柳青一隻亮晶晶的陣子，盯着尹天騏道：“你和孟長老說，我跟他學易容術好不好？”
尹天騏聽一怔，道：“這個……”
柳青青道：“你方纔已經答應了，我說出了，又不肯啦？”
尹天騏道：“不是在下不肯……”
柳青青道：“不是你不肯，難道你還沒和孟長老說，就知道他不肯麼？”
尹天騏道：“那也不是。”
柳青表示不高興道：“這也不是，那也不是，你到底肯不肯給我說麼？”
尹天騏道：“在下答應了，自然替姑娘說，只是……”
柳青青噘起小嘴，道：“只是什麼？”
尹天騏道：“只是丐幫也許不傳外人……”柳青青沒待他說完，搶着笑答：“那沒關係，尹大哥，你不會給李幫主說，我就加入丐幫好了，反正易容術，我是學定了。”
尹天騏望着她笑道：“這個如何使得？”
柳青青道；“有什麼使不得，我喜歡咯，我覺得入了丐幫，也挺好玩的。”
尹天騏笑道：“你幾時看到過路上有姑娘這般漂亮的女化子？”
柳青青道：“所以咯，我人了丐幫，學會易容術，我可以扮成老叫化婆，有誰看的出來？”
尹天騏不覺笑道：“姑娘怎麼想起要當叫化婆來了？”
柳青青一偏頭道：“我心裡想到學什麼，就非學到手不可，做叫化婆又有什麼不好了？我又不是經常出去？真的去要飯。”
尹天騏道：“那可不成，在下聽說進人丐幫，不論你有萬貫家財，也得當小叫化，先討三年飯。”
柳青青撇撇嘴道：“你在騙我。”
尹天騏道；“在下說的句句是實。”
柳青青雙肩輕輕扭動了一下，道：“我不管，你肯不肯給我說麼？”
尹天騏拗不過她，點頭道：“好吧，等孟長老出來，在下一定和他說就是了。”
柳青青嫣然一笑，說道：“尹大哥，你真好，等我學會了易容術，轉個背，你就不認識我了，那有多好？”
尹天騏笑道：“易容術是要在臉上細心易容的，那有這麼容易？姑娘若要轉個背就叫人不認識在有千面教纔有這等容易，因爲他們只要套上一張面具就好。”
柳青青道：“人皮面具有什麼好？我不是送給你一張，現在我身上還有兩張，這和易容術不同，不能隨心所欲。”
說到這裡，忽然咦道：“怎麼孟長老還不出來呢？”
尹天騏也覺得孟長老去了好一回，還不見他出來，心中暗想：“莫要進去的人，全都着了馬娘娘的道？”但繼而一想：“這似乎不可能，因爲進去的人，個個都是武林中一等一的高手，何況還有金鳩婆婆，憑這些人，決不可能被困在裡面。”
就在此時，只見春香，和另一個宮裝使女，手中端着一鍋熱氣騰騰的稀飯和四碟小菜，走了出來。
春香含笑道：“尹少俠，柳姑娘，這是娘娘吩咐的，這時候，天已經亮了一回，兩位大概腹中也飢餓了，叫小婢替兩位送來的。”
尹天騏問道：“他們怎麼還不出來？”
春香道：“小婢不知道，馬娘娘陪他們進去之後，就把鐵門關起來了，臨行吩咐過不奉呼喚，不準進去。”
尹天騏聽的心中不禁一凜，暗道：“果然是馬娘娘的狡計。”
心念疾轉，左手擡處飛快的點出一指，制住了春香，同時鏘的一聲，青萍劍出匣，劍尖一振，抵在另一名使女咽喉之上，喝道：“他們都在那裡，快領我去。”
他這兩手。出手奇快，春香穴道被制，睜大雙目，不能出聲。
另一個使女被鋒利劍夫指着咽喉，不禁花容失色，銀聲道：“尹少俠，你這是做什麼？”
尹天騏道：“時間無多了，咱們快走。”
柳青青一手抽出長劍，另一隻手，暗暗掏了一把“金蝗”，點點頭到：“見到了馬娘娘，就不用和她客氣了。”
那宮裝使女被尹天騏點了兩臂穴道，然後劍尖又抵着後心，領了兩人，往甬道中行來。
這條甬道，並不太長，兩邊各有四五道門戶，行到盡頭，迎面已是一大片石壁，但另有一條橫的岔道，貫通左右，宮裝使女領着兩人，往左首岔道彎去。
尹天騏緊隨她身後，目光不住的朝左右閃動，這岔道雖長，倒是並沒什麼埋伏，一回工夫，已到盡頭處，一扇大鐵門，果然緊緊閉着．聽不到一點聲息！
尹天騏那還猶豫，飛起一腳，朝那鐵門踹去！
他這一腿，差不多用上了七八成力道，鐵門雖然來被踹開，但卻響起了“嘭”然大震！
尹天騏身不由主後退了一步，就在此時，但見鐵門啓處，開門出來的竟是那銅腳道人！
他一眼看到尹天騏、柳青青二人手仗長劍，站在門口，不覺吃了一驚，急忙問道：“娃兒，外面出了什麼事嗎？”
尹天騏被他問的一呆，說道：“沒有，裡面沒出事吧？”
銅腳道人目光一轉，看到柳青青一柄長劍，抵着宮裝使女後心，不覺奇道：“她怎麼了？”
尹天騏已然發覺自己有了誤會，不禁臉上一紅，說道：“晚輩方纔聽春香說，裡面關起鐵門，只怕你們……”
銅腳道人不待他說完，呵呵大笑道：“娃兒，你真沉不住氣，咱們這許多人在一起，還怕着了人家的道？”
尹天騏不好意思的道：“晚輩是因盂長老進來了已經大半天，還不見他出來，心中不覺起疑。”
銅腳道人道：“咱們在這裡發現了一件極大秘密，正在磋商對策，因此事關係十分重大，必須作通，萬一給賊黨關閉出口，咱們就全都出不去了。”
柳青青還想再問，尹天騏心頭一凜，連忙點頭道：“晚輩這就出去。”
銅腳道人沒再多說，立即回身進去，重又關上了鐵門。
