“怎麼可能？”容輝記得清楚，昨晚星月齊輝，戈壁蒼茫：“若有半點燈火，我怎會看不見？”想起西北城池沿河坐落：“金州附近斷無此城，難道……”越想越怕，凝神四顧，沒發現異樣，才寬下心來揉了揉眼睛，再往東看，城樓已無，仍是茫茫戈壁。
他嚇了一跳：“是我看花了？不會呀……”起身一躍，縱上身後岩石，凝神東往，仍是瀚海無涯，岩石錯落，哪有半片磚瓦？確定無疑，才飄然落下。深呼一口氣，只覺鼻樑發緊，心肺皆寒。緩緩定下心神，又想起瀟璇：“不知道她們順不順利，若也跌到了這個鬼地方，或許也看見了那城池影像……”略作比較，覺得應該一探，於是穿上“火靈軟甲”，開始收拾行囊。
容輝給弩機換了個新箭鼓，直接端在手上。又看見劍鞘爲青銅質地，勉強算件法器。於是握在手中凝力一捏，擠成了支圓筒。背在身後，正好裝乾糧和“金剛石”。最後收好“珊瑚劍”，又在腰間掛上水壺和箭匣，披上螭紋罩甲。邁開大步，直往東去。
“一點風都沒有，這不像大西北！”容輝迎着朝陽，看見碧空剔透，萬里無雲，心裡更加疑惑：“這裡絕不是我來的地方……以我如今修爲，這點水至少能撐一個月。只要不耗費法力，也能勉強辟穀！”一邊走一邊盤算生路，忽見銀影一晃，巡視望去，岩石邊竟趴伏着個銀杉少女。
“是她？”容輝心頭微凜，擡手端起弩機，凝神喝問：“姑娘，姑娘，你沒事吧！”這一語以神念送出，直入心扉。話音未止，見她髮梢輕輕一顫，又提氣招呼：“姑娘，你怎麼樣了！”說話間打起十二分精神，端着弩機，緩緩上前。
他繞道少女背後，躡足靠近，見她身體蜷曲，秀髮掩面，頭顱枕在右臂上，手裡還攥着着個玉佩。玉質溫潤，晶瑩剔透，也是一件寶物。右手捂着胸口，更似經歷過痛楚。
“人生地不熟地，按理說多一個人就多一個幫手。可多一個人，也要多喝一口水，何況她還受了傷……”容輝站在少女身後一丈外，看見她手上玉佩，又想起她和血衣魔女換的“厥陰石”，更加心煩意亂。思忖片刻，黯然嘆息：“這種鬼地方，誰又救得了誰？或許你也不過先走一步，就當沒看見吧！”呼出口氣，正要走開，卻聽一聲哀求：“道友救命，我知道這是哪裡，怎麼出去！”語聲急促，十分痛苦。
“若真能在三、五日間出去，又何樂而不爲？”容輝精神一振，凝神看向少女，正色詢問：“我怎麼救你！”
少女身軀微顫，低聲呻吟：“我的肋骨撞斷了！”
人之始生，本乎精血之源。人之既生，由乎水谷之養。非精血，無以衝形體之基。非水谷，無以成形體之壯。修真者“煉精化氣”，縱然肢體受損，也能以精力恢復，不過事後需好生調養，倒不比臥牀省事。
“若只是接兩根斷骨，還傷不到元氣！”容輝覺得可行，又怕這少女心懷不軌，於是打了個哈哈：“這裡既沒有風，也沒有云，顯然與外界隔離了。我也是誤打誤撞，才碰到姑娘的。能幫上姑娘，自然求之不得！”說話間走到少女背後，緩緩蹲下，輕輕撩開她面前秀髮。五官精緻，眉梢緊鎖，果然是那軟劍侍女。
他心頭稍寬，又問少女：“我要封住姑娘斷骨周圍的經絡，以免接骨時，姑娘受不住！”說話間握住少女左手，傳入一股真氣，爲她調理內息。凝神內視，發現她精力虧損，剛剛癒合了脊椎。待認準了幾處斷骨所在，出手如風，連封了她幾處要穴。
少女輕哼一聲，死死咬住嘴脣。睜大雙眼，瞪着容輝目不轉睛。容輝放下心來，雙手並用，正給她接骨，忽覺手下一抽，循勢望去，少女面如霞飛，痛暈了過去。
他似笑非笑，只當佔了個小便宜。雙手不停，接好斷骨後，掌對掌渡出一股“精元”。少女一驚而醒，吸納後當場煉化，自行療傷，雙頰卻羞得更紅。
容輝沒工夫理她，盡力後撤掌起身，獨自走到岩石後調息，待內息順暢，又覺得精神不濟，索性取出乾糧過早。他正吃着，忽然聽腳步聲響，擡頭見少女走來，只當沒看見，繼續吃喝。
“多謝道友救命之恩！”少女見容輝帶着乾糧和水，稍覺寬慰，斂衽行禮，擡起頭見他看也沒看自己，只好解釋：“若我沒猜錯，這裡是一處‘須彌空間’。只要找到空間節點，就能出去了！”
“須彌空間？”容輝一怔，繼續問她：“什麼是‘須彌空間’，什麼是節點，又在哪裡？”說話間伸手往身旁一指，請少女坐下，主動遞出一塊糕點。
少女坐下來欣然接過，徑直塞入口中，稍作咀嚼，仰頭嚥下，才解釋：“‘須彌空間’，或‘芥子空間’，均是佛家的說法，道家謂之‘洞天福地’。話說天有道，所以日月星辰，不偏不倚。地有道，所以萬物生衍，代代相傳。五蟲之屬，若通明造化，皆能霞舉飛昇，與天地同壽。靈毓秀之地，亦能衍化空間，藏其本體，與世長存。”
