“皇上, 這是今年會試的卷子。”
徐言知微微低下頭，雙手奉上，九全接過, 兩人目光對視, 微微頷首, 九全彎着腰高將放着卷子的盤子放到元武帝的案桌上。
元武帝目光和煦地看着徐言知, “之言這些日子辛苦了。”
之言是徐言知的字, 兩人有同門師兄弟的情誼在，如不然徐言知這些年也不會升的那麼快，年僅四十擔任主考官。
“爲皇上分憂是臣的榮幸。”徐言知拱了拱手。
元武帝指了指他前面的位子, 道：“我們師兄弟之間私下裡便不要客氣了, 坐吧。”
徐言知坐下，目光微微下垂, 落在元武帝桌上那塊鎮紙，依稀之間有二十來年了，還是那一塊, 老師當年得了兩塊, 一塊給了小師弟, 一塊給了聖上, 師弟去世了，那一塊不知去哪裡了, 聖上這塊一用便是二十來年, 想起老師, 徐言知又落在那一疊試卷上。
元武帝翻着試卷, 第一第二第三張便是草草翻了兩下，看了一下姓名便往下翻，第四張便是沈興淮的，他停下手，看了一下，獨獨拿出來。
徐言知心中一跳，他以爲元武帝也是看到了這舉子的字，這字，當真太像老師的了，若不是他熟悉老師的字跡，兩人還是稍微有些區別的，他會真的以爲是老師回來了。
元武帝細細地看他的卷子，首先入眼他的字跡，和姨父的字有七八分的相像，但在他眼中，仍是不及姨父的。
徐言知試探道：“此子的字有老師之分範，雖年僅二十，然字裡行間有一股老辣雄渾之氣，尤其是策論。”
元武帝首先看的是詩賦，有些失望，姨父於詩賦上的造詣頗高，而沈興淮所作的詩賦略有平常，不得姨父的身傳，亦想也並非所有人都有此天賦。
說句實在話，沈興淮這麼多年來勤學苦練詩賦，能寫到這個地步也是不容易，這完全就是硬生生將一個理科生掰成文科生。
元武帝聽得此言翻下去看策論那一張，細細看來，元武帝閱讀的速度很快，沒多久洋洋灑灑的一篇策論便看完了，亦是忍不住拍案叫絕：“好文章。”
策論的主題主言商道，本朝實行重商政策，商業發達，然而主流觀念依然是重農抑商，便問：農商何爲輕何爲重？
大多數人都言，農爲重，商亦要發展，然商不可奪民本，再是舉古之例。亦是老生常談、誇誇其談，很顯然並非出題人所想看的。
沈興淮主要側重於農商的協調發展，策論策論，主論述，例子不多，偏向實幹姓，確實老辣。
元武帝放下後，心中快意，此題，是他所出。姨父學生衆多，然教的時間最久的，只有三人，此子在姨父身旁十多年，自是深的姨父真傳。
“爲何排第四？”
徐言知正有些愣神，忙道：“此舉子詩賦不出挑，怕難以服衆，但算學是全對的，便放在了第四位。”
元武帝未說什麼。
又看了一下第一第二第三的，下面的也就沒看多少了，一般考官的定的名次還需皇帝審覈一遍，元武帝於這種事情上，向來都是給面子的，他們定了便是定了。
且是放榜那日，考試院門口便是圍滿了人，不僅僅是要看榜的，還有那捉人的，哪個中了，先捉去再說。
沈興淮這親事都定下來的自然不能去，派了兩個小廝去，一家人在屋裡頭等，如今暖和了，衣服穿得少了，小孩子便是撒了歡。
夏至和苗峰要出去辦事，駿哥兒便是常常跟着蜜娘，繞着他小姨跑來跑去，蜜娘畫畫，他也要搬個小椅子，那張紙，在上邊塗塗抹抹，抹得自個兒身上都是墨水。
今日夏至和苗峰未出去，駿哥兒便是繞着他爹孃打轉，蜜娘且是氣悶道：“往日裡小姨小姨的，他姆媽一在，看也不看一眼他小姨。”
她嬌嬌悄悄的，目光流轉，且是望駿哥兒那邊瞥。
駿哥兒正膩在夏至懷裡頭，夏至聞言，便是笑着拍了拍他屁股，“奈小姨吃醋了，去，親親奈小姨。”
駿哥兒笑嘻嘻地跳下來，啪嗒啪嗒跑過去，拉着蜜孃的手臂，嘟起嘴。
蜜娘亦是玩笑，見他這吃的滿嘴都是，更是好笑，掏出帕子在他嘴上按了按，“瞧瞧你，吃成什麼樣子了，還親我呢！”
駿哥兒搖晃她的手臂，奶聲奶氣地叫道：“小姨，親親。”
蜜娘低下身子，駿哥兒踮起腳，撲向蜜娘，木啊一聲，塗了一嘴口水上去，才滿意地跑回去。
屋裡頭都是笑了，江氏瞧着這孩子也是眼熱，“小婆婆沒得嗎？”
駿哥兒稱花氏是婆婆，黃氏是大婆婆，江氏是小婆婆。
家裡頭許久沒有孩子了，蜜娘後頭沒了小孩，駿哥兒是下一輩裡頭第一個孩子，如今正是好玩的年紀，大家也都可勁地疼他。
江氏同他玩了一會兒，便放他回夏至那兒去，瞧着他又蹦又跳的模樣，心裡頭也在想，且再過個兩三年，許是自家也有了小孩兒，越想越是高興，恨不得讓沈興淮立即成親，馬上生出個孩子來玩玩。
一邊聊天一邊等候，時間亦是過得快，等也等過不少回了，雖也緊張，但沒得第一第二回那般幹瞪着眼看門口。
且是外頭有了聲響，小廝一邊跑一邊道：“中了，少爺中了！”
是阿福的聲音，大家都站起來，阿福跑進來一臉喜氣：“少爺中了，第七十三名！”
放榜是從後邊開始放的，越早知曉那邊是排的越後，楊世傑聽到這個名次不忍有些失望，誰都希望自己的名次越靠前越好，但中了仍是高興的事。
沈興淮且也知他心氣，若非他春闈身子不適，應不是這樣的名次，道：“恭喜世傑，也算是靠前的了，殿試的時候還能往前面挪一挪。”
楊世傑很快調整好心情，笑着接受了大家的恭賀，他心中也清楚，七十三名再往前挪，也不可能挪到哪裡去，頂多再前進個三四名，名次算不得太好，雖是二甲，也是二甲靠後了。
會試中了便可稱貢生，一屆有三百出頭的貢生，本朝殿試浮動不大，只要不出大的差多，你的會試名次和殿試是差不多的，好一些便是往前挪個幾名，殿試對策論出衆的考生來說是有優勢的，但若是表現不出衆
後頭的榜放完了，沒有沈興淮，便是鎮定如他也不免有幾分緊張，接下來都是排名靠前的了，都是好名次，且是能中還好，若是落了榜.......