柳青青收回長劍，尹天騏朝宮裝使女歉然說道；“姑娘請恕在下魯莽，這是一場誤會。”
宮裝使女欠身一笑道：“尹少俠言重，這也怪不得二位。”
王人匆匆走出甬道，春香穴道受制，依然定在那裡，沒有走動．尹天騏舉手拍開了春香穴道，含笑道：“在下錯怪了姑娘，幸勿見怪。”
春香望望尹天騏，道：“少俠大概進去過了，小婢四人，多蒙娘娘厚待，怎敢心懷異志？”接着說道：“稀飯快要涼了，要不要小婢再去熱一熱？”
尹天騏道：“不用了，稀飯還是涼一些好。”
春香道：“那麼二位快請用吧。”
說完，欠身一禮，和另一宮裝使女一起退了出去。
柳青青等兩個使女一走，悄聲問道：“尹大哥，你看他們在裡面發現了什麼？”
尹天騏道：“聽平老前輩的口氣說的那麼鄭重定然非同小可，等他們出來不就知道了麼？”
柳青青披披咀道：“我要你猜咯！”
尹天騏道：“這個如何情的出來？”
柳青青偏着頭，一手撥弄着她烏亮的秀髮，說道：“我想他們一定在那被關的人中，發現了極爲重要的人物，譬如九大門派的掌門人，或是武林中名氣很大很大的人……”
尹天騏點點頭道；“有此可能。”
柳青青道：“他們要關起鐵門來商量，自然是十分機密的事了，只怕一時不會就出來呢，我們先吃吧。”
她在說話之時，已經裝了一碗稀飯，遞了過來。
尹天騏忙道；“姑娘自己請用，在下還是自己來吧。”
柳青青白了他一眼，道：“你還和我客氣？快接過去嘛！”
尹天騏伸手接過，一面笑道；“好好，在下不客氣。”
柳青青小嘴一噘，道：“瞧你滿口在下、姑娘的，也沒聽我叫你什麼來着。”
尹天騏“哦”了一聲，笑道。“是了，你叫我尹大哥，我該叫你柳家妹子纔對。”
柳青青臉上一紅，披披嘴道：“我叫青青，你就叫我青青好啦，妹子，留着去叫姐姐吧！”說到最後一句，忍不住嗤的笑出聲來。
尹天騏也被她說的俊瞼一熱，笑道：“你們年紀比我小，自然都是我的妹子了。”
柳青青扭頭道：“我纔不稀罕做你妹子呢！”
尹天騏道：“你不是也叫我尹大哥麼？”
柳青青低頭笑道：“我是跟桑姐姐叫的，以後我可要改口了。”
尹天騏道；“改口，那你要叫我什麼？”
柳青青抿抿嘴，低笑道：“姐夫。”
尹天騏一把捉住他開手．笑道；“原來你也很調皮……”
柳青青粉臉通紅，任由他捉着雙手，目光一擡，幽幽的道：“難道我說的不對？”
四目相投，尹天騏只覺她目露幽怨，脈脈含情的望着自己，心頭不禁暗暗一震！
柳青青縮回手去，羞澀的道：“桑姐姐和我一見如故，我們無話不談，我知道，你們感情很好，我只要你心裡有我這個人就好……”
眼圈一紅，忽然別過頭去。
尹天騏被她鬧了個手足無措，忙道：“姑娘……青青……你……”
柳青青忽然“噗妹”一笑，說道：“不用說啦，稀飯已經涼了，快吃吧。”
說完，自顧自端起稀飯，吃了起來。
尹天騏本來就覺得有些尷尬，也就不再多說，低頭吃着稀飯。
兩人這回誰也沒有說話，柳青青吃了半碗，便自停筷，尹天騏卻一連吃了三碗。
不多一回，金鳩婆婆、珠珠、莫延年、李劍農、銀拂道人、銅腳道人、桑南施、伏虎手孟忠，和馬藏珠．魚貫走了出來。
他們身後，還有九個高矮不等的人，相繼走出。
尹天騏舉目看去，這九個人．身上一式穿着寬大黑衣，面貌陌生，幾乎一個不識。
柳青青看到金鳩婆婆身邊的珠珠、不覺笑道：“老婆婆，你找到珠珠姑娘了？”
金鳩婆婆含笑點點頭，卻又瞪着三角眼道：“女娃，離開此地之後，莫要多嘴。”
柳青青聽的大是不快，心想：“我是一番好意，替你高興，你找到孫女，又關我什麼事？難道就是我會多嘴？”
桑南施已經走了過來，拉起柳青青的手，低聲說道；“今晚之事，關係整個大局，除了咱們這裡的人，就什麼人都不能說，詳細情形，待回我會告訴你的。”
柳青青朝她點點頭。
只聽莫延年道；“時間不早，咱們該走了。”
李劍農朝九個黑衣人中一個白髯老人拱拱手道：“還是公輸老哥請先。”
尹天騏心中暗道：“此人不知是誰？”
那白髯老人也不客氣，走到總掣石室前面，舉手拉動鐵環。
只聽地底一陣輕震，大廳屏風，地上青磚緩緩移開，登時露出一個丈許寬的地穴，一道石級，往地底而下。
銀拂道人跨前一步，稽首道：“道替諸位開道。”
探懷取出一顆龍眼大的珠子。當先往地穴中拾級而下．莫延年笑道：“這個不錯，銀拂道兄是玉面妖龍的剋星，正該由你走在前面。”
白髯老人說道：“這條地道，雖無埋伏，但其中有幾處岔道，可通鷹愁三關，老朽就不和諸位客氣了。”
說完，第二個走了下去。
第三個下去的是伏虎手盂忠。
接着是金鳩婆婆和她孫女珠珠，相繼而下。
馬藏珠襝褓道：“老婆婆好走。”
一面又朝莫延年，李劍農等人襝褓施禮，說道：“但願諸位大俠一舉肅清醜類，賤妾不送了。”
莫延年，李劍農等人還了一禮，也先後拾級而下。
馬藏珠等大家進入地道，便自動拉動鐵環，把入口恢復原狀。
尹天騏隨着衆人，進入地道，因桑南施和柳青青並肩而行，自己不好多問．只是一路往前行去。
