這日正逢元宵佳節,謝蘭馨便和她娘軟磨硬泡去要去賞燈。
如今她已經到了可以議親的年紀了,鍾湘對她管束甚嚴,輕易不許她出門,像這樣大家都可以不必遮遮掩掩地上街的日子可不多,錯失了此次良機,又要等好久,謝蘭馨當然不願錯過。
但是鍾湘卻不肯答應,這元宵燈會太亂了,每年都有走失的婦女孩童,謝蘭馨如今已是個清麗的小佳人，正是人家的下手目標,且今年謝雲軒兄弟早早就和同窗們約好了相聚，不好帶上謝蘭馨,謝蘭馨自己去看花燈，怎麼能讓鍾湘放心。
謝蘭馨便道：“哪裡是我一個人去呀，子樞表哥、子梧表哥，還有文梨文采兩位表姐都和我們一塊去呀，娘，有這麼多人呢，你還有什麼不放心的？”
謝雲軒和謝蘭軒也幫着敲邊鼓：
“妹妹和表兄弟姐妹們一起，又怎麼會有事呢？”
“娘，今天外面這般熱鬧了，大家都去了，獨妹妹沒去，一人呆在家裡，多悶啊。”
謝蘭馨哀求地看着她娘：“娘，你就讓我去嘛！”
鍾湘最終鬆了口：“好吧！”
“娘最好了！”謝蘭馨高興地又膩着鍾湘撒了會兒嬌。
鍾湘不免又囑咐了她許多：“不要亂跑，不要往人多的地方擠，要跟緊了兄弟姐妹們……”
謝蘭馨都一一乖乖地應了，還不忘說一句：“娘，你要不要跟我們一塊兒去啊？”
鍾湘心中高興，卻道：“你們自個兒去吧，我去做什麼？”
“那娘跟爹爹一起去唄，娘也許久沒看過花燈了吧？”
“就你管得事多！快去吧，早些兒回來！”鍾湘把他們兄妹三人都打發出了門。
謝蘭馨出門之前還不忘把謝月牙給叫上了，於是一行四人高高興興地一塊兒出了門，謝雲軒兄弟送她與鍾家的兄妹們匯合，囑咐了鍾子樞許久，纔不大放心地告辭去赴約。
此時日暮方臨，華燈初上，尚不是賞花燈的最好時辰，但街面上已經熱鬧得緊，男女老幼，熙熙攘攘，川流不息。
賞花燈最好便是洛河兩岸和西市、北市等地，不過西市北市等太過龍蛇混雜，像今日這樣人這麼多的時候，卻不宜去，鍾子樞他們便還是去洛河岸看燈。
他們兩家都是洛河沿岸的人家，且與皇宮隔河相望，看燈十分便利。出門過了橋，先到皇宮前去賞搭在那兒的綵樓。
一路上兩側路邊，到處都是張燈結綵的，謝蘭馨儘管不是第一次見，還是看得目不暇接，和謝月牙幾個嘰嘰咕咕地評論着這盞燈好，那盞燈妙，遠遠看見比往年還要高的綵樓，又都“哇”地一聲輕嘆，恨不得馬上就到前面。
鍾文采和文梨對此倒是見慣了的，她們兩人看過更漂亮的燈，只不過這裡的氛圍比較好，人又多的緣故，便多了幾分新鮮趣味。
所以儘管鍾文采覺得謝蘭馨大驚小怪的，倒也沒出言嘲諷什麼的，只因她們幾個女孩子這麼幾年朝夕相處，卻已處出感情來了，雖然還是時有爭執，但大多時候已能和睦相處了。
到了綵樓附近，大家都下了車馬，近前去賞了綵樓上的花燈，便準備去旁邊去猜那些燈謎，卻有遇見了熟人。
馮嫣遠遠地看見她們一行便揮手叫道：“表弟！表妹！”
謝蘭馨看見來人是馮嫣，她的臉色就有些不好看。
馮嫣馮嫣看謝蘭馨是越來越不順眼了，小時候還是個小胖妞來着，怎麼大了卻不胖了，還變得那麼漂亮，不是那種豔麗的類型，而是讓人看見覺得舒心秀雅的美麗。
她很不樂意謝蘭馨和鍾子樞那麼親近，便站在鍾子樞身邊，拼命找話題聊天。
這三年多的相處下來，謝蘭馨早就知道馮嫣對鍾子樞的意思了，她表哥這種翩翩濁世佳公子，馮嫣會喜歡也不足爲奇，說句不害臊的話，她也很喜歡自家表哥呢！
所以，現在這樣的場合，謝蘭馨看見馮嫣在場，那也不甘示弱地喊表哥跟自己一塊兒，頗有點跟馮嫣互別苗頭的意思在裡面。
謝月牙問道：“這位是誰？”
謝蘭馨卻沒回答她，倒是一邊的文梨跟她說：“這是夷安公主的女兒馮嫣。”