她說話間靈氣充溢胸腹，心頭一喜，繼續解釋：“相傳佛宗聖地‘須彌山’，就藏在一處‘芥子空間’中。非有緣人不得見，纔有‘芥子須彌’一說！”
容輝邊聽邊想：“傳說‘丹霞山’長老峰中，就藏着一處‘洞天’。”一時間怦然心動，又故意問她：“姑娘說笑了吧！這裡別說有山，半點靈氣也沒有啊！”
“那又不然！”少女見容輝不信，繼續解釋：“話說‘人法地，地法天，天法道，道法自然’，人以‘丹田’納靈脩真，豈非正如那靈山‘洞天’？‘洞天’中必有‘靈眼’，正如‘金丹’之於‘丹田’。”瞥眼見他目光閃爍，嫣然一笑：“想必道友也猜到了，這裡應該是一處人爲開闢的‘須彌空間’，所以纔不含靈氣。至於其目的爲何，就不用我多說了吧！”
“你不說，我怎麼知道？”容輝看着少女，似笑非笑：“姑娘還是把話講明瞭好，不然在下會錯了意，豈不冤枉？”
“道友還真是不見兔子不撒鷹！”少女斜睨了容輝一眼，抿嘴微笑：“能獨闢洞天的，至少得是‘太素境’修士。這裡舉目荒蕪，又沒有靈氣，想必荒廢已久。除了上古修士的秘密洞府，我實在想不出其它所在！”說話間正色觀察容輝，見她神情淡定，又寬了一份心，繼續建議：“這種洞府，一般有傳送陣出入。小女子只求脫身，絕不動一草一木！”
“狡兔尚且三窟，何況修士？”容輝也覺跌到了古修士的秘密洞府：“界面昇華，其壓力尚能撼動‘神界’，何況一座洞府！我們既能誤闖進來，恐怕再過不久，這裡就會崩潰。”聽她保證不動一草一木，心中不由冷笑：“想讓哥給你探路，做夢！”索性借坡下驢，順勢應承：“在下縱不懂陣法，也見識過‘踏天境’老怪的手段。姑娘放心，在下也不是貪心的人。絕不會多手多腳，連累姑娘的！”
少女又寬心幾分，微笑建議：“說這裡是古修士的秘窟，也是我的猜測！不過能有如此手筆的前輩，絕非我們可以覬覦。能安然逃得性命，當然最好。小女子有傷在身，還望道友多予援手照顧！”
容輝見她不時打量自己的乾糧和水，會心一笑，主動詢問：“恕在下冒昧，不知姑娘姓氏名誰，出生哪裡！”眼見少女眼皮一跳，杏目微嗔，抿了抿嘴，正欲開口，又加了一句：“姑娘若說自己是‘湟水真王’世子的近侍，在下起身就走！”說話間擡起弩機，對準少女。
“道友要幹什麼？”少女一驚而起，失聲呼救：“且慢，聽我解釋！”雙腳向前一蹬，鼓盪靈力，縱身倒射。身形剛起，又一個踉蹌，慘叫一聲，仰身跌落，瞪着容輝質問：“你對我做了什麼？”
“從前有個農夫，看見一條蛇凍僵在雪地裡，就把它揣進懷裡。結果蛇甦醒後，就把農夫咬死了！”容輝站起身悠悠開口：“在下和姑娘素未謀面，冒然施救，怎麼會不留一兩招後手？”說話間端起弩機，對準少女，沉聲質問：“三句話內，若姑娘的交代不能讓在下滿意，還是一了百了好！”
“我叫朱芯，出生‘嶽麓書院’，家父朱衡，道友一定知道！”少女嚇白了臉，驚慌間一面蹬腿後退，一面解釋：“這裡是古姜國的地盤，這個荒蕪空間，一定和古姜國有關，恰好我知道一些他們的事！”說着從懷裡摸出兩顆‘厥陰石’和那嗜血劍符寶，巴巴地看向容輝。
“朱家，‘三朝兩帝師’的朱家？”容輝略作盤算，一面凝視少女，一面從懷裡掏出身份玉牌，隨手一晃，見她目光一亮，顯然識得，又繼續問她：“‘嶽麓書院’在星城，縱然你是朱先生的女兒，又怎麼會出現在金城？”
“師兄有所不知，我爹就是‘真王’爲世子請的先生，素有來往。因我貪戀塞外風光，想在王城多逗留些時日，不巧遇上蠻子聯軍。王爺怕我有閃失，就讓我扮作侍女，追隨世子爺左右，以顧周全！”她唯恐容輝不信，繼續解釋：“丹霞山諸位長老，與家父也頗有交集。煩請師兄援手，來日必有重謝！師兄若不相信，請看此印！”說說着從懷裡掏出一枚白玉祥雲印，揚手拋出。
白光一晃，落在地上。容輝凝神細看，發現那玉印也是一件法器，下面還刻着“雲谷老人”四字。雖不識其真僞，但想她當時竭力配合‘湟水真王’，如今還敢拿出此物，顯然並非間隙。權且當她所言屬實：“帝師就是權臣，權臣和藩王結交，能有什麼好事？你既不說，哥還懶得問呢！”手隨心動，放下弩機。右手輕揮，掌風拂過，又將玉印拋給朱芯。
朱芯接住玉印，喜笑顏開：“道友信我？”站起身來，滿心委屈，眼淚直往外涌。