這條地道，因在山腹地底，自然十分黝黑，幸而同行人中，有三人手中，都託着夜明珠，這三人是銀拂道人，萬里游龍和桑南施。
尹天騏心知這三顆夜明珠，準是馬藏珠替大家準備的。
每隔幾人，就有一顆珠光照路，而且這條地道，平整寬敞．是以大家腳下，都走的極快。
頓飯工夫，約摸已走了十來里路，一路無阻。
一行人，雖由銀佛道人領先，但那白髯老人顯然對地道形勢十分熟悉，遇上岔道，他必然指指點點的，和銀拂道人，伏虎手孟忠二人邊走邊說。
尹天騏突然心中一動，暗道：“方纔李幫主稱他‘公輸老哥’，莫非他就是人稱巧匠鬼見愁的公輸先生，聽說柳家莊地下那座秘道，就是出於公輸先生之手。”
正行之間，只見李劍農已把手中明珠交給了伏虎手孟忠。
孟忠手託明珠，高聲說道：“諸位老哥．這裡已是第一關了況弟替諸位引路。”
那八個身穿寬大黑格的人，立時跟着朝一條岔道上走去。
他們既沒開口，也沒和銀拂道人、李劍農等人招呼．只是默默的行去。
銀拂道人和白髯老人，走在前面，腳下絲毫不停．繼續前行。
一行人中，減少九個人，距離便自縮短，但大家誰也沒有說話，好像他們的離去，早就商量好的。
其中只有尹天騏和柳青青兩人，方纔看守石府機關總掣，沒有參與，不知內情。
但如今柳青青正和桑南施走在一起，兩人一路交頭接且，竊竊私語，自然已由桑南施告訴她了。
如今不知內情的，算來已只有尹天騏一個人了。
又走了頓飯工夫，前面敢情已到盡頭，銀拂道人腳下一停，就問到邊上。
白髯老人跨上一步，雙手握住壁間一個鐵輪，緩緩轉動，但聽一陣軋軋隆隆之聲，連續響起；石壁間緩緩襲開一道石縫，天光已從外面直射進來．百縫縫漸漸擴大，不大工夫，已客一人出入，白髯老人當先跨了出去．等大家跨出石縫，纔看清自己等立身之處，原來是在一道山洞的石崖之下，此刻正有一方巨石，緩緩移動，堵住了石縫。
此處大大小小亂石成堆，誰也想不到石崖之下，竟有一條直通石府的秘道。
莫延年嘆息一聲道：“真是鬼斧神工，千面教爲了在武林中倡亂，三十年來，竟然秘密完成了這等浩大的工程。”
白髯老人拂髯笑道：“莫大俠這可錯了，鷹愁石府乃是於面教的老巢，這條地道，還是三十年前，該教老教主宇文濤手裡完成的。”
一行人登上山澗，已在一座峻嶺之下，但見羣山起伏，紅日當空，照的山林間一片金黃！
此處正是銀拂道人發現金毛狒的山崗，大家走了半里來路，只見兩名樵夫打扮的人，從山徑上走了過來。
行到近前，那兩人朝李劍農躬身施禮，狀極恭敬。
原來他們正是丐幫中人所喬裝。
李劍農一擺手道：“咱們此間行動，老夫已命曾長老負責指揮。”
說着，伸手指指白髯老人，又道：“這位彭老哥，你們可護送他前去金雞嶺分舵休息，這裡有柬帖一封，要陸分舵主依柬行事。”
一面從袖中取出一封密柬，交與二人。
兩名樵夫唯唯應是，雙手接過柬帖。
李劍農回身朝白髯老人拱拱手道：“金雞嶺敝幫分舵，離此不遠，彭老哥請吧。”
他把公輸老哥，一下改稱彭老哥，自是爲了保持機密之故。
白髯老人點點頭，遂向衆人拱手道：“老朽就此別過。”
當下由兩名樵夫引路，朝一條山徑上行去。
尹天騏心中暗暗奇怪，忖道：“那石室中被關的九個人，八個都跟伏虎手孟長老去了第一關，只有他一人出來，足見此人十分重要，此去也定然另有重大任務無疑。”
心中想着，只聽莫延年道：“此刻太陽已高，趕去柳家莊，也有幾十里路，咱們得快些走了。”
尹天騏道：“莫老前輩，咱們要不要分批走？”
桑南施笑道：“不用了，咱們行蹤已泄，還是一起回去吧。”
尹天騏道：“家師還不知晚輩是隨着平老前輩出來的……”
銅腳道人笑道：“你師傅問起來，就說是老道把你叫出來的好了。”
一行人不再多說，各自展開腳程，一路往九江而來。
趕到柳家莊，總管那如山已在門前等候，一眼瞧到衆人，立即迎了上來，抱拳道：“盟主一早發現諸位大俠全都不在，又不知諸位去了那裡？因此吩咐那某在門前恭候。”
莫延年道：“那總管，你快進去通報．要耿老兒，萬老兒，出來迎接金鳩前輩。”
那如山眼看莫延年，李劍農等人，簇擁着一位白髮鳩鳩的老婆婆前來，料知不是尋常人物，一時那敢怠慢，連忙躬身應是，急急往裡行去。
耿存亮大笑道：“莫者兒，你們從那裡把金鳩前輩也請來了。”
莫延年洪笑道：“此事說來話長，來，兄弟替兩位引見。”
萬鎮嶽笑道：“金鳩前輩，五十年來一直名震武林，那裡還用得着你老兒引見？”
兩人說話之時，已經迎到金鳩婆婆面前，一齊抱拳拱手道：“耿存亮，萬鎮嶽迎接來遲，前輩幸勿見怪。”
金鳩婆婆一手拄杖，一手扶着珠兒肩頭，尖笑道：“耿盟主、萬大俠不可多禮，老身聽說後天是耿盟主的六秩晉九華誕，正好趕來湊個熱鬧。”
耿存亮道：“前輩寵臨，正是耿某無上榮幸。”
說着連連肅客，把金鳩婆婆迎人大廳，分賓主落坐。
銅腳道人朝耿存亮使了一個眼色，說道：“耿兄，咱們昨晚有一驚人發現，你要那總管關照柳宅下屬，未奉呼喚，不準進來。”
