2.
自打藉着公主名頭，偷偷請了醫女來治傷，阿羅就整日泡在玉漆宮的小廚房裡守着恩人的湯藥。
恩人安睡在她房裡，她這兩日一直和綠枝擠在一處。
除了送藥喂藥，她極少去看他，一來是因爲她怕走漏了風聲，二來是因爲她當日的確用了狠勁兒，臉上巴掌印略有些明顯，此般去見他多少有些不妥。
三來麼……是因爲那日她衣襟大敞着實不雅，她實在沒臉去見他。
其實她去了也無傷大雅，因爲失血過多，他一直沒醒過來。但醫女說沒什麼大礙，她就放下心來。
玉漆宮上下，只有綠枝與阿羅十分交好，也同是明德跟前得臉的人。偶爾阿羅忙不過來，送藥喂藥的事兒便要交給綠枝代勞。
綠枝看着不着調兒，實則是個靠譜的，做事也不拖泥帶水，送了幾次，也沒出什麼事。
昨兒個晚上綠枝送藥回來，說是明德去阿羅屋裡瞧了眼那“刺客”，沒待多久又出來了。
阿羅心裡一沉，但她和綠枝已吹燈準備歇息，她不好說去看他，便按捺下了。
翌日清早，阿羅自綠枝屋裡偷跑進自己屋裡瞧他，發現恩人已經不見身影，才曉得他已經走了，連張條子都沒留下。
悉數這兩日過往，阿羅心裡難過的很，他已昏迷就是兩天，好不容易醒了自己還沒趕上熱乎去瞧他。
兩人竟一句話都沒說上就靜悄悄地分別了。
也不知他認出來她是當年那個衣衫襤褸着鑽狗洞逃跑的小丫頭沒有。阿羅想。
她後來旁敲側擊地問過明德幾次，那天晚上明德究竟跟恩人說了什麼。
明德一開始還但笑不語，次數多了便要笑罵她春心蕩漾，一池春水都被個犄角旮旯的男人攪碎了。
初時，阿羅還不以爲意，慢慢地竟發覺自己心思越來越多放在那人身上。每當閒下來，便要將他的臉在腦海裡描摹描摹。
她一度以爲再也沒機會見到她心心念唸的人，於是她偷偷地畫了幅工筆畫，描的是她依稀記得的模樣。
她怕自己忘記他。萬一老死在這深宮裡，怎能，怎能連個……心裡的人都沒有。
*
一年後
元啓四十年年底，朝堂上出了件大事。
一直盤踞在權勢頂端的右相，阿羅的父親婁左相的死對頭——劉尚，鋃鐺入獄。
通敵叛國、惑亂君心、擾亂朝堂、欺君罔上、陷害忠良、私養暗衛、私吞賑災款項……樁樁件件，罄竹難書！每一條都是死罪！每一條都鐵證如山！
罪名甫一落下，拍案叫絕有之，呆若木雞有之，深信不疑有之，半信半疑亦有之……
總之，劉尚這個人，就此在大慶政局中除名。
劉尚對婁家滿門遭屠的事也供認不諱。
阿羅莫名憋了口氣在心頭，上不去也下不來。
她不是傻子，屠府的事，劉尚做得堪稱明目張膽！世人皆猜測是他又如何？那時誰也奈何不了他。
阿羅使了銀子打點關係，喬裝打扮成個男子去天字號牢房裡探看劉尚。
劉尚再也不像劉尚，聽她表明身份，他也只是淺淡地笑一聲。
“爲什麼，皇上都發了通緝令，你還是不願放過我全府上下？”
頭髮亂糟糟的他冷笑一聲，“婁正廷該死。”
“憑什麼……劉伯伯？”阿羅眼睛裡蓄了淚，小時候她見了這位長輩，總還是要喚一聲劉伯伯。
劉尚渾身一震，雙眼散漫地看向一處，很快恢復鎮定，“丫頭，這不是你該來的地方。滾吧。”
阿羅倔強地立在原地，她好整以暇地收了淚，冷笑道，“這樣的滔天大罪，劉相孤身入獄，並非株連九族，怕是……還有隱情罷。”
