裴翼楠趕着去沅安縣上任，奈何行李太多，只好兵分兩路。江朝露跟着裴翼楠乘馬車先行上路，行李則由官家派人運送過去。說到行李，大部分都是江朝露的，這樣東西捨不得扔，那樣東西要留着。最後，收拾下來塞了滿滿一馬車。
裴翼楠但笑不語，看着她收拾，只要她高興，一切皆萬事大吉。
沅安縣地處西南邊陲，多山地。京都靠近北邊，以平原爲主。兩地相隔甚遠，坐馬車少說也要一個月，快馬加鞭差不多也要半月有餘。
馬車兩側鋪着軟墊子，中間放着一張雕花小方桌，上面放着白瓷青花茶壺和茶杯，旁邊還擺放着一盤點心。那是京都老字號點心鋪糕點堂有名的點心——軟玉酥。外酥裡嫩，外面裹着一層奶香玉米澱粉，金黃誘人。一口咬下去，裡面是香濃的桂花醬。軟玉酥是江朝露的最愛，離開京都，只怕以後很難再吃到。裴翼楠知道他喜歡吃，所以臨走時特意吩咐人去買的。
然而，點心再誘人，也難消她心頭之氣。裴翼楠以爲一盤點心，就能哄得她的歡心。真當她是三歲小孩那般，隨便給點甜頭就能哄得她開心啊。她已經不是以前那個整日跟在她屁股後面，對他言聽計從的江朝露。
裴翼楠知道她還在生氣，索性不管她。馬車裡，兩人隔桌而坐，誰都不理誰。裴翼楠手執書卷，遮住大半張臉，眼簾垂下，沉侵其中。幾縷墨發耷拉在肩頭，月牙白雲錦絲緞長衫，襯托出氣宇軒昂。翹起二郎腿，兩腿不停抖動着。跟那些舉止從容優雅，顧盼神清氣爽的翩翩公子，簡直有着天壤之別。
江朝露坐在對面，斜睨他一眼，有種恨鐵不成鋼的感覺。這個人的外表皮囊跟內心存在嚴重反差，怎麼看都覺得像地痞流氓，不像是溫潤如玉的儒雅公子。
不過，裴翼楠並未注意到江朝露投射過來警告的眼神，依舊如此。她越看越生氣，到最後將近幾日裴翼楠所做的一切不滿事，在心底來回翻了兩遍。熊熊怒火再次將她點燃。
心裡想着，腳上也隨之跟着行動。擡起右腳向裴翼楠踢過去，她本想着這一腳應該有得他受，沒想到人家早有準備，電光火石間輕鬆躲開。沒踢到不說，自己膝蓋還差點磕到小方桌上面。
她納悶，明明在看書，一副認真的模樣，沒想到居然被他看穿。
此時，裴翼楠從書中擡起頭來，諂媚的看着自家娘子，假裝正經的說道：“娘子，有沒有磕到，快讓爲夫看看。”
裴翼楠說着便放下手中書卷，坐到她身旁，掀起江朝露的裙襬想要看個究竟。江朝露兩腮鼓鼓，氣得牙後槽根直癢癢。一把推開他，哪知某人不惱不說，反倒像撒歡的小奶狗，再次黏上來，猶如狗皮膏藥甩都甩不掉。
暗暗下定決心，找機會一定好好懲治他一番。就這副痞樣，何時才能正經一點？於是，銀牙暗咬，對黏在她身上的裴翼楠說道：“裴翼楠，你能不能正經一點？”
不說不要緊，一說某人擡起臉來，一臉無辜的望着江朝露。眼神更是脈脈含情，讓她胸口爲之一怔，根本無法抵抗。趕緊轉過臉，不去看趴在她腿上的裴翼楠。
“娘子，你倒是說說爲夫哪裡不正經了？”伸出纖細的手指，挑起一縷墨發，拿在手裡把玩。
每次都這樣，一說他就是這副可憐巴巴的模樣。這種感覺倒像她是山裡的女土匪，硬是搶着這文弱書生做了壓寨相公一般。
“你能把你的痞相收斂一下，就是菩薩顯靈了。”
“娘子不喜歡？”這不是在說廢話嗎，故意逗她的吧。明知道自己對他那副吊兒郎當的模樣一直有意見，他還故意這樣說。