耿存亮正因早晨發現莫延年等人，一個不在，連自己徒弟也失了蹤，深感驚異，聞言立即點點頭，朝那如山吩咐道：“那總管，你出去吩咐一聲，什麼人來奉呼喚，都不準到廳上來。”
那如山躬身領命，便自退了下去。
萬鎮嶽道：“平跛子，方纔耿兄和兄弟說起，你們四個老兒連同尹小兄弟，都不見了，兄弟當時就猜到準是你平跛子和莫老兒出的餿主意。”
莫延年洪聲笑道：“萬老大，這回你猜錯了……”
萬鎮嶽笑道：“兄弟自然是猜錯了，你們去什麼地方把金鳩婆前輩接來的？”
莫延年道：“兄弟話還沒說完，你就搶着說了，昨晚兄弟和銀拂道兄正在院中下棋，喏，你那寶貝徒弟和這兩個女娃兒也在場。恰好李幫主來找兄弟，說金鳩前輩要李幫主邀兄弟和平跛子、銀拂道兄，到一個秘密的地方去，而且特別囑咐，此事十分機密，不能讓你耿老兒知道．”
耿存亮一手捻鬚，呵呵笑道：“那是金鳩前輩還把兄弟當作了天壇教主。”
銅腳道人聳聳肩，笑道：“一點沒錯，直到咱們見了金鳩前輩，說出你耿老兒，已非冒名頂替的天壇教主，金鳩前輩方始相信，不然你請她來，她還不來呢！”金鳩婆婆含笑點頭道：“耿盟主幸勿見怪，當時老婆子還不知此中原委。尹天騏這一路上，雖經桑南施再三叮囑，說在石府中被囚禁的九人，對整個武林局勢，關係十分重大．除了在場的人之外，對任何人都不能吐露半點口風．就是自己師傅，暫時也不宜告知。因爲一旦說出此事真相，實在關連太大了，怕盟主因此分心，反而自亂陣腳。而這件事，經大家商量的結果，已由丐幫主完全負責，就不用自己師傅再操心了。
尹天騏因莫延年，銅腳道人、銀拂道人都是自己師傅數十年至友，他們既然如此決定，自己只好答應，暫時不告訴師傅。
但此時聽大家說的竟然全是假話，把昨晚之事，全都隱瞞了起來，心中覺得大是不以爲然，暗想：“你們縱然要把救出九人之事，暫時不讓師傅和萬老前輩知道，只要不提那九人也就是了，何用把全盤經過，都說成假話？”
只聽萬鎮嶽問道：“金鳩前輩要你們去了那裡？”
李劍農接口道：“事情是這樣，敝幫曾長老，原是金鳩前輩遠房侄子。據說金鳩前輩的令孫女珠兒姑娘，被千面教所擄，以此協迫金鳩前輩擔任他們教中副總護法。日前金鳩前輩得知兄弟和莫老哥、銀拂道兄、銅腳道兄等人，已和千面教匪徒，結下不解之仇。因此要曾長老轉告兄弟，擒賊擒王，如能一舉擒住千面教幕後主持人，羣龍無首，千面教不攻自潰……”
耿存亮身軀陡震，驚異的道：“千面教幕後主使人？他們還有幕後人物？”
萬鎮嶽聽的同時一呆，目中精芒連閃，問道：“此人是誰？”
莫延年道：“此人自稱主人，究竟是誰，目前誰也弄不清楚。”
耿存亮道：“那麼你們去了那裡？”
莫延年道：“耿者兒，萬老大，你們兩位最好莫要插嘴，兄弟才能源源本本的奉告。”接着說道：“那是在幕阜山一道山洞中的一條秘道，那裡號稱石府秘室……”
耿存亮道：“石府秘室？”
莫延年沒有理他，續道；“咱們由金鳩前輩領路，進人石府大廳，那主人並不在場，由一位叫馬娘娘的出來接見。”
耿存亮道：“主人？馬娘娘？這倒真是愈來愈奇？”
莫延年接道：“但那馬娘娘卻認出銀拂道兄是昔年千面教的對頭，突然隱去。”
耿存亮道：“那大廳上想是佈滿了機關？”
莫延年道：“不錯，就在此時，主人已經趕到，他們竟在廳上施放毒煙，差幸平跛子身邊帶了闢毒丹．大家總算未被迷翻……”
萬鎮嶽嘆了口氣道：“這等機會，千載難遇，你們該假裝被他毒煙迷翻了纔好。”
莫延年洪笑道：“你萬老大想得到？咱們自然也想到了，當時就是裝作昏迷不省人事，過了一回，那主人和馬娘娘果然現出身來。”
耿存亮笑道：“有金鳩前輩和你們四個老兒，那主人和馬娘娘武功再高，也休想逃脫了。”
莫延年搖搖頭道：“那有這麼容易？那大廳上到處都有暗門，金鳩前輩及時發出金器，那主人十分滑溜，身形一晃，便已不見。馬娘娘是被金鳩前輩內力震傷的，但明明看她倒下去，轉眼之間，也自失了所在、”
耿存亮動容道：“後來呢？”
莫延年道：“咱們全被困在大廳之上，差幸平跛子手快，抓到一個使女，迫着她打開大廳的石門。但那丫頭不久以後就中毒死去，咱們找不到石府門戶，只得仍由那條秘道中退了出來。”
這番話，假中有真，果然輕輕一抹，就把那被囚禁的九個人，都略過了，甚至鷹愁三關，也沒說出來。
耿存亮搓搓手，只是連說可惜不止。
萬鎮嶽擡目道：“金鳩前輩是否知道他們的底細？”
金鳩婆婆呷呷尖笑道：“老婆子知道的，大概諸位也知道了，千面教除了幕後主持人是一個自稱‘主人’的神秘人物之外，就是天壇教主和總護法。天壇教主就是耿盟主，如今已經知道是假冒耿盟主的鄭錫侯，總護法則是斷魂掌夏侯嵩，此外還有幾位副總護法，以麻冠道人爲首，其次是紅蓮童子，和萬花仙姑。”
耿存亮神色一變，道：“麻冠道人、紅蓮童子．居然肯屈居副職？這兩人一身功力，三十年前已臻化境……”
他目光緩緩掠過在場之人，雙眉微攏，接道：“咱們這裡，除了金鳩前輩，只怕誰也不是這兩人的對手。”
莫延年洪笑道：“耿老兒，這個不用你操心，咱們眼下人手，雖不足和他們抗衡，但過幾天九大門派掌門人到齊了，咱們還愁人手不夠麼？”
