晴天下，陽光裡，蒼山綠水間。容輝飛回山上，問候聲中，直進書房找嚴良說話。嚴良穿了身明灰色寬襟深衣，坐在後屋東梢間的大畫桌前，向容輝彙報近月瑣事：“福地內消停下來後，我把各處‘金號’運上山的黃金，如數運還了去。又和石大掌櫃商量後，把‘二級匯價’定在了一兌五十一，金號已經重新開業。”
他長嘆一聲，苦着臉說：“不過這大半月來，我們一直在虧本。根據石掌櫃估計，要到今年年底，纔有好轉。石掌櫃說，免稅三年是對的。若外面的商會不來，以我們現在的實力，根本頂不住這麼高的金價。以後，‘金號’得受戶部監察，必須和南指持平。不過若能拿到戶部批文，我們也可以自主定價，參與‘南指’編制。”
“等等等……”容輝聽出不對，放下茶盞，坐直身連忙追問：“一兌十五也好，一兌五十一也罷，這不都是你來我往的事嗎？咱們就算不賺，也不會虧吧！”
“是這樣的！”嚴良也甚沮喪，苦着臉說：“下面的銀號把白銀存進金號，是以黃金計價。貸走的白銀，也是以黃金計價。正因爲以前金價小幅上漲，大家才願意把白銀存進我們的‘金號’。可現在匯價猛漲了一大截，他們再取錢，我們就得多付白銀。而下面的銀號向我們借的錢，也是以黃金計價，現在得多還白銀。”
他想起來就窩火，不住搖頭輕嘆：“他們一時還不上，紛紛要求寬限時日。我們該給人家兌的，卻一個子也不能少。更不敢逼得太緊，不然他關門了，又得倒一大片商家。非但不能催帳，還得幫他把生意維持着，讓他們慢慢勻過這口氣來。現在進少出多，當然賠本賺吆喝。”
容輝邊聽邊想，覺得又是一件大麻煩：“要是瀟璇還在身邊出主意，那該多好！”心嘆一聲，沉吟片刻，不由搖頭苦笑：“這樣陪下去，也不是個事啊，我哥有說怎麼辦嗎？”
“大爺說了，外面的東西工藝既新，價格又便宜，我們要適應過來，是得的一段時間。大家都有難處，我們既然坐了這個位置，要是不拉他們一把，他們就更沒活路了。”嚴良據實以告，又正色說起另一件事：“還有，市面上出現了些假金票。不拿到總號，很難鑑別出來。瀟娟姑娘已經開始調查這件事，我們是不是也該換一套雕版。”
“什麼？”容輝勃然大怒，掌身而起，圍着畫桌轉了一圈。心念急轉，理清思緒後，正色詢問：“有沒有樣本，讓我看看。”
“有！”嚴良起身應承：“在前面書房裡，我這就去拿。”站起身直出門去。
“爺爺的，敢造哥的假。”容輝氣不打一處來，揹着手在書房踱步。見嚴良拿着方錦盒小跑過來，連忙迎上接過，隨手取出一沓，走到南窗前迎着陽光細看。
長方票面上印着“靈山金票”四個瘦金大字，面額全是十兩一張，花紋娟秀，質地光滑。日期印章，一應俱全。凝神感應，其中也有一股若有若無地殺氣。觀察片刻，不由感慨：“個老子的，還是個高手啊，比爺的真金票做的還好。”
“因爲五十兩以上的金票要轉手人簽章，還必須拿到開票行用印，所以暫時還沒有假的。”嚴良苦着臉說：“這纔剛剛開業，損失還不大。不過影像太壞，我們沒敢聲張。”
容輝隨手一同劃拉，點頭贊同：“做得對！”沉思片刻，又問嚴良：“印金票的器具全在山上嗎？”
“工具是在山上，材料也是現成的！”嚴良點頭應承：“不過當初足組建‘金號’時，已把刻板一分爲四，我們山上只有一部分。”