謝月牙聽了暗自留心，便接機上前攀談了起來。馮嫣早就見謝月牙是跟謝蘭馨一道的，她主動來找自己說話，她也給她面子，應了幾句，這可把謝月牙給高興壞了，覺得馮嫣好相處，沒架子，覺得謝蘭馨小肚雞腸，興許是對馮嫣有什麼誤會之類的。
鍾文采站在謝蘭馨身邊，涼涼道：“阿凝，你看你平日這麼護着她，今日見到比你身份高的，就去迎合，早把你扔在哪裡都不知道了呢！”語氣頗有點幸災樂禍的意思。
“我可沒權力干涉別人交朋友的自由。”
謝月牙渾然不知自己被鍾文采給編排了，她說了幾句，覺得沒話聊了，便又折返回來找謝蘭馨。
謝蘭馨並不在意，也沒問她剛纔和馮嫣聊了些什麼。
謝月牙拉了下謝蘭馨的手，道：“阿凝，你不是生氣了吧？”
“沒有，我是那麼小氣的人嗎？”謝蘭馨搖頭道。
“我說句惹你不高興的話，我覺得馮小姐人很不錯呢，你是不是對她有什麼誤會呀？”
謝蘭馨搖了搖頭，並不想多說什麼，上次春遊自己可是差點被她給害得墜馬，可是這種事她也不想多說什麼，最多不和她來往就是了。
謝月牙卻誤會謝蘭馨懶得和自己說，是生氣剛纔對馮嫣親近了，一副欲言又止，委屈兮兮的表情道：“阿凝，有什麼不能對我說的嗎？我們不是朋友嗎？”
“今日我們是出來賞燈的，這種不開心的事情還是不要提了。”謝蘭馨道。
這時，鍾子樞手指着前面，拉了謝蘭馨道：“阿凝，我們去玩猜燈謎吧！就前面的那個攤子。”
“好啊！”謝蘭馨歡快地答應了下來，這一次，她一定要贏個最漂亮的回去。
鍾子樞猜燈謎很厲害，一下就猜中了一個款式最複雜最漂亮的那個。謝蘭軒不甘示弱，也猜了好幾個，但是隻猜中了一個小兔子燈籠。
鍾子樞把燈籠送給了謝蘭馨。
謝蘭馨高興地接過，“謝謝表哥！哎，我就知道讓表哥一塊兒準沒錯，我自己肯定猜不出來呢！”
馮嫣卻不樂意了，很想把謝蘭馨手裡那盞給搶過來，不過最終覺得這樣做有*份，便瞥了嘴說：“表弟，還有我和文采、文梨呢？”
鍾文采也道：“是啊，子樞，我也想要嘛！”
文梨卻懂事地不說話，可憐兮兮地望了鍾子樞這個嫡兄一眼。
鍾子樞沒辦法，又猜了幾個謎題，給在場的幾個女孩子一一給派發了燈籠。
那店主恭維道：“小公子好生厲害，要是都像公子一樣把這好看的都猜走了，我這生意都要沒人來光顧了。”
之後，謝雲軒和謝蘭軒碰到幾名集賢書院的同窗，便去了茶樓喝茶聊天。
兩位哥哥就把謝蘭馨給託付給了鍾子樞，反正這位對女孩子還是很有一套的。
之後，鍾子樞帶着三個女孩子一塊兒逛街，放河燈，馮嫣一直貼着鍾子樞，表弟長表弟短的。
因謝蘭馨不喜歡馮嫣，放完了河燈，許了願望，便離她遠了一些，落後了幾步回到了岸邊。
有賣花的小女孩走到謝蘭馨的邊上，問：“小姐，要不要買花？”
謝蘭馨見她可憐，讓她想起了玉溪村的雀兒，拿出幾個銅子，買了幾支花，小女孩欣喜地把花遞給她之後，又走到人羣中去兜售了。
鍾文采見謝蘭馨手中拿着的花，便道：“家裡不是有更好看的嗎，買這些做什麼？”
“我只是覺得剛纔的小女孩怪不容易的。”
“這不容易的人多了，沒想到你還這麼悲天憫人呢！”鍾文采揶揄道。
謝蘭馨和鍾文采正在說話間，便被身後忽然出現的人捂住嘴巴，昏迷了過去。
這時一輛馬車駛過，把這昏迷的兩人迅速放到了車子上，蓋上了車簾子，往城外而去。
正在河邊和馮嫣說話的鐘子樞並未發現自己的妹妹和表妹不見了。
謝蘭馨幽幽醒來，發現自己身處在一個小破屋內，身邊除了文采，居然還有好幾個年齡相仿的女孩子，看來都是在賞燈的時候被拐子給抓來的。
鍾文采這時也醒了過來，看到所處的境況，嚇都嚇死了，沒了往日的囂張跋扈，都快急哭了。
有一個女孩子橫眉冷對，還說要去官府報官什麼的，被狠狠毒打了一頓，打得奄奄一息的。
謝蘭馨本來挺心慌的，但是很快便冷靜了下來，對於綁匪，那也比較言聽計從。