銀拂道人道：“咱們目前最主要的，還是那個幕後操縱千面教的‘主人’，此人不除，縱然在耿兄壽筵上，把一干妖邪一網打盡。過了若干年，只怕乾麪教餘孽，仍然會在暗中蔓延，因此貧道認爲最要緊的，還是先把此人找出來。”
尹天騏聽到這裡，暗付道：“他們說了半天，如今纔算回到正題上來了。”
莫延年接口道：“咱們趕回來，就是要和兩位磋商，那‘主人’憑仗石府機關佈置，逃脫金前輩暗器，可能仍在石府之中。咱們不熟悉機關消息，要想把他攻破實非易事，而且耿兄壽誕已只有三天，這裡也正需人手……”
他摸着鬍子，續道：“方纔咱們有一個腹案，不知耿兄、萬兄意下如何？”
耿存亮大笑道：“莫老兒，你們商量好了什麼，快說出來就是了。”
莫延年道；“咱們方纔商量的結果，此人既是千面教幕後主持人物，他自己自然並不露面，專在暗中指揮行動。咱們以耿兄大壽爲名，主要是耿兄仍以他們天壇教主身份，秘密召集千面教主要人物，倭稱要在壽筵上一網打盡九大門派及咱們這些和千面教作對的人。但如今咱們既然發現乾麪教還有一位‘主人’，而你耿兄的天壇教主，並非真正主腦人物，這就有了一個問題。”
耿存亮道：“什麼問題？”
莫延年道：“由此可以推想，天壇教主，只是‘主人’手下執行任務的人，並非決策人物，所有的東、南、西、北四壇和總護法以下各級護法，都是由‘主人’親自指揮。那麼耿兄以天壇教主名義發出去的命令，他們是否接受？耿兄借祝壽之名，把他們調來天壇，準備一舉把九大門派和咱們這些反對千面教的人一網打盡的計劃，‘主人’是否同意？耿兄事前不知道還有‘主人’。沒向他報告請示，只要他不同意，一干高級賊黨就不會來了。”
耿存亮聽的不禁一呆，忽然面現鬱怒，哼道：“此話不錯，那總管怎的沒和兄弟說過天壇教主之上還有一個‘主人’。”
銀拂道人搖手，說道：“他只是鄭錫侯手下一個總管，以他的身份，只怕不知道教主上面，還有‘主人’。此事怪他不得。”
耿存亮道：“如今離賤辰已只有三天，萬—一干賊黨，未能依期趕來，又該怎麼辦呢？”
銀拂道人道：“只要他們不知道耿兄已經不是真的天壇教主，只要那‘主人’另外沒有指示。耿兄終究是他們名義上的教主，既已發出命令，要他們依計趕來，他們不可能不來。”
耿存亮道：“方纔莫兄曾說有一個腹案，還沒說出來呢！”
莫延年笑道：“耿兄已經明瞭了上面說的情形，兄弟現在就可以說了。”
他乾咳一聲道：“咱們猜想那個‘主人’縱然仗着機關，逃出金鳩前輩手下，但他至少也負了傷，而且金鳩前輩的金器上，都淬過奇毒。他縱有解毒的靈藥，這三數日內，決難行動，也許仍躲在石府之中，就算有什麼指示，也勢必暗中派人傳遞。因此咱們只要多派些人，在他巢穴附近，加以監視，就可把他指示截獲，使他和千面教不能互通消息．一干賊黨只要沒有他的指示，自然就會聽天壇教主的命令，耿兄壽誕，咱們仍可按計而行。”
耿存亮聽的大喜，鼓掌道：“此計不錯！”一面沉吟道：“咱們人手已經不夠，那裡還派得出人去？”
莫延年洪笑道：“只要耿兄同意了，人手不成問題．”
耿存亮正容道：“兄弟自然同意。”
萬里游龍李劍農道：“兄弟已經要一二十名人手可用，那要和萬老大打個商量。”；萬鎮嶽大笑道：“平跛子，你是說敝莊劍手了？只要用得着他們悉聽諸位調遣。”
銅腳道人道：“不但要借劍手，還要借萬六俠和令郎兩人親率同往。”
萬鎮嶽點頭道：“好吧，就要六弟和犬子去好了，反正他們留在這裡，也幫不了多少忙。”
銅腳道人回頭朝耿存亮道：“耿老兒，你也要借一個人出來。”
耿存亮怔了怔道；“誰？”
銅腳道人笑道：“你耿老兒貴爲盟主，但說穿了可憐兮兮，一共只有賢師徒兩個，你說還有誰？”
耿存亮目光一掠尹天騏，道：“你是說小徒麼？”
銅腳道人道：“不錯，這是李老化子的意思，他手下化子，雖有二三十個，手底下有一把的，卻是不多，想借尹小娃兒去當化子頭。”
耿存亮點頭道：“李兄要借小徒，兄弟自當同意。”
一面朝尹天騏吩咐道：“騏兒，你須聽李幫主吩咐，有什麼差遣不得違抗。”
尹天騏不知道幫主要自己去做什麼？但聽口氣，明明是他們在一起時就商量好的，心中暗暗覺得奇怪，但只好躬身道：“是。”關吉朝他師傅低低的道：“師傅，你老人家昨晚也沒知會我一聲。”
莫延年道：“你睡的像死豬，師傅總該給徒弟一個補償。”
莫延年道：“你要爲師補償你什麼？”關吉道：“徒兒想和尹兄一起去，不知你老人家答應不答應？”
莫延年想了想，道：“好吧，你和尹小兄弟一起去可以，但不許胡鬧，如果惹出紕漏，爲師可要抽你的筋。”
關吉大喜過望，忙道：“徒兒決不會惹事。”
一面朝尹天騏道：“尹兄，師傅已經答應兄弟和你一起去了。”
尹天騏也自高興，說道：“有關兄同去，咱們就有伴了。”
柳青青不見爹出來，家父沒有出來麼？”
耿存亮“啊”了一聲，說道：“老夫只顧談話，忘了告訴賢侄女，令尊昨晚有些不適，正在上房靜養。”