大夥沒了歡笑聲，都有些魂不守舍。
另一個小廝終於回來了，頭髮都亂了，衣衫也是被扯得不整齊，他亦不顧得多少，趕緊跑回來報喜，“老爺，夫人！少爺中哩！少爺是第四名哩！”
那心裡頭踏踏實實地落了地，欣喜之情升騰而起，沈三拍着沈興淮的背，連道三聲好，“快，放鞭炮！”
江氏高興不已，第四名，若是殿試發揮的正常，老位子也是二甲第一，這婚事便是定了！
曾家可不也在等消息，也派出小廝去看，待是知曉第四民，曾氏和陳令茹都高興了，楊氏的肚子已經凸顯了，笑着說：“難怪娘要這麼急急忙忙地定下，果真是乘龍快婿。”
若是這殿試好一些，指不定點了個狀元郎、探花郎。
曾氏等放榜的日子裡頭也是憂心不已，雖說是相信淮哥的實力，可若是出了岔子，落了榜如何是好，這沒個好一點的身份，閨女嫁過去也是讓人恥笑的。
這會試第四的名頭拿出來，再說這婚事，便也沒了大問題，曾氏這般想着，笑着說：“沒想到淮哥這般努力，這下子也敢拿出來說了，走，咱們到前頭去。”
曾氏想着，這會試第四的名頭傳出去，指不定有誰看上了她瞧中的女婿，他們家可是提早預定好的，如何能讓別人捷足先登，可得先把話頭傳出去。曾氏這般想着，心裡頭便是火熱，恨不得立刻昭告天下。
沈家放了鞭炮，周圍鄰里也都知道這一家子來京城便是爲了春闈，這鞭炮聲一響，便是也知曉這定是中了，紛紛派人來詢問，亦是討個好，日後指不定便是成了共事。
待是那第四名的名頭傳過去，這鄰里間的更加熱切了，紛紛送來賀禮，都是親自來的，左拐右拐地問可有定下親事。
這會兒江氏便是矜持了，應了定下了。
不少人家多是可惜，詢問是什麼人家。
江氏心道此事還未同陳家通氣，便是不願說出來，笑笑不語，旁人便以爲是在老家那邊定下的，想來許是出身不高，心裡頭有了個盤算。
那隔壁胡家娘子一回去，便道：“月娘，此事你便別想了，那沈家的少爺已經定了親了！”
胡月娘本正期待着母親的好消息，得那一盆涼水，揪着帕子自怨自艾了一會兒，埋怨道：“我當初就說讓您早些去說，您非不聽，現在，嗚嗚嗚......”
胡月娘打去年驚鴻一瞥，便是念念不忘那人，便是請了沈家的小姐來，詢問家裡頭的消息，那姑娘年紀雖小，嘴倒是緊實，什麼也不肯說。
胡太太亦是不想竟是這般厲害，竟是中了第四名，本想着等名次出來了，若是中了，便同沈家太太去說了，那沈家瞧着便就是有錢的主，閨女嫁過去也不會受苦，這若是沒得中，這婚事便作罷吧，竟是未想到中了，還是這般高的名次，心中不無後悔。
“指不定老早便訂了親呢？在老家那兒訂了親事在來的也是有的。月娘，娘定會給你選個好人家的。”
心裡頭嘆惋，再找個比沈家更好的人家，便是有些難了。周圍雖都是官宦人家，大多都是清官，有些人家過得，那是比普通富裕人家都不如。
胡月娘還有幾絲妄念，便道：“娘可知是什麼人家？”
胡太太搖頭道：“沈太太未說，許是家裡頭式微，不好說出口。”這話一說，胡太太心裡頭也升起幾分念想。
胡月娘扯着帕子，亦是眼前一亮：“娘，你說，沈家公子如今中了第四，可會回去退婚？這門不當戶不對，可非良配，那沈家......又那般富有。”
胡月娘心生妄念，那話本里頭可不都這般寫的，她家雖不是高門大戶，可自是比那小門小戶之女好上不知多少。
胡太太如何不心動，會試第四，指不定那殿試上好，成了狀元郎探花郎，家中又那般富有，可不是乘龍快婿，這官場上的，考的名次要是一回事，待日後，那有錢和沒錢的差距可就明顯的很。
躊躇幾番，“改日，我試探沈家太太一下......”
胡月娘露出一個笑容。