30.
誰知道林羲死沒死心呢, 反正他走了。
婁蘭打開房門進去，陳三境拿着手裡的桃木簪，糾結良久, 轉身離開。
沒過多久, 一身紅甲的謝清玄推門而入, 手裡託着個木盤兒, 木盤裡裝了盤素菜和一碗白米飯。
“你和陳三境的事, 傳得沸沸揚揚的。外頭都在罵你呢。”
謝清玄坐在婁蘭身旁，“今天別出門了，我怕你聽見那些話不高興。”
婁蘭心裡五味雜陳, “謝謝娘娘……”
“叫將軍！什麼娘娘娘娘的。”說罷，謝清玄又問, “你和陳三境定下來了？”
婁蘭搖頭。
謝清玄大驚, “那你這麼快和林羲斷了, 那陳三境又反悔怎麼辦？”
婁蘭震驚：“這種事也可以反悔？！”
謝清玄彈她腦門兒：“我的傻姑娘，陳三境怎麼跟你說的？”
婁蘭捂臉：“就說……”
她把陳三境挽留她、問她還認不認賬、罵她、又去城樓上找她的事說了一遍。
謝清玄覺得不可思議：“就這？”她單手將婁蘭撈進懷裡, “阿羅，我好心痛你。我寧願你選李澤鎮，至少他總把你掛在心上。”
絲絲酥麻從婁蘭心底盪漾着滲進嗓子眼裡，她沉默一會兒，笑道, “我信他, 他是君子。”
謝清玄把婁蘭從懷裡扒拉出來, “不, 他是狗男人。”
像是爲了印證謝清玄的說法, 接下來幾天，婁蘭和陳三境的謠言乘霄而上, 可陳三境一直沒來找過婁蘭。
婁蘭等呀等呀，等到紅了眼角，他也沒來。
對於婁蘭來說，慶嘉八年是在破落的城牆上到來的。
一月初至，城牆上披了霜，城裡的建築散碎，四處是被炮轟過的痕跡。燒焦的良木比比皆是，遮風擋雨的營帳數不勝數，大冬天裡赤膊運木的漢子比肩疊跡，燒火做飯的婦女們聚在一起閒聊侍郎大人和酒館老闆娘的醜事。
“聽說啊，陳大人壓根不理她了，興許是膩味了？”
“誰知道啊，那個女人一副狐狸精樣，哪個男人敢娶她？”
“紅顏禍水！”說話的人往地上啐了一口。
婁蘭攏着棉襖出來打水，目不斜視地走過，只當沒有聽見。
大廚房裡的女人炸了鍋，“咦，瞧那風情樣兒，誰稀罕？”
“哈哈，像只鬥敗的老母雞……”
“你這刻薄蹄子，哪有拿老母雞去斗的哦呵呵~”
除了充耳不聞，除了等，婁蘭什麼也做不到。她沒辦法繼續沒臉沒皮地去纏着陳大人，也沒辦法做到心裡毫無波瀾，她只有忍受這一切，等一個明明白白的結局。
一月初三這天，她的結果終於現身。
謝清玄說，“姓陳的走了，聽說是去大和國搬救兵。”
婁蘭捏緊了手，“他還回來嗎？”
練兵場的空地上，謝清玄耍了套槍法，“婁蘭，別傻了。他不配。”
陳三境離開慶平的消息傳遍，婁蘭成了人人私下嘲笑諷刺的對象。
翌日，自城門外來了個十八九歲的素衣壯漢，身後跟着輛錦帳包漆鏤空隔窗八角轎子，拉轎的馬一身紅鬃，精神抖擻，鳴聲響亮。
他手持陳侍郎的信物，駕着貴重的馬車停在婁蘭房外，“婁姑娘，我們家爺讓小子來接您回京。小子在府中夥計裡行三，您叫小的老三便是。”
婁蘭目瞪口呆，“……哪位爺？”
