“……我明白了。緒方一刀齋的首級就在這，想要的人儘管來拿，只要你有那個本事。”
“我醜話說在前頭——我不會對欲取我性命之人有任何的留情。”
倉啷啷啷……
緒方緩緩將大釋天從刀鞘中拉出。
【叮！使用“源之呼吸”，反射神經臨時增加2點】
【目前反射神經值：11點】
在將大釋天拔出的同時，緒方在心中暗道着：
——說起來，我還有2點技能點還沒有用呢……
剛纔使用不知火流柔術將剛纔的一名岡引殺死後，成功令緒方的不知火流忍術獲得了第一次的升級，從1段升爲了2段，獲得了2點技能點。
對於這2點技能點，緒方已經想好了該用去哪了。
——用2點技能點將“墊步”升爲高級！
【叮！消耗2點技能點，無我二刀流劍技·墊步晉級爲“高級”技能】
【目前剩餘技能點：0點】
——很好，這樣一來，我的無我二刀流就有3個“高級”技能了……
成功補足了自己在步法上的短板後，緒方在關閉系統界面之前，看了一眼自己的個人系統界面，瞅了眼榊原一刀流的經驗值條。
【榊原一刀流等級：9段（3750/4000）】
確認了眼榊原一刀流現在經驗值後，緒方打消了將大自在也拔出的打算，只將大釋天緩緩舉起，刀尖對準光頭的鼻尖。
悠然岔着雙腳，左手自然垂下——咋一看，只不過是隨意地站着，什麼架勢也沒有擺。
“榊原一刀流，緒方逸勢，參上。”
“香取神道流，神谷明一郎，參上。”
光頭等人紛紛報上了他們的名號。
在見緒方拔刀後，光頭等人臉上的緊張之色已濃郁得無以復加。
至於牧村和島田——他們二人此時正站在不遠處，靜靜地旁觀着這場一對七的戰鬥。
“島田。”牧村輕聲道，“你看仔細了。看清楚這種以一敵多的戰鬥該怎麼打。”
“嗯。”島田用力地點了下腦袋，並嚥了口唾沫，“牧村前輩，我們不去幫忙嗎……？”
“你沒有搞懂現狀嗎……”
牧村苦笑了一下。
“緒方老兄現在是正保護我們啊，我們兩個如果上去幫忙，若是被人目擊到了，有可能會跟着緒方老兄一起被全城通緝的。”
“放心地站在這裡觀戰吧，區區7人，奈何不了緒方老兄的。”
離緒方最近的光頭，一點一點地拉近着自己與緒方之間的距離。
就在他的刀尖快要和緒方的大釋天碰在一起時……
鐺！
緒方猛地向前一個踏步，腳掌踏地時產生的力量順着腰肢傳到緒方的右臂。
緒方對準光頭的打刀刀背，使出了一記水落。
大釋天自上而下，將光頭的這柄早就已經鏽跡斑斑的刀劈成了兩半。
將光頭的刀一口氣劈斷的下一瞬，緒方一轉刀身，將刀刃朝上。
榊原一刀流·登樓！
一道自下而上的白光，掃過光頭的整個身子。
【叮！因榊原一刀流武技·登樓的使用已熟練，榊原一刀流武技·登樓，晉級爲“中級”技能！】
待這聲系統音落下，緒方揚了揚眉。
——終於升級了嗎……
——這樣一來，榊原一刀流的所有劍技都到中級及以上了……
登樓算是榊原一刀流中，緒方最不愛用的招式，但在不斷地戰鬥之下，登樓也終於因熟練度已滿而獲得了升級。
將心神收攏後，緒方調整好身體的姿勢與手中刀的朝向，朝下一個離他最近的敵人撲去。
已達“高級”的墊步，令緒方不論是閃開敵人攻擊的速度與技巧，還是拉進與敵人之間的速度與技巧，都再上了一個巔峰。
直到緒方都湊到了此人的跟前，此人都沒徹底反應過來緒方已經殺過來了。。
緒方見此人的身材矮小，於是迅速選好了最適合對付這種敵人的打法。
朝此人衝去時，緒方改變了一下手中大釋天的握法，用右手握住大釋天刀柄的最底端，然後挺劍朝此人的喉嚨刺去。
這也算是緒方百試不爽的打法之一了——欺負人家的手臂沒他長。
現在換刀、擁有了大釋天后，這打法更是變得越發好用了起來。
大釋天的總長度要比絕大部分的打刀要長上一些。
