“兩個小時以後，上千萬的‘世界’人格將被降臨者取代。”布蘭登·巴塞洛繆夢囈似的說道，“那是一場災難，也是復興的開端。”
男性合成音謹慎道：“我剛纔取得了貝爾格萊德、大阪、新墨西哥城三大生物芯片工廠的出庫信息，由於發售日臨近，這些信息部分解禁了，同您要求的不同，被送往全球門店的生物芯片並非一千萬枚，而是接近五千萬枚，這是馬克·湯普森處於利益最大化原則作出的決定，由於您已經被剔除出‘世界’項目組，所以未經您的同意而直接施行了，我感到非常抱歉，親愛的父親。”
“呵，五千萬嗎。”老人呻吟道：“那將對‘世界’的社會環境產生災難性影響，但反過來說……也是一個非常好的消息，畢竟突破閥值的時刻已經近在眼前，一旦那道界限被打破，按照我修改過的圖紙製造出來的生物芯片就會成爲逆降臨的通道，五千萬名‘世界’居民可以一舉來到這個世界，掌握到驚人的力量……”
“這是一場戰爭，親愛的父親。”聲音說道，“如果我們有辦法再次拖延發售日期的話，無疑可以提高勝利的機率，我雖然無法做出傷害人類的舉動，但幽靈組織遍佈全球的武裝力量尚未完全動用，除了中非戰場之外，逾四十個國家支部還擁有相當的戰鬥力，‘金礦’本部也保留着五名以上能夠逆降臨的阿爾法成員，只要您發出命令，他們隨時可以發動閃電突襲。”
巴塞洛繆意外道：“這話可不像你說出來的，居然在教唆我去損害別人的利益，……這真讓我欣慰，馬黛兒現在在哪裡。”
“馬黛兒·提摩西小姐還留在GTC，大清洗因爲‘世界’發佈而暫時停息，她的處境尚算安全，不過第九處已經將她列爲重要懷疑對象，剝奪了她對項目組的控制權，親愛的父親。”聲音回答道，
“替我聯絡她，把鄧波也叫上，他在哪裡。”
“鄧波·威廉斯先生在保加利亞索菲亞城，他對網絡信號進行了屏蔽，現在開始以電磁波碎片進行聯絡兩人，同步率0.5%……1%……2%……3%，通訊建立成功。”
身處不同空間的男女同時睜大眼睛，馬黛兒·提摩西從終端機前站起來，對身旁同事說：“我去一下衛生間，幫我注意一下負載均衡問題，時間同步馬上就要開始了。”
“當然，別去太久。”那名實驗員答應一聲，同時按下手機上的一個按鈕，第九處的監視系統立刻鎖定馬黛兒的行蹤，監聽她的一切動向，馬黛兒走入衛生間，將自己鎖在小隔間裡面，坐在馬桶上，紅外攝影機隔着牆壁監視着她的動作，女人沒有攜帶手機，衛生間裡也沒有其他人，監視系統將她此時的動態評價爲‘安全’，第九處觀察員稍微放鬆身體，遠遠望着屏幕上的女人剪影，
不需要任何通訊工具，來自“聆聽者”的訊息通過植入芯片直接出現在聽覺中樞，現代社會無所不在的電磁背景輻射成爲量子計算機與幽靈成員溝通的管道，除了人工智能本身之外，沒有人能夠破譯電磁波碎片中夾雜的訊息，一滴鼻血從馬黛兒·提摩西的鼻孔滲出，她輕輕拭去那滴鮮血，閉上眼睛傾聽冥冥中的聲音，
“銀靈，這是魅影的召喚。”
“明白，聆聽者，在這個時候召集我們，必定不是什麼好消息，我猜。”
“或許是那樣吧。”
與此同時，在保加利亞首都索菲亞城伊斯克爾河南岸的一棟二層樓房裡，裸體的男人站在窗前伸展身體，窗戶覆蓋着厚厚的窗簾，無論牆壁還是玻璃都有隔絕電磁波的鉛塗層，遮光、隔熱、杜絕一切窺探，這個十五平米的黑暗房間是獨立於外界世界的密室，一盞黃色檯燈照亮鄧波·威廉斯的小小王國，就算能躲過GTC的追查，從牆壁接縫中傳入的電磁波還是帶來了聆聽者的聲音，“幽魂，這是魅影的召喚。”
“喔，難得。”鄧波做了兩個轉腰的動作，“他不是說近期要減少聯絡嗎，他在哪裡。”
“他將對你們發出指示，請用心接收。”
“我們，……很好。”
男人用大拇指抹去一滴鼻血，揹着手站在黑暗的窗前，
在幽暗無光的世界裡，幽靈的三名締造者再次聚集在一起，天空中響起聆聽者的聲音：“安全通訊時間一分三十秒。”