裴翼楠低眉凝眸，顧盼生情，開口繼續說道：“俗語說得好，男人不壞，女人不愛。娘子，快讓爲夫感受到你的愛。”
江朝露手裡正端着茶杯，這句話讓她嘴裡來不及嚥下的茶水，直接噴了出來。裴翼楠居然躲得比兔子還快，不然一定噴他一臉。
這是哪門子邏輯，兩人說的東西完全是兩碼事，牛頭不對馬嘴也能讓他扯到一塊兒。
對於裴翼楠這毛病，她是心有餘而力不足。心裡厭煩他，一把推開他，嘴上絮絮叨叨說道：“哪涼快哪呆着去，別來煩我。前晚，跟你那幫狐朋狗友去青樓喝花酒之事，還沒說出個所以然來，現在是又想給我添堵是吧？”
吵架不翻舊賬的人才是傻子。
哪壺不開提哪壺。裴翼楠露出狐狸般的笑容，難得這次他沒狡辯爲自己開脫。漸漸向她靠近，江朝露不明所以，猜不透他葫蘆裡賣的什麼藥，笑容背後隱藏着怎樣的心思？她並不閃躲，越來越近，最後兩人鼻尖靠着彼此的，裴翼楠在她反應不及時，如蜻蜓點水一般在她脣上吻了一下，繼而逃開。馬車裡傳出他得逞的笑容。捂着留有他餘味的嘴脣，眯了眯眼，看着他。她就知道，狗改不了吃屎。
天氣漸漸轉冷，坐在馬車裡活動多有不便，一天下來少不了腰痠背痛，手腳腫脹。脫去鞋襪躺在軟墊子上，看着有些浮腫的雙腿，輕輕揉了揉。
裴翼楠見狀，將她雙腿放到自己懷裡，替她揉捏，力道適中，拿捏合適。到最後，江朝露居然進入夢鄉。見她睡着，裴翼楠拿起一旁的絨毯替她蓋上。
有了裴翼楠，旅途永遠不缺樂子。
馬車差不多行至沅安地界，便讓裴青不用急着進城。而是，到附近村鎮去轉一轉，順便查看一下民情。
沅安縣多山地，路途坎坷不好走。有些地段實在顛簸得厲害，江朝露坐在裡面晃來晃去，像坐搖籃一般，只是這搖籃不是舒服而是難受，兩人只好下來步行。
沅安縣與鳳國相鄰。說起鳳國，此國雖小，卻以巫蠱術出名，夾在鬱國與恆國中間，恆國幾次三番騷擾其邊界。兩邊爲患，百姓苦不堪言。在沅安縣隨處可見鳳國的人。沅安百姓甚至還有與鳳國人通婚的習俗。沅安縣地處西南，交通閉塞不便，很多東西便只能自給自足。從外地運送過來的東西，自然而然，物以稀爲貴。
不知箇中原因，這裡歷任縣令在位時間皆不長。上任縣令在這裡只呆了短短兩個月便下落不明。在來之前，皇上已經派人告知於他，並命他查明真相。既然，皇上將此重任交給他，他便要赴湯蹈火、全力以赴。要是辦不好，項上人頭都有可能不保。對於他來說，簡直就是人生中的污點。
馬車到達沅安縣城，便讓裴青直接將馬車趕至驛站。他進城四處轉一轉，看一看。沅安縣城建在一座山腳下，在城門口，一擡頭便能望見遠處威嚴聳立的山峰。城門上掛着牌匾，上面寫着‘沅安縣’三個字。那塊牌匾久經風霜，顏色已經變得晦暗無比，連帶上面的字跡也不再清晰可見。
走進城門，空氣中透着潮溼，不像京都那般乾燥，更不像繁華之地那般讓人紙醉金迷，更多的是寧靜與淳樸。這種感覺讓人難忘，也讓江朝露心裡爲之產生別樣的情懷。
城裡街道並不寬敞，兩邊擺滿了各種小攤，一排排店鋪靜靜林立在傍晚夕陽下，金光籠罩下呈現出一片輝煌。給人留下的是希望，更多的是對生活的熱愛。
