仲春時節，細雨紛紛，瀟娟開始安排女弟子採茶。容雪和容霜閒來無事，也跟着湊熱鬧。待新茶炒好，已是陽春三月，賀客開始拜山。陳夫人和容光在山門迎客，瀟娟收禮，瀟月和嚴良照單給賀客安排住處。
陳、趙、宋三家清貴，入住“香客院”。捐修過院落的，住回原處。剩下的勳貴，則住在附近鎮上。瀟璇雖早有準備，可計劃總趕不上變化，臨了還有許多調度。一樁樁，一件件，都要經她首肯。
陳凌雲和容輝有大事商量，“三月三”和凌霄微服而至。同天到的，還有趙國太子趙清流，宋國太子宋譽。四個人都是少年英傑，說起當今形勢，一拍即合。
花廳裡，茶几前，陳凌雲搖頭苦笑：“枉我們是靈山柱派世家，竟衰落如斯。既然李兄弟執掌‘靈山’門戶，先窺大道。不如牽個頭重開仙門，使萬民心有所信。我們以靈山爲基，廣宣禮法，教化國民。再治國平天下，自然有本有源，如臂使指。”
他說的是治國大道，趙清流和宋譽聽了，連聲附和：“陳兄高見！”
“原來你們還怕咱和你們搶地盤，想把咱供起來。”容輝卻聽出味道來：“也好，既然你們信咱，也省得咱去爭這些芝麻綠豆。”心念一閃，提出個條件：“開山收徒可以，給你們培養子弟也行，不過王都之外，能化霧的靈脈歸咱。靈脈十里內的地盤，也得歸咱。”
“他不說，我還不知道世間真有靈脈。閒着也是閒着，眼下合作御辱要緊。你拍拍屁股就能走人，咱要是喪權辱國，可就成了家族罪人！”三個人心思急轉，紛紛點頭答應。
容輝先撈足了自己的油水，才說起石萬鑫擬的提議：“三位都是金玉之身，想必知道當今的金價吧！”
“李兄弟的錢莊遍地開花，誰敢不知道啊！”宋譽似笑非笑：“你幾個起落，就把金價拉到了一兌十五，讓我們拍馬也趕不上啊！”陳凌雲和趙清流感同身受，輕輕透出口氣，也有些不自在。
“外面的行市以黃金爲本位，想必大家也知道！”容輝不置可否，端起茶輕啜一口，吐出一口熱氣：“說實話，我們這點家當根本不夠看。人家倒騰點好東西進來，就能把這裡的黃金圈走。到時候金價肯定翻着翻地往上漲。到時候看着別人吃肉，三位總不會好過吧。”
金州在陳國境內，陳凌雲知道得更多。見另兩人望向自己，點頭承認：“這不是危言聳聽！”又問容輝：“爲之奈何，李兄弟不妨直言！”
“開錢莊！”容輝直言不諱：“以黃金爲本位，開錢莊的錢莊！”見衆人沒能會意，就按石萬鑫的想法，仔細解釋：“大家也知道，凡是有個萬八千兩的地主，就敢在街上開間錢莊。買賣雖然不大，可膈應人。你怎麼擡價，他壓箱底的金條就是不往外拋。你怎麼壓價，他也不睬你。那些街坊四鄰還跟沒事人似的，照樣往他那裡跑。我的意思是，咱們合夥開一家大‘金號’，把利息壓得低低的，專門給那些小錢莊借貸。”
凌凌雲聽上了道，脫口而出：“把利息壓低了，那我們還賺不賺錢？”
“不賺！”容輝斬釘截鐵：“我們再立一條規矩，就說爲了保護儲戶，凡是錢莊，都得把壓庫銀子折成黃金，存到我們的錢莊裡去。不然，直接查封！”
宋譽也聽出了味道，睜大眼睛問：“那我們收了黃金，拿什麼作抵押？”
“抵押？”容輝一怔，指着三個人大笑：“你的陳國，你的宋國，你的趙國，不都是抵押嗎？”
三個人面面相覷，啞然失笑：“的確，四家在一天，錢莊就跨不了。四家要是不在了，跨了也沒關係。”一起看向容輝，讓他繼續說。
容輝喝了口茶，娓娓道來：“這樣，先讓你們戶部的‘清吏司’去查那些錢莊的賬。查清楚了，就讓他們把兩成存銀折成黃金，送到我們的錢莊。這是‘保命錢’，準進不準出。除非他關門了，我們再把這筆錢折成銀子，還人家的存銀，免得他‘一顆老鼠屎，攪壞一鍋羹’。”喝了口茶，接着說：“第二條，他收多少存銀，都得把存銀折成黃金，存到咱們的錢莊裡去。他貸給人多少銀子，都得先從咱們手上貸黃金。說白了，就是‘他管生意，咱們管賬’，免得他哪一天卷着銀子跑了，又耽誤一大樁事。”
“這主意好啊！”趙清流當先贊同：“你們是不知道，我姐姐把閒錢存在一家銀樓吃利息，結果過完年，那家銀樓沒影了。我那姐姐就鬧到我宮裡了，說什麼‘普天之下，莫非王土。率土之濱，莫非王臣’，非要我賠錢！”
陳凌雲和宋譽略有耳聞，深表同情，又問容輝：“那利息怎麼定？”
“存利一釐，貸息三釐。”容輝仔細解釋：“在他們手上，是兩筆賬。不管他們收多少存銀，都得往我們‘金號’存，差價歸他出。不管他放多少貸，都得把抵押送到‘金號’，我們直接貸給他黃金，差價也歸他。”
“那牌價得由我們說了算吧，‘金號’的牌價就是一等價！”宋譽欣然會意：“可金價一直往上漲，我們低進高出，還不賠死！”
