夏夜剛喝進嘴裡的茶水噗嗤一聲就噴了出來。他放下茶杯問道：“又死人了？這回又是誰？”
“聽說是萬興隆貨棧的一個夥計，就死在他們客棧後頭呢！”那夥計道。
“哎喲，”旁邊一個掌櫃連連搖頭道，“最近我們雅州城到底是怎麼回事啊？接二連三地出命案，頭兩起都還沒破，又來一起！說句不好聽的，這案子再破不了，溫大人那官帽可就戴不穩當了！”
“知道是怎麼死的嗎？”夏夜拿起小藥稱抓藥道。
“聽說是被人一刀捅死的！”
“不對，我聽說不止一刀啊，十來刀呢，跟上輩子有仇似的！”
“我怎麼聽說是被人用繩子勒死後再捅的呢？”
那幾個人七嘴八舌地又說了起來，寶梳在旁邊聽得津津有味，時不時插上一兩句。夏夜抓完藥，叫了寶梳過去小聲道：“你個孕婦在這兒聽哪門子殺人的熱鬧啊？仔細嚇着我侄兒了！來來來，藥已經抓好了，拿着去逛街吧！少聽這些嚇人的事兒。”
寶梳接過藥包笑問道：“夏夜哥，老實說，你是不是真的轉向了？”
“轉向？”
“就是不想女人想男人了？”
“我……”夏夜哭笑不得，指了指寶梳道，“你這腦瓜子到底在想什麼呢？因爲芳嬌的事情我連女人都不喜歡，改喜歡男人了？我有那麼不經嚇嗎？昨晚是真的，林爺心裡不痛快，來找我喝了半宿的酒，身邊又沒帶個心腹什麼的，就在我那兒睡了，明白了吧？”
“林爺心裡不痛快？他想捧的哪個姑娘被人搶了？”寶梳立刻八卦了起來。
“你當真很閒呢？”夏夜開始轉移話題了。
“我是很閒啊！你也看出來我很閒，對吧？可阮麴塵覺得我還不夠閒，差點沒把我巧繡社社長的位置給彈劾了！我如今過的真是豬一般的日子啊！夏夜哥，你也很同情我吧？”
夏夜忍俊不禁，笑了笑道：“我還是比較同情麴塵一點，娶個媳婦回去管不住也是種心酸吶！所以你還是閒點兒好，閒點兒麴塵好放心……哎，那是誰家的熊孩子啊？怎麼跑我這兒來吃霸王藥了？”
正說着，夏夜忽然指着陳列蜜餞的櫃子前喊了一句。寶梳回頭一看，原來是她帶來的傻樂樂正站在藥棗那一格面前，一手抓了一把，嘴裡還塞了好幾顆，吃得很是津津有味。
傻樂樂一聽見夏夜的吆喝，忙跑過來躲到寶梳身後了。夏夜愣了一下，指着他問寶梳道：“你的人？”寶梳點點頭，從袖子裡拿出了一張藥方子道：“順便幫我把這副也抓了。”
“瞧着有點傻啊！”夏夜打量了一眼傻樂樂道。
“傻只是他的外表，人家內心可豐富腦子可聰明瞭！”
“是你什麼人啊？”
“我夥計唄！”
“不是吧？你請個傻子當夥計？”
“人家叫樂樂！樂樂！注意措辭啊，不然跟你翻臉的。”
“好好好，樂樂，樂樂，”夏夜說着又打量了傻樂樂一眼，摸了摸下巴道，“這小傻子瞧着有點眼熟啊！”
寶梳回頭看了一眼傻樂樂，笑道：“是不是覺得跟陶遠志有點像？”
“對啊！”夏夜猛拍了一下櫃面，點頭道，“我是說他這小臉有點掛誰的相呢！是遠志來着！哎喲，不會是遠志家的親戚吧？回頭問問遠志去！”
“陶遠志進城了嗎？”
“進了，前兩日進的，他來城裡拜會周先生，準備進書院溫兩個月的書趕秋闈。”
“荷青呢？”寶梳忙問道。
“荷青沒來，溫個書還帶媳婦，哪家書院肯收他？喲喲喲，我越看越像呢！沒準八百年前還是一家的！哎，樂樂，”夏夜從櫃檯下面拿出一塊碎銀子遞給傻樂樂道，“來，頭回見面，哥哥給你幾兩銀子買東西吃，拿着！”
樂樂一邊嚼着藥棗一邊看了看寶梳。寶梳點點頭，他就伸手把銀子收了，又躲回寶梳身後吃藥棗了。夏夜一邊抓藥一邊打量着他道：“我看你這藥是抓來散淤血的吧？給誰的？麴塵受傷了嗎？”
