江垣將那幅畫拿回屋子, 又攤開來, 再看那幾朵花, 依舊是刺眼非常, 怎麼就......這麼醜。江垣雖不覺得他有多精通畫畫，可, 絕不是這般醜的......
他攤開白紙，沉了口氣，又在白紙上畫一遍，停下筆自我欣賞一下，其實也並不是很醜，再移開畫紙，看下邊的，江垣再三對比。
他得出了一個結論：不是他畫的醜，是她畫的太像了。
他亦是奇怪, 她這種畫法是從何而來的, 從姑爺爺的書畫中根本沒有一點這樣的跡象, 她的畫法中和了寫實和寫意，但似乎寫實佔了上風，自古文人喜愛用寥寥幾筆來展現實物，而她喜歡畫的很真實。古代寫實派也並非沒有，卻沒能做到她這般真實。
江垣搖搖頭，將那畫紙揉成團, 將蜜孃的畫卷起來收好, 但願她以後都不要想起這幅畫。
範先生如今又增加了一位學生, 以及時常過來蹭課的陳令康，好在他們基礎不差，可以一塊兒教。相對於江垣，他日後就困難多了，懷遠侯府祖上跟隨□□打天下，向來掌管軍事大權，如今皇帝已經更替到第四代了，懷遠侯府能昌盛至今，未嘗不因爲是太后孃家，老懷遠侯的倒下，勢必要有一番權利的交替。
江家世代從軍，男子到一定年齡都能有恩蔭，更妨論江垣這般嫡出的。江垣自小就跟隨祖父祖母，他們兄弟都會學武，他學武的同時，還要學文，祖父待他格外嚴格，如今想來，怕是早就註定了的。
而他如今，亦是別無選擇，文官和武官是兩個集團，他的未來，只能靠自己。
範先生多有關照他，似是怕他心中想差，誤入歧途。沈興淮同他作息也頗爲相似，江垣有早起晨練的習慣，沈興淮亦是，等家中醒來，兩個人已經出去跑了一趟。
沈三不科舉後專心管理自家的產業，如今春芳歇已經開了六家了，印刷坊的書甚至賣到了隔壁府，不愁銷路。他亦不急於找別的事做，攤子大了難收，倒不如就專注於書局，如今這一條線只要中間不出問題，至少可以安穩地延續二十年。
天氣越來越炎熱，冬天儲藏的冰塊就派上了用場，沈三每天往沈大沈二一家也送些去，沈二一家氣氛低迷，花氏拼命地繼續相看人，夏至就是不點頭，沈二夾在中間最難做人，秋分也是受不了家中的氣氛常常跑到蜜娘這邊求安穩。
花氏在那邊說，夏至嫌煩了愛答不理，總之她說什麼都不應聲。
“夏至，你瞧這鎮上劉家的兒子如何，我上次瞧着樣貌也不錯......”花氏把書冊湊到夏至面前。
夏至正煩着呢，手一揮：“姆媽，奈別煩了，我看不上看不上！”
花氏也是沒拿穩，那冊子就飛了出去，落在地上發出沉悶地落地聲，夏至心裡頭咯噔一聲，終於坐正了。
花氏慢慢紅了眼睛，“我這是爲了誰啊！還不是爲了奈！奈怎麼就一點也不理解姆媽的苦心......”
夏至也慌了神，她到底還是心疼花氏的，花氏爲了她好她知道，可是有時候是在是不能溝通得起來，“姆媽，我否似故意的。”
“我就是想給奈找個好一點的，好不委屈奈，奈呢，偏偏看上那樣的，比他好的人家多的去了，奈，奈爲啥非得要他啊！”花氏忍不住哭了起來，她的夏至這般好，家裡頭又不差，怎麼能找那麼一個丈夫，可不是毀了她嘛！
沈二匆匆走進來，看了看地上的冊子，皺着眉頭問道：“怎麼了？怎麼得哭了？夏至，奈怎麼惹奈姆媽哭了！奈姆媽也是爲了奈好。”
夏至也是一副要哭不哭的模樣，“我知道姆媽爲了我好，可若是找那些個好人家，人家哪裡願意真的過繼一個孩子給我們！”
花氏：“這個奈就曉得擔心，我和奈阿耶在，還有奈三叔.......”
