31.
這次品酒宴上來的達官顯貴不計其數, 富家公子登徒浪子更是難以清算。
可婁蘭怎麼也沒想到，翰林出身、爲人清高的樂不凡樂大人竟會紆尊降貴地來她這等小廟。
其實也不算稀奇，這個樂大人好酒、愛酒、會品酒, 醉酒成詩非雙手之數可論, 比如六年八月宮中中秋宴上, 樂大人醉酒詠羅司醞一般, 宮外不知將這首“驚鴻賦”抄了多少遍, 拜讀解析了多少遍。
人人都對宮裡這個美若驚鴻的羅司醞好奇得不得了，誰成想此女正是近日風頭正盛的酒館老闆娘呢？
諸多贅語，皆先按下不表。咱們先說這品酒宴的第一關。
第一關準備的是百年前自西域傳進前朝的一種果酒——葡萄酒。此酒如名, 以葡萄釀酒，味道甘甜而香濃, 多飲易醉, 深得前朝宮中嬪妃喜歡, 視之爲珍品。
這第一關就讓一大批人束手無策，畢竟大家對葡萄這種比較珍稀的水果並不熟悉。只有一些好玩好酒的世家公子反倒留下來。
第二關準備的是縹醪酒, 縹醪酒泛指藥酒。婁蘭準備的這一杯藥酒呈青色，其間以蛇皮蜈蚣等毒蟲爲引，是古書記載強身健體的好酒。
這一關很難，能說出縹醪二字者必有一定底蘊在身。能說出其中藥引配料者想必與行家二字也差不離了。
過關者少之又少，只寥寥幾人。留下來的四人, 有一位是章興業家的小公子章居彥, 呼聲尤其高；一位是從七品戶科給事中樂不凡大人；還有一位卻不相識, 此人眉清目秀, 舉止溫和有禮, 不知姓名；這最後一位便更叫人大跌眼鏡，乃是一位女子, 觀其身量不過十二三歲有餘，卻是個有天賦的。
第三關比之第二關稍稍簡單些，婁蘭準備的是山西汾酒。
這一關可便宜了樂不凡，樂不凡正是山西省吳安府出身，如何能不識此酒？
樂大人只觀酒聞香後便篤定答案，順利過關。
那位小女子只喝一口便也如樂大人一般認定，倒叫人深疑她底細。
四人至此關，無一人出局。
第四關便開始顯露羅司醞本事，婁蘭準備的是四百年前一味名酒，名爲“換骨醪”。
這換骨醪以鳳李花爲原料釀造而成，味醇而香，回味無窮。
章小公子啜了口酒，提筆驕矜寫下“換骨醪”三字，悠然自得，十拿九穩。
樂官人先觀後聞再嘗，略覺不同，寫下“換骨”二字又叫人換上新紙重寫，卻還是寫下“換骨醪”三字。
換骨醪由鳳李花作原料釀製，初品無異，而後回味無窮。可此酒確有換骨醪的風味，但回味時又多一抹入骨涼氣，醉人又提神，清爽醇香，讓人愛不釋手。
他方纔喝酒時一飲而盡，略顯貪杯。
三人中，只那溫和的神秘公子給出的答案略有不同，書“換骨醒”三字以呈。
最末的小丫頭聞了又聞，看了又看，喝了又喝，捏緊了拳頭蹙着眉棄了盞，“我，我喝不出來。”
婁蘭笑問她年歲。
她答曰：“十三。”
婁蘭點了點頭，笑道，“豆蔻年華，不錯。家中可還有親人？來此品酒宴爲何？”
小丫頭猶豫道，“家中再無一人，自以爲身負絕技，小女特來討這一百兩賞錢。”
婁蘭細細打量她一番，見她衣裳上補丁不少，腳上鞋髒舊，言談小心，看起來倒像是個被賣了的再逃出來的貧家女。
她朝小丫頭招了招手，“可有姓名？”
丫頭弓腰福身搖了搖頭，低眉順眼地，像個被磋磨得沒了性子的小丫鬟。
婁蘭想起自己在浣衣坊冷水浣衣的歲月，此刻莫名心疼這丫頭，遂虛扶着她的手讓她起身，“你以後就跟着我吧。”
婁蘭斟酌道，“從此，你姓莫，名念。我叫你念念，你叫我一聲……婁姐姐，可好？”