“是給樂樂的，他腦子裡有淤血。”
“到底是你夥計還是你養的小白臉啊？伺候得這麼周到？帶出來逛街還給治病？”
“人家有媳婦的，我想養也不成啊！對了，陶遠志在哪家書院溫書？”
“周先生開的南桐書院，你找他？”
“也沒什麼事兒，就想問問荷青和洪姑姑那蒸飯的買賣做得如何了。我臨走的時候把蒸飯買賣全交給她們自己打理了。”
“行，改日約着在我這兒吃頓飯，你自己問他。”
夏夜抓好藥後，又送了樂樂一包藥棗，這才把他們三個人送出了門。回頭時，忽然看見平日裡挺熟的兩個衙差匆匆地走進了巷子，忙迎上去問道：“聽說又出人命案子了？”
其中一個眉頭緊皺道：“可不是嗎？這下我們又有幾日可忙的了！”
“怎麼了？”
“溫大人下令，盤查全城所有人的戶籍，一個都不放過，但凡是人都要查，剛出生的小嬰孩也不例外！我們倆負責這一片區的，你想想，這一片有多少人？我們能不累死嗎？”
“真的啊？那太辛苦你們兩位了！話說回來，到底那人是怎麼死的？”
那衙差比劃了一個捅人的動作：“一刀斃命！”
夏夜吐了吐舌頭道：“夠狠的啊！”
“先別說這些了！來，夏掌櫃，橫豎你沒事，幫我把盤查告示貼出去！”
“行，小事兒一樁，我多叫幾個人幫你們貼！”
且說寶梳從夏夜那兒出來後，打算去童氏家瞧一眼。路過湯娘新開的胡婆湯餅店的時候，才知道童氏帶着元宵和桂姐一早就去衙門裡看祿成去了，說好回來時到湯娘這兒來的。寶梳便先在湯娘這兒等着了。
前面鋪子照舊是人滿爲患，寶梳三人便去了後院等湯餅和蒸角兒。剛剛坐下，傻樂樂就如偵探一般左右看了一眼，寶梳忍不住拍了拍他的肩頭笑問道：“別緊張，樂樂，我們是來做客的，不是來做賊的。”
“噓！”傻樂樂衝寶梳噓了一聲，神情緊張道，“我剛剛看見我娘了！”
“真的？”寶梳和鍾氏對視了一眼，完全沒發覺啊！
“真的！”傻樂樂壓低了聲音皺眉道，“我們出來她就跟着，跟到這兒來了！”
“放心吧！”寶梳學着他的腔調小聲道，“有老闆娘姐姐在，你娘不敢強綁了你回去的。不然的話，她爲什麼要跟我們這麼久呢？早就應該衝上來綁了你，對不對？你娘吃過我的虧，她不敢亂來的，別緊張，我保準把你帶回去見絨絨的。”
“哦！”傻樂樂似乎放了些心下來。
這時，後院其中一間屋子忽然傳來了瓷器碎地的聲音。傻樂樂一驚，忙躲到石桌下面去了。寶梳又和鍾氏對視了一眼，奇怪道：“湯娘剛剛不是說後院沒人嗎？連朝霞都在前面幫忙，誰會在後院啊？”
“是啊，”鍾氏微微皺眉道，“不會是賊吧？青天白日的，誰能這麼大膽？”
“我去瞧瞧……”
“管家娘您還是歇着吧！”鍾氏忙把她拉住道，“萬一真是賊，傷着您了怎麼辦？我可吃罪不起的！我去我去！”
說罷，鍾氏學着小偷的腳步，躡手躡腳地走到那間房門外側耳細聽了起來。傻樂樂則蹲在寶梳身後，緊張兮兮地探頭小聲問道：“老闆娘姐姐，是我娘嗎？我娘追這兒來的？”
“除非你娘是土行孫的娘，要不然她鑽不到這兒來的！放心放心，不會是你孃的，起來吧，樂樂！”
“不起，是她我就跑。”
“跟你說了，不會是你孃的……”
寶梳正想把傻樂樂從地上拖起來時，兩個衙差忽然闖了進來，後面還跟着湯娘。只聽見湯娘道：“兩位差爺，我都說了萱草她今兒沒過來，真的！後院就三個熟客啊！”
聽見聲音，鍾氏忙從那房門外撤了回來，快步地走回了寶梳身邊。那兩個衙差打量了寶梳一眼，走過來問道：“你們是什麼人？”
