第一日，行軍到散關，馬騰出天水迎敵，駐軍散關以西三十里處的渭原，徐榮領九千人，馬騰軍隊也有萬餘。
馬騰上次與徐榮交手便是敗在行軍速度上，此次接到徐榮進軍的消息，立刻派出一千輕騎兵爲先鋒，突襲散關，吸引徐榮注意，同時暗中以主力暗渡渭水，在陳倉就食，悄悄從北逼近散關。
遭疑兵搦戰，大破馬騰先鋒部隊，還未來得及收兵回城，馬騰忽然大舉從陳倉朝散關進兵。
徐榮明白他的意圖，索性將機就計，撂下馬騰便去取天水。
馬騰沒想到他竟劍走偏鋒出這麼一招，恨得直咬牙，將散關內的糧草都燒掉，引兵回援。
兩軍大戰於渭原。
……
天水盛產馬匹，因此馬騰的部隊大多是騎兵，郿城馬不多，徐榮領的步、騎混合隊在平坦的渭原上也討不到好處。
一場苦戰，從半夜一直廝殺到次日黃昏——
馬騰兵力損失了一半，引兵西去，匆忙退回天水。
徐榮也勝得艱難，兵力折損，屯在散關的糧草又被馬騰燒光……帶的糧草頂多只夠大軍堅持十日，卻不退反進，駐向渭原，逼近天水。
兵馬未動，糧草先行，軍隊少了糧草，好比無本之木，無源之水……徐榮這舉動卻大大違背此理。
就連韓睿也察覺到裡面的厲害關係，到帥營進言：“將軍，依屬下看，此戰馬騰元氣大傷，我等不如折回郿城，就了糧草再來？”
徐榮依舊不爲所動，一意孤行：“明**帶兵先取上邦。”
“將軍……”韓睿還想勸說——
徐榮擡起頭來，冷冷看着他，面色已有三分不悅。
韓睿沉默片刻，只得抱了抱拳，緩緩道：“屬下……遵命。”一面說着，心裡卻詫異萬分，記得將軍作戰從來穩紮穩打，並不曾做出冒進這等荒唐事……爲何此次卻一反常態、甘冒這等險也要早些奪下天水？
雖滿腹疑惑，他也不敢再細問，訕訕地退出營帳來。
……
第二日，韓睿帶兵在前，先取上邦，意圖合圍天水。
馬騰調兵遣將從城裡衝了出來。
原本以爲敵軍的氣勢已經被消磨得差不多了，怎料一個照面打下來，馬騰不由得心驚，暗暗後悔出城迎敵——
對手分明有股與他拼個魚死網破的狠勁，幾次交手，都討不到任何好處，只得狼狽退回城內。
“快把吊橋拉起來！”馬騰厲聲吩咐着，走上城樓，往騎馬剛纔天邊趕來，在吊橋拉起之前正巧趕到護城河畔的敵軍冷森森說了一句：“如此，你我便耗着！”
而且天水和別的城池不一樣，城牆高大，牆上佈滿機關箭弩，徐榮要硬攻城，至少需要花一個月的時間運來攻城器械……
也可拖着，等他糧草耗盡。
就在這時……
“報——”一名哨兵從城樓下跑上來，滿臉的欣喜神色，道：“將軍，公子領兵攻下了隴西郡！”
“他哪裡得的兵？”馬騰又驚又喜，忙問。
“這個屬下不知。”來人道：“駐守隴西的楊秋已退回金城！”
上次偷襲陳倉已經讓韓遂大動肝火，與他刀兵相見。
現在馬超又拿下了隴西！
馬騰怔了片刻，心中顧慮一掠而過，咬牙道：“楊秋尚擋不住我兒，我看誰能擋住！”又道：“速去查探他有多少兵力。”
……
探來的結果，原本跟着馬超的將領在破城當日就帶小部分兵馬退回了郿，此刻馬超已不是爲質之身。
……
馬騰軍原本困守天水，毫無退路，只得拼死守城——
