旭日東昇，碧空如洗，湛藍的海水澄淨得仿似一塊晶瑩的寶石，波瀾不起，風平浪靜。偶有幾隻水鳥掠過海面，濺起的水花泛映着嬌豔的陽光，便如一粒粒破碎了的金色翡翠，隨風消逝在水天之間。
燕然負手立在船頭，凝望着眼前的茫茫東海，不由得心曠神怡，顧海自憐。略帶着一絲腥味的海風徐徐拂過他的衣衫，猶如情人的手輕輕撫過他的髮梢，他忍不住合上了雙眼，靜心去體會這一霎的溫柔，隱約間也有了一層“海闊憑魚躍，天空任鳥飛”的觸動，畢竟，這是他第一次見到真真正正的大海。
或許是因爲潛蹤躡跡，又或許是因爲歸心似箭，可志王子乘坐的海船並不是那高大雄偉的樓船鉅艦，反而是東南沿海較爲常見的綠眉毛三桅鳥船。
該船頭小身肥，兩頭微翹，船首尖瘦呈鳥嘴狀，而船尾出艄，恰容可升降舵板。船身長約五丈，寬逾二十尺，其上有三道桅檣，主桅高大，後桅杆細，均是扇形布帆。當主帆和側帆各向兩舷張開後，其向前航行的姿態酷似飛鳥的雙翼，故名深海鳥船。
船舷邊配有六根櫓槳，有風揚帆，無風蕩櫓，所以鳥船轉折靈活，行駛輕快，尤其擅於在船羣中擠進超前，相較其他大型海船，確實有其獨到之處。船身四周均繪有羽鱗彩漆，船首舷前則雕飾着一雙顧盼生威的鷹眼，其上加飾了一道綠色漆帶，宛若一條栩栩如生的綠色眉毛。
燕然一行人拂曉時分便已是揚帆起航。離了柳浦城北部灣的一處小小海港後，便沿着海岸線，乘風破浪，一路向北。恰是順水順風，不過一兩個時辰，便繞過望月島，徹底駛離了柳浦城水域。當三桅鳥船從蜈淞口轉入遠海航道後，隨即折往東南，此後便順流而下直駛往琉球列島。
令燕然始料不及的是，可志王子竟然是一位十三、四歲的青蔥少年。船過望月島後，可志王子便在幾名盛裝麗人的簇擁下，矜持卻又不失熱忱地接見了燕然一干人等。當燕然坦誠相告自己的意願後，可志王子拍案而起，慨然說道:“燕公子深明大義，急人之所急，能人之所不能，孤家甚是欣賞。但使孤家平安歸國，區區離魂島之行，又何足道哉？”
隨後，可志王子便是盛情邀請燕然等人共進早膳，燕然等人自是欣然應邀。正是舟車勞頓之時，菜餚自然清淡了許多，所幸美酒倒是備得不少，燕然等人俱是好酒之人，推杯換盞之際，倒也是其樂融融，賓主盡歡。
酒過三巡，燕然覺得船艙裡甚是氣悶，告一聲罪後，便獨自走到了鳥船船頭。他曾無數次暢想過大海的遼闊，可是當他真正身處大海之上後，纔不禁汗顏自己還是想得過於保守。憑欄遠眺，但見海天一色，無邊無際，於極目處交集成茫茫一線，再也分割不清碧海青天。
一名盛裝麗人盈盈走到燕然身後，若有所思地望着燕然背影，悄聲嘆道:“浙江輕浪去悠悠，望海樓吹望海愁。燕公子形單影隻，煢煢孓立，卻不知所爲何愁？”燕然一怔，搖頭笑道:“何謂憂？何謂愁？不過是酸腐文人自欺欺人的心有餘而力不足罷了。燕某堂堂七尺男兒，頂天立地，我行我素，何來愁字一說？”
那盛裝麗人淺淺一笑，柔聲回道:“小女子方纔就是好生奇怪，以燕公子這等卓爾不羣的瀟灑人物，何至於一個人鬱鬱寡歡在船頭？”燕然撓撓頭髮，訕訕笑道:“姑娘有所不知，燕某來自塞北西涼大營，平生便沒見過此等波瀾壯闊的海洋，一時渾然忘我，樂而忘形，倒叫姑娘笑話了。”
那盛裝麗人抿嘴笑道:“原來如此，此去琉球還有三四百海里，燕公子大可以細細觀賞。”燕然訝道:“三四百海里？那我們還得多久才能駛到琉球？”盛裝麗人回道:“只可惜燕公子雖然來自大西北，卻沒有帶來一絲西北風。以此時船速，總得還需要兩天兩夜纔可以抵達琉球島拿茲海港。”
燕然有些失望地“哦”了一聲，面上閃過一絲焦慮不安的神色，那盛裝麗人自然瞧在眼裡，卻不說破，只是淡淡地問道:“燕公子爲何一定要去那離魂之島？聽聞那離魂島毒蟲肆虐，百鬼夜行，最是兇險不過！”