壯漢一笑，“自然是吏部侍郎陳大人。”
婁蘭緊張地扒了扒門，“回京做什麼？”
壯漢露出一口大白牙，“這小的可不清楚。”
婁蘭心思一動，卻並不覺甜膩。她被陳三境忽悠了好多次，此時內心已生不出太多波瀾。
她懶懶地掀了長睫看他，“他爲什麼不親自來？”
弓腰壯漢一頓，低眉順眼地回話，“江山社稷，不得不保。”這是陳三境的原話。
婁蘭沒再問，自去收拾了包袱銀錢，就此踏上回京的路程。
戰火硝煙覆沒了她在慶平開的小酒館，回京之後，她只能重新開始。
*
馬車搖搖晃晃，小廝繪聲繪色地逗樂，婁蘭心事滿腹，欲說還休。
一路看山看水，慢慢悠悠地在二月下旬到了京都陳府。
京城引起又生了熱潮，大街小巷總要問一句，“陳侍郎府上住進的那個姑娘是什麼來頭？”
“陳侍郎要娶妻了？”
“怎麼突然接回來個姑娘？之前一點風聲也沒有。”
“不是說戶部尚書家的女兒一直對陳侍郎青睞有加嗎？”
婁蘭上街買些釀酒原料也要被說一嘴。後來聽得不耐煩，便自行離開了陳府，花光了所有積蓄買下福臨街的一家酒樓，從此在自家酒樓住下。
她自己寫了“老酒館”三個字，自去找人做了副牌匾掛上。開張那日的場面很是宏偉，綠枝拉着輪休的高侍衛來捧場，在婁蘭的酒樓裡蹭了頓飯。
剛開張的幾天，酒樓的生意還很紅火，到後來便漸漸萎靡下去。婁蘭幾乎快入不敷出。
在慶平開酒樓，地小人廣，隨便做個生意也能撿金子，遑論婁蘭美貌，來捧場的男子不知其數。京都地大物博，像婁蘭這樣的兩層小酒樓不知道有多少，同行競爭激烈，免不了拖垮生意。
婁蘭頭回意識到自己在做生意上的大問題，很是棘手。可她已經沒有多餘的錢去修整。
三月打頭那天，綠枝來酒館和婁蘭閒話。
綠枝穿一件織錦緞綠紋黃底窄袖上衣，套一件碧色比甲，下着一條掛青八幅褶襉裙，頭上斜插兩隻鎏金簪子，打眼兒又顯貴氣。
慶嘉三年時高侍衛調進金吾前衛做個小頭領，沒幾年升做禁軍統領，十分得臉。綠枝跟着擡了身價，如今做這樣打扮早不稀奇，倒要叫人稱一句低調。
綠枝見婁蘭的酒館蕭條，便開口說要投些銀錢給她，年底好賺些分紅。
婁蘭知曉她想幫扶自己的意思。兩人的關係委實親暱，她說不出拒絕的話，只有滿心感激。
自此她倆便成了綁在一條繩上的螞蚱，共同爲經營酒樓而努力。
有了錢，婁蘭和綠枝想了許多攬客法子，並一一實行。
比如，對出對聯者十步成詩者酒水半價，聘請名廚坐鎮，精裝酒樓二層等等。然而……並沒有什麼大用，頂多只能將收入與支出齊平。
這樣的日子一直持續到四月初，邊關傳回消息，大和以十萬精兵支援慶國，條件是明德公主嫁與大和猛將赤明。
先皇膝下子女只寥寥幾個，明德乃老來女，一直得寵。如今先皇仙逝，新皇要她遠嫁，她不得不從。
和親一事一出，婁蘭和綠枝在京都乾着急。去給宮裡許多封信也毫無迴音，直到葉廚娘上門應聘。
婁蘭曾在太子面前誇口葉廚娘的手藝，絲毫不得回駁，足見葉廚娘的精湛技藝。