現在卻平白多出來一個隴西，過隴西甚至可以直接回涼州，守城的士氣大爲消磨……
擋不住敵軍的猛攻，對馬騰進言退回涼州武威的人越來越多，紛紛曉以利弊——賈詡的一紙詔書讓他們上了當，現在是孤軍深入，南有蕭若的軍隊，北又被韓遂所劫，天水不好守，不如直接棄了，回武威待實力壯大了再南下。
說的人多了，加上城樓下的徐榮着實讓馬騰吃了不少苦頭，不欲與這個難纏的對手再戰——
原本陷入僵局的戰場轉機突現……
馬騰竟棄了天水，引兵朝西去了。
……
面對一夜之間陡然變得空空蕩蕩的天水，攻城的軍隊瞬間有種一拳打到棉花上的茫然……韓睿還懷疑這是敵軍詐術，不可上當，觀望些時候再進城爲宜。
徐榮卻早一步收到哨兵查探到隴西爲馬超所奪的消息，知道又是蕭若干的好事，留韓睿領五千兵馬駐守天水，自率領餘下兵馬回郿。
……
此時，不幸被武功城內的大夫言中，蕭若的病情惡化，藥已經壓制不住。
徐榮回城的時候，羊一急得跟熱鍋上的螞蟻一般……
“將軍……”
見到他來，顧不得會被追究照顧不周的責任，迎上前便想問他可有什麼辦法,話還沒出口，徐榮已經從他身邊走過。
蕭若這次卻沒有躺在榻上，反而是安安穩穩地合目在牀上睡着，面色蒼白如紙——
“將軍可有什麼法子？”羊一不死心地跟了進來。
“去備馬！”頭也不回，冷聲吩咐。
“是是……”羊一忙答應着，忽想到什麼，問道：“可要備馬車？”
徐榮思索片刻：“不必。”
此去南下，最近的路從斜谷駱谷走，都是山路，馬車不能行。
……
馬隊從郿城出發，人不多，都換了便裝，除了羊一之外，其餘的都是徐榮的親兵。
出發之時，天邊晨曦初現，絲絲縷縷朝暉灑落下來，投落在青山之間……
插往斜谷的路九轉十環，極目所見均是蒼茫碧色。
蕭若神識模模糊糊，感到顛簸，緩緩睜開眼睛——
看清坐騎是徐榮的戰馬，微有些驚訝。
身上裹着他的披風，身後的人一手持轡，另一隻手將她小心地護在胸前。
“醒了？”
察覺到懷裡的異動，徐榮問了一句。
“將軍……”蕭若四顧着，看清四周都是他的人，稍微安心，忙問；“天水奪下來了？”
話剛問出口，便察覺到腰際的手臂緊了緊——
“馬超奪下隴西，馬騰去了。”
聽他語氣不悅，蕭若也有些心虛，嗯了一聲，將話題帶過：“現在是南下沛國譙？”話出口，心裡卻咯噔了一下，初時聽到這個地名只覺得耳熟，卻沒反應過來……這不是曹操家鄉麼？！
“是。”徐榮答。
蕭若一怔，想再問什麼，卻又覺得有些累了……
眼前是幽深崎嶇的峽谷，造化稱奇，深秋了仍滿是碧色，薄霧繚繞。
耳邊除了馬蹄聲，還隱約可以聽見幾聲鳥鳴。
漸漸的又有倦意，她窩在他懷裡，將睡未睡，似醒非醒之時，忽聽到耳邊傳來了一句——
“蕭若，待你病好了，便嫁我爲妻，可好？”
聽不真切，不知是夢是醒……
也忘了自己回答了什麼。
只記得似乎聽到這句話的時候，面上火辣辣的，燙的風都吹不涼。
……
朝陽升起，紅霞滿天。
成片的山丘如盤在天邊的巨蟒，繞着霧氣，吞吐朝霞……
路穿過青山，藏在霧濃深處，接向未知的天邊。
山間起了風，將霧靄吹得輕輕流動，只是一擋，山麓見的馬隊漸漸看不見了……。