龍混雜。
到了南城這邊，泥濘狹窄的道路就沒辦法拉車了。
祥子找到了一名同行寄存了自己的綠包車，然後隨着佟安一起步行進入南城的市場區。
佟安看着髒亂的街道，圍着空氣中瀰漫的刺鼻氣味，他也很佩服這位顏先生。
通說顏鈞在山東和漕工講學的時候，和漕工們同吃同住同睡，甚至和漕工一起幹活。
也難怪有些讀書人都說，泰州王學的學說不像是儒家，反而像是墨家，整日裡喜歡和鹽丁工匠什麼混在一起。
當年王艮在世的時候，他的弟子中就有匠人、樵夫、鹽丁，反倒是正經的讀書人不多。
這位顏鈞顏先生，也確實得到了王艮的真傳。
佟安雖然立場也是站在底層百姓這邊的，但是他依然做不到和顏鈞一樣忍受這樣的環境。
周圍都是販夫走卒的叫賣聲，佟安好不容易纔帶着祥子，來到了顏鈞要講學的地點。
祥子擡頭一看，這裡是南城漕運碼頭的一個倉庫，他也沒想到顏鈞這樣的儒生竟然要在這裡講學。
不過此時這個倉庫非常的熱鬧，已經有很多人得到了顏鈞講學的消息，佟安和祥子好不容易纔擠進去，找到一個相對靠前的位置。
過了好一會兒，在幾名碼頭力夫的簇擁下，一名鬚髮皆白的老者，身穿一身赭色的對開襟短打粗布，出現在倉庫臨時搭建的講臺上。
這種對開襟短打的衣服早就已經有了，這種衣服沒有寬大的袖子和袍子，而是更窄的短袖和短褲，有時候還用繩子將褲口和袖口紮起來，這是方便做力氣活的打扮。
漕運碼頭的搬運力夫們，工坊中的僱工，包括拉車的祥子，都是這麼一副打扮。
讀書人的儒衫長袍，是沒辦法下地幹活的。
顏鈞就像是一個在農村中隨處可見的種地老農，皮膚黝黑，他坐在講學的臺子上，也沒有什麼引經據典的開場白，而是直接開始講起今天的內容來。
“今日我們講的就是一個字——爭。”
佟安和祥子都全神貫注的聽起來。
“爭，這個字很簡單，我們生活中無處不在的爭。”
“家族內部，鄰里之間有‘爭’，男女之間有‘爭’，官府百姓之間也有‘爭’。”
“爭是什麼，就不用老朽多說了，現在我要說的是——‘怎麼爭’。”
“就拿山東漕運的事情來說吧，當年漕運罷運，是從一名漕工之死開始的。”
“這名漕工是官府拖欠了工酬，妻子剛生產，他將口糧都給妻子，自己在幹活的時候累死的。”
“老夫遊歷多地，比這更慘的事情也見過不少，按理說在這個世道算不上什麼稀罕事，這漕工家中只有寡妻幼子，也沒什麼宗族幫着出頭，若是往日裡，這事情也就這麼過去了。”
祥子連連點頭。
這種事情別說是在連年兵災的山東了，就是在這天子腳下的京師也隨處可見，祥子早就對這種事情麻木了。
那些逃荒來京師的同鄉，說不定哪天就聽到了哪個人的死訊。
顏鈞說道：“孤兒寡母和山東漕運衙門爭，按理說，這事情是爭不過的。”
“這時候就要說如何去爭了，孤兒寡母自然是爭不過山東漕運衙門，但是一羣漕工就不一樣了。”
“但是。”
顏鈞拖長了音。
“我這裡要說的，不是什麼精誠團結，實際上我在山東，漕工們一開始也是不願意罷運的。”
“原因也很簡單，我們每個人，並不是戲臺上的角兒，只有一張面孔的角色。”
“我們在幹活的時候是漕工，同時也父母的兒子，孩子的父親，妻子的丈夫，又或者是其他的角色。”
“而面對漕運衙門，漕工也是不敢爭的。”
佟安點點頭，他突然想到了同學會的公車上書，這不也是一種爭嗎？
顏鈞說道：“所以如何爭，這件事就尤爲重要了。”
“回到那個死去的漕工身上，和之前說了，他是寡妻的丈夫，是孤兒的父親，也是一名山東百姓。”
“以寡妻丈夫，孤兒父親的身份去爭，是爭不到的，因爲山東家破人亡的百姓太多了，比他們一家慘的人太多了。”
“山東鬧兵災，整個山東到處都在餓死人，以山東百姓的身份來爭，也是沒辦法爭的，因爲我們沒辦法團結山東所有的百姓。”
“這時候，漕工的身份，就是爭的關鍵。”
“那名漕工是因爲拖欠工酬而死的，以漕工的身份，可以團結山東的漕工。”
“山東的漕工，人數並不是太多，拖欠的工酬不少，但也不是官府完全付不起的數字。”
“官府也會計算，漕工罷運，影響的是京師和山東前線糧食物資運轉，放任下去會造成大問題。”
“而鎮壓漕運罷運，又要花費更多的銀子，最後還是需要漕工搬運貨物。”
“如此一來，支付拖欠的工酬，反而是代價最小的辦法。”
“最後山東漕運衙門付清了積欠的工酬，還給那名死去的漕工付了喪葬費用，又給了那對孤兒寡母一筆錢。”
“這就是如何爭。”
“接下來，我要講的是怎麼爭。”