葉廚娘名喚葉虞婷，同樣是個二十五六歲的老姑娘。
此次明德準備前往大和和親，原本是要帶上她一起去的，可宮裡傳遍赤明將軍吃人的消息，公主便將一應人選都遣散了，只留下竹桃和玉漆宮院裡幾個不知是忠心耿耿還是無慾無求的。
葉廚娘安分，只聽上頭安排，再在其中作一二選擇。她的選擇是出宮嫁人。
聽到這兒，婁蘭和綠枝心疼明德的緊，身邊幾個可心人兒都走得不剩誰，也不知往後異國他鄉的日子好過不好過。
誰願意去別國和親呀，人生地不熟的，更不知道自己丈夫是如何個滲人模樣。這樣就更沒有人願意陪着明德一起去。
婁蘭綠枝只好自我安慰，幸虧還有竹桃，讓明德不算孤單。
葉廚娘的到來給婁蘭的“老酒館”添了老大的人氣，宮廷名廚的招牌打出去，便有不少人前來試菜，且俱都稱讚，偶有一兩人故意找茬，也都被綠枝一併轟出去。
如此，酒樓分工便涇渭分明。
葉廚娘只管做菜，綠枝管採買和鬧事分子，婁蘭管賬以及酒樓修繕、經營等等。
三個女子開的酒樓在京都勢如破竹，來客絡繹不絕。
徹底打響酒樓名聲乃是源自葉廚娘的姻緣。一位酸腐書生以菜爲題，十步成詩，葉虞婷聽了，心生愛慕爾。
往後那酸腐書生再來，葉廚娘均在菜里布置些表達心意的物事。她在那書生點的菜裡以胡蘿蔔爲配菜，第一次雕竹子，旁有一捧卷書生扶竹品卷。
第二次她雕美人，主菜爲豬肝，做得很是精緻。
那書生看得滿臉通紅，已然知曉葉虞婷的意思，此後點菜以菜名迴應。他知道葉虞婷手藝之精湛，他從雕花中感受到葉廚娘心思之活泛靈動，女兒家的靦腆和爽朗皆在此中，將他俘虜。
兩人很快互通心意併成家。
這事傳成一段佳話，在京城裡廣爲流傳，“老酒館”的名聲愈發響亮。
婁蘭原是宮中司醞，釀酒手藝絕不在葉廚娘廚藝之下，酒館更因此吸引了一批酒徒。
五月中旬，婁蘭綠枝葉廚娘商量着辦了第一場品酒宴，也以此爲憑據選拔小廝夥計幫廚。
“老酒館”在酒水上從沒讓大家失望過，此次品酒宴隆重又聲勢浩大。
婁蘭給在品酒宴上勝過她的人開了一百兩銀子的獎賞，雖不高，但也討個彩頭。京都這個地方哪裡以銀子論高下呢？都是哪有熱鬧往哪兒鑽。
品酒宴的規矩簡單明瞭，參與者需繳納三兩銀作爲品酒費，宴上共五關，每關盛酒都不同，闖關者需通過觀色聞香品味來判斷這是什麼酒。
通關者再與婁蘭較量。
品酒宴的宣傳力度比婁蘭想象中要大得多，大家也俱都熱情，畢竟這樣的品酒宴實屬新鮮，雖然彩頭並沒有很多銀錢。
五月十三這天，婁蘭花了大價錢在酒樓一層搭了個臺子，臺子上方擺了張紅布長桌，每半尺放一壺酒及六個酒杯，酒杯酒壺無一不同。
酒樓二層圍欄全部纏上喜人的紅綢，每兩個走廊有一小隔間坐一貴客。
一層臺子周圍共十八桌客人，每桌十人，每位觀者要繳納半兩銀子入座。想要站在一層觀看的人自然站着的價錢。
這一次品酒宴，婁蘭只賺不虧。她已算十分心善。隔壁街的花樓辦一次落紅花會那可是五兩銀子的入內錢，黑心得緊！