劉尚這回真真是震驚，他擡頭望向面無表情的阿羅，嘆息道：“你若是個男兒，成就絕不會止步於深宮。”
阿羅嗤笑一聲：“劉相怕是忘了自己作下的髒事兒了？我若是個男兒，你還能留我？還能任由我在宮裡活着？還能讓我活着走出婁府？”
劉相不置可否地點點頭：“那倒也是。不過你若是成了閹人，本相倒也能放你一命。”
阿羅覺得可笑極了，知道他嘴硬，況且又是將死之人，想必不會告訴她其間隱情。
*
元啓四十一年元月
夜裡剛下了場雪，玉漆宮的院子裡落了好大一片白棉，正殿偏門外的臘梅樹綴着星星點點的雪花子，更得梅香撲鼻來。
綠枝一大早便嘰嘰喳喳地過來閒話，說是太子跟前新添了個極好看的侍衛，看起來像個正經人。
明德和阿羅聽了覺得好笑，卻也好奇地多問幾句。
當今太子原是皇三子，名李澤鎮。
皇帝膝下單薄，大皇子更是早早夭折，三十七年二皇子因謀逆之罪被削了諸君之位，關進宗人府。
一衆大臣力薦皇帝重新擇立儲君，這纔將早前封了滕王的三皇子拉出來封太子、立儲君，端的是趕鴨子上架……
可其中一應曲折內情，卻無從知曉。
三皇子生母也是明德公主的生身母親，地位實屬低賤，故而他也甚早被例行公事似的封王，雖滯留京都，不曾前往封地，卻也能看出其人並不受寵。
成爲太子後，三皇子雖入主東宮，日子卻還是一般慘淡。
他的宮裡並不私設小廚房，皇帝也並未提過這事，他自己爲了低調，便也不提。而他平日裡又總是處理許多政務，偶爾爲了節省這點時間，便不願吃飯。
且在政務上，三皇子頗爲出彩，其人禮賢下士，待賢臣總是謙卑有禮。衆多大臣也由此願意擁護他些。
政事上男兒雷厲風行，私下裡這太子爺卻是個極寵妹子的，對待自己一母同胞的親妹妹明德，那真當得上極好二字。
自打他做了儲君，諸多貢品都源源不斷地送進自家妹妹院裡，只爲討妹妹歡心。若是閒下來，便要親自帶這個妹妹出去踏青遊玩，偶爾還要指點其琴棋書畫。
若有人欺負了明德，他定要睚眥必報地還將回去。
世間最好的兄長，也不過如此。
兩人實在當得一句兄友妹恭——太子宮裡的午膳向來是明德宮裡隔三差五給備下的，後來一個吃習慣了，一個送習慣了，便成了個不成文書的規定。
每日玉漆宮裡有一份吃食須得着人送去東宮，風雨無阻。
若哪一天太子不在東宮歇腳，東宮裡亦要派人來通知這日午時不必送飯。
今兒晌午前，明德遣了阿羅和綠枝兩人去東宮送飯，也好叫阿羅回來正經形容描述一下太子跟前新添的正經人。
兩年前刺客誤入玉漆宮後，太子明裡暗裡要來明德宮裡尋一個叫綠葉的姑娘，久尋不遇。
阿羅隱隱知道太子心思，便極少在太子跟前露臉，迫不得已時便要喬裝打扮一番纔來出門侍奉，別人只當她識趣兒。
綠枝素日裡雖不正經，這次卻鉚足了勁兒讓阿羅去東宮送飯。
明德笑着允了。
原本只叫阿羅去便可，但綠枝正和太子跟前的高侍衛打得火熱，自然羞羞念着要跟去湊湊熱鬧，順便賞賞“新正經人”的風采。
不想兩人駢肩拉手到了東宮，綠枝還未和高侍衛暢聊私情，卻是一向穩重自持的阿羅拿不住食盒。