“要是奈們都不在了呢！若是找了個豺狼虎豹的，等奈們不在了，我又管不住，又把孩子的姓改了回去，佔了我們家的家產，得不償失。姆媽，那些個人好人家且也不過是家境好些，日後若要我嫁過去，我豈不是還是要侍奉公婆伺候一家子，奈們呢？奈們又該如何？”夏至悲從心底來，她又何嘗不想嫁的好一些，可她如何能放下爲她操勞了一輩子的父母。
花氏聽在耳中痛在心理，伏在桌子上哭了起來，“我的夏至，嗚嗚嗚，姆媽就是想讓奈嫁的好一些......”
沈二也是忍着淚，亦是怪自己沒能耐，“夏至，不若，奈就嫁了把，咱們家也不留香火了，反正有奈大爸、三叔，咱們家，沒事。”
夏至含着淚搖搖頭：“阿耶姆媽又當如何，若是真出嫁了，日後奈們老了怎麼辦？我和秋分成了人家的媳婦，哪裡還能管得到奈們。那些個人家都是看在三叔的面子上，又何嘗當真是瞧得上咱們家，咱們家說白了就是一戶工匠人家，我嫁到那好人家，人家也不一定看得上我，更妨論過繼一個子孫給我們家。”
花氏和沈二沉默。
“倒不如找一戶家裡對等的，最好是比我們家差一些的，這樣咱們也能做上主。咱們家和當初三嬸家何其的像，三叔當年被外人嘲笑上門女婿，如今呢？誰不稱讚三嬸的爺孃有眼光。”
沈二乾啞了喉嚨，咳嗽了兩聲：“可苗峰日後也不可能成爲奈三叔這樣的，他頂多，做個大財主。他爲人憨厚老實，也不是經商的料。”
夏至道：“正是他憨厚老實，我才覺得他好。他家裡頭也是同他這般的人，他又是阿耶的徒弟，一日爲師終身爲父，他同我一道照顧奈們，最合適不過。”
花氏心底早已鬆動，可終究還是心疼女兒，甚至在想，若不是他們拖累了，她早進了那好人家去了！抱着她，淚水連連：“都是我們拖累了奈，要是奈有個兄弟，憑咱們家如今這般，又有奈三叔在，那縣裡頭的大戶也是由得奈選！”
如今還是少女如何能沒有一點少女夢，可夏至清楚，若是她出嫁了她姆媽就沒了倚靠，秋分的性子不適合留在家裡。從小到大，姆媽和阿耶放在她身上的心思都比秋分多得多，那這義務也理應由她這個長姐擔起來。
“咱們家也不計較這後代不後代了，日後就算不過繼也可以，只要找個好人家，待你好，能常來看看我們。”沈二想想江老秀才和江老夫人，覺得這無後也是沒什麼了，到地下了能知道什麼呢，小輩們活得好纔是真的。
夏至見兩個人都鬆動了，也是鬆了口氣，替花氏擦了擦眼淚，道：“姆媽，就苗師兄吧，他對我有意，又是老實憨厚的性子，以後定不會待我差的。旁人家衣冠楚楚又有誰知真正的底子，倒不如長久相處的。日後我們也可一塊兒贍養你們，他家裡也都是老實巴交的人，不會出幺蛾子，我亦如平常人家的媳婦待他們。若是可以，以後若生了兩個兒子，一個姓沈。咱們兩家，便搭夥過日子。”
花氏如今還能有什麼怨言，夏至處處替他們考慮，寧願委屈了自己，他們還能說什麼，兩人只能點頭答應。
這苗峰也是高興得傻了，就像是被天上掉下來的餡餅砸了，沈二心中略有安慰，好歹是個惜福的，問他可樂意？
苗峰一時未反應過來，見着岳丈臉色越沉，立即道：“樂意，樂意！師傅，我，我想問，師妹她，她樂意嗎？”
沈二冷哼一聲：“是夏至自己提的。”
苗峰那嘴巴就差沒咧到耳後根去。