“這樣，你記一下。”容輝當機立斷，逐條吩咐：“第一，靈山金號，即刻停止兌換十兩面額的金票。第二，傳音通告四境，暫停流通十兩面額的金票。第三，凡有藉機鬧事者，一律逮捕收監，連夜審問。第五，陳、趙、宋三家即刻帶刻板上山。”想了想，再無遺漏，又補充了一句：“用我的‘勘合’傳令。”翻手取出一個寶石扳指，放到桌上，正色囑咐：“我們連夜再刻一套‘金票’，把這些亂七八糟的材料，全部用上，我看誰還能假冒。”
嚴良運筆如飛，逐條記下，寫完後應了聲好，欣欣然拿起扳指，立刻去辦。
容輝見他小跑下去，才長長呼出口：“奶奶的，是誰在哥背後捅刀子。”坐到醉翁椅上，邊搖邊想，忽聽嚴良招呼：“二爺，二姑娘來了！”
容輝一怔，回過神來，見日已偏西，方知過了一個時辰。站起身伸手相請：“快讓她進來！”
容霜梳了凌雲髻，穿了套秋香色窄襟深衣，戴了整套紫金頭面，走進屋看見容輝，斂衽行禮：“二哥，印版拿來了，到底出什麼事了。”明眸微轉，試探着問：“是不是爲假金票的事？”
“快坐下，就是爲這件事。”大書房中，容輝提起填白瓷壺，親自爲妹妹倒了杯茶，隨口解釋：“早一刻了結，就少虧十兩金子，何樂而不爲？”
兩人說起金號的事，待宋譽和趙清流先後過來，容輝直言不諱：“都把刻板拿出來，我們以神通重鑄。”嚴良聽言，用托盤端進七枚方章，章上所刻，均是“靈山金號”四字。
餘人見了，也各自取出一道方環。環上所刻，各是“金票”上的花紋、面額、和圖案。環環相扣，合起來就是一方雕版。拼合好後，容輝首先拿起一方“一兩”面額的刻板。眼觀鼻，鼻觀心，潛運神功，將神念烙入印章。片刻後煉化完畢，又遞給容霜。容霜依樣畫葫，烙入自己的道念。
四人在廳中重塑印板，嚴良則去準備材料。他按容輝囑咐，用了能直接畫符的蜀箋。又拿出各種材料，親自盯着工匠，重新調色。直到黃昏時分，纔開爐印刷。
地下室中，四人眼看着工匠如數印完一套“靈山金票”，心裡才鬆了口。容輝又問宋譽：“我大哥和三弟，在你那裡還好嗎？”
“都好！”宋譽微笑應承：“說要住一晚上，還讓我給舅兄帶平安呢！”
爐火漸滅，染料止沸。工匠們用清水澆涼了玄鐵磨具，依次拆還到四人手中。四人慎重收起，紛紛寬下心來。容輝知道三人還要回去覆命，就讓嚴良安排侍衛護送。待走出地下密室，已是掌燈時分。
秋月東昇，星輝燦爛。兩人親自送三人下山，目送衛隊遠去，才轉身回山。容輝在峽谷中款步慢行，又囑咐嚴良：“你一會兒去瞧瞧，看有沒有趁機鬧事，被抓起來的。有的話，好好審審，看是誰在推波助瀾。還有一件事，我答應了靈山衛的將士，給他們家裡免五畝靈田的賦稅。咱現在分毫不取，你就按照名冊，給缺田的軍戶，補足畝數吧。”
嚴良略作盤算，雖覺繁雜，但開銷不大，也合情合理，當下點頭答應：“那我回去寫個章程，交給下面人辦。衙門裡的口供，我也會盯着的。”邊走邊說，直入大門。
容輝作別嚴良後，只覺這一天比鬥法三百回合還累。“鬥法尚有完時，這些瑣事卻沒完沒了。”他一陣感慨，問候聲中走進“垂花門”，迎面看見梅釵迎來，又想起軍營的事，開口就說：“三至六品武官的官服，你讓‘織雲館’幫着準備一下。”
正屋前的“垂花門”內，梅釵換了新衣，款款邁步，正要行禮，聽言微愣，只好襝衽說了聲是，又轉告容輝：“老太爺和太夫人那邊給您留了飯，讓您務必過去。”
容輝知道二老要細問容雪的事，心思轉過，點頭答應：“知道了！”燈籠下走開幾步，又回頭說：“你們早點歇了吧，不用給我留門了！”忽覺大地輕顫，循勢見貓熊頂着小鳥從湖邊鵝卵石經上衝來。又聽“啾啾”“嗚嗚”，交相呼應，此起彼伏，不由會心一笑，快步迎上。