綠枝毫不留情地嘲笑她，“唷，方纔還不置可否，現在動心了吧！你心心念唸的小刺客大喇喇站在那兒呢！”
“也不知是怎麼被太子找來的……”
綠枝嘀咕一句，也不深究，羞羞臊臊跟阿羅報備一聲，便歡天喜地地去找高侍衛了。
阿羅心裡真真像是被滾燙的熱水煮開一般，泡泡要冒出來，卻被她強自壓下去。
她來不及思考這個膽大包天的“刺客”爲什麼會出現在這兒，爲什麼會做了太子侍衛。
站在書房外幾尺遠處，阿羅捏緊了食盒，反覆伸手扒拉幾下頭上的雙髻，猶猶豫豫地從懷裡摸出一隻單薄銀釵來插上。
釵尾綴了顆珍珠，雖不打眼，卻是整隻釵子最貴重的玩意兒。珠子還是她剛入玉漆宮時，明德順手賞她的。
她原本一直供着，也是明德見她太素淨，讓她拿珠子去做個頭飾，磨蹭到了今年春節，她才着人打了這一枚珠釵。
如今她最值錢的東西正掛在腦袋上，她又理了理月白色裙襬，在拱門後扒着牆立定觀察了一會兒，這才步步輾轉地走出去。
拱門後幾尺就是紅松木迴廊，廊外有棵幾米高的白皮松，滿樹紅褐色的冬芽上鋪了一層厚厚的白雪，廊前小院裡空曠，顯得異常冷清。
想來是太子喜靜的緣故。
白皮松最遠的枝丫直伸展到了紅松廊下，單調的枝丫下站了個玄袍勁裝的帶刀侍衛，劍眉星目，姿態清風朗月一般，十分俊逸。
稀奇的是這帶刀侍衛並不練刀，而是藉着正午的天光，半倚着紅柱讀書。
阿羅提着食盒進來便看到這一副歲月安好的光景，心裡更加爲之動容。
她一步一步地接近他，直到走到“刺客”身前一尺，微微福身行了禮，“我是明德公主身邊的侍女阿羅，來給太子殿下送午膳的……”
若是綠枝聽到她此時的語氣，定要狠狠數落她不爭氣，見了男人走不動道！
她輕言細語地說完，眼前的人終於擡頭，一雙劍眉凌厲地蹙起。
良久，“刺客”回話：“書房重地，閒雜人等勿入。”
“？”
她怎麼能是閒雜人等呢？她是送飯的呀，是公主派來送飯的呀。
阿羅疑惑地看了看四周，又看了看繼續低頭看書的侍衛，心裡遲疑，但還是把食盒輕輕放到廊下的圍廊木椅上，回頭依依不捨地看了眼心心念唸的“刺客”，準備拉走綠枝回宮。
她以前爲了躲避太子，甚少來東宮送飯，也不清楚其中規矩，更不知道平日裡書房外是高士侍衛和沈達公公兩人把手。
從前綠枝都是把食盒遞給沈達就算完事兒。
今兒她恰逢沈達公公帶了徒弟去東宮六部接送摺子，這才遇到獨身的新來的貼身侍衛十七，也就是兩年前誤闖玉漆宮的膽大包天的“刺客”。
可巧，十七剛拿到這份新活兒，壓根還不知道有玉漆宮送飯投喂的規矩，只當是勾引太子的宮女想要接近太子的由頭。
更甚者，此女是個想要潛入太子書房的間諜也說不定。
十七如臨大敵。
阿羅回身要走，十七不耐煩地提溜起木椅上的食盒，毫不客氣地塞到阿羅懷裡，“太子不喜歡你，你走罷，不要再來。”
阿羅聽了十分詫異，這……這太直接了吧……況且，她又不喜歡太子！
她懵懵然地把“燙手食盒”一骨碌塞回俊臉侍衛懷裡——
“既然太子喜歡你，那就你去送呀。”
侍衛十七：？？？
雖然十七覺得太子確實挺喜歡他，但這種喜歡，應當不適用於送飯這種行爲……何況他堂堂貼身侍衛，怎能爲一個不知何處來的，可能是女間諜的宮女驅使？