“殿下竟然從沒和我說過！真是太可惡了！”虎姬氣沖沖的走回館舍，自從長尾景虎回來以後，天守閣就被兩人讓出來，依然回到熟悉的館舍居住，剛走入庭院就看到一大羣陌生的侍女在搬運一堆行李一樣的東西，虎牙蘿莉一下傻眼了。
“虎姬等等我！那只是個誤會而已，你先聽我說……”吉良義時一溜小跑追過來，看到館舍裡熱鬧的景象猛地一愣：“這是怎麼回事？”
“殿下回來了！”指揮侍女搬運東西的竟然是阿菊，見兩人呆愣愣的站在院門前忙迎過來，她這一嗓子把院子裡的侍女全喊住，頓時一陣嘈雜的混亂。
不大一會兒，兩名身着華麗大褂的少女走出來，兩名少女一位姿容豔麗，猶若盛開的牡丹端莊華貴，一雙水汪汪的眼睛彷彿會說話，丹脣如絳秀鼻蘊潤，如牛奶的白皙肌膚看的他一陣頭昏腦脹。
另一位清冷如高掛天邊的明月，淡淡的笑容仿若涴涴清風盈盈流水，眉黛如山秋水剪瞳，雪白的頸子好似潔白無瑕的羊脂白玉。
兩名少女在侍女的前簇後擁下慢慢行來，上前一步恭敬的行着仕女禮，異口同聲道：“妾身直虎（檀香）恭迎殿下。”
“還有我！”一隻笨蛋蘿莉嘴巴鼓囔囔的不知偷吃什麼東西，一溜小跑衝出來，看到兩名少女行禮，也不甘示弱的擺出一個不太規整的動作，揚起腦袋道：“妾身千代女恭迎殿下。”
數九寒天，吉良義時的後襟都被汗水溼透了，拿起手帕悄悄擦掉頭上的汗水，感受到身旁某隻蘿莉內心的扭曲和暴怒。尷尬的解釋道：“……我可以表示完全不知情嗎？”
虎姬殺氣騰騰的盯着三個少女，然後自動剔除某隻笨蛋蘿莉，將目光鎖定兩位長相無可挑剔的華貴女子，忽然露出一個吉良義時從沒見過的笑容道：“這位是今川家的公主，那麼這位又是哪家的公主呢？殿下？”
虎姬的面無異色。笑起來依然溫柔如水，但吉良義時不知爲何有些心虛，咳嗽一聲道：“那位是沼田家的公主，沼田檀香……”
“也是殿下定下的婚約是嗎？虎姬明白了呢！”虎姬不理他的表情多麼難看，淡淡的說道：“殿下是不是應該讓幾位妹妹起身呢？大冷的天在外邊多不好。”
“對對！請起身！咱們到館舍裡再說話！”吉良義時腳底抹油，悶着頭向前走過去。阿菊雙手合十默唸經文，高興的說道：“公主殿下您都看到了嗎？殿下已經有四位夫人了呢！以後一定是一位多子多福的大領主呢！”
“殿下！嚐嚐檀香手藝，知道殿下喜歡吃糕點，檀香可是學了兩年的糕點製作喲！”
“殿下！看看檀香的舞姿美麗嗎？白拍子真的好難跳呢！殿下說說檀香怎麼跳纔好看呢？”
“殿下！看檀香收集的檀香珠串，香味很濃呢！檀香最愛蒐集檀香念珠了，如果殿下遇到檀香念珠。能送給檀香嗎？”
沼田檀香變戲法似的拿出一堆小禮物，幾位公主以及所有侍女都有份，當然最多的那份還是給吉良義時，從裝飾小匕首到鐵炮，鎧甲，太刀，從陣羽織到一套套華麗的狩衣應有盡有。還拉着吉良義時比劃着那套衣服好看。
井伊直虎依然清清冷冷的樣子，既不說話也無表情，只有一旁的笨蛋蘿莉朝她嘴巴里塞東西吃的時候，纔會十分禮貌的接過糕點，一邊小口吃着一邊禮貌與望月千代女交談，比如井伊直虎說道：“千代女的家人在哪裡呢？”
“父親大人在很遠的地方，母親大人在天國，對了！糕點好吃嗎？這可不是阿菊、阿香的手藝哦！這是千代女自己做的！”
“我的父親大人也在很遠的地方，母親大人在天國，糕點很好吃。阿菊是誰？阿香又是誰？爲什麼要叫千代女呢？”
“所以殿下說過要珍惜眼前的幸福呢！糕點的做法要不要學呀？其實很簡單的說！阿菊就是那邊的那位大姐姐，很厲害的廚藝、花道、弓道，還會講很多故事，總之最厲害了！阿香就是她啦！”望月千代女指着翩翩起舞的沼田檀香，看着她的美麗舞姿流露出豔羨之情。
“眼前的幸福嗎？”井伊直虎低下頭。拿着糕點邊吃邊沉思着：“……果然很好吃！”
一整天都在混亂中渡過，好不容易熬到晚上，安排住宿又成爲一個麻煩事，沼田檀香理所應當的要在吉良義時的館舍里居住，井伊直虎還在低頭回憶糕點的製作工序，站在她身旁的小侍女朝比奈阿実就拉着她，小聲提醒道：“公主殿下，一定要住在這裡！”