丫頭似是默唸一遍新名字，喜笑顏開道，“謝婁姐姐！”
這一關不簡單，莫念、章小公子和樂官人俱都淘汰了，只剩那位不知姓名卻極有氣度的公子。
章小公子十分不服，“這換骨醪有何錯？本少爺絕不可能品錯！”
樂不凡緊抿着嘴，蹙眉凝思，繼而道，“是薄荷！加了薄荷葉的換骨醪！”
溫和公子搖了搖摺扇，微微一笑並不作贅述。
薄荷性涼，服用後提神醒腦，入薄荷葉的換骨醪，當之無愧“換骨醒”。
婁蘭笑答：“樂大人當真一副巧舌，不僅能說會道，還能品千百酒，果真厲害。”
樂不凡答案沒給對，此時說出配料，她自然要誇獎一番叫他心裡好受些。
果不其然，樂大人聽了這番誇獎，心裡得到些許安慰，苦笑着退後兩步。
婁蘭緊跟着看向溫和公子，“這酒的確是加了薄荷葉的換骨醪，名爲換骨醒，這位公子當真好酒，想必是侵淫酒類數年。”
溫和公子連忙反拿扇子擺了擺手，“不敢當不敢當。”
婁蘭似是遇到知己一般，笑盈盈地問他，“不知公子貴姓？”
她雖是拋頭露面的酒館老闆娘，卻也不太方便問男子名諱，只要知曉個姓氏便算了解。
溫和公子迴應道，“免貴姓楊。”
臺下人一聽，俱都竊竊私語，“是那個皇商楊家？”
酒桌上的男子或高談闊論，或小聲探討，“這便是楊老闆吧？”
莫念站在臺下聽人說道這事，她思索着上前打聽，“哪個楊老闆？”
那些男子在這樣的去處極少見到女童，笑得放肆，“你這丫頭倒是水靈，自然是明鏡齋的楊老闆。”
另一個男子詫異道，“原是明鏡齋的楊老闆。”
明鏡齋在京都的名聲不小，這位楊老闆更是奇人，短短十年把一間小小的首飾鋪做成現如今京都數一數二的首飾行。
楊老闆全名爲楊經業，據說他手下大大小小的鋪子難記其數，名下莊子地產更如過江之鯽，這樣一位京都商行裡的大頭目竟會來這樣一間小小的老酒館品酒？
衆人再觀婁蘭相貌，皆道，“英雄難過美人關呀。”
最後一味酒是極品竹葉青。
楊老闆聞了聞酒香，瞧了瞧色澤，笑逐顏開，“婁姑娘真是好大手筆，出手就是極品竹葉青。”
竹葉青呈青黃色，易辨。
話畢，楊老闆眉飛色舞地看向婁蘭，舉杯仰頭一飲而盡，品完後略覺不妥，咂咂嘴道，“哦？”
婁蘭笑起來，“公子可能喝出來這其中秘訣？”
楊老闆頭一回變了神色，又倒了一杯細品。竹葉青性屬山西汾酒一類，香氣獨特醇厚，入口甜棉微苦，可這酒不同，不僅沒了苦味，更添一抹微酸，總不能……是加了醋？
他一連倒了好幾杯酒，直至臉上升起兩抹淡紅，纔不服氣地開口，“婁老闆，這酒……”
婁蘭知他窘境，笑着爲其解惑，“加了陳皮，除苦添酸，倒也別有一番風味。”
楊老闆拱手笑道，“是在下輸了，這便離開。”
“誒，”婁蘭攔下他，“您既是唯一一個品到第五關的人，這一百兩自然是您的，若不叫您收下，屆時要叫旁人小覷了我這酒館。”
楊老闆眉眼笑意清淺，“這酒是姑娘釀的？”
“自然。”婁蘭淺笑。
楊老闆點了點頭，沒接那一百兩便離開酒館。
這日過後，婁蘭叫念念將這一百兩銀子送到京城一家明鏡齋，兜兜轉轉好不順利地將此金銀之物送到楊老闆手裡。
沒過兩天，婁蘭的老酒館裡迎進一紅木盤兒的金銀首飾，很是打眼。掀開紅綢時，身後的丫頭小廝們俱都豔羨地合不攏嘴。
這可是明鏡齋的首飾，隨便一件都是婁蘭出不起的價格。她那一百兩怕只買得起一朵釵頭簪花。
楊老闆帶着媒婆上門提親那天，婁蘭差點就要動心。
