第593章 塔列朗

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斯圖加特城北兩公里、內卡河畔的一座石橋旁,法蘭西國王的車隊在此停下。

此時,天色已近傍晚,加之四周皆爲茂密的森林,因而,夏季的炎熱在此消失遁形。

路易從馬車上走下,只見十幾米外另停着一輛黑色車殼的馬車,在那馬車之前,站着一個二十五六歲、身材高瘦卻拄着柺杖的年輕人。他毫不猶疑地走了過去,張開雙臂喊道:“好久不見了,塔列朗先生。”

說着,兩人便擁抱在了一起。

此人名爲查爾斯?莫里斯?德?塔列朗,現年二十六歲,其父爲塔列朗伯爵,其家族祖先更是可追溯至十世紀時的卡佩王朝宮廷貴人,是巴黎歷史最爲悠久的貴族家族之一。然而,無論是有着八個世紀的老貴族,還是誕生不過一個世紀的新貴族,都無一例外地會被巴黎浮華、奢侈的貴族生活傳染,塔列朗便是因此而遭受不幸的人之一。

塔列朗在出生後便被忙於交際的父親送去了巴黎郊外的祖母家撫養,因爲照看不周,而在兩歲時不慎摔傷了右腿,自此落下病根,成爲了一個只能用柺杖走路的瘸子。他的少年、青年時期更是完全被父親控制,中學畢業後更是被剝奪了繼承權,並被送入了神學院被當做神職人員培養。

依照正常的軌跡,塔列朗應該在接受五年的神學院教育後畢業,成爲神職人員,繼而成爲某一個修道院的院長,再然後依託家族的影響力進一步提升爲主教、大主教。然而,這一切都因爲法蘭西政局的變故發生了變化。

塔列朗在學校時閱讀過伏爾泰、盧梭等人的不少著作,比之上帝,他更崇拜伏爾泰、盧梭等思想家。伏爾泰被迎回巴黎,並被封爲首相後,當時還是神學院學生的塔列朗便完全倒向了伏爾泰一邊。天主教會與伏爾泰有着極大的矛盾,他們無法迫害被當時還是王儲的路易保護着的伏爾泰,便只有清理內部的“伏爾泰崇拜者”,塔列朗也就因此被驅逐出了神學院。

被神學院開除的塔列朗也同時被家族驅逐,因此成爲了混跡於巴黎市井的一名貧窮卻有才學的浪蕩公子。若按照慣例,這樣的人不是在貧窮困苦中死去,就是轉型爲一個落魄的手工業者,運氣好一些便是去鄉下貴族家庭擔任家庭教師,然而,在這關鍵時刻,命運之神開始光顧他。

路易在掌權之後開始了一系列行政改革,其中一項便是考試錄取政府官員。

塔列朗未沉寂多久,便通過考試成爲了一位低級政府官員。他雖然只是低級官員,卻因爲考試成績優異,而被安排在了伏爾泰的首相府中任職。依照正常的體系,他應該在若干年後成爲中等級別官員,再若干年後,成爲高級行政官員。然而,當時已經成爲國王的路易,在無意間的一項改革方案中又給了他機會。

路易成爲國王之後,便開始了針對宗教的改革,其首要的一項措施便是沒收教會土地,將其分予農民。

在改革之前,天主教會在法蘭西的影響力依舊令普通人恐懼,不少行政官員都誠惶誠恐,不知從何下手,在這緊要之際,伏爾泰只有強行推動改革,並派出手下親信親自去各地監督沒收事宜。在這一過程中,有着宗教背景的塔列朗表現突出,從而被伏爾泰注意,並也因此被路易所知。

塔列朗在處理沒收教會土地一事中並無實際參與行政事務,而是利用口才在民衆和各級官員間遊走,令原本彷徨的官員們相信“國王陛下會義無反顧地支持他們”,從而令沒收土地得以順利展開。

沒收教會土地一事圓滿完成後,塔列朗被安排去了外交部見習,當時,他雖然還未被安排任何實際職務,卻已經得到了路易的賞識,他的薪金也比之前增加了一倍。然而,也正是因此,他的諸多缺點便顯現了出來。

好酒、好色、好賭,塔列朗幾乎是一個完全的腐化貴族。

由於他是在新的選官制度下被選出的官吏,爲維護新選官制度的名聲,路易只能將他任命爲駐外大使。先是駐荷蘭副大使,在荷蘭戰爭開始之前,又因爲駐符騰堡公國大使病故,而被升遷爲新任駐符騰堡公國大使。

外交部的見習官員的未來本就是被任命爲駐外大使,塔列朗雖然是被“趕走”,但在他自己與外人看來,是受到了國王陛下的特殊照顧,因此,他非但沒有因被“趕走”而怨恨,反倒是非常賣力地效命。

路易和塔列朗只見過三面,這三次之中只有最後一次有過交談,因此,兩人間的親密程度並不算高。

塔列朗因國王陛下突如其來地一抱而愣住了,因而在分開之後,他誠惶誠恐地行了一個並不標準的禮。

路易露出公式化的笑容,故作熱情地說道:“這幾年你在駐外大使的位置上幹得不錯,但符騰堡這個國家太小,似乎還無法令你的才能完全發揮出來。最近中歐紛亂,巴伐利亞成爲了法蘭西的一個新盟友,我打算派一位有才能的外交官去擔任大使,你有興趣嗎?”。

塔列朗內心一怔,若有所思地說道:“巴伐利亞在德意志的地位是符騰堡無法比擬的。此次戰爭後,巴伐利亞得到了艾斯巴赫公國,其實力已超過了薩克森和漢諾威,成爲了德意志第三大諸侯。陛下是想要升我的職?”

