27.
翌日, 皇上宣佈了他和都察院經歷司經歷烏元中去禹州剿匪的事，大臣們紛紛說些煽人淚下的告別話。
回到府裡，陳三境將所有看着張正青的人都叫回來, 又讓臨修把這些年施光譽犯下的罪證如數交給樂不凡, 心裡這才放下些心思。
臨修回來聽說前些天夜裡有人對大人動手, 心裡急得不行, 乾着急轉了好幾圈, 得了句陳三境的安慰才停下。
要去大和國議親這事兒算是慶國機密，極少有人知道，十分低調。
禮部一共只派了兩個人出來, 一個石茂學去了大和國報信兒，就算作表面禮數, 若是大和國同意, 他就立馬折返去禹州報信；另一個叫嚴明的就跟着陳三境和烏元中去禹州輯匪。
所謂禹州匪徒, 即在禹州河縣與青陽縣交界處的布陰山佔山立寨，稱“流雲寨”。流雲寨的寨主是個從敵國大殷過來的白衣秀才, 名叫寧臣。
這位寧秀才因作的詩有犯主辱國之嫌而獲罪，其人不服刑罰，連夜與兩位頗有些武藝在身的大殷罪犯走水路逃至大慶，後來直在禹州落草爲寇，收留慶國逃走或未被抓捕的死囚。
這一羣有罪之身在布陰山相逢後, 擺酒添飯, 促膝長談, 端的是惺惺相惜。
一羣罪犯中除了寧臣, 基本全是武士, 本就因爲幹了殺人越貨的勾當而獲罪，這寧臣壓他們一時卻壓不了一世, 且山上糧食並不充足，一旦缺衣少糧，這些個有罪武士自當動了強搶的念頭！
武藝在身的土匪們聲勢越發浩大，直教人把布陰山上的流雲寨傳得神乎其神，無人再敢靠近。
官府得知此事後不敢胡亂發起圍剿行動，便由當地縣令上報給知府，知府再寫摺子上報給京都，等待中央傳令是招安還是調動衛所人手攻寨或是京官受委派帶隊前來支援。
這寨子頭頭是大殷國的罪犯，眼瞅着兩國關係愈發緊張，上頭自然不願招安。
陳三境此行本就是監督剿匪居多，是以並未帶多少人馬，粗粗計算只有三百精兵和嚴明一個侍郎，他自己又在府裡挑了小五小九兩個隨從帶上，方便他做事。
禹州距離京都至少有半月左右的馬程，因爲這一行人至少三百人以上，稍稍走得慢些。
十月初，他們終於抵達了洛河府禹州。
陳三境心裡着急京都朝政和阿羅的事，不願爲此事浪費時間。連夜與知府羅由之研究了布陰山地形以及匪徒來歷後，他親自去當地衛所比武挑人。
謝家亡後，慶國可用的武將屈指可數，既然皇帝有心要與殷國一戰，必然免不了重用人才，他此次儘管挑幾個能重用的人提拔上來，免得用人的時候捉襟見肘。
一番比試後，由他試探深淺選出來的人，是衛所裡的一個尚且二十來歲的副千戶，名叫莫衝。
武功對決，一招一式都離不開其人規劃設置。陳三境完全相信，莫衝絕對有能力領兵打下一個小小的流雲寨。
不過這流雲寨內確切匪徒人數不可知，強攻太過魯莽，是以智取爲上。
既然有莫衝忙前忙後，陳三境他們便閒下來，一心只等去了大和的石茂學回來報信。
還沒等到石茂學，莫衝攻打流雲寨的結果就傳來了。不僅知府羅由之沒想到，連陳三境都爲此緊皺眉頭——
一開始莫衝是打算把流雲寨舉足輕重的人物誘哄出來再以此威脅，沒想到流雲寨的人完全不上鉤。他們原先想的是，這樣聲勢浩大的寨子，必然不足千人也有上百，不可強入。
磨蹭了三五天，莫衝忍不住讓一小批人去試探着強攻一下，卻發現布陰山上頂多才三十人，於是他立刻帶人一舉攻上去，擒獲二十六人，死了倆，跑了一個寧臣。
這件事徹底給了陳三境一個警醒，他知道自己的猜測要成真了。
慶嘉帝在對大殷動心思，大殷又何嘗不是在對大慶動心思呢？山匪橫行什麼的根本只是障眼法，目的是要掩蓋大殷要動手的事實！
指不定，大殷的手都伸到我大慶朝堂上來了……
想通了這蛛絲馬跡，陳三境不再猶豫，一刻不敢耽擱地寫信，又叫了小五小九嚴明來房裡議事。
“小五小九，你們倆立刻回京都將這封信交給臨修，讓他交給皇上！”
“大殷要動手了……滄州……對，一定是滄州！首當其衝！”陳三境急得語無倫次。
滄州乃大慶北方邊境，左與大和接壤，右與贛州相鄰。