這消息一出，一家人也都奇怪，怎麼就定了那苗峰！江氏和黃氏皆惋惜，夏至那般好姑娘，若非這樣的情況，當真不知要有多少好男兒求娶。她既是想顧着家中，那就不能往好的嫁，亦是個聰慧的姑娘，這才更讓人心疼。
知道找個忠厚老實的，家裡稍微差一些沒關係，才更能說的上話，只消不是那吃喝嫖賭的，家裡也清明，兩方搭夥過日子也是不會差。就是委屈了夏至。
那苗峰的父母也是吃了一驚，急忙先問道：“奈否會是去做上門女婿吧！”
雖說苗大家有兩個兒子，可大兒子怎麼着都是要養老的，苗家雖沒得沈家有錢，可也沒得要孩子去做上門女婿的。
苗峰忙擺手：“不不不，師傅說了，不是上門女婿，是咱們家娶進門的。就是，若是我和夏至日後生的多，得有一個姓沈。”
苗家父母又有些糾結，苗峰他好婆板着一張臉：“咱們家子孫怎得能姓外人的！不成！”
這老太太多是有些固執，苗峰便道：“這婚事，是咱們家佔了便宜。師傅說了，第一個男孩自是姓苗，若是沒第二個那便是算了。師父師母有兩個女兒，我又是他徒弟，若是不姓苗難道就不是咱們家的孩子了嗎？”
苗父瞧得出來苗峰的意思，定是喜歡那姑娘的，幫腔道：“姆媽，那沈二的弟弟是當官的那位。是咱們家高攀了。”
苗家父母都是老實巴交的人，也是厚道心腸，第二天就提着禮物上沈二家的門，被花氏那一哭，心裡頭就軟了，沈二百般保證，日後第一個絕對是姓苗的，第二個姓沈，但兩個孩子一視同仁，不管幾個孩子不管姓不姓沈，他這家底都給他們。
苗家父母又如何是貪圖他家產的，嚇得連忙說不用不用，沈二瞧着他們模樣，估摸着連花樣都不會耍，也是認可了夏至的話。
兩家人就這般定了下來，快速地交換了庚帖，兩村人皆是詫異，議論紛紛，道苗家娶了個金鳳凰，又說沈二是爲了招上門女婿。有人說：“這沈家現在這般好，村裡頭第一大戶啊，鎮山那麼多好人家不選，選中那苗家，沈家可沒兒子，估摸着啊，答應了什麼哩！”
人人都不傻，敏銳着。只是沈家和苗家絕口不提，也不透露口風。
苗秀才得知大哥家的峰哥兒定的是沈二家的大閨女，驚得掉了一個茶盞，神情便恍恍惚惚，歸家後便是衝着苗夫人發了一通脾氣。
“奈當人家不曉得啊！就隔壁村子的，轉來轉去都是親戚，誰不清楚！奈姨妹做出這樣的事情，奈又那樣對我兄嫂，難怪沈師弟不願搭理我了！”
“奈怪我？奈當初怎麼否港？現在一個個地來怪我？奈阿有良心的！”苗夫人氣得眼眶都紅了。
大兒媳婦看看這個看看那個，陷入深深地無力，五天一大吵三天一小吵，這樣下去如何是一個頭......
兩家人的親事定在了今年的年底，比較匆忙，但女兒家的嫁妝多是從出生起就開始準備的，再加上阿太酒時的簪禮的，構成了女子的嫁妝基礎。
如今離十二月還有半年的功夫，還是能有準備的功夫。沈三也是憐愛侄女，拿出了一間商鋪給她做嫁妝，沈大添了些田地。
大人們忙着夏至的婚禮，便是無暇顧及幾個孩子，蜜娘敏感地發現秋分情緒低落了許多，總是一個人悶悶不樂。
蜜娘想許是因爲夏至姐要出嫁的緣故，多加照顧她的心情。秋分繡工好，花氏便讓她多繡一些手帕荷包寓意好的圖案，秋分繡好了，卻是一聲不吭地將那些都剪了。
花氏見到後打了秋分一巴掌：“奈咋就這麼惡毒呢！奈就見不得奈阿姐好嗎？”