從豆蔻年華等到今日二十又六，她快等不住她的陳十七來娶她了。
楊老闆帶來的媒婆是個擺設，他自己盡把話擺在檯面上，“不知婁姑娘意下如何？”
婁蘭苦笑，“婁蘭何德何能受楊老闆傾心，怕是要讓楊老闆失望而歸了……”
外頭響起一聲猙獰的嘶鳴，似是馬兒前蹄高高揚起時發出的聲音。婁蘭立刻站起來，出了二樓包廂看向酒館門外，芊芊素手扶着二樓圍欄，駐足翹首以觀。
不一會兒，門口出現一個窄袖紫衣金線鑲邊的男子，頭髮高高豎起，像十七，卻更像陳大人。
她的陳十七終於回來了，駕着馬兒停在她的小酒館外。
陳三境進來時便眼尖地看到二樓走廊上的婁蘭，一時間滿腹深情，不知從何說起。
他眼眶泛紅，輕輕開口時聲音略有幾分嘶啞，“下來。”
婁蘭白他一眼，眼淚盈在眼眶裡，聲音又小又任性，“我不。”
陳三境張了張嘴，環顧四周，終於找到上去的樓梯，遂道，“那我上去。”
婁蘭聽罷，連忙回了三樓廂房去。怕他不來，又在三樓樓梯看了又看，眼見着陳三境上了去往三樓的樓梯，她才放下心地任性。
陳三境在三樓晃盪了半圈，輕鬆找到婁蘭的廂房，推門而入。
婁蘭捏着被角坐在牀邊，偏頭不看他一眼。
他走過去她身邊，居高臨下地看着她，平白多了幾分生疏。從宮裡婁蘭救下他開始，他似乎從沒給過婁蘭很柔和的臉色。
他總是不斷地嫌棄她的聰慧靈性，不斷地疏遠她。他甚至肖想過明德以至於從沒把她放在心上。
千迴百轉，陳三境拿舌尖抵着後槽牙，思前想後道，“我們成親吧……蘭兒。”
一聲蘭兒讓婁蘭頃刻間紅了眼，原不想理他，偏偏轉過頭去緊盯着他，眼淚悄然順着臉頰靜默流下。
陳三境急得上手替她擦掉，動作略顯笨拙，手上的薄繭不痛不癢地劃過婁蘭的皮膚。
“對不起，我來晚了。”
婁蘭再也沒辦法強制自己任性了，眼淚如洪而下。她撲進他懷裡，心裡的情緒讓她控制不住地捶打陳三境的胸膛，嘴裡罵他時帶着濃重的哭音，“你怎麼這麼晚纔來啊……我差點就要等不住了，差點就要答應楊老闆了……你知不知道？”
陳三境第一次被這樣投懷送抱，他回抱婁蘭，輕輕揚起嘴角，“我知道，你不會答應他的。”
他心裡的情愫如洪流一般在此間傾瀉，心底暖烘烘的熱乎勁使他眉梢眼角都是忍不住的笑意。
從前剛來京都時，一些大人總喜歡帶他去青樓談事。他最不喜歡青樓漫天脂粉香，最不喜歡半裸的女子投懷送抱，最不喜歡女子流眼淚。
可婁蘭沒完沒了的眼淚和投懷送抱，只讓他心底輕輕一抽，除了心疼還是心疼。鼻尖繚繞的脂粉氣，幾乎讓他心猿意馬。
這個女子一心一意地等了他好多年。
幸虧她一直在原地等他，不然他回身找不到的時候，該多心痛啊。可他沒有回身的日子，她該多難受啊。
婁蘭在陳三境懷裡哭得上氣不接下氣。
綠枝出宮那年說，一定要讓陳三境嚐嚐求而不得的滋味。
她吃了求而不得的苦，再也不捨得讓陳十七去吃這苦，更怕陳十七吃不了這苦。
陳十七蹩腳地拍了拍她的背，“蘭兒。”
“我的不解風情是你，我的念念不忘……還是你。”
這一句話又輕又重地落在婁蘭心上，這是她這麼多年第一次聽陳三境對她說這樣的話。
後來的後來，婁蘭抄了好多遍這句話，因爲陳十七這廝的狗嘴裡再也不愛說這樣的話。
不管多少年，她的陳十七從沒讓她後悔過等他這麼多年。
她的陳十七，是梅蘭竹菊中的顯貴，是值得她等一等的君子。
其實，她不虧的。
——正文完——