柳青青吃了一驚，道；“家父是什麼病？”
耿存亮道：“昨晚有些發燒，據藥師說，是受了些風寒，只要多休息就好，方纔藥師又進去了，還沒出來。”
柳青青聽說爹身子不適，心中甚急，忙道：“老婆婆和諸位先請，侄女少陪了。”
桑南施也急於要把昨晚經過，去告訴爹，跟着起身道：“我和妹子一起去。”
說着，就和柳青青一同往裡行去。
兩位姑娘走後不久，總管那如山進來報告，衡山派掌門人南嶽宮天風道長和八卦掌門人高世泰到了。
耿存亮，萬鎮嶽同時站起，迎了出去在
一會工夫，兩人陪同天風道長和高世泰進來，大家自有一番寒暄，不必細表。
中午時分，東花廳筵開四席，算是給金鳩婆婆和天風道長，高世泰三人洗塵。
除了主人破萬春身體不適，不克參加。居中一席是以金鳩婆愛和她孫女珠兒居首，由萬夫人，桑南施，柳青青作陪。
其餘三席，分由武當雲陽子，衡山天風道長，八卦門高世泰爲首。
作陪的有耿存亮，萬鎮嶽．桑藥師，莫延年，銀拂道人，銅腳道人，李劍農，唐宗堯，萬六材，乾坤手公孫長慶．辛棄子，黃衫客盧錦堂，風雷劍姬叔明，尹天騏，萬人俊，關吉等人。
濟濟一堂，開懷暢飲。
飯後，丐幫陸分舵主率同三十名弟兄，趕到柳家莊．雷公萬六村也早已率二十名劍手，候命待發。
李劍農給陸分舵主引見了萬六材、萬人俊、尹天騏、關吉等四人，就要大家立即動身，趕往幕阜山去。
萬六材已經知道此行任務重大，當即起身告辭。
因爲此次行動，經大家決議是以丐幫爲主，李劍農親送萬六材等人走出柳家莊大門，一面掀髯笑道：“盟主和萬老大，把這次行動，責成敝幫負責，但敝幫在九江只有一個分舵，力量薄弱，臨時那裡調得出人手？因此兄弟不得不拉上萬六俠，萬老弟、尹老弟等三位，如今又加了一位關老弟，聲勢纔算大盛。”
這是李劍農的客氣話，其實，丐幫高手，全已齊集幕阜山了！萬六材道：“李幫主這話就太謙了，兄弟奉家兄之命，只是從旁協助，實際上仍以貴幫爲主……”話聲甫落，突聽李劍農以“傳音人密”說道：“敝幫曾長老已在山中恭候俠駕，這是莫老哥和銀拂道兄大家商定之事，萬六俠見了曾長老，他自會詳細奉告。”
萬六材聽的暗暗奇怪，方自一愣，正待問問清楚！
瞥見總管那如山，站在門前，心想：“李幫主突然施展‘傳音入密’，莫非不想讓那總管聽到？”
話到口邊，便自打住。
李劍農已呵呵笑道：“萬六俠辛苦一趟，兄弟不送了。”
萬六材心想：“反正見到曾長老，就可知道。”
當下拱拱手，別過李劍農，就和萬人俊、尹天騏、關吉三人率同二十名劍手，會合丐幫弟兄，一齊往幕阜山而去。
這天下午，少林方丈弘一大師，羅漢堂主持雙法大師．也到了柳家莊。
傍晚時分，又有六合掌門人段鬥樞，形意門掌門人任子良，相繼趕到。
好在柳家莊屋宇衆多，已把中院兩進樓宇，全騰了出來，作爲接待九大門派掌門人的下榻之處。
托塔天王萬鎮嶽是這場壽慶的總主持人，莫延年、銅腳道人、銀拂道人、李劍農四人，擔任接待。
乾坤手公孫長慶，風雷劍姬叔明，黃衫客盧錦堂、辛棄子和唐宗堯五人，擔任柳宅警戒。唐宗堯是從天壇禁室救出來的，爲了掩人耳目。目前還戴着面具，化名唐化成。只有桑藥師沒派職務，那是因爲莊主柳萬春躺在牀上，燒還沒退，再有兩天，便是耿盟主的壽辰。柳員外身爲主人，總不能不起來？
桑藥師是武林中出了名的神醫，總不能連一點風寒小症都治不好，因此，他忙着替柳員外調治，萬鎮嶽就不好再派他職司了。
金鳩婆婆和萬夫人，被安置在後園一幢精緻的樓房裡，和桑南施、柳青青、珠兒住在一起。
三位姑娘家；早已姐姐妹妹，叫的十分親熱。
前面八人忙着接待賓客，家就閒着沒事，不是陪金鳩婆婆閒聊，就在亭子裡下棋。
反正．只有她們是閒着。
這天晚餐之後．約莫初更時光！
前進書房裡，兩扇落地雕花長門，已經掩上了，但奇怪的，總管那如山，還直楞楞的揹負雙手，站在階前。
書房，柳員外早已撥給耿盟主作爲治事之所，書房門雖已掩上，但只要的看那總管還站在門外，顯見盟主猶在書房之中。
因爲四周窗戶上，窗簾低垂。誰也不知裡面在做些什麼？
但這一情形，差不多每晚這時候總有一次。
這是極機密的會議，除了盟主耿存亮，只有五個人蔘與其事。
那是托塔天王萬鎮嶽、莫延年、銅腳道人、銀拂道人和丐幫幫主李劍農。
書房中，燭火熒熒；一張精緻的紫檀雕花小圓桌四周，圍坐着六人，每人面前，都放着一描金白磁茗碗，泡的是上好綠茶。
大家好像在品茗談心，語聲極輕，但每人臉上，神色卻顯的十分凝重。
有的手託茗碗，作沉思之狀，有的捻鬚不語，微微點頭。
過了許久，才聽居中坐的耿存亮肅然說道：“咱們要肅清千面教，是爲了千面教到處倡亂，作惡多端，這是堂堂正正的大事，咱們也應該堂堂正正的去做。如果用毒暗算，雖把賊黨一網打盡，但本身已失去正義，這和千面教匪徒何異？因此兄弟並不贊成用毒。”
莫延年笑道：“這話不用看人，一聽便知是鐵面神判說的了。”
銀拂道人道：“貧道倒覺得平道兄主張用毒，也未嘗不可，咱們對付的是乾麪教一干邪惡之徒，和這些人，還講什麼仁義？”