其中一名綁匪道：“老大，這京城裡的女孩到底長相出色，隨便一抓，那都是極品。”
因謝蘭馨和鍾文采長相出色，又比較配合，便沒被打。
但是謝蘭馨偷聽到他們打算把他們賣去江南。
深夜，謝蘭馨和鍾文采兩人想辦法逃了出來，兩人在樹林子裡逃，但是綁匪很快發現她倆不見了，追了過來，還帶着狗，他們兩人根本無處可逃。
“阿凝，現在怎麼辦？”
鍾文采現在早就亂了陣腳了，抓着謝蘭馨就好像她是救命稻草一樣，要不是謝蘭馨和她一起，她估計早就嚇傻了，就等着被賣的命運了。
可現在逃了沒多久，後面就有追兵，萬一被抓回去，那一頓毒打是免不了的。
謝蘭馨也沒想多餘的，他們現在躲在這草叢裡，要是沒有狗追來，興許還能躲過一劫，可現在……
“要不我們分頭跑？兩個人也能分散一下追兵。”
鍾文采都快哭了，“可我都不認識路啊！而且現在天黑了，這林子裡肯定有狼啊蛇啊什麼的嚇人的東西，我不敢一個人……阿凝你別丟下我啦！”
謝蘭馨無奈，只能帶着鍾文采一塊逃，前面出現一天小溪，藉着明亮的月色，看起來這小溪不深，可以趟水過去，而且過了小溪，狗鼻子聞不到他們的味道，說不定就追不上來了。
謝蘭馨越想越可行，便抓着文采道：“我們趟水過那條小溪。”
“不行不行，這溪水多涼啊，會生病的！”
饒是謝蘭馨脾氣再好，此時也沒好氣了，她不耐煩地吼道：“你腦子沒病吧？現在還想着是不是會生病，我們要是被那幫人抓回去，那我們下半輩子說不定就得被毀了。”
鍾文采焉頭搭腦的，一臉慚愧像，“我錯了還不行嗎？那我們快過去吧！”
被謝蘭馨教訓了一通，她倒是不在意了。
狗吠聲臨近，謝蘭馨拉着鍾文采跑啊跑的。
鍾子樞回過頭來發現謝蘭馨和鍾文采不見了，一開始還沒着急，以爲她倆是在附近逛呢！可是左等右等的，到後來，沿着路邊的攤販走過去，還是沒發現她們，然後再折返回河邊的時候，發現了那幾朵被丟在一邊的鮮花，他有看到這燈市上有小女孩賣這個花的。
鍾子樞吩咐下人找來了當天晚上在燈市上賣花的幾個小孩子，詢問他們在這個地點有沒有賣花給兩個長得漂亮的女孩子，那小女孩站了出來，說是從她這裡買的。
這下確認謝蘭馨和鍾文采走失的鐘子樞早沒了往日的淡定了，他怕馮嫣和文梨也不見了，就讓人送了文梨回府報信，至於馮嫣堅持要跟着他，她又有隨身的侍衛跟着，安全並沒什麼問題，他也就隨她了。
馮嫣跟在鍾子樞的身後，她並沒急着找人，而是覺得又多了個和他親近的機會。至於謝蘭馨和鍾文采，幹她何事呀？就算當時她眼看着謝蘭馨和鍾文采兩人被迷暈帶走，她也沒打算讓自己的侍衛幫着他們。謝蘭馨倒黴，她開心還來不及呢！這樣一來，謝蘭馨從此之後失蹤了，那是最好，萬一失蹤了再回來，那她的閨譽也就毀了，不要說鍾子樞了，就算京城中有些份量的人家，都不會要謝蘭馨這樣有污點的兒媳婦的。
鍾子樞來到茶樓告訴謝家兄弟這件事，謝雲軒臉色唰地一下就白了，謝蘭軒也急得跳起來，就差被抓住鍾子樞的衣服領子質問了，但是他的臉色也好不到哪裡去，“你是怎麼看住我妹妹的？”他又看到了跟在鍾子樞身邊的馮嫣，這臉色就更差了，一定是鍾子樞忙着跟馮嫣說話了，就把他妹妹給忘在一邊了。
“我家文采也不見了，應該是和蘭馨一起走丟的。”
邊上一名少年道：“可能不是走丟呢，我聽說最近京城裡很多失蹤的少女呢！傳聞是說有人販子拐賣少女，以後賣到那種地方去……”
“你還說，我妹妹怎麼可能會被賣到那種地方去？”謝蘭軒差點抓狂了。
還是謝雲軒先冷靜下來，“現在還是先想辦法找人要緊，看看當時有沒有留下什麼線索？”
一行人好在都是少年人，並沒怎麼飲酒，聽說了這件事，大家都很熱心地說幫忙找人。