塔列朗分析得並沒有錯,路易確實欣賞他的才能,所以纔會將他提升爲駐巴伐利亞大使。但另一方面,他如此做也是爲了令諾埃伯爵能直接來處理法蘭西與符騰堡、巴登兩國的關係。相比起經驗豐富的諾埃伯爵,他還不能對年輕的塔列朗完全放心。

“是的,升職。”路易接着反問道:“你難道不想嗎?”。

塔列朗沉穩地搖了搖頭,不緊不慢地解釋道:“並不是不想,只是想在離開前能爲陛下連結上符騰堡和巴登兩國。”

路易內心一怔,面不改色地問道:“連結符騰堡和巴登?爲什麼會有這樣的想法?”

塔列朗道:“您不直接返回巴黎,卻繞路來符騰堡和巴登,加上此次戰爭中,您已經連結上了巴伐利亞,若是能再拉攏符騰堡和巴登,讓它們與巴伐利亞組成南德意志聯盟,那要對抗奧地利和普魯士兩強便順利多了。”

路易原以爲塔列朗是看穿了雙重牽制、完美均勢的戰略,結果,他只不過是想到了一個非常普遍的聯盟戰略。但即使如此,路易也開始對他另眼相看。

塔列朗一直被路易所賞識的是辯才,如今表現出的卻是對外交戰略的洞察力。路易相信,假以時日,他必然會成爲一名出色的外交戰略家。

路易爲證實自己的想法,便接着問道:“塔列朗大使,如果我想要連結符騰堡和巴登,最好的方式是什麼?”

塔列朗皺眉想了會兒,短促有力地答道:“聯姻。”

“聯姻?”路易疑惑道,“怎麼聯姻?”

塔列朗這次不假思索便說道:“符騰堡現任公爵是專制、**的卡爾?歐根,他的合法妻子是前任拜羅伊特公爵的女兒伊麗莎白公爵夫人,但是,他們很早便已經分開。公爵另有情婦,是弗蘭西斯卡?馮?曼恩海姆伯爵夫人。公爵雖然有十幾位私生子,但婚生子並沒有。伊麗莎白公爵夫人在幾個月前病故了,如果陛下能將您的妹妹伊麗莎白公主殿下嫁給符騰堡公爵,那隻需要公主殿下能生下子嗣,符騰堡公國便會成爲法蘭西堅定的盟友。”

路易本在聽了卡爾?歐根公爵的事後露出了不悅之色,但在完全聽完後,卻又轉怒爲喜,笑問道:“你是知道了我不會出賣妹妹伊麗莎白公主,所以纔會將卡爾?歐根公爵的私生活先說明白了,好讓我拒絕,是把?”

塔列朗並不否認,繼續說道:“卡爾?歐根公爵在七年戰爭中支持法蘭西和奧地利的聯盟,在立場上親法。但他並不安全,有兩個弟弟、一堆私生子,卻沒有一個合法繼承人。他的兩個弟弟是路德維希?歐根和腓特烈?歐根,路德維希?歐根只有三個女兒,也沒有兒子,腓特烈?歐根是三兄弟中唯一有兒子的,所以,最有可能繼承符騰堡公爵之位的是腓特烈?歐根的長子腓特烈?威廉。但是,腓特烈?歐根是三兄弟中出名的親普魯士者,他也因爲這個而在七年戰爭中得罪卡爾?歐根,被迫離開符騰堡。所以,如果路德維希?歐根的那三個女兒中的一個能與陛下的其中一個王子聯姻,法蘭西便可以在爭奪繼承權時介入。”

路易頗感興趣地微笑道:“似乎是一個好主意。”

說起聯姻,他不由地便想起了巴黎上流社會中諸多不順利的聯姻例子。

爲此,他又改口道:“等我先了解了那些姑娘,還有她們的父母以及符騰堡宮廷的情況,再說聯姻的事吧”

塔列朗滿意地微笑,低下頭回應了一聲:“是,陛下。我會在未來的幾日內安排您與她們的會面,我想您一定會滿意的。”

路易見到塔列朗的態度,總有種奇怪的感覺,心疑道:“爲什麼我總覺得他似乎並不在意那些姑娘們能否嫁入法蘭西宮廷,反而是更希望我對她們滿意?這究竟是怎麼回事?”

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