翌日，永琮俯首看着下面的諸多大臣，垂首低眼，斂眉恭敬，只覺心中有股說不出的快活來。沒有莫大的信任與寵愛，皇上怎捨得讓他代管國事？而這也正是大部分人的心中想法。卻不乏幾個歷經三朝的老人，心生疑惑。帝心難測，畢竟還有前車之鑑在那兒放着。
到底打小跟在皇帝身邊教養的，永琮處理國事，雖有些稚嫩，大體上仍舊過得去的。且大事小事，總會與弘曆說一聲，可圈可點。偶爾也在能夠入宮覲見的重臣的跟前，博得不少稱讚。如此一來，永琮的地位更是水漲船高。少不得旁人巴結。
後宮中自是不乏看笑話的。前陣子七阿哥被軟禁府邸，十二阿哥猶然成了香餑餑，本就地位尊崇的皇后，愈發閒顯得高不可攀來。現下，擺明了皇上要重要七阿哥，即便再無知，也該明白，能夠監國的，要麼是皇上倚賴的要臣，但朝臣實監國之責，往往多是主上年幼。皇子監國，其中的意思不言而喻。
七福晉入宮請安時，后妃們待其較之往日熱情更甚。令貴妃見狀，心下冷笑不已。早年間，她還有那個心思。畢竟那歷史擺在那兒不是？但如今，皇后依舊是皇后，不僅如此，所出的幾個孩子，也是活得好好的。先前元后所生的那個孩子，也是好好的。前頭有兩個地位尊貴的兄長，且比着自己的小十五不知出色多少倍。再如何，也不會輪到她的兒子。私心裡，尤希望七阿哥與十二阿哥掐上，最好鬥個你死我活。或許纔有那麼點機會。
長睫垂下，掩住眼裡的不屑，一個個的，上趕着諂媚討好。一切未有定數前，做什麼都是白搭。若是沒有記錯，這乾隆爺可是活得相當久的，誰曉得皇上的病是真是假。眼珠子一轉，嘖嘖，瞧人主子娘娘，神情恬淡，一如既往。氣度真正的是好，就是不曉得，心裡頭又是作何想的。
這麼多年下來，若是早些時候還有那份爭寵的心思，到如今人老珠黃，亦被皇后給打壓的喘不過氣來的令貴妃幾乎可算是認命了。
開了春，將養了一冬天的弘曆，身子終於好了。永琮亦是毫不留戀的請辭了監國之責，看着倒好似個不留戀權勢的模樣。更令弘曆滿意不少。
就在永琮愈來愈受重用的當兒，大金川戰事前景一片大好之際，不曾想後方糧草被人給劫了去。糧草被劫，藏人又施行的堅壁豎野，當真是半點吃的也不留給清人。
“十三貝勒當時就紅了眼，抽了刀直接將逃出來的張大人給砍了。”至今想起，仍是不寒而慄。都以爲看着不過是一團孩子氣的十三阿哥，不過是混個軍功而已。但在聽聞張大人哭訴糧草被藏人給劫了之時，就見刀光閃過，噴涌而出的血濺得十三貝勒滿臉滿身。
“後來呢？”弘曆淡淡道，目光微垂，神情平靜，看不出喜怒。然而，殿內侍候的只覺呼吸困難，如同被人掐住脖子一般。
“十三貝勒阻擋不及，奴才離開大營的時候，將士們都已得了消息。”古語云，兵馬未動，糧草先行。可見糧草的重要性。
“朕知道了。你下去吧！”正是好時機呀，雖沒有打過仗，但也曉得，兩軍對壘時士氣卻是極其重要的。那押糧官不管不顧的，衆目睽睽之下便將此事說了出來，可想而知那些本就有些疲憊的將士們心情如何。永璟殺得好，只是未免讓他死得太痛快了。
好在阿桂也是個能幹的，又有永璟這個皇子在，不僅穩定了軍心，更使得衆官兵破釜沉舟的決心，與其餓死之前，不如多殺些逆賊，說不得也能爭點子功勞，庇佑親眷。到了七月份的時候，大金川首領索諾木毒殺了僧格桑，將屍首獻至清軍大營乞降。
耗費了諸多人力物力，死傷數萬人，清廷怎可能大答應。況且弘曆自來就受不得違逆的，當即駁回。命阿桂繼續帶兵攻打。桂子飄香的八月，大金川最爲重要的勒烏圍官寨被攻破，此寨一破，大小金川幾乎盡入朝廷手裡。只是匪首索諾木未被抓獲，但也是早晚的事。
形勢大好，弘曆的心情亦是如此。便在這時， 登聞鼓再度被敲響。自聖祖入關後，早有旨意，必關軍國大務，大貪大惡，奇冤異慘不得揍登聞鼓，否必處極刑。除卻杖責，亦有滾釘板，同時須得將訴狀一字不落的完全複述，方能到達聖駕跟前。天下百姓，自古以來若不是含有莫大冤屈，又豈會想着告御狀。