“不，我們這是二等牌價。”容輝啜着茶淡然搖頭，似笑非笑：“金州那邊纔是一等牌價，我們只要看準那邊的金礦產量，用錢莊的存銀，賺我們的黃金。那些小錢莊也只需盯着我們的牌價，自然也有他們一碗飯吃。大家互不搶行，當然有錢一起賺得好！”
“高，實在是高！”趙清流翹起拇指，嘖嘖稱讚：“李兄弟，你是不是財神爺轉世？”
“哥當時也是這麼問的……”容輝不置可否，接着說：“要把金價拉起來，一是物以稀爲貴，只要市面上的黃金少了，它才值那麼多白銀。二是有那麼值錢的東西，必須用黃金買賣。”
“可我們對外界一無所知！”陳凌雲搖頭苦笑：“所以我們一文不值。”
“不，我們有！”容輝伸手指算給三人看：“我們現在喝的靈茶，以後田裡種的靈米，還有靈力功法。我要在靈脈上開書院，就叫‘靈山書院’，專教靈力功法。十兩黃金一段，二百兩黃金包築基！”又商量三人：“你們介紹學生，我們‘二一添作五’，怎麼樣？”
三個人聽得頭都大了：“這就是修仙求道之法……”
容輝見三人滿臉錯愕，不住好笑：“書院裡教的不也是聖人真言嗎？”又商量起合夥的事：“咱們乾的是無本買賣，有個週轉就行。我手頭有二十萬兩黃金，算兩成五份子。你們也各出二十萬兩黃金，沒問題吧！”見三人點頭，又厚着臉皮說：“既然你們信咱，咱的信譽肯定最好，那錢莊就叫‘靈山金號’。話說‘中央屬土，土生金’，剛好就是咱這地方，總號就開在這裡吧！”談妥了三件大事，心裡鬆了口氣，向外招呼：“上茶！”
三月初五，風和日麗。衆人聽說糧行開業，紛紛趕早過來排隊。石萬鑫把基價定在一百兩，親自坐鎮，維持秩序。容輝有心湊熱鬧，帶着管事們下山剪綵。
巳時一到，鑼響兩通，拿銀票的糧行掌櫃，拿糧票的田莊莊頭，直往東廂房涌。啥時間沸反盈天，喝也喝不住。上山的賀客見了，無不嘖嘖稱奇：“這裡的糧食怎麼這麼貴，難道真有靈性？”一面上山，一面差人去問。
容輝坐在西廂喝茶，想到這裡還要開‘棉市’和‘油市’，自己的山門豈不成了菜市場？熙熙嚷嚷，誰還有心思煉功，當下商量石萬鑫：“這樣不行，看着是一週同長，四面八方的人都能來，可混在一起竄了味，誰也賣不出價錢！”略作沉吟，當機立斷：“這次是趁着熱鬧賺吆喝，過幾天就把糧市移到東南鎮上。東南西北，四面八方，都得有杆‘風旗’，他們才知道該種什麼，賣什麼價。”
石萬鑫覺得有道理，從善入流：“不錯，在西北開馬市，在西和北開棉市，在南邊開絲市和麻市，在東邊開麥市和黃米市，在東北開油市。分門別類，才競得出價格來！”
容輝眼見上百人進進出出，糧價忽上忽下，最後穩定在了九十八兩，就問石萬鑫：“這個價錢，咱們是虧了還是賺了？”
“眼下用的是我們倉裡的存糧，從去年那十萬兩的本錢算起，我們還虧着。”石萬鑫灑然一笑：“不過我把消息放出去後，幾個朋友先向我買了一批糧票，都是按一百二十兩一張買的，也只能等糧價漲上去，才能回本了！”
容輝聽說小賺了一筆，心情大好，才飛身上山喝喜酒。他見客人沒有預料的多，只暗歎沒來的跟不上步伐。一面挨桌敬酒，一面和人客套“開山收徒，兩百兩黃金包築基”的事。
故老相傳，仙家擇徒，一看機緣，二看資質，三看向道之心。衆人見過容輝凌空踏步，早有意請他點化自家子弟。可聽這位爺要主動開山收徒，還要收兩百兩黃金作學費，只覺得遇到了“江湖騙子”。瞥眼見乳孃抱來“小壽星”，紛紛掏出貼身的金玉物件作見面禮，笑着轉移話題。
在“紫薇閣”坐席的貴婦們想和李家結親，或暗示自己有適齡標誌的庶女，願意給容輝作妾。或說有剛長成小侄女，願意和榮耀結親。卻知道“齊大非偶”，沒一個提容雪的親事。
李母一陣頭疼：“自己的嫡出女兒沒有人要，怎麼幾個‘野狐禪’倒成了香餑餑！”可知道聯姻事大，須經全家人商量，最後由容輝拍板，只好推辭：“孩子太小，沒有定性，還是等幾年再說。”
酒宴沸反盈天，瀟璇在西廂聽見那個傢伙大放厥詞，心裡直皺眉頭：“姐所嫁非人！”只裝作沒聽見，招呼同桌的陳夫人等女眷：“大家吃菜，吃菜！”待酒過三巡，又讓梅釵端來禮品。或是金釵，或是玉鐲，或是精巧玩器，都用雕花木匣裝得整整齊齊，一一回贈衆人。
陳凌雲、趙清流和宋譽都是日理萬機的人物，吃了正席，就要打道回府。其它賀客見了，也紛紛要走。容輝親自送三人下山，臨走前把石萬鑫理的章程發給衆人，又讓陸大海派三隊總旗隨行護衛。
凌霄和容霜告別：“再見面，我就要喊你二嫂了！”又招呼瀟璇和容雪：“三月初八是我生日，你們都來，我給你們引薦幾位朋友。”再作告別，回了鳳轎。