一場大雪突如其來,12月初成爲了銀白色的世界。i王室馬車慢速馳於銀裝素裹的道路,車過之際留下一道黑且連貫的車輪軌跡。
路易與安娜相對坐於車。他側頭觀望車外的雪景,聽安娜說道:“這場雪很大,侵擾範圍很廣。北起塞納河,南至盧瓦爾河,整個法蘭西島都成了銀白色。”
路易回過頭來,看着安娜說:“這是一件好事,明年會是一個豐收年。”
“明年也是一個勝利年。”安娜道,“法蘭西國王將成爲全歐洲的國王,就像查理曼大帝那樣。”
“謝謝!”路易微笑道,“我若能戰勝了俄羅斯,就封你爲奧爾良公爵夫人。”
“奧爾良?一個令人懷念的爵位。”安娜好奇地說,“我還以爲你會將這個爵位賜給自己的孩子。”
路易長嘆道:“歷代法蘭西國王都將‘奧爾良公爵’賜予王室親王,但是,奧爾良公爵們總是成爲國王最大的敵人,瓦盧瓦王朝如是,波旁王朝也如是。‘奧爾良公爵’是一個尊貴的稱號,也是一個有着‘反對國王’、‘預謀不軌’等諸多可怕意思的代號,我不會將它授予任何一個兒子。”
“你又爲什麼要將它授予我?”安娜笑問道。
路易輕咳一聲,鄭重其事地說:“因爲我想通過這樣來公開你的身世,恢復你應有的地位。”
安娜收起笑容,語氣冰冷地質問:“你瘋了嗎?”
“不!”路易嚴肅地搖搖頭。
“爲什麼?”安娜面無表情,聲音比窗外的冰雪還冷。
路易語重心長地說:“安娜,我知道你不想公開身世,可你的身世不是秘密,王室中人都知道。”
安娜道:“我的身世沒有公開,王室中人會守口如瓶。i亨利四世、路易十五有無數的私生子,他們不都隱姓埋名地生活着嗎?”
“他們是他們,你是你。”路易深沉地說,“我除了會公開你的身世,授予你‘奧爾良公爵夫人’的稱號,還會賜你‘公主’或‘王女’的身份。”
“你父親一直以感情專一、私生活嚴謹著稱,你難道要毀了他的名聲?”安娜質疑道。
“感情專一?私生活嚴謹?”路易冷笑道,“他如果真的是這樣,你是怎麼誕生的?”
“我不承認是她的女兒,也不想讓其他人這麼看我。”安娜急促地說道。
路易即刻反問道:“你難道想繼續被人說成是‘國王情婦’嗎?”
安娜慍怒道:“‘國王情婦’也好過‘王儲的私生女’,認爲‘私生女’是一個好名聲的只有你。你雖然是國王,可國王也改變不了世人的觀念!”
“抱歉,我以爲你不介意。”路易誠懇地認錯,跟着又說道,“國王的決定不會改變,我只能道歉。”
“你爲什麼這麼堅持?”安娜疑惑道,“你不會因爲謠言動搖,你究竟爲了什麼?”
路易長嘆了口氣,問道:“你聽說《繼承法案》了嗎?”
“聽說了。”安娜點頭道,“許多人反對,有王公,也有普通人。”
路易皺眉道:“我沒有想到會有這麼多人反對,連以往支持我的平民也反對。”
安娜不禁笑道:“王公害怕失去繼承權,沒有了繼承權的王公也就沒有資格自稱王公了。貴族害怕私生子繼承製會擴展到他們身,他們的利益將會因此受損。至於平民,他們都是虔誠的教徒,自然會起來反對違反教義的事。你在這件事有些獨裁了。”
路易不屑地哼了一聲,冷冷說道:“我可以讓王公失去繼承權,也可以讓他們失去生命。生命或繼承權,他們只能選擇其一。貴族也不用擔心,可以在同時頒佈一份《非王室繼承法》,以此確定貴族的繼承製度。至於平民和教會,我可以修改《聖經》,或者讓羅馬教皇下令。”
“你還是這麼強勢。”安娜微微一笑,釋然地嘆了口氣。未幾,她忽然又一本正經地看向路易,問道:“請你回答我,你是想通過公開我的身世來讓《繼承法案》通過?”
“是的。”路易毫不猶豫地應聲答道。
安娜嚴肅地說:“國王父親的私生女成爲了公主,國王的私生子也應該順理成章地得到繼承權。你想通過我作爲先例,攻破人們的傳統思想,而後再讓《繼承法案》水到渠成。”
“是的。”路易點了點頭,愧疚地說,“抱歉,我是爲了國家。”
“國家?哼……”安娜冷笑道,“一個讓人難以拒絕的理由。”
她點了點頭,失望地說:“隨便你!”