絕大部分的打刀，其刃長也就六十多釐米。
而緒方的大釋天，刃長有足足75釐米。
刺穿此人喉嚨的下一瞬，緒方眼角的餘光注意到在自己的右側，一名敵人正高舉手中刀朝他衝來。
嗤。
緒方將大釋天一轉，將原本豎着的刀刃放平。
而那名慘遭緒方刺喉的矮子，也因緒方的這一轉刀，喉嚨處的傷口直接被撕成了一個大口子，更多的鮮血從從噴涌而出。
直接在這矮子的喉嚨裡將刀刃放平的緒方，將力氣灌注雙臂，隨後橫向使力，令刀刃從這矮子的喉嚨處切出、直直地斬向那名剛好已經進入到他攻擊範圍的敵人。
砍中人類肉體的手感很足，此人的胸膛已經被斬開了一條駭人的大口子。
待這胸口被緒方給直接成開放狀的敵人倒下後，一道令緒方沒法無視的系統音在緒方的腦海中響起：
【叮！經驗值滿，榊原一刀流等級升1段，獲得技能點2點】
【叮！榊原一刀流等級達10段，獎勵榊原一刀流專屬技能點6點】
【目前剩餘技能點：2點。榊原一刀流專屬技能點：6點】
【目前個人等級：LV24（3080/3200）】
【榊原一刀流等級：10段（70/5000）】
“專屬技能點”——這久違的名字，再次在緒方的腦海中響起。
上次聽到這名字，還是在仍未離開廣瀨藩的時候。
武技流派每到5段、10段、15段，便分別能獲得3點、6點、9點只能在該武技流派使用的專屬技能點。
另外的4名敵人雖然仍未逃開，但誰也不敢再妄動。
也因這剩下的4人不敢再妄動的緣故，緒方獲得了加點的餘力。
緒方之所以從剛纔到現在只用榊原一刀流對敵，便是因爲——榊原一刀流快要升級了。
也正是因爲知道他的榊原一刀流快要升級了，因此緒方老早就想好了這些技能點都用去哪裡。
技能點的數量並不足以讓緒方對榊原一刀流的這4大劍技進行全面發展。
因此緒方決定將“水落”和“鳥刺”這兩個最常用的招式列爲優先發展對象。着重提升這2招。
若要將鳥刺升到大師級，需要緒方的力量達8點，敏捷達10點
而緒方現在的力量、敏捷的數值，已經足夠讓他掌握大師級的鳥刺。
——用2點技能點將“源之呼吸”升級爲高級，2點專屬技能點將“水落”升爲高級，用4點專屬技能點將“鳥刺”身爲大師級！
【叮！消耗2點技能點，無我二刀流武技·源之呼吸，晉級爲“高級”技能】
【叮！消耗2點專屬技能點，榊原一刀流劍技·水落晉級爲“高級”技能】
【叮！消耗4點專屬技能點，榊原一刀流劍技·鳥刺晉級爲“大師級”技能】
【目前剩餘技能點：0點】
之所以選擇將源之呼吸升級，是因爲源一對他的指教，緒方仍言猶在耳：將源之呼吸練至登峰造極之時，便可自由進入無我境界！
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——距離登峰造極的“宗師級”，還有12點技能點的距離啊……
雖然不知“宗師級”是不是源一口中的“登峰造極”，但緒方已決意嘗試一番。
反正能幫助他進入“無我境界”的“源之呼吸”也是一極其實用的技能，提高了也不虧。
越是提高“源之呼吸”的等級，在未來的某一天再次進入“無我境界”的機率便越高。
在心中用半開玩笑的語氣這般感慨了一聲後，緒方將注意力緩緩收回，把目光投向仍活着的4名敵人。
即使已經有3名戰友倒下，這4人仍舊屹立不退，讓緒方不由自主地感慨“重賞之下必有勇夫”果然是至理名言。
猛地一揮手中的刀，將刀身上附着的血液甩盡後，緒方朝最後的這4名敵人撲去。
緒方決定用這最後的4名敵人來實驗一下升級後的招式的威力。
鐺！用刃反格開其中一人的斬擊後，緒方將刀尖對準此人的胸膛，隨後……
嗤！
刀刃以快到令人炫目的速度，捅穿了此人的胸膛。