裴翼楠走在前面，她跟在身後。對周圍的一切，充滿好奇。呆在京都，怎樣的繁華她沒見過，可唯獨對這樣的小城產生另類的情愫。那感覺就像男女之間初次見面，眼神交織，一見鍾情。沒錯，她喜歡這裡，從第一眼開始。
街上隨處可見穿着異域風情的服飾，服飾豔麗且大膽，身上帶着各種裝飾品，走起路來叮噹作響。以前在京都見過，那時覺得好奇。再次看見，令她驚豔無比。
跟隨裴翼楠在街上逛了一圈，她只當逛街看熱鬧。而裴翼楠看的東西跟她完全不一樣，身爲父母官，他更多的是要實地考察，瞭解百姓真實的生活。
兩人邊走邊打聽衙門的方向。裴翼楠在街上隨便找人一問，那些人回答如出一轍，“不知道？不知道？”可見裡面大有文章。
裴翼楠不死心，接連問了五六個人，一聽說去往衙門，便問他是不是有事，需不需要報官，只要他回答‘是’百姓臉上神色便顯得很不自然，可謂談衙門色變。讓他趁早打消念頭，官不爲民，求助無門；民與官鬥，惡運纏身。
江朝露身爲家屬，也是抱着一種私心。雖說，有些人利用官職以權謀私，收刮民脂民膏。但是，對衙門有偏見，一竿子打死一船人，未免太過武斷。雖然不願相信，可事實擺在眼前。
好不容易找到到衙門，站在門口，不免心生悲涼。衙門的大門敞開着，門口架着一隻大鼓，鼓身暗紅色，鼓面白色，架子上的鼓錘也爛的不成樣子，就連兩扇大門也是搖搖欲墜。更讓人費解的是，門上的牌匾也不知去向。當地百姓熟知，知道這裡是衙門，不知道的，還以爲這裡是荒廢的破廟。
裴翼楠並不急着進去，拿起鼓槌對着大鼓便是一陣猛敲。江朝露眨眨雙眼，退後幾步看着他。只聽‘咚咚’幾聲，鼓聲迴盪在衙門上空。
衙門裡靜的出奇，不知過了多久，從裡面走出兩個人來，相貌平平，身着衙役服，腰間佩劍，睡眼惺忪，滿臉不耐煩的盯着江朝露和裴翼楠。
“敲什麼敲！有事快說，爺還等着回家喝燒酒呢！”其中一人軟弱無骨的靠在門口，面露兇相的說道。而另一人則轉身進了衙門。
江朝露面色不悅，這都是什麼人啊，哪裡是官差衙役該有的模樣。雖然已是黃昏，看兩人的樣子顯然是剛睡醒，簡直給衙門蒙羞。剛想開口辯解，卻被裴翼楠一把拉住，跟她使了個眼色，她只好忍住。
裴翼楠放下鼓錘，拍拍手上的灰塵，便踏步走進衙門。公堂之上灰塵堆積，角落裡更是長滿了青苔。
此時，裴青從衙門後院走出來，那兩名衙役心裡納悶，怎麼後院還鑽出來一個？裴青看見江朝露和裴翼楠便走上前打招呼。
“大人。”
那兩名衙役一聽裴青叫剛剛擊鼓之人爲‘大人’，嚇得兩腿發軟，一時慌了神。
原來眼前這位便是新上任的縣令大人，半月前便收到消息，說有新縣令到任。早不來晚不來，偏偏這時候來。
兩人的口氣立馬變軟，諂媚的擠出笑容來，對裴翼楠說道：“大人，卑職無意冒犯，還請您大人不記小人過。”
“是啊，是啊。”另一名衙役趕緊附和道。
江朝露眼神猶如利刃鋒芒，瞪着那兩名衙役，嚇得兩人瑟瑟發抖，抱成一團。狗眼看人低的傢伙，真噁心。
裴青一來，便進去查探過，衙門年久失修，處處蕭條。
“曲大人在失蹤前住在哪裡？”
初聽有點懵，等反應過來時，便異口同聲的回答道：“後院，東廂房。”
“帶我去。”兩人見裴翼楠並不過多計較，趕緊上前帶路。
衙門旁邊羊腸巷裡，多出兩個人來，看着衙門裡晃動的人影，繼而轉身跑開。