萬鎮嶽道：“耿老兒身爲盟主，要向天下武林負責，這等不擇手段之事，確實做不出來，你們沒當過盟主，可不知道一旦當了盟主，就有許多顧慮。”
莫延年笑道：“你同耿老兒就是顧慮多，所以你只當了八年盟主，就逃跑了。”
耿存亮眼看對於在壽筵上用毒一事，大家的看法不同，無法獲得協議，這就微微一笑道：“此事暫且不談，兄弟另有一件重大消息，要向諸位老哥報告。”
李劍農道：“莫非賊黨有消息來了？”
耿存亮笑道：“李老化子真是化子當久了，變成人精，兄弟還沒說出來，他就一口道破了。”
李劍農道：“這還用猜麼？咱們全在柳家莊，江湖上如有重大消息，你知道的，咱們也全都知道，用不着你向大家報告，只有千面教的事，才只有你二個人知道。”
銅腳道人聳聳肩，朝耿存亮笑道：“那是因爲你是天壇教主。”
耿存亮目中神光一閃，跟着笑道：“耿某真要是天壇教主，管教你們死無葬身之地。”
萬鎮嶽道：“耿兄到底有什麼消息，快請說出來吧！”
耿存亮這才正容道：“兄弟方纔聽那總管報告，賊黨接到兄弟的命令，已有不少人趕來了。”
銀拂道人問道：“是些什麼人？”
耿存亮道：“兄弟那道命令中，規定各地分壇，護法以上的人均須向天壇報到，方纔據那總管說，四壇壇主都已到了。”
銀拂道人以手指地下，說道：“他們都在咱們下面了麼？”
耿存亮點點頭道：“咱們下面這座天壇，據那總管說，足有三十來間石造地室，因此兄弟規定他們向天壇報到，不到正日不準露面。”
銅腳道人想到公輸無殃可能已進入地下。
如今聽說賊黨四壇壇主，全已到了，心中不禁替公輸無殃暗暗耽心。
莫延年濃眉一攏，問道：“他們四壇壇主，究竟是什麼牛鬼蛇神？”
耿存亮道：“兄弟只知他們東壇壇主叫做姬浩，西壇壇主申公權，南壇壇主左光祖，北壇壇主趙立極。”
李劍農怔道：“都是名不見經傳的人！”
耿存亮道：“不錯，兄弟也覺得他們能當上四壇壇主，地位僅次於天壇教主，應該都是大有來歷的人……”銀拂道人不待他說下去，笑道：“千面教匪徒，化身無數，他們的名字，那能作得了真？”
莫延年拈鬚接道：“看來只要在壽辰之前不讓那位‘主人’有什麼指示傳出，咱們的計劃，就可實現。”
銀拂道人道：“貧道覺得耿大俠六九壽辰，江湖上早已傳出用，那‘主人’若有什麼指示，也該早已發出，賊黨東、南、西、北四壇壇主，在壽辰前趕來，未嘗不是‘主人’的意思。”
耿存亮瞼色微變道：“那是什麼意思！”
銀拂道人道：“也許他認爲天壇教主此一計劃，正合他的心意，纔要四壇壇主趕來的。”
銅腳道人道：“那不是正好麼，咱們就來個將計就計。”
耿存亮掀髯笑道：“對，對，將計就計，哈哈哈……”
“將計就計”什麼解釋呢？
就是千面教將計就計，準備在壽辰那一天一舉消滅反對他們的勢力，包括九大門派在內。
耿存亮他們也將計就計，以祝壽爲名，準備聯合九大門派，一舉消滅千面教賊黨，但焉知雙方“將計就計”之外，另有一個“將計就計”。
這是一個十分複雜的場面，終於在耿盟主壽辰那天，一個接一個的揭開。
八月十六日，終於到了，這是武林盟主耿存亮六九大壽的好日子！九江城中，到處都可以看到三山五嶽，三教九流的人物。
江湖上有頭臉有字號的人，差不多到齊了。
城中客棧，民房．也全擠滿了人，武林盟主的壽辰，身爲武林江湖中人，總得湊份熱鬧。
但這些人，都是不請自來的，因爲這次盟主的壽辰，是由托塔天王萬鎮嶽和無影神拳莫延年，崑崙一腳銅腳道人、丐幫幫主萬里游龍李劍農及九江大財主柳萬春所發起的。
請帖只發了八張，那是給九大門派掌門人的，意思是並不想驚動太多的人。
還是有計劃的行動，主要是對付千面教，祝壽只是借個名而已。
參與的人，當然愈少愈好，因爲人多了，份子也就複雜，遇有行動，就成了累贅。
但江湖卜人，並不知內情，聞風趕來的，還是不少。
城南柳府，到處張燈結綵，一派喜氣！
大門前，一片廣場上，也搭起了明瓦棚，棚下都設了酒席，少說也有一二百桌，桌上都鋪着紅毯。
這是給遠道來的各方豪俠準備的，因爲大家都沒有請柬，但拜壽的人潮涌而來，只好委屈些了。
此時還不倒開席的時候，棚下早已坐滿了人，高聲談笑，人聲如沸。
大廳兩邊，長廊上，也設了二十席，那是給九大門派門下弟子準備的，這時也有十幾桌上，坐着人了。
但這些門人弟子，果然出身名門正派，規矩謹嚴，大家雖沒正襟危坐．但也相當斯文，就是交談，也不敢大聲說話。
大廳上，紅氈鋪地，正中一幅紅綢，高懸笆斗大一個金色壽字，長案上壽燭高燒．壽香嫋嫋！整座大廳，只擺了二十桌筵席。
那是專爲九大門派掌門人而設，同時如有武林中身份崇高的賀客，也可招待到廳上來。
時間漸漸接近中午，柳府一千莊了，已流水般在各處席間送上酒菜。
大廳上卻依然不見壽星的影子，階前只有身穿藍袍的那總管那如山，一個人站在那裡。
片刻工夫，各處席上，都已擺滿了酒菜，但因壽星還沒出來，大家只是於坐着，誰也沒有動筷。