鍾氏道：“我們巧繡社的。”
“巧繡社的？”其中一個打量了寶梳一眼，忽然想起了什麼，拱了拱手道，“原來是阮夫人，得罪了！我們也是奉命盤查，請別見怪！”
“沒事兒，”寶梳笑道，“該怎麼盤查就怎麼盤查，我就帶了兩人進來，一個是鍾姐姐，還有一個傻樂樂，都是我巧繡社的人，你們隨便查，不礙事的。”
“阮夫人沒瞧見別的人嗎？”
話音剛落，剛纔發出聲響的那間屋子忽然被人打開了，衆人擡頭一看，竟是萬水蘇！湯娘有些納悶，上前兩步正要問話時，只見萬萱草緊跟着出來了。她有些奇怪地問道：“萱草，你什麼時候過來的？從後門進來的？”
萬萱草表情有些尷尬道：“是啊，來了沒多久。”
“正好，”跟寶梳說話的那個衙差上前指着萬水蘇道，“我們正在找你，你在這兒最好，省得我們東跑西跑了。”
萬水蘇瞥了寶梳一眼，迎上前笑盈盈地問道：“兩位差爺，我可是好人家的gua婦，沒幹過什麼作殲犯科的事兒，你們找我做什麼？”
“你爹那間貨棧的夥計高小川死了，你知道嗎？”
“什麼？”萬水蘇立刻一副驚詫萬分的表情，學西子捧心狀道，“您說小川死了？怎麼可能？前兩日我都還見過他呢！差爺，你們是不是認錯人了？”
“他的確是死了，就死在萬興隆貨棧後院巷子裡。有人說他昨晚去過你家，是不是真的？”
“誰胡說的呀！”萬水蘇哎喲一聲叫起了委屈，“這真是一口唾沫就能淹死一幫人啊！我就前兩日去我爹的萬興隆見過他，之後再沒見過了！況且我是個gua婦人家，別說晚上了，就是白日裡也不敢亂收留男人在家呀！兩位差爺，你們千萬要查清楚了，對了，昨晚我是和我妹妹萱草在一塊兒的，你們不信，問萱草！”
一聽這話，萬萱草的臉色微變，眉心不自主地擰成了川字，斜眼瞟了瞟萬水蘇。那衙差問她道：“是真的嗎？你昨晚真的跟你姐姐萬水蘇在一塊兒？沒見過高小川？”
萬萱草猶豫了片刻，點點頭道：“是，我昨晚……是跟我姐姐在一起，沒見過小川。”
“你們倆可得說實話了，知道知情不報是什麼後果嗎？”
“知道知道！”萬水蘇忙接了話，笑容滿面道，“我們哪兒敢知情不報呢？可昨晚我確實是和萱草在一塊兒，壓根兒就沒見過小川，就算他來，大晚上的我怎麼會見他呢？我也是要臉面的呀！叫街坊四鄰瞧見了，我有嘴都說不清的！”
“但願如此！要是你們想起什麼，別忘了上衙門來說一聲，聽見沒有？”
“是，差爺！”
那兩個衙差隨後就走了，湯娘一路跟着送了出去。看着他們走後，萬水蘇斜眼蔑了蔑寶梳，語調不爽地問道：“哎喲，堂堂巧繡社的靳老闆娘，龐府阮管家的夫人也會跑這兒來吃碗小湯餅？該不會又是想打什麼歪主意吧？”
寶梳沒理會她，倒是萬萱草開口道：“姐，你先回去吧，等我空了再去找你。”
萬水蘇白了寶梳一眼，拉着萬萱草的手道：“好，我就不打擾你了，萱草你可當心了，有些人是吃人不吐骨頭的！好好去把你的竈臺看着，萬一有人下什麼黑手就麻煩了！”
“能下什麼黑手？萬老闆娘你可別亂說，嚇着我外面一堆食客！”湯娘打起簾子，走回來不滿道，“你都是個大忙人，我就不送了，你請吧！”
萬水蘇自討了個沒趣兒，轉身開了後院門走了。等她走後，萬萱草抱歉道：“湯娘，不好意思，我也沒想到我姐姐會找這兒來。”
湯娘臉色緩和道：“是我該說不好意思纔對，剛剛當着你的面兒對你姐姐不客氣了。可說起來你姐姐那名聲兒在城裡真不是一般地差！男人死了不到幾日，就有生面孔的男客上門過夜，這像個什麼話？萱草你多多包涵了，我家還有朝霞沒嫁人呢！”