“噢！”井伊直虎懵懵懂懂的點着頭，氣的虎姬拉着某隻笨蛋蘿莉憤憤而去，至於某隻蘿莉爲什麼會無辜的成爲替罪羊就不得而知了。
看到虎姬氣憤的離去，吉良義時只能嘆息一聲，小女孩從小接觸的就是武家繼承人的培養，既沒有閨蜜朋友也不擅長女紅、廚藝，最近幾年才漸漸像個正常的少女該有的樣子，舞刀弄槍變少了，更喜歡坐在妝奩臺前擺弄瓶瓶罐罐，這讓他很是高興一陣子，現在又遇到這檔子事夠讓人頭疼的。
再頭疼也要面對，咳嗽兩聲引起兩位少女的注意道：“如果我沒記錯，應該有給你們安排別館的吧？”
“殿下不歡迎檀香嗎？檀香可是日夜思念着殿下呀！”沼田檀香那雙水汪汪的大眼裡寫滿了失望與失落，井伊直虎很老實的交代道：“因爲關口殿下交代過一定要入住殿下的居館，我們就搬進來了，好像城內的重臣們都沒有意見的樣子，這是妾身所知道的情況。”
“這羣人一直盼望我多要幾個孩子吧？可是我還沒成年呢！急什麼？算了！你們早點休息吧……記住，在這裡住一夜，明天就搬到對面的館舍裡，沒有成婚前我覺得我們還是保持基本禮儀。”丟下這句話，吉良義時就回房睡覺去了。
正旦的朝會依然耗時長久，持續大半個月的朝會迎來許多大名的祝賀，包括會津蘆名、出羽最上都派出使者，多少送點禮物意思意思，信濃國人則送來大把的土特產，整個北信濃的基盤被穩定下來還是影響到信濃國人的判斷力。
這一日就迎來信濃的一位客人，前信濃守護小笠原信濃守長時，看他的官位就知道這位對支配信濃有多麼強大的怨念，長尾景虎、吉良義時二人親自設宴款待這位信濃源氏的嫡流武家。
長尾虎姬以身體不適推掉這次活動，長尾景虎也大概猜出什麼原因，只能投以一個無奈的笑容。
小笠原長時是個留着八字鬍的貴族中年，帶着標誌性的折烏帽子，一本正經的拜託道：“請武衛殿、彈正殿務必幫助在下重奪信濃！爲了奪回家業，我長時願意付出一切！”
“小笠原信濃守所求的實在是……”吉良義時面帶笑容心裡卻不痛快，這廝真會開玩笑，讓吉良家、長尾家幫他千辛萬苦打下地盤坐享其成？天下哪有這麼好的事？他還想讓武田家臣服呢，但人家會同意嗎？
長尾景虎也是沉思不語，要換做以前的他遇到這種情況，一定會當即拍板支持小笠原長時的領土訴求，但時至今日情況不同，且不說他一直推託家督、國主之位，就算他還是國主也要考慮這位妹夫的態度。
這種考慮不是因爲顧忌，而是一種敏銳的直覺，從吉良義時的言行中總能感受到那股讓人顫慄的野心，那不是建功立業的雄心壯志，而是**裸的野心，從他張口閉口總是提及源氏榮耀，總是說到源平時代、南北朝古老相傳的法度就能察覺到。
甚至會有一種奇怪的錯覺，他的心裡裝着一個可怕的怪物，隨時長開巨嘴吞噬一切，可即便如此長尾景虎卻沒有絲毫反感，強調法度，厭棄下克上、背叛者，強調源氏幕府對武家的絕對支配權很契合他的想法，他爲長尾家奮戰十年不就是爲了武家大義嗎？
“那麼武衛殿要怎麼樣才願意協助在下重奪基業呢？”小笠原長時並不失望，多年的打擊和失落已經讓他習慣冷眼和嘲諷，他已經不是昔日尊貴的信濃國主，而是落魄的一介昔日貴族。
他這種昔日名門，若是願意厚着臉皮混吃混喝，走到哪裡都不用愁，問題是這種類武家通常都是心懷大志，一門心思恢復古老相傳的家業，也就吉良義時沒這習慣，從三河出來就發誓一定要風風光光的回去，到了畿內也一直在思考怎麼真正崛起，一路走到越後可謂歷盡艱辛。
“那得看信濃守殿要付出多大的代價了，代價的多寡決定信濃守殿的決心，決心越大代價越大，收穫自然也就越多了！當然……也不必立刻回答本家，來日方長也不用急嘛！”
吉良義時朝山本時幸遞了個眼色，後者咳嗽一聲讓小笠原長時的注意力轉過來，便說道：“信濃殿車馬勞頓，一定很辛苦吧！我越後的溫泉非常不錯，在這茫茫冬日裡泡泡溫泉療養一番，一定會讓您感到滿意的。”
“那就拜託了！”小笠原長時心知此事也急不得，便順勢起身告辭。(未完待續。。。)