燕然搖了搖頭，望着天邊一朵彎彎的白雲，幽幽回道:“我有位朋友身負劇毒，解藥裡最緊要的一味藥草恰恰就在那離魂島上，所以縱使那裡是龍潭虎穴，我也只好走上一遭。”盛裝麗人點頭嘆道:“情不知所起，一往情深，豈因生死禍福避趨之！想來那必定是燕公子的紅顏知己了，卻不知是哪家的小姐能有如此這般的福氣？”
燕然愕然回道:“你怎麼知道那是一個女孩子？”卻聽得郭寶兒插口嗔道:“笨死了！瞧你這一副色授魂與的憊賴表情，就知道你肯定是爲了一個女孩子啦！難道你會爲了一個大男人，跋山涉水地去那離魂島玩命？”
燕然認真思索了一會後，終於斬金截鐵地回道:“大丈夫有所爲有所不爲，倘若是爲我所在意的人，別說是區區一座離魂島，即便是上窮碧落下盡黃泉，亦是在所不辭！”
那盛裝麗人微微動容，略略作了一個萬福，低聲說道:“燕公子果真性情中人，小女子深深敬服。此去琉球危機四伏，萬事但請燕公子多多擔待，小女子代可志王子先行謝過了。”燕然拱手還了一禮，卻是不解地問道:“姑娘過譽了，不敢請教高姓大名？”
郭寶兒橫了他一眼，不屑地哂道:“可見你方纔在舵樓裡完全是心不在焉，半點也沒將人家放在心上！她是可志王子的親姐姐，尚可盈小郡主！”燕然一愣，失聲說道:“又是一位郡主？”
忽聽得舵樓上號角之聲桀然奏起，其音蒼涼淒厲之極。可盈郡主登時色變道:“莫非有敵來襲？”燕然也是一驚，忙轉身放眼望去，但見海平面上，不知什麼時候，突然冒出了十數艘單桅帆船，正風馳電摯地圍着綠眉毛號，包抄而來。
舵樓上的號角聲一聲更比一聲淒厲，甲板下的水手艙房裡傳來一陣陣雜亂無章的腳步聲，須臾間，便有數十名水手急匆匆地跑到了甲板上。綠眉毛號左右船舷各有六根櫓槳，而水手們每兩人分作一組，各自握住了一根櫓槳，只待領頭的管帶一聲令下，便可以運槳如飛，將綠眉毛號的船速提到最高。
另有數名水手也分作三組，分別守護在三根桅杆旁，隨時聽候管帶的指令，隨時調整船帆的方向。其中一個精明伶俐的水手，更是三下兩下便爬到了那主桅杆頂端的瞭望鬥臺上，手持雙旗，衝着進襲而來的敵艦不斷地揮舞着手中的兩面三角短旗。
燕然急聲喝道:“寶兒，你快帶着可盈郡主到艙房暫避着，我上舵樓看看究竟是什麼情況？”郭寶兒應了一聲，自去領着可盈郡主往那甲板下的艙房跑去。
燕然足尖一點，身子便如飛鳥一般掠了過去。臨到舵樓前，也不止步，運起段新眉所授的輕身功夫，足尖在舵樓樓壁上幾下輕點，人已是騰雲駕霧般地躍到了舵樓頂的平臺上。
舵樓上鐵塔似地立着一個戎裝滿身的魁梧漢子，燕然識得，正是中山王殿下的四大家將之一，浪裡飛鯊汪煙客，據傳在琉球水軍之中，乃是數一數二的不世猛將。
汪煙客正舉着一具千里鏡，滿面肅容地觀察着飛馳而來的敵方艦隻，見燕然露了一手驚豔之極的輕身功夫，嘴角勉強擠出了一絲笑意。
燕然問道:“現在什麼情況？”汪煙客放下千里鏡，森然答道:“進犯艦隊共有十七艘艦船，船身上並無顯著標志，一時也辨別不清，其究竟是隸屬哪一路敵軍？”
燕然指着主桅杆上的水手，好奇地問道:“那名水手卻又是在作甚舉動呢？”汪煙客顯是很欣賞燕然的爲人，不厭其煩地解釋道:“那是我艦上的旗語兵，他正打着旗語，問道那些來犯艦隻，究竟是何意圖？是戰是和，一語可決！”
正說着，那旗語兵忽然衝着汪煙客揮了幾下旗幟，汪煙客點點頭，轉身厲聲喝道:“來人，傳我將令！主桅滿帆，左桅轉右，右桅半帆，衆兒郎打點起十分精神，直插敵艦隊右翼！”旁邊一名漢子轟然應喏，轉而高聲傳令下去，一時間，船上水手都是高聲呼道:“汪將軍有令，直插敵艦右翼！”
燕然一時也是熱血沸騰，大聲說道:“汪將軍有何吩咐，但說無妨！”汪煙客兀自舉起千里鏡，繼續觀察着敵艦動向，口中答道:“燕公子，來犯之敵陣形潰散，毫無章法，非是正規水軍，也非是扶桑倭寇，想來應是些海上悍匪，不足爲患。本將只是擔心，其中若有武功強橫之徒，倒是有些棘手。公子刀法神妙，須得時時護住可志王子安危，如此便好！”