翌日早晨，陸大海穿了身青綢直裰，親自上山，把軍械清單呈給容輝看。書房後屋的畫桌前，容輝靠在椅上，拿着錦冊，邊看邊念：“銥金柳葉刀，一兩。半臂竹絲罩甲，一兩。鯊皮雲頭靴，一兩。蘭絲束髮帶，一兩，完了？”
“是啊！”陸大海呵呵地笑：“咱一開始就想錯了，法器雖好，可不適合‘煉體士’。再說您上次給了近千件法器我，已經不少了。這些東西雖然看着簡單，卻正好合用。我們練的是分進合擊的功法，穿得太花哨，反而不利於配合，這樣最好！”
容輝一想也是，更樂得少花錢。一拍大腿，當機立斷：“好，再給你們每人加條‘承重革帶’，湊足五兩。咱撥三萬兩給你，讓你再添減些必備的法器，怎麼樣？”
陸大海滿心歡喜，咧嘴一笑，站起身拱手行禮：“求之不得！”又商量了些細節，容輝才親自送他出門。
秋陽燦爛，風光迤邐，嚴良穿了身寬襟深衣，打着哈欠從山下回來，走到近前纔看見陸大海，連忙招呼：“陸將軍，好氣色呀！”又向容輝彙報：“有眉目了！”
書房大門下，容輝和陸大海告辭，回過頭伸手請嚴良進屋：“什麼情況。”
“山下‘總號’已經在用新版‘金票’兌換舊版，大夥鬆了口氣，正在排隊。”嚴良打着哈欠說：“審訊的結果也出來了，果然是被人慫恿的。當時瀟娟姑娘的訊息一出，就有人叫嚷‘靈山金號’虧得血本無歸，馬上要出關門了，才引起了一波擠兌。”
清晨時分，山中文吏相繼到崗。衆青年頭戴四方巾，身穿青羅盤領長衫，腰間各束着一條紅絲大帶，看見容輝和嚴良並肩走在廊下，紛紛躬身問候：“真人，恩公。”
嚴良點頭還禮，陪容輝走到後屋東梢間，仔細解釋：“我命令各地衙門，按口供連夜去搜。可多已人去樓空，不過那些屋舍的佈置風格一樣，多以坐墊，矮几爲主。有人認出，和剛剛來陳都設會所的東瀛商會像。因爲事關重大，我只好偃旗息鼓，把人全部放了。下面，就要看瀟娟姑娘的線索了。”
“東瀛商會？”容輝暗暗吃驚：“乖乖，這都兩年了，不會還記得那檔子事吧！”深吸一口氣，點頭贊同：“這件事你做得對，既然牽扯到‘東瀛商會’，就不是我們能隨便決斷的。你會派人日夜監視着，暫時只需上報情況即可。”
嚴良長嘆一聲“窩囊”，隨手端起填白瓷杯，喝了口茶提神，仰頭靠在了北窗前軟踏上。容輝一直記掛着錢莊的事情，也隨手端了杯茶，走到東窗前一邊看朝陽照花，一邊詢問：“‘金號’這樣一直虧下去，不是個事啊，有什麼辦法嗎？”
“開源，節流！”嚴良伸着個懶腰，閉着眼睛說：“我們開府以後，南邊那批搶佔礦脈的也都消停了，紛紛願意照章繳稅。現在所有金礦，又在我們手裡了。因爲當時人心未定，我就給礦工建了礦籍，規定每天下井不得超過四個時辰，月例不得低於白銀五兩，無子嗣者不準下井。現在陳家的勢力也在那邊，那些外來人雖然不滿，也不敢明着亂來。不過短時間內，礦價是降不下來了。”
“那就只有節流了！”容輝順着話說：“下面的小錢莊良莠不齊，是該洗洗牌了。不然讓金號陪着他們虧，我們就有座金山，也不夠啊！”
“不錯！”嚴良點頭贊同：“我分完靈脈，劃完地界後，各大公卿世家也有意開銀號，問我們的意思。石大掌櫃的意思是，現在外面的大錢莊馬上就能進來，小錢莊根本站不住腳。不如改改規矩，扶持幾家大錢莊，把小錢莊全並進去。”
“誒？這是個辦法！”容輝稍作思量，欣然贊同：“我們不是還拿着‘匯豐錢莊’的五成份子嗎？反正他們的賬面全在‘金號’裡，把掌櫃們叫來喝杯茶，我們把賬頭一劃，不就成了嗎？”嚴良覺得可行，點頭贊同。