——這威力……！
緒方的瞳孔因驚愕而微微一縮。
雖然在那場“百人斬”戰役中，緒方因進入“無我境界”的緣故，而短暫地使用過“大師級”的鳥刺。
但那時的戰鬥太激烈、情緒又太過亢奮的緣故，緒方沒能來得及細細感受“大師級”武技的威力。
直到此時此刻，緒方纔深刻地體會到“大師級”的武技是什麼樣子的。
“嗯？”在一旁觀戰的牧村的眉毛稍稍一挑，“是我的錯覺嗎……緒方老兄的這一招……怎麼像是瞬間變強了一樣……”
緒方剛纔也有用鳥刺來解決其中一個敵人，所以牧村敏銳地感知到——緒方現在使出的鳥刺，和他剛纔使用的鳥刺，威力簡直是天壤之別……
在各項技能還未加強的情況下，這7人都不是緒方的對手。
而在現在各項技能都獲得了增強的現下，這些人就更加不是緒方的對手了。
保持着一刀一個的速度，緒方迅速將最後的這4名敵人統統斬倒。
掏出隨身攜帶的懷紙將刀身上附着的鮮血、油脂擦盡時，牧村和島田緩步走上來。
“……緒方老兄，你的那招直刺……威力原來有這麼強嗎？”牧村遲疑道。
——果然啊……技能突然的升級，果然會讓人生疑啊……
在心中這般無奈地苦笑一聲後，緒方隨口說道：
“並沒有。只是在長年累月的戰鬥下來，一點一點地獲得了進步而已。”
將大釋天收回了刀鞘後，緒方朝牧村和島田二人說道：
“快走吧。在這裡久留的話，官差們就要過來了。”
“嗯。”雖然對緒方剛纔的那番說辭還有幾分疑惑，但牧村自知現在也不是深究此事的時刻，於是決定將此事暫且擱下。
“走吧，就快到島原了。”
爲了掩人耳目，牧村決定先領着緒方和島田在無人的小巷中穿行一陣後，再重回大道。
在跟着牧村步入旁邊的小巷之前，緒方在巷口稍稍頓了頓腳步，扭頭看向那7名賞金獵人的屍體。
——現在就連京都的一些渴望賞金的武士們也成我敵人了嗎……京都敵人越來越多了啊……
這般暗道了一聲後，緒方他那正抓着大釋天鞘口的左手緩緩攥緊了起來……
……
……
在小巷中轉了一會，緒方3人才重新回到大道。
這一次，緒方3人的“島原之行”十分地順利。
再沒有碰到官差或是賞金獵人。
又於大道七轉八繞了一陣後，牧村才終於偏轉過頭，朝緒方和島田微微一笑：
“我們到了——島原。”
緒方擡首，朝眼前的大門看去。
作爲京都最大的合法花街，島原被高大的圍牆圍起，只有一個大門與外界相通。
站在島原的大門之外、還沒進到島原，緒方便已經聽見三味線演奏的聲音、唱歌的聲音、女子的歡笑聲等各種各樣的聲音隱隱傳來。
還沒進到島原，一副紙醉金迷的淫靡畫面便已經躍然在緒方的眼前。
“好了，別傻站着了。”
牧村一邊說着，一邊大步朝島原走內走去。
“快跟上。還有——不要光顧着去看那些遊女，而忘記看路了。島原每天都有那種光顧着看遊女，而不慎走錯路摔倒的笨蛋。”
緒方緊隨着牧村的身後，隨同着島田一起踏過島原的大門，進入到讓京都幾乎所有男人都魂牽夢繞的地方——島原。
現在正好是晚上，是島原最熱鬧的時候。
今天是祇園祭最重要的一天，山鉾巡行與神山新加的“放煙花”環節，都將在今夜舉行。
所以，許多人都準備前去觀看山鉾巡行和煙花，導致今夜光顧島原的人和往常相比要少上許多許多。
然而——即便如此，島原內的每條大道上仍舊有着大量男人在那遊走着。
或是在那漫無目的地走，或是站在某扇櫥窗前，跟櫥窗後的遊女調笑着。
每座遊女屋的一層，都建有一個木製的、網格狀的柵欄。
各個遊女屋的遊女們便坐在這一張張網格狀的木柵欄的後面，就像一個個擺在櫥窗後面的商品一般，供過往的客人們自由挑選喜愛的女孩。
緒方和島原看看左邊，然後看看右邊。
看完右邊後，又看了看左邊……