告御狀的卻是個婦人，一身素服，血跡斑斑。髮絲凌亂，但見其言行，不似個粗鄙婦人。正是那押運糧草張大人的妻子。他做得不妥，卻也以性命高了罪。本身也不是個禍及親眷的大罪。這張夫人便領着一大家子回了山東老家。生活雖苦，一家子和樂融融，兒孫也是聰明伶俐的，對將來的日子也是有幾分盼頭的。
“若不是民婦爲了省點子藥錢，去了山上爲婆母尋些草藥，只怕也不能跪在這兒了。”一場大火，將親人燒得一乾二淨，也將所有的證據掩埋。“然天網恢恢疏而不漏，恐怕貴人也沒有想到，民婦手中握着證據吧！”這場禍事，除非天家，是無人敢管的。偌大的一家子，也只剩下她一人，生無可戀。張夫人言畢，看向殿內的某人，目眥欲裂，恨如骨髓。
“民婦自知過了今日，便不能活下去。”許是恨到了極處，那婦人竟然站起，取出兩件物事來，放在地上，“朗朗乾坤，青天昭昭，民婦之怨堪勝竇娥。不叩登聞鼓，難以平復。皇上自不是夏桀秦皇，民婦懇請您還一個公道於民婦，願以命叩謝皇恩！”話音一落，狠狠的撞向最近的硃紅柱子，血花四濺，沾染上金漆描就的盤龍。再看婦人，腦袋已扁下了好大一塊，滿臉是血，一動不動，已是氣息全無。
那婦人的絕決與暴烈的怨恨，讓堂上的諸人吃了一驚。 弘曆作久了皇帝，一言定生死，區區一條人命自不會放在心上，只是如這婦人一般血濺朝堂的，還是少見。況且上了年紀，也不太願意看見這些血腥。收了證物，便讓人退下了。
“永璂，此案朕交給你了！”喚住欲要退下的兒子。靜靜的看了會子，方幽幽道，“希望你莫要讓朕失望！”
“兒子省得！”打了個千，便出去了。
目送着兒子離去的清瘦背影，挺得筆直的脊背，弘曆嘆了口氣，卻是不再言語。十二自幼便與十三親厚，感情好的如同一個人似的。多少次，小十三闖了禍事，都是十二在背後幫他收拾着。那日，糧草被劫的消息傳來時，十二緊握的拳頭以及看向永琮的眼神。即便是現在，自個也是忘不了。
下了朝，傅恆顧不得避嫌，直接行至永琮旁邊，不急不躁的行了個禮，“七阿哥，你可參與此事？”希望不要。
永琮奇怪的看了眼舅舅，道，“我怎得會這般傻？”監國期間，自個可從未做過半點逾矩之事，就怕被人抓了把柄。頂多，頂多拔了幾個十二佈下的棋子。
“真的不是你？”傅恆又確認一次，再見着七阿哥肯定的搖頭之後，臉色不但沒有好轉，反而有些難看，然而他畢竟久居高位，涵養功夫自是不提。不過片刻，恢復如常，“七阿哥，奴才擔心，這恐怕是個圈子，只等拿套圈你，您回府後，好生做些準備！”
永琮點點頭，他不是傻的，舅父老奸巨猾，目光長遠，聽他的話，總歸是不錯的。
傅恆還待說什麼，耳旁傳來溫潤清朗萬分柔和的嗓音，僅僅聽着，便似如浴春風。轉頭瞧去，就見十二貝勒背覆雙手，不緊不慢的走了過來，狹長雙眸微微彎起，白皙膚色更襯得眉間的硃砂痣鮮紅若血。“七哥與傅中堂談些什麼？若是朝中之事，弟弟雖是不才，也能幫上一二。”漆黑的眸子，沉靜似汪古潭，細細瞧去，可見幾分戾氣。
“不知十二弟如何處理那案件？”永琮反問道。
“就如那婦人所說，天網恢恢疏而不漏，”永璂微微一笑，擡眼，目光直直落在對方的臉上，“七哥，你說是也不是？”言畢，微微行了個禮，側身而過。
狠狠的捏緊拳頭，他不是沒有看出十二眼中的挑釁，心下恨極了對方的裝模做樣，卻也曉得眼下最要緊的並不是這些，而是那告御狀的婦人，爲何那般憎恨自己。深深的吸了兩口，“走吧！”
傅恆輕輕的嘆了口氣，輕得只有他自己能夠聽到，冷眼旁觀下來，他的這個親外甥，實在不是那個十二皇子的對手。忍不住又在心下嘆了口氣，當務之急，還得好生的查探一番，儘量莫要牽扯到七阿哥纔是。
隨着案件的展開，幾乎所有的證據皆直指一人，當朝的七皇子。十三是十二的鐵桿臂膀，這從來都是明眼瞧得出來的。十三越能幹，於十二來說便是更多一個砝碼。除了十三，必會讓十二受到重創。