布蘭登·巴塞洛繆說：“對不起，必須冒險見到你們，請先簡報，像往常一樣。”
鄧波·威廉斯說：“幽靈左手金礦、銀礦、銅礦、鐵礦的主要戰鬥力正向中非巴坦加福集中，像聆聽者指出的那樣，與兄弟會的正面戰爭已經開始，但戰場位於龐大的地下掩體之中，我們的增援部隊被擋在通道口之外難以進入，聯絡並不暢通，兄弟會派遣了聖殿荊棘十字團和貝魯賽巴布執行軍團的主力，留在掩體中的幾位阿爾法種姓正突破閥值進行逆召喚同神之子部隊抗衡，候選者的蹤跡掌握不到，但應該暫時沒有生命危險。”
馬黛兒道：“幽靈右手的戰鬥力正在向北大陸集結，可能性集中於約納·D二世的身上，我們在潛地艦上部署了相當的戰力，不過幽靈成員中出現了名爲‘背叛者’組織的叛徒，對這個新出現的勢力我們並沒有準備，摸不清對方的用意，暫時以觀望爲主，‘世界’尚未做好迎接降臨者的準備，不知道兄弟會如何處理這個問題，大批遊戲玩家必定對遊戲內的兄弟會組織產生衝擊。”
巴塞洛繆博士說：“鄧波，你的兒子……是不是在中非戰場。”
“是的，薩姆現在是金礦的成員，我從未透露過他的身世，可沒想到他依然走上了這條道路。”
“他安全嗎。”
“第一個進行了逆召喚，雖然種姓不高，但同步率成長很快，是個……曾經是個很有前途的年輕人。”鄧波·威廉斯平靜地敘述道，
“對不起。”馬黛兒說，
“我們沒權力質疑命運。”鄧波說道，
老人說：“也沒時間自怨自艾，候選者的同步率到達多少了，有希望在短期內突破閥值嗎。”
馬黛兒道：“9.9%，距離閥值還有相當一段距離，不過以同步率的幾何增速來說，最後一步可能是跨越式完成的，現在的最大問題是候選者進入了電磁屏蔽區域無法登陸‘世界’，這樣即使同步率足夠，也無法完成關鍵突破。”
“距離‘世界’發佈只剩下兩個多小時。”老人說，
“來不及的。”馬黛兒說，“我們需要更多時間。”
“這一批生物芯片有緩衝電路，降臨者徹底抹殺‘世界’人格需要多長時間。”
“極限是二十四個小時，仍然不夠，而且冒險。”
鄧波此時開口道：“你需要我的力量對嗎，魅影，你不喜歡爆炸和鮮血，我則恰恰相反，如果不是你過分仁慈的行事方陣，根本就不必搞到今天這樣緊迫的局面，只要你一聲令下，我可以讓全球的‘世界’門店化爲火海。”
“鄧波。”馬黛兒尖叫一聲，
“坦率地說，我正在考慮這個可能性。”老人說道，“天堂和地獄只隔着一扇大門，以人骨修成的教堂不也同樣美麗，……不過我現在無法做出決定，馬上‘世界’服務器的時間同步就要開始，這是我離開GTC之前留下的一着暗棋，按照計劃，‘世界’中的時間標尺將在一小時內走過整整十五天零七個小時二十分鐘，以彌補運行多年的時鐘誤差，按照現在候選者的同步率增長速度，這段白白得來的時間彌足珍貴，我會在一小時後聯繫你們，做出最後決定，馬黛兒請正常開啓時間同步，而鄧波，請你部署幽靈左手的武裝部隊，準備做出最後衝擊。”
“你們瘋了。”馬黛兒叫道：“那會造成全球範圍的動盪，很多人會死的。”
鄧波·威廉斯則露出笑容：“你在關心錯誤的世界，銀靈。”
“通訊時間三，二，一……”
聆聽者的聲音戛然而止，這時馬克·湯普森在主席臺上按下按鈕，發佈會開始一小時倒計時，“世界”服務器終止了所有連接線程，時間同步開始進行，
滴答，滴答，秒針依舊轉動，時間的河流不斷向前，只是兩個世界之間逐漸出現了巨大的裂隙，一個世界正將另一個遠遠拋在身後，衝向難以預知的前方，
約納睜開眼睛，有些奇怪的事情正在發生，他低頭看看自己的雙手，找不到異樣究竟來自什麼地方，“你有沒有發現，埃利，……我是說，好像覺得四周景物有點變形那樣子……我說不清……”
“可能只是疲勞而產生的幻覺吧，約納閣下。”
玫瑰騎士微笑着回答道，