就在此時，但見從屏風後步出一行人來！
爲首的正是上屆武林盟主托塔天王萬鎮嶽，接着是無影神拳莫延年，崑崙一腳銅腳道人．丐幫幫主李劍農，銀髯飄胸手執銀拂的崆峒銀拂道人。
最後一個身穿團花古銅長袍，年約五旬的老者，江湖上從未見過，許多人並不認識，他正是柳家莊的主人，柳萬春柳員外。
一行六人，走出大門，托塔天王萬鎮嶽居中站停．雙手抱拳，朗朗說道：“今天是耿盟主六十晉九大壽，兄弟和莫老哥、平老哥、李老哥、銀拂道兄，柳員外共同發起，只邀請了九大門派的掌門人，原想幾個老朋友藉機敘敘，不想還是驚動大家。沒想到江湖武林同道，紛紛聞訊趕來，替盟主祝壽，兄弟等幾個發起人除了深感榮幸之外，同時感到抱歉的是人手不夠，招待欠周。好在大家都是武林同道，希望多多包涵，多多原諒，兄弟這裡敬致謝意。”
說完，連連作揖。
莫延年等人，也跟着抱拳打拱。
席場上足有一二百桌酒席，但托塔天王緩緩說來，每一個人都聽的清晰無比。
席間登時響起一片如雷掌聲。
託塔天工等人，在掌聲中一齊拱手而退。
回到大廳，萬鎮嶽朝總管那如山吩咐道：“那總管請盟主和九大門派掌門人入席了。”
那如山躬身領命，匆匆往廳後行去。
不多一會，但見從屏前走出少林方丈弘一大師，武當派雲陽子，華山派商桐君，衡山南嶽宮主天風道長，六合門段鬥樞，八卦門高世泰，形意門任子良。
這七位掌門人身後，是一位貌相清癯，額下留着疏朗朗一把山羊鬍子的老者，身穿青布長袍，臉含笑容，正是壽星耿盟主。
耿存亮步入大廳，連連抱拳說：“快請入席。”
大家互相謙讓，各自人席。
這時，屏後又有一行人緩步而出。
那是滿頭金飾，鶴髮鳩臉，手拄純金鳩頭杖的金鳩婆婆，一手扶着她小孫女珠兒，接着是黃山世家的萬夫人，桑南施和柳青青。
耿存亮抱拳道：“金鳩前輩請。”
金鳩婆婆含笑點頭，和萬夫人行到右首一席坐下。
耿存亮等大家入席之後，立即取過一個酒杯，舉步往廳外行來。
總管那如山手捧酒壺，緊隨他身後，走出大門。
棚下四周羣豪，眼看盟主出來，紛紛站了起來，一片都是“恭喜盟主。”
耿存亮把酒杯遞給身後那總管，然後抱拳當胸，向四周作了個環揖，高聲說道：“兄弟何德何能，竟勞諸位老哥遠道前來，這份高誼，實在銘感心中，兄弟先敬諸位三杯，聊表謝忱。”
說完，從那總管手中．接過酒杯，一飲而盡。
那總管等他飲畢，急忙舉壺又斟了一杯。
耿存亮連幹了三林，含笑道：“謝謝諸位。”
羣豪紛紛鼓掌，但聽掌聲如動地春雷，歷久不絕。
耿存亮連連拱手，然後偕同那總管回入大廳。
就在此時，柳府外來了一乘敞轎，轎前是四名揹負長劍的青袍僧人。
敞轎上，端坐着一個形容枯槁的黃衣老和尚，兩道白眉，掛下來有二寸來長，活像畫家筆下的無量壽佛。
棚下羣豪自然認得，這老和尚就是峨嵋伏虎寺的掌門人長眉上人，九大門派中年歲最高的一位掌門人。
敞轎到達門口，便自停下，長眉上人跨下轎來，就舉步往裡行去。
早有柳府下人飛也似的報了進去：“啓稟盟主，萬大俠，峨嵋長眉老禪師駕到。”
長眉上人，早已中毒身死，這位長眉上人，明明是千面教賊黨的人所喬裝，他居然敢來！
莫延年、銅腳道人不由的互望了一眼。
席上少林弘一大師和武當雲陽子，也早經銀拂過人暗中告訴過他們，臉上也不由飛過一絲異色。
耿存亮、萬鎮嶽因來人不論真假，終究是峨嵋派一派掌門，禮不可失，雙雙站起，急步迎了出去。
兩人剛到二門，長眉上人也飄然走了進來。
耿存亮慌忙迎上前去，拱手道：“耿某賤辰，怎敢有勞老禪師佛駕？”
長眉上人合十道：“盟主大壽，老僧那能不來？只是拜壽來遲，乞諒，乞諒。”
萬鎮嶽大笑道：“老禪師來的正好，快請入席了。”
長眉上人低喧了一聲佛號，問道：“他們都來了麼？”
萬鎮嶽含笑道：“就是隻差老禪師一位了。”
兩人陪着長眉上人，跨上廳前石階，席上各大門派的掌門人，一齊站了起來。
長眉上人連連合掌道：“阿彌陀佛，諸位道兄請了，老憎遲來一步，實在深感歉疚。”
少林弘一大師合十道：“峨嵋離此不下數千裡，老撣師旅途勞頓，快快請坐。”
莫延年洪聲笑道：“老禪師終於趕來了，兄弟還當你不來了呢，老禪師今天要是不來的話，兄弟已和平跛子、銀拂子、老化子等約好了，但等此間事了，就要上峨嵋伏虎寺，找老禪師去了。”
長眉上人依然面含微笑，合掌道：“阿彌陀佛，歡迎，歡迎，莫大俠幾位，真有遊興，那是伏虎寺的榮幸。”
銅腳道人大笑道；“不知你老方丈的客廳，被火燒了，是否已經修好？”
長眉上人依然含笑道：“平道兄不用耽心，早就修復了，諸位去了，老憎總不至於沒有地方招待吧？”
萬鎮嶽怕雙方鬧僵，連忙舉起酒來，說道：“兄弟和莫餚哥，平老哥、李幫主、銀拂道兄及本莊柳員外共同發起給耿兄祝壽，承蒙九大門派掌門人不棄，應邀而來。更難得的是金鳩前輩路過九江、也應邀參加了今日的壽筵，兄弟等人至感榮寵，現在請大家站起來，共敬壽星一杯。”
大家經他一說，果然紛紛站起，舉杯道：“恭祝盟主福如東海，壽比南山。”