贛州四面環水，易守難攻，與大殷相對，若大殷自贛州水域偷渡入慶，爲保萬無一失，必然先圍攻地勢平坦的滄州！
待得思慮清楚，書寫完整，他才發現小五小九兩人在聽到“滄州遭殃”四字時，已然一臉愁相。
但他已經管不了那麼多，他必須親去大和一趟，佔據最有力的交易地位！
正當他帶着嚴明要騎馬前往大和時，小五小九趕上來回話：
“爺！半個時辰前三哥派人來送了消息，平陽府滄州知州王建那兒，查出了一，一個叫婁蘭的姑娘的戶籍……通，通通能對上……”
看着陳三境變化的臉色，本就上氣不接下氣的小五更是嚇成個結巴。
“籲——”
話音落下，只見羅知府府外的官道上，紅鬃馬兒兩隻前蹄突地朝天一揚，馬兒跟着長鳴一聲，馬上的人扯着繮繩調轉了馬頭，緊接着紫袍翻飛間，露出一張刀削斧刻的臉來。
大抵還是猶豫了一瞬，陳三境朝嚴明的馬屁股一拍，聲嘶力竭地吼：
“去大和議親！務必拿到十萬大軍支援！”
“小九跟我走，小五回京都報信去！一定要快！”
說完，不等小九跟上來，他便快馬加鞭地往前路駛去。
國滅了可以再復！
但婁蘭不可以死。
何況大慶也絕不是這麼簡單就能攻下的！慶嘉帝苦心經營多年，絕不會任人肆虐自己的天下。
陳三境說不出來此刻的心情，心裡不上不下的，騎在馬上猶如猛火炙烤，耳邊的風都像是催命的符咒。
這一刻，他有點害怕，甚至恐懼。
*
陳三境因爲擔心婁蘭而方寸大亂，丟下小九一個人跑了。
禹州離滄州的陸路要遠些，故而陳三境一路騎馬到了禹州州界就改走了水路。
這一路，陳三境心裡回想了許多，他終於明白前些日子明德的回答是什麼意思——阿羅一心向着他，即便離開了京都，也還是選了個跟他有關係的地方落腳。
滄州慶平縣，是他從前做縣令的地方……他絕不會也絕不能讓阿羅死在這場處心積慮的兩國交鋒裡！
十月廿四，一路勞頓到了滄州，他發覺還是晚了兩天。
兩天前，殷軍忽然抵達滄州外的張平關，嗷嗷叫囂着要慶國出來應戰。
張平關前有個山頭名爲雪蒼，野史稱七十年前有一先鋒將軍名爲張平，敵國來襲時，曾以兩千兵士對陣三萬敵國將士。神奇的事發生了，這位張平將軍竟真把這雪蒼山守住了，死死扛了一個月終於等來了援軍。
張平將軍自此在老百姓眼裡封了神，雪蒼山後的駐紮營地從此稱爲張平關，以作祭奠。
殷軍連攻兩日，丁煬領頭的三萬邊軍苦苦守着，絲毫不敢懈怠。
陳三境到了慶平才發覺自己壓根兒不知道婁蘭的確切位置，花了大半天的時間，一路走完問遍整個慶平縣，好容易到了別人給指的地方，卻是人去樓空。
一人一馬走在黑漆漆的小巷裡，心裡蒙了層擔憂的影子，孤清極了。
他不知道還能去哪裡找，唯一的線索斷了，那剩下的，是天涯海角。
國難當頭，他走不到天涯海角，便去前線守着罷，爲她死守住着十萬敵軍，死守住這安寧。希望阿羅能逃得遠遠的，再也不要回來。
騎了整整兩天的快馬，陳三境總算了到了滄州外的張平關。不過他來得不是時候，張平關外正打得厲害。
張平關的守將乃是個總兵，名爲丁煬，從前得罪了謝家，被暗箱操作倒騰來戍邊的。這些年沒有功勞也算有苦勞。
說是個關，其實就是外邊圍了個柵欄搭了帳篷權作營地，關內沒剩多少人，將領都親自上陣殺敵了。
所到之處，無不有傷兵。才兩天，斷胳膊斷腿兒的尚還在少數，丁煬帶兵十分押後，並不好戰。敵軍兇猛奪關，他便帶兵遊擊；敵軍試探，他便小股兵力猛攻一番，只是這般也撐不了多久。
自恃武功甚高，陳三境沒在關內多作停留，只還騎着自己那匹跋山涉水的紅鬃馬，隨手挑了杆還算趁手的銀面朴刀……
他無父無母，戰場和廟堂對他來說並無太大分別，今日他不上，總還有千千萬萬個慶國兵士；今日他上，也無愧自己的高官厚祿。
只有鮮血濺進眼睛的時候，才知道它有多刺眼。
孤身闖進這亂戰裡，刀槍劍戟均在場上，無一不是他摸慣了的兵器。人人兵刃相向，無一不是抱着必死衛國的決心。
邊軍裡大多都是步兵，一眼望去，騎着馬的俱是軍官級別的人物。這其中忽然闖入一個一身幹練錦衣的陳三境，很是顯眼。