奧爾良位於盧瓦爾湖畔,奧爾良家族在此處有着廣袤的莊園。奧爾良公爵敗亡後,他的莊園被王室收回,繼而被路易賞賜於安娜。再然後,安娜將這座莊園用作武器試驗場,不少發明家和科學院院士都在此待過。
馬車停在了奧爾良城北。奧爾良莊園距離奧爾良城有5公里,就在這裡。
路易走下馬車,只見四周一片銀白,銀白之間卻有一條只容一人行走的無雪小徑。安娜走到他的身邊,說道:“莊園就在小徑的末端,那是一座秘密、幽靜的莊園。”
“秘密?幽靜?奧爾良家族真會挑選地方,他們如果在政治也能保持‘幽靜’,那有多好!可惜不可能了。”路易邊嘲諷,邊邁腿走了小徑。安娜也緊隨其後,跟着走去。
五分鐘後,路易一行人穿過一片灌木叢,來到了莊園別墅前。別墅是一幢半包圍式的雄偉建築,正面的主樓是三層樓,兩邊凸出的側翼是二層樓,其規模雖不如同樣設計的凡爾賽宮,可牆表雕刻和裝飾卻宛如另一座凡爾賽宮。路易心生妒忌和不滿,幽幽冷嘲道:“奧爾良家族真是富裕,我將它毀滅確實是對的。”
安娜異樣地笑道:“路易十四的弟弟奧爾良公爵腓力一世修建這座狩獵別墅,但別墅修建到一半就被迫停工了,因爲路易十四要留下國內所有的石材修建凡爾賽宮。若干年後,奧爾良公爵腓力二世在權勢正隆之際重新修建這座別墅,並打算將這座別墅修建爲凡爾賽式的宮殿。不過,別墅剛修建完外形,腓力二世就死了,接下來的歷任奧爾良公爵都未再繼續。”
路易笑問道:“你將這座別墅修完了?”
安娜道:“我只是完成了表面雕塑和內部裝修,最初設計圖中的花園被取消了。”
“花園改爲了試驗場,是嗎?”
“是的。”
“我想現在就去看看。”
“好!”
說話間,一個黑影緩慢遮住了本就不熱烈的陽光,宛如日食般帶來黑暗。路易下意識地擡頭望天,驚呼道:“那是什麼?熱氣球?船?熱氣球綁着船飛在天?”
安娜仰頭望了望天,答道:“是熱氣球。工程師們正在測算熱氣球的最大受力值,他們企圖將一艘戰艦送天空。”
黑影掠過,光線重返大地。
路易驚歎道:“我擁有一羣天才,雖然那艘船比戰艦小了許多,可這十分不容易。”
安娜不屑道:“你剛纔看見的是一艘按照三比一規格縮小的74門炮級戰艦。你的海軍工程師想要藉此讓海軍戰艦飛天,你的陸軍大臣想要藉此改善後勤補給,我覺得他們是在浪費研究經費和時間。”
“不!”路易頗感興趣地搖頭道,“我覺得這是革命性的創新。”
安娜不以爲意地笑了笑,路易則通過她的話想到了其他事。
兩人穿過別墅,到了別墅後的積雪地。積雪地原本該是別墅的配套花園,現在是一片草地。積雪地面積廣袤,老遠才能看見邊際的樹林。
路易嘆了口氣,暗暗唏噓:“王公應該遠離政治,修建與凡爾賽花園規模相近的花園,奧爾良的野心太大了。”他從奧爾良家族想到了孔代家族,想到了其他覬覦王位的權貴,內心不禁生出了煩惱。然而,他仍然壓抑住心中的憤怒,宛若平常地問道:“你要讓我看什麼新武器?”
安娜伸手指向左前方,說道:“就是那個,帕克爾槍。”
路易沿着手指的方向望去,只見五十米外有一個射擊靶場,靶場的一端擺着一架有着三角支架的“槍”,另一端擺放着靶子,靶子與“槍”相距有五十米。
“就是它?”路易問道。
“是的。”安娜答了一句,接着揮手做了個手勢,身旁的侍從便一路小跑了過去。
“槍”旁有一名工程師打扮的男子,他在與小跑過去的侍從交談之後便轉身蹲下,開始操作起來。路易見此情景,問安娜道:“就在這裡嗎?不用過去嗎?”
“不用。”安娜意味深長地笑道,“用耳朵就可以了,你能聽出它的威力。”
“有意思!”路易興致勃勃地豎耳聽着。
“乓、乓、乓……”
一陣槍聲響起,路易驚訝了。
未幾,安娜提示道:“一分鐘了。”
“一分鐘九響,是近衛軍士兵的三倍!”路易長吁了口氣。
帕克爾機槍在當時還是算快的,而且它裝填的速度很快,只要把預先轉好的裝彈圓盤換一下就彈了,所以一定要裝備。